All Chapters of 시녀의 생존수칙: Chapter 1 - Chapter 10

“사… 살살 해주세요….”가냘픈 신음소리가 연경의 입에서 흘러나왔다. 그녀는 공포에 질린 눈빛으로 반쯤 열린 문 쪽을 애처롭게 쳐다보고 있었다. 당장이라도 누군가가 저 문을 열고 들어올 것만 같았다.탁자 모서리에 닿은 허리에서 찌를 듯한 고통이 몰려오며 눈물에 젖은 시야가 흐려졌다. 그녀의 가녀린 몸은 사내의 품에 매달린 채 애처롭게 애원하고 있었다.이곳은 무안 후작부 관저, 모시는 마님의 심부름으로 금수원에 물건을 가지러 왔다가 중도에 강력한 힘에 끌려 이곳 별채까지 오게 된 것이다.그녀는 상대가 누군지 파악하기도 전에 온몸에 한기가 느껴지더니 곧이어 사내의 입술이 그녀의 입술을 틀어막았다.연경은 혼비백산하며 저항했지만 사내의 힘을 당해내기엔 역부족이었다.“제발 이러지 마세요….”“네가 내 관저의 시종인 것은 알고 있다. 걱정 말거라. 내 너를 홀대하진 않을 터이니.”익숙한 목소리가 귓가에 들려오자 연경은 놀라서 눈을 동그랗게 떴다.“후작 나으리십니까?”목소리의 주인은 전대 후작의 외동아들인 손기욱이었다. 8년 전 변방 전장으로 떠났던 그는 여태까지 혼인을 하지 않고 있었다. 2년 전 기욱의 사망 소식이 전해지자 노후작 부부는 상심에 빠졌다. 장례식을 치른 직후, 그들은 족장의 제안을 받아들여 손씨 일족 중에서 당시 14살이던 손유민을 손기욱의 양자로 삼아 대를 잇도록 했다.연경이 모시는 마님이 바로 이 집안의 도령인 손유민의 정실 부인이었다.그런데 죽은 줄 알았던 손기욱이 혁혁한 공훈을 세우고 귀경할 줄이야!한달 전, 그는 정식으로 노후작의 지위를 물려받고 무안 후작이 되면서 이 집안에서 가장 존귀한 신분이 되었다. 그에 반해 연경은 주인의 기분에 따라 운명이 좌지우지되는 한낱 시종에 불과했다. 자신의 처지를 직시한 그녀는 반항을 포기하고 그의 뜻에 따르기로 했다. 눈가에 소리없이 흐르는 눈물만이 그녀의 억울한 심경을 말해주고 있었다.반 시진 후, 그녀는 용기를 내어 침상에 누운 손기욱을 바라보았다. 그는 눈을 감고 잠들어 있었

‘욕심이 없는 아이라… 재미없네.’손기욱은 싸늘하게 시선을 거두었다.피임탕은 진작에 준비되어 있었다. 연경은 자신이 과분한 요구를 꺼내지 않은 것을 다행이라 여기며 주저없이 쓴 탕약을 꿀꺽꿀꺽 삼켰다.매화당을 나온 후에야 그녀는 가쁜 숨을 몰아쉬며 이마에 난 식은땀을 닦았다.그러나 얼마 못가 매화당의 시종이 쫓아왔다.“연경아, 이건 나으리께서 네게 내리신 포상이야.”연경이 거절할 새도 없이 그 시종은 연경의 손에 주머니 하나를 쥐여주고는 자리를 떴다.묵직한 것이 어림짐작해도 은화 열 냥은 넘는 것 같았다.그녀는 쓴웃음을 지었다. 일개 시종의 몸값이 고작 이 정도라니, 억울한 마음이 없는 건 아니지만 이걸 받지 않으면 오히려 손기욱은 그녀가 다른 마음을 품고 있다고 의심할 것이다.그녀는 돈주머니를 챙기고 비틀거리며 금수원으로 돌아왔다.아직 시간이 이르니 연경은 옷매무시를 정돈한 후에 송지운의 아침 시중을 들었다.신혼부부인 손유민과 송지운은 금슬이 꽤 좋은 편이었다. 손유민의 옷 시중을 드는 것 같이 사소한 일마저 송지운은 직접 했다.연경은 그저 물을 담은 대야를 들고 옆에 서 있기만 하면 됐다.손유민의 시선은 알게 모르게 그녀의 얼굴을 훑고 지나갔다.시종들 중에서도 연경은 꽤 어여쁜 외모를 가지고 있었다. 도자기처럼 하얀 피부와 입술 연지를 따로 바르지 않아도 탐스럽게 빨간 입술, 그리고 가녀린 목덜미는 사내의 보호욕구를 자극하기에 충분했다.부군의 시선을 의식한 송지운은 조용히 연경의 앞으로 가서 그의 시선을 가로막았다.“시간도 늦었으니 어서 할머니께 문안드리러 가시지요.”족보를 따지면 손기욱이 두 사람의 양부이긴 하나, 혼인을 하지 않았으니 매일 아침 문안을 들일 필요는 없었다. 그리하여 그들은 늘 하던 것처럼 매일 노부인의 처소를 찾아 문안 인사를 드리고 있었다.노후작께서는 손유민을 손기욱의 양자로 들이면서 그를 세자로 삼으려 하셨다. 그러나 손기욱이 멀쩡하니 살아서 돌아올 줄은 아무도 예상하지 못했다.손기욱은 손유민의 양자

연경은 주저하며 한발 앞으로 다가갔다.손기욱의 싸늘한 시선에서 무언의 압박감이 느껴졌다.연경은 하는 수없이 입술을 깨물고 그에게 다가갔다.여인의 은은한 체향이 코끝을 간지럽혔다. 손기욱의 눈에 물기를 머금은 그녀의 속눈썹과 빨갛게 상기된 볼이 들어왔다.그녀는 자신의 이런 모습이 얼마나 매혹적인지 전혀 모르는 듯했다.손기욱은 재빨리 시선을 다른 곳으로 돌리며 무심한듯 물었다.“아직도 아프냐?”온기 한점 느껴지지 않는 그의 말투에 연경은 손으로 목덜미를 매만지고는 떨리는 목소리로 답했다.“괜찮습니다. 구해주셔서 감사해요. 앞으로 이 은혜… 꼭 잊지 않겠습니다….”그 말이 끝나기 바쁘게 사내의 커다란 손이 그녀의 옷깃을 풀어헤쳤다.가녀린 목덜미에는 선명한 손자국이 찍혀 있었다.손기욱은 싸늘한 목소리로 그녀에게 물었다.“녀석이 네 목을 비틀었어?”연경은 잔뜩 겁에 질린 얼굴로 뒷걸음친 후, 다급히 옷깃을 여몄다.놀란 고양이처럼 경계를 바짝 세우는 그녀의 모습에 손기욱은 조용히 품에서 약병 하나를 꺼내 건넸다.“어디 더 다친 데는 없어?”딱 봐도 비싸 보이는 백옥병이었다.연경은 고개를 절레절레 흔들며 그에게 말했다.“소인은 워낙 맷집이 좋아서….”사내는 냉소를 지으며 그녀의 말을 비웃었다.“맷집이 좋아서 좀 건드렸다고 손자국이 나나?”연경은 아직도 얼얼한 목덜미를 매만지며 기대에 찬 얼굴로 고개를 들었다.“나으리, 믿어주십시오. 소인은 도련님을 홀린 적 없습니다. 도련님께서 소인을 동굴로 끌고 들어간 것입니다.”말을 마친 그녀는 재빨리 고개를 숙이고 불안한 마음을 안고 그의 답을 기다렸다.“그래.”손기욱은 담담히 대꾸하고는 약병을 그녀의 앞으로 건넸다.연경은 떨리는 손으로 그것을 받았다.“감사합니다, 나으리.”스치듯 잠깐 닿았던 사내의 손길에서 따뜻함과 강인함이 동시에 느껴졌다.그녀는 흠칫하고는 재빨리 손을 거두었다.그를 매혹하고 싶은 마음은 진심이었지만 그만큼 그가 두려운 것도 사실이었다.전생의 손기욱은 전장에서

따뜻한 방 안에서 노부인은 미소를 지으며 송지운과 담소를 나누고 있었다.연경은 어멈의 안내를 따라 안으로 들어가 공손히 예를 행했다.그녀는 계속 시선을 아래에 두고 있었기에 두 사람의 화려한 치맛자락밖에 보이지 않았다. 굉장히 가까이 있는 것으로 보아 노부인은 송지운을 무척이나 예뻐하는 것으로 보였다.“할머니, 이 아이가 바로 제가 좀전에 얘기했던 그 아이예요. 시중을 드는데 굉장히 빠삭한 아이랍니다. 연경아, 와서 할머니의 어깨를 주물러드리렴.”‘날 이용해 노부인의 환심을 사려는 거였구나.’연경은 몰래 안도의 한숨을 내쉬었다.송지운은 노부인을 부축해 옆에 있는 의자에 앉혔다. 연경은 공손히 다가가 송지운이 시키는 대로 어깨를 주무르기 시작했다.연경은 어릴 때부터 송지운의 신변에서 시중을 들며 매를 덜 맞기 위해 온갖 주인의 환심을 살 수 있는 기술을 익혔다.노부인은 자주 두통에 시달렸는데 연경이 부드러운 손길로 머리를 안마해주자 두통이 싹 사라지고 졸음이 몰려왔다.잠시 후, 한 시종이 울상을 지으며 안으로 들어왔다.“노부인, 후작 나으리께서는 어깨 부상이 또 도졌다면서 움직이기 싫다고 하시네요.”노부인은 한숨을 쉬며 눈을 떴다.“다른 집 자식들은 그 나이에 벌써 아이가 뛰어다니는데….”지난번 연회에서도 그는 누구에게 시선을 주지 않았다. 노부인은 자꾸 미뤄지고 있는 혼담을 생각하면 다시 두통이 몰려왔다.연경은 조심스럽게 관자놀이를 눌러주었다.노부인은 눈을 반짝이더니 웃으며 말했다.“여기 손재주가 있는 아이가 있다고 하렴. 와서 안마라도 받으라고 하고 모셔오렴.”연경은 이 상황이 난감하기 그지없었다.‘후작께서 내가 일부러 일을 꾸민 게 아니라고 생각하셔야 할 텐데…’잠시 후, 손기욱이 도착했다.그에게서 풍기는 압도적인 위압감에 모두의 시선이 그에게로 쏠렸다.연경도 곁눈질로 그를 힐끗 바라보았다. 진청색 두루마기를 입은 그에게서는 평소의 냉랭함과는 다른 우아한 분위기가 풍겼다.연경은 재빨리 시선을 거두고 다른 시종들과 함께

다음날, 손기욱은 매화당에서 장창을 한참 휘두르다가 짜증스럽게 창을 내려놓았다.그 모습을 본 조태복이 다가와서 아뢰었다.“송학당에서 나리를 모셔오라고 사람을 보냈네요.”손기욱은 창을 그의 품으로 던져주며 차갑게 말했다.“안 가.”은근슬쩍 혼사를 재촉하던 노부인을 떠올리면 머리가 지끈거렸다.그는 불편한 오른쪽 어깨를 부여잡았다. 오래전에 부상을 입은 그의 어깨는 변방에서 제대로 된 치료를 받지 못하여 날만 추워지면 말썽이었다. 경성에 돌아온 이후로 침술로 치료를 받았는데도 완치되지는 않았다.최근 들어 점점 어깨가 무거워지고 시큰거려서 밤에 잠도 제대로 잘 수 없었는데 이상하게 어제는 숙면을 취할 수 있었다.그러다 아침에 창을 좀 휘둘렀다고 또 발작할 줄이야.손기욱은 갑자기 어제 자신의 어깨를 주무르던 하얗고 보들보들한 손이 떠올랐다.그는 재빨리 고개를 흔들고는 방으로 돌아갔다.송학당, 연경은 노부인의 관자놀이를 주물러드리고 있었다.손기욱이 안 온다고 전갈을 보내면서 그녀의 기대도 물거품이 되었다.이제 송지운이 회임하기까지 두 달 정도 시간이 남았다. 회임 진단을 받은 날 그녀는 부군의 환심을 사고자 바로 연경을 손유민의 통방으로 보내 버렸다.연경은 초조했지만 서둘러서 될 일이 아니라는 것도 알고 있었다. 노부인은 그녀의 안마 기술을 극찬했다.“나이가 드니까 찬바람만 맞아도 머리가 아프네. 내 방 아이들도 안마를 해주지만 너처럼 편안하지는 않더라고.”“노부인, 저희가 안마를 못한다고 꾸중하시는 것 같네요.”옆에 있던 어멈들이 웃으며 농을 걸었다.연경도 미소를 지으며 말했다.“노부인께서 마음에 드신다니 다행이네요. 소인이 어찌 어멈들의 솜씨를 따라가겠어요. 작은 마님께서는 혼인하기 전에 노부인께 효도한다고 안마를 배우려 했는데 혼례식 준비를 서두르다 보니 소인이 배운 것입니다.”그 말을 들은 노부인은 송지운을 치하하며 비취옥 팔찌를 하사해 주었다.송학당을 나온 송지운은 기분이 좋았는지 연경의 당직을 취소했고 연경은 드디어 편하게