Todos os capítulos de 시녀의 생존수칙: Capítulo 451 - Capítulo 460

소씨 가문은 청렴하고 명망 높은 가문으로, 가문의 딸들은 절대 누군가의 첩실이 될 정도로 몰락하지 않았다. 소 노장군의 자존심에 손녀를 이런 식으로 짓밟는 일은 하려 하지 않았을 것이다.“말해 보거라.”손기욱의 눈빛이 싸늘하게 식었다.그날 밤, 연경은 어머니에게 드릴 물건을 정리하느라 바빴고, 손기욱은 목욕만 하고 바로 매향원으로 다시 왔다.그는 평소처럼 일하는 시종들을 보고 어딘가 이상함을 느꼈다.연경은 매화당에 온 이후로 늘 그가 매향원으로 걸음했지 그녀가 먼저 목욕을 하고 그의 안채로 찾아간 적은 없었다.손기욱은 이게 좀 서운했다. 그는 갑갑한 마음을 안고 연경의 안방으로 들어갔다.그녀는 긴 머리를 늘어뜨리고 어머니에게 드릴 옷과 신발, 은화와 연고 같은 것들을 상자에 넣고 있었다.늘 냉철하던 손기욱의 눈빛이 서운함으로 가득 물들었다.그가 느끼기에 그녀는 마음에 둔 사람이 너무 많았다.그는 갑갑한 마음을 안고 조용히 그녀의 등 뒤로 다가갔다. 탁자 위에는 마시다 만 찻잔이 놓여 있었다.소리를 들은 연경이 고개를 돌리자, 손기욱은 슬며시 빈 찻잔을 내려놓았다.“오셨습니까, 나으리.”그녀는 그에게 해맑은 미소를 지어 보이고는 다시 뒤돌아서 짐정리 하기에 바빴다. 그러다 걸음을 옮긴 순간, 바닥에 뿌려진 물자국을 밟고 그대로 뒤를 향해 쓰러졌다.연경은 다급한 마음에 손을 뻗었고 미리 준비하고 있던 손기욱은 다가가서 그녀의 허리를 끌어안았다.그대로 그의 품에 쓰러진 연경은 놀란 마음에 그의 옷깃을 꽉 잡고 있었다.손기욱은 마른침을 꿀꺽 삼키며 으스러지게 그녀를 끌어안았다.“조심하지 않고.”연경은 바닥에 묻은 물자국을 바라보며 멍하니 대답했다.“머리카락에서 물이 떨어졌나 보네요. 나으리께서 제때 잡아주셔서 다행입니다.”“뭘 밤새 짐정리를 하고 있어? 장모님께도 이젠 충분한 은화가 있어 필요한 건 스스로 살 수 있단다.”말을 마친 손기욱은 입맞춤을 하려 다가갔다.연경은 그의 가슴을 살짝 밀치며 해맑은 얼굴로 말했다.“경성에

그런 연경의 모습에 손기욱은 불안을 느꼈다.그녀를 홀로 위씨 노부인 곁에 세 달이나 두어야 한다니, 도무지 안심이 되지 않았다. 같은 사내로서 세간의 사내들이 어떤 생각을 하는지 잘 알고 있었다.물론 연경은 애가 타는 그의 마음을 알 턱이 없었다.“나으리, 언제 출발하나요?”그녀는 외할머니에게 정이 많이 간 건 아니었지만, 애통해하며 울고 있을 어머니를 생각하니 조바심이 났다.도화마을은 그리 먼 곳은 아니지만 산세가 험해 통행이 쉽지 않았다. 연경이 혼자 다녀오려면 적어도 이틀은 걸릴 거리였다. 손기욱과 동행하니 마차가 통행이 힘들면 말을 타고 말도 지나가기 어려운 길은 그가 그녀를 업고 산길을 걸었다.깊은 밤, 둘은 한적한 폐가에서 두 시진쯤 쉬어 가기로 했다.날이 어슴푸레 밝아 새벽이 되자 두 사람은 도화마을이 근처에 있고 자신들이 머문 곳이 폐가가 아니라 폐사찰이라는 것을 알게 되었다.그녀는 어머니가 당했던 일이 떠올라 안색이 새파랗게 질렸다. 사찰을 둘러보는 눈빛에도 경멸과 원한으로 가득찼다.손기욱이 다가와 증오가 가득 서린 그녀의 눈가를 쓰다듬으며 물었다.“왜 그러느냐?”말을 마친 그는 어리둥절한 눈으로 주변을 둘러보았지만 특별한 점은 발견하지 못했다. 그녀의 온 정신은 오로지 연경을 향해 있었고 풍교은과 송육진은 연경의 가족이라 챙겨줬을 뿐, 그들이 겪은 과거에 대해서는 딱히 관심을 두지 않았다.치풍이 살며시 다가와 낮은 소리로 그에게 고했다.“나으리, 이 근방에 폐사찰은 이곳뿐입니다. 오래전부터 버려져 있었으나 아마 경양백 그 짐승이 만행을 저지른 곳이 이곳인 듯합니다.”손기욱은 그제야 알아차리고 연경을 바라보았다.평소에 그렇게 온순하고 사려 깊던 그녀의 눈에 섬뜩한 증오심이 담겨 있었다.손기욱은 안쓰러운 마음에 성큼성큼 그녀에게 다가갔다.그는 연경의 고개를 품에 끌어안은 후, 싸늘한 목소리로 치풍에게 말했다.“철거해.”그의 한마디로 이 사찰은 앞으로 더 이상 존재하지 않게 되었다.연경은 사찰이 무너지는 모습을

경양백은 손기욱이 권세를 지킬 수 없다는 것을 알고 체면을 위해 스스로 관직에서 물러난 거라고 생각했다.경양백부는 날로 쇠퇴해가고 무안 후작부와 비교할 바가 안 되지만, 손기욱은 황제의 노여움을 산 주제에 자신의 집안 문제까지 참견하다니, 이해할 수가 없었다.경양백은 당당하게 맞서기로 했다.그가 큰소리를 내자 도화마을 주민들도 구경하러 담벼락 근처에 모여들어 수군거리기 시작했다.“저분은 예전에 교은이와 혼례를 올렸던 귀족이 아닌가?”“혼례는 무슨. 듣자 하니 집안에 부인을 두고 있다고 하더군. 그게 아니라면 풍교은이 이렇게 오랫동안 모습을 감췄을 리 없지!”“교은이는 저분이 밖에 두고 있는 외실이었단 말이오? 쯧, 이 수재만 불쌍하게 되었군. 교은이 그것을 얼마나 아꼈는데, 이 수재도 그렇게 죽지 않았으면 지금쯤 벼슬에 몸담고 있었을 텐데.”“그렇지. 이 수재는 우리 도화마을에서 글솜씨가 가장 뛰어난 사람이 아닌가. 안타깝게 되었지.”풍교은은 공식적으로 오래 실종되었다가 죽은 신분이었다. 그녀는 조용히 마을에 돌아왔고 더 이상 사람들의 입에 오르내리기 싫었다. 밖에서 들려오는 소리에 풍교은의 얼굴은 하얗게 질렸다.자식 앞에서 저런 얘기를 들으니 참을 수 없는 수치심에 고개를 들 수 없었다.그녀는 분노로 뻘겋게 충혈된 눈으로 여전히 고함치고 있는 경양백을 보며 은비녀를 빼들었다.“어머니!”연경은 다급히 그녀의 팔을 붙잡으며 고개를 저었다.“어머니는 이제 풍교은이 아닙니다. 나가지 마세요. 제가 처리할게요.”풍교은은 고개를 저었다.“내 어찌 너 혼자 저런 유언비어들을 마주하게 하겠느냐? 저 사람들은 아무것도 모르면서 남을 물어뜯을 줄만 아는 사람들이다. 진실이 어떤지는 관심도 없어. 내 어머니는 이미 떠나셨는데 돌아가신 후에도 그분의 휴식을 방해하는 자들은 용납할 수 없어!”손기욱이 말했다.“제가 가겠습니다. 경이 너도 여기 있거라.”밖에서 수군대는 사람들 중에는 사내들도 적지 않았다. 그는 저들에게 연경의 얼굴을 보여주고 싶지 않

연경은 조용히 풍씨의 곁에 서서 땅바닥만 내려다보고 있었다.손기욱은 그런 그녀를 잠깐 바라보다가 다시 풍교은에게로 시선을 돌렸다.“그렇다면 장모님의 뜻에 따르겠습니다.”싸늘한 기운이 풍기는 그의 말투는 마치 오늘이 경양백의 제삿날임을 암시하고 있었다.그가 손짓을 하자, 주변에서 발소리가 들려오더니 치풍이 재빨리 그의 앞으로 다가왔다.풍씨와 연경은 소리가 들려온 곳을 바라보았다. 어쩐지 저 수풀 속에 사람이 더 숨어 있는 것 같은 느낌이 들었다.손기욱의 명을 들은 치풍은 곧바로 자취를 감추었다.그들은 곧이어 풍씨와 작별했다. 손기욱의 사람들이 호송을 맡았으니 연경은 걱정할 필요가 없었다.두 사람이 말을 타고 경원에 돌아왔을 때는 이미 밤이 깊어진 시각이었다.식사와 목욕을 마친 손기욱은 일찍이 침상에 누워 시집을 펼쳤다.그러나 한참을 기다려도 연경의 모습이 보이지 않았다.5일 있으면 떨어져 지내야 하는데 그는 좀처럼 안심이 되지 않았다. 사내에 대한 풍씨의 원망과 증오는 엄청 깊었다. 굳이 물어보지 않아도 그는 두 사람이 오늘 무슨 얘기를 나눴을지 짐작이 갔다. 그게 아니라면 연경이 같이 목욕하자는 그의 요청을 거절했을 리 없었다.평소에도 수줍음을 많이 타긴 해도 단호하게 거절한 적은 거의 없었다.그는 노곤한 그녀의 몸을 지압해 줄 생각이었는데 그녀는 다른 뜻으로 오해한 듯했다.그렇게 한참을 기다린 그는 결국 욕탕으로 갔다. 밖에는 서란이 지키고 있었다.“이랑은 아직이냐?”서란은 고개를 저으며 답했다.“안 그래도 아무런 말씀이 없으셔서 소인이 들어가 보려던 참이었습니다.”손기욱은 손을 휘휘 젓고는 안으로 들어갔다.커다란 욕탕 안에 김이 모락모락 피어오르고 해당화 꽃잎이 뿌려진 탕 안에서는 향기로운 향기가 피어나고 있었다. 연경은 두 손을 욕조에 괴고 몸을 축 늘어뜨린 채, 잠들어 있었다.손기욱은 가슴이 철렁하여 얼른 다가가 물 온도를 확인했다.“이러다 풍한이라도 들면 어쩌려고.”그는 한숨을 쉬고는 그녀를 탕 안에서 안아올렸다

연경은 원망 가득한 얼굴로 말했다.“나중에 노부인과 강씨 어멈 귀에 들어가면 또 나만 훈계를 받겠지. 이런 일이 내가 거절한다고 되는 일도 아닌데 말이야.”서란은 귀가 화끈거렸다.요 며칠 그녀와 서령은 밖에서 당직을 서며 안방에 들어오진 못했지만 밤새 들리던 소리는 두 사람마저 얼굴이 화끈거릴 지경이었다.서란은 곧바로 연경을 위안했다.“걱정 마세요, 이랑. 경원 시종들은 다 나으리의 사람들이니 노부인의 귀에 전해지는 일은 없을 거예요.”연경은 서란의 표정을 잠깐 관찰하다가 당황하는 기색이 없자 비로소 시름을 놓았다.잔소리를 듣기 좋아하는 사람은 없었다.연경이 손을 뻗으니 팔에도 자국이 수두룩했다. 연경과 서란은 서로 멋쩍게 시선을 교환하고는 얼굴을 붉혔다.저택으로 돌아가는 길, 연경은 몰래 손기욱을 흘겨보았지만, 그는 마치 아무것도 느끼지 못한 듯, 만족스러운 미소를 짓고 있었다.결국 그녀는 이번에도 경원 내부를 제대로 둘러보지 못했다.아현과 아민은 아직 나이가 어린 소녀들이라 손기욱은 그들을 앞뜰로 보냈기에 둘은 아무것도 모르고 있었다.두 사람은 지쳐서 서란의 부축을 받는 연경을 보고는 잔뜩 긴장한 얼굴로 달려왔다.“이랑, 어디 아프십니까? 그래서 요 며칠 얼굴도 안 비추신 거군요.”“어디가 아프십니까? 의원을 부르지 그러셨어요.”연경은 놀란 눈으로 그들에게 물었다.“날 안 본지 며칠이나 되었단 말이냐?”아현이 어리둥절한 얼굴로 말했다.“이틀이요.”연경은 충격에 빠진 얼굴로 손기욱을 바라보았지만 그는 전혀 당황하지 않고 그녀의 귓가에 대고 말했다.“이제 이틀만 있으면 네가 떠나는 날이다.”곧 돌아올 이별을 생각하니 연경은 결국 원망의 말을 하지 못했다.그의 뜨거운 열정을 받아내느라 낮인지 밤인지 분간도 하지 못하고 이틀이나 지나갔지만, 하루든 이틀이든 딱히 차이는 없는 것 같았다.하지만 야속한 마음도 있어서 가는 내내 그녀는 말없이 눈을 감고 쉬고 있었다. 손기욱도 더는 그녀를 곤란하게 하지 않고 그녀를 품에 안아 기