Semua Bab 異世界クロスオーバー　〜例え愛してはいけなかったとしても年下皇子と愛を紡いでいきたい〜: Bab 11 - Bab 20

　——だからあの時態度がおかしかったのか……。　些細な事で互いの間にかなりの齟齬《そご》が生じていたのがおかしくて、玲喜は思わず空笑いした。「何がおかしい。笑い話しはしていない」「誰のせいだと思ってるんだ。説明もしないで不機嫌そうに、お前を見ていると苛々するとか言われたら嫌われてるとしか思わないだろ！　なのに体だけは毎晩何度も求めてくるし意味が分からない。嫌がらせついでの欲の捌け口としてしか見られてないって思ってみても、手酷く犯されるどころか前戯から馬鹿みたいに丁寧だし……本当に意味が分からなかった！　そのせいでこっちは連日神経ゴリゴリ削られてメンタルやられてんだよ。しかも何勝手に孕ませてんだ！　お前マジでふざけんな！　オレの気持ちも意思も無視かよ。ゼリゼ……っ、こんな事になる前に、ちゃんとオレに言うべき言葉があっただろ⁉︎」　途中から怒り口調になった玲喜に泣きながら言われて、ゼリゼが戸惑ったように視線を彷徨わせる。やがて観念したのか口を開いた。「…………俺が、悪かった。泣くな玲喜。お前に泣かれるとどうしたらいいのか分からん。もう日本に戻らないのなら俺と此処で一緒に暮らして欲しい。何処にも行くな。お前が必要だと言ったのは本当の気持ちだ」「その前にも、先に言う事があるだろ？」　即座に返され、ゼリゼはだいぶ間を空けて言った。「こんな気持ちになったのは初めてだ。何と表現すれば良い？」　玲喜は体を起こして膝立ちになると、ゼリゼの頭を腕の中に抱き込む。迷子の子どもに言い聞かせるみたいに、落ち着いた声音で玲喜が続ける。「世間一般ではそういうのを好きって言うんだよ、このヤンデレバカ皇子。やる事ばっか上手くて、情緒は死んでるって何だよそれ。お前の倫理観どうなってんだよ、全然笑えねえよ」「好きだ……玲喜。大切なんだ。だがどうやって大切にすればいいのか良く分からない。何をしてもお前は泣く。どうすれば以前のようにまた笑ってくれる？」　玲喜の腰に両手を乗せて、ゼリゼが尋ねる。　本気でそんな事を言っているのが信じられなくて、玲喜は呆れた。　日本ではあり得ない事案もマーレゼレゴス帝国では当たり前なのかと考える。皇子ともなれば世継ぎを求められてもおかし

「玲喜……それは本当に貴方の望まれた妊娠ですか？　この性欲無節操バカ皇子に無理矢理仕込まれたんじゃ？」　——性欲無節操バカ皇子て……。　苦笑する。しかも的確に言い当てられた。　ラルの声音は静かなのに、地響きが聞こえてきそう程に剣呑な空気が流れている。　その通りだとは言い出し難い。伝えようものなら殺傷沙汰にさえなり兼ねなかった。それと、この国でのゼリゼの素行が知れた気がする。「あ……うん。心配しなくて大丈夫だよ、ラル」　ゼリゼは飄々とした態度で、当たり前のように玲喜を抱き上げて、横向きに抱え直す。　こうなってしまうと気遣いで巻かれたシーツがまるで拘束具のようだ。それにまだラルとの関係性を疑われている気がして嘆息する。それを見たラルが「頭でも打ったのか」と言わんばかりにゼリゼを見ていた。　——もしかしてゼリゼがこういう態度を取るのって珍しいのか？　何だか居た堪れなくなり、玲喜はゼリゼの腕の中から出ようとしたが、がっしりと捕まれている為に微動だにできなかった。「ゼリゼ、人前でこれは恥ずかしいから下ろしてくれ」「断る。俺に全てやると言ったばかりだろう？　約束は違えるな。お前は俺のものだ。誰にも渡さない」　解放されるどころか額と頬に口付けられてしまい、玲喜の羞恥心を更に煽っていく。　——恥ずかし過ぎる……無理。　恋愛初心者には直球すぎる求愛行動には耐えられなかった。　玲喜は、気持ち的に静かに瞑目した。「ゼリゼ様……頭でも打たれましたか？」　とうとうラルから問われ、ゼリゼが訝しげな視線を向ける。「おかしな事を言うな。お前も特定の相手を見つけろと言っていただろう？　俺は日本で玲喜を見つけた。玲喜以外にはもう手を出さんし、誰が何と言おうと玲喜以外とは結婚もせん」　——不特定多数と遊んでいたんだな？　納得すると同時に頭が痛くなった。　玲喜は抗うのも辞め、ゼリゼに身を任せたままだ。同じく別の意味で黙ってしまったラルがフラフラとしながら部屋を出ていく。「あのゼリゼ様が……馬鹿な。天変地異の前触れか」　一人ブツブツと呟いているのが、玲喜の方まで丸聞こえだった

「よろしく、アーミナ」「はい！　よろしくお願いします！」　玲喜はそのままアーミナと共に城内の探索に行き、それを見送ったゼリゼはラルと共に政務の為に執務室へと足を向けた。　ゼリゼは作業用のデスクに腰掛けて、昨日の分と纏めて書類に手をつけていく。そして二時間程時間が経過し、その作業がひと段落した時に、飲み物を用意してきたラルがゼリゼのデスクに置いた。「ゼリゼ様、セレナ様が何故お亡くなりになられたのか玲喜に聞いていませんか？」　静かな口調でラルが問い掛ける。「ああ。病気だと言っていたな。だが、セレナは治癒能力に秀でていたのだろう？　その能力を持ってしても治せないくらい重い病だったのか疑問が残るな」　顔を上げたゼリゼが答えながらラルに視線を向ける。ラルはどこか遠い目をしていた。「セレナ様は此方の世界と日本を自由に行き来できました。そして初対面だったにも拘らずにも、態々此方に赴いてまで、誰にも治せなかった妹の不治の病を治して下さいました。私が知る限りでも帝国随一の光属性聖魔法使いです。恐らくセレナ様に治せない病はありません。ただ、誰かの命をお繋ぎになる為に自身の寿命を対価と差し出したのならば、それは契約上の縛りとなりますので、そこから生じた病は治せません」　その言葉にゼリゼは息を呑んだ。「まさか……」「ええ。もしかしたら、玲喜はセレナ様が亡くなられる前に死亡……もしくは一度亡くなられる程の重症になられていた可能性があります。それをセレナ様が己の寿命と引き換えに玲喜の命を繋いだ。それ以外にセレナ様があの歳で亡くなられる理由がありません。喜一郎の為だったとも考えたのですが、喜一郎の性格上、後二十年も生きられるか分からない己の為に、態々難易度の高過ぎる魔法を使わせるとは思えないんです。喜一郎はそれ程にセレナ様を愛しておられました。それと気になる噂話も耳にしたんですよ」「噂？」「ええ。私は個人的にどうしてセレナ様が王族から除名されてしまったのかも、ずっと調べていました。能力も人格も共に秀で、また誰からも好かれるようなお方でした。故に理解が出来なかったんです。そんな時に教会の外れにある小さな村に調査で訪れた時に耳にしたんです。それは聖女が産んだとされる子との話でした。〝子を産んですぐにその聖女は姿を消した。その子は類を見ない程の魔力を有していて、子の身であり

「玲喜、走るな」　味噌を手にしたゼリゼが追いかけてきて、男たちの体を浮かせたまま玲喜を見つめる。「ああ、そうだな。走ると危ないな。……ごめんゼリゼ。まだ実感ないから忘れてた」　自覚がないあまり失念していた。「ゼリゼっ？　て、だ……第三皇子⁉︎　どうして此処に⁉︎」「問おう。貴様ら俺のものに何か用か？」「ひっ、い、いや……別に……」　眉間に皺を寄せて不機嫌そうに口を開いたゼリゼを見て、小さく悲鳴を上げながら男たちは空中で口籠もっていた。「ゼリゼ様、玲喜、やっと追いつけました。その者たちは？　どうかされたんですか？」「玲喜に絡んでいた」　ラルが合流した事により、てっきり現状を止めて貰えるのだと安堵の吐息をつく。そんな玲喜の思いはアッサリと裏切られる事となった。「でしたら二度とこの様な事態にならぬ様に異空間にでも飛ばして閉じ込めてしまえば良いと思います」　眼鏡のブリッジを押し上げてラルが真顔で言った。　——え、ラル？「そうだな」　男たちの顔色はどんどん悪くなっていく。「待て！　待て待て待て！　そこまでする必要ないだろ！　ゼリゼ本当にやめろ！」　呪文を唱え始めたゼリゼの腕に慌てて飛びつく。　しかし片手で持ち上げられてしまい腰あたりで体を固定されてしまった。　三人のいる場所には、何事かと集まった野次馬で人垣が出来始めている。「ゼリゼ、やめてくれ！」　首元に抱きつき、玲喜はゼリゼの意識を自分に向けさせようと必死だった。「ふん、玲喜に免じて許してやろう。今度玲喜に手を出してみろ。タダじゃ済まさん」　一目散に逃げていく男たちを見て、ふふふとラルが楽しそうに笑いを溢す。ゼリゼもニヤニヤと笑みを浮かべていた。「まさか……」　玲喜が漸く茶番だと気がついた時には、三人の周りには人で輪が出来ていて、玲喜たち三人の名前を口にしている。「第三皇子様のお気に入りらしい。呼び捨てにしていたぞ」「変わり種ばかり置いているあそこの店で箸というものを買っていた」「さっきあの子ウチの店にも来ていたな」「変な発酵物ばかり作るレトのとこで何かの定期購入の契約も結んでいたぞ」　——やられた……。　これでは嫌でも第三皇子イコール玲喜という図が出来てしまう。　それにゼリゼの従者であるラルまでもが玲喜を害する相手を排除しようと加わった事で、玲喜の立ち位置

「魔力量が多いな。もう少し落とせ。それでは照明器具が壊れてしまうぞ」「う……案外難しいんだなこれ」　調整してみたものの、今度は落とし過ぎて指先から魔力が消えてしまう。「意識し過ぎているのかも知れん。回復魔法をかける時のように、もっと肩の力を抜いてみろ。それから灯りが点る様子を実際に想像してみてはどうだ？」　一度深呼吸する。頭の中で灯りが点くようにイメージしてから魔力量を調整した。それに呼応し、間接照明に灯りが点る。「嘘だろ。出来た！」「呑み込みが早いな。次は十回中何回出来るかやってみろ。その前に一度消せ。点けて消す。この一連の流れを一セットにしての十回だ」「分かった！」　幾度か練習して、その日は二人揃ってベッドに転がった。　いつもは夜遅くまでゼリゼが政務で居なくて、先に玲喜の方が眠りについていた。日本では逆パターンだったのを思い出す。「そういえばさ、二人同時に寝るのって何気に初めてだな。日本にいる時は初めだけは別々の布団だったし。まあ、途中からはゼリゼがオレの布団に入って来てたけど」「そうだな。玲喜の側は居心地良い」　電気を消されて目を瞑る。「なあ、ゼリゼ……」　大分間を置いて話しかけた時には、ゼリゼから寝息が聞こえてきた。　いつも遅くまで仕事をしているのだ。疲れていない筈がない。起こさないようにゼリゼの胸元に軽く手を乗せて玲喜は小さな声で音を紡いだ。「νΰβΰιΰνάοΰ」　これが回復呪文だと知れたのは大きい。ゼリゼが疲れている時に役立つから。「玲……喜？」「あ、悪い。起こしちゃったか？　そのまま寝てていいよ。いつもお疲れ様」　フッと表情を崩してゼリゼが小さく笑んだ。そんな顔は初めて見たので、玲喜は不意打ちを喰らった気分だった。　一気に顔に熱が篭り、茹っていく。「お前のそういう所も好きだ」　腕を伸ばされ、頬を撫でられた。　——顔が良いってズルい。　何をやっても様になる。熱のこもった視線から逃れるように、ソッと目を伏せた。「オレも……頑張って仕事をこなしているゼリゼも、好きだよ」　ゼリゼはまた眠りについている。聞こえていたのかも怪しいが、気持ちを言葉にすると気恥ずかしくて玲喜は暫くの間、ベッドの上に座ったままでいた。　——心臓の音がうるさい。　自分で思っているよりもずっと深くゼリゼに惹かれているのかもしれな