บททั้งหมดของ 離婚したら元旦那がストーカー化しました: บทที่ 321 - บทที่ 330

承平はそのまま彼女にキスしようと身を寄せたが――その唇は、郁梨の手によってぴたりと塞がれた。たった今、ほんの一瞬。彼の唇を見た瞬間、郁梨の脳裏には清香の姿がよぎった。そして、ハッと我に返ったのだ……その口、清香とキスしたんでしょ？そんな口で、キスしないで。郁梨は唇を尖らせ、不満げな顔をしていた。まるで「嫉妬中」「怒ってる」と顔に書いてあるみたいだった。「……どうしたの？」承平は困惑したように聞いた。郁梨は鼻を鳴らし、そっけなく言った。「別に。ただ、あなたにキスされたくないだけ」さっきまであんなにいい雰囲気だったのに、どうして急に？承平の頭の中はハテナでいっぱいだった。女の子って、こんなに気まぐれなのか？でも――今の郁梨は、妙に可愛かった。ぷくっと膨らませたその唇は、小さくて、柔らかそうで、見ているとつい意地悪したくなってしまう。自分の妻だから、どうしようもない。甘やかすに決まってる。承平は彼女をふわりと抱き上げ、そのまま自分の膝の上に乗せた。「怒ってるの？何に怒ってるのか、教えて？俺が直すから！」郁梨は顔をそむけて、また小さく鼻を鳴らした。「もう済んだことよ。あなたには変えられないでしょ？」そんなに深刻なのか？いったい何の大罪を犯したっていうんだ？「過去のことはもう変えられないけど……でも、もしお前がちゃんと教えてくれたら、これからは同じことしないようにするから」「これから？これからも他の女の子にキスするつもり？」郁梨は、言った瞬間に自分の言葉を悔やんだ。言っちゃった……！これじゃ自分から嫉妬してるって認めたようなものじゃない！承平は一瞬きょとんとしたあと、ふっと意味を察して、次の瞬間、大きな声で朗らかに笑い出した。その笑いは本当に嬉しそうで、郁梨には彼の胸が笑い声に合わせて震えているのがはっきりと伝わってきた。笑いやがって、まだ笑えるんだ！自分はもう女優なんだから、これから他の男優とラブシーンを撮る機会だってたくさんある。その時まで笑っていられるか見てみよう！そんな復讐心に火をつけられながらも、承平は彼女の胸の内になど気づくはずもなく、ただただ目の前の郁梨が可愛くてたまらなかった。くすぐったいほど甘やかしい笑みを浮かべながら、そっと顔を近づけ、ふいに、彼女の頬にキスを落とした。「もう、

郁梨は唇を噛みしめ、小さな声で「……いいよ」と答えた。二人がこれほど近くなければ、その声はきっと聞き取れなかっただろう。もっとも、聞こえるかどうかなんてどうでもよかった。郁梨の言葉が途切れるより早く、承平の唇が彼女の唇を塞いでいた。荒い息づかいが、静まり返った別荘の中でいやに鮮やかに響いた。郁梨は、自分がいつソファに押し倒されたのかさえわからなかった。彼女のすべては承平の掌の中にあり、彼に導かれるまま、情の深みに沈み込んでいった。熱が高まる中、承平は囁くように甘く誘った。「郁梨……もっと大胆なご褒美が欲しい。いい？」その意味を、郁梨がわからないはずがなかった。霞がかった意識のまま、彼の首に腕を回し、そっとうなずいた。「……いいよ」その一言が、承平の中で押さえ込んでいた理性を完全に焼き尽くした。彼は郁梨を腰から抱き上げ、ゆっくりと階段を上がっていった。結婚して三年になるというのに、今の郁梨はまるで初夜の花嫁のように、恥ずかしそうに小さな顔を彼の胸に隠した。承平だって、緊張していないわけではなかった。郁梨を抱き上げた腕に力を込めながら、一歩一歩を慎重に運び、彼女を落としたり、どこかにぶつけたりしないよう細心の注意を払っていた。三階の主寝室は、丁寧に飾り付けられていた。床一面に散りばめられたバラの花びら、ベッドの上に花びらで描かれたハートの形――それらすべてが、この結婚記念日に対する承平の想いの深さを物語っていた。彼は郁梨をそっとベッドに横たえ、そのまま抑えきれないように身を重ねた。郁梨は彼の胸に手を当て、頬を真っ赤にしながら言った。「まだ……お風呂、入ってない」承平は荒い息をつきながら、それでも彼女を離さず、低く囁いた。「いいよ、あとで一緒に入ろう」「だめ……先にお風呂」郁梨が不満そうに眉を寄せると、承平は彼女の手首をそっと押さえ、熱を帯びた声で言った。「郁梨……もう我慢できない。あとで一緒に、ね？」郁梨は一瞬だけためらった。だがその答えが口をつくより早く、承平の唇が再び彼女に触れた。この人！また反則よ！まあいい、今夜だけは少しだけ甘やかしてあげよう。郁梨の瞳にはやわらかな愛情が滲み、彼女はそっと目を閉じて承平の熱に応えた。室内の温度はじわじわと上がり、二人は互いを強く抱きしめ合う。まるで世界に

「この傷跡は醜すぎる。この傷跡があるから承くんは私を捨てたの。きっと嫌になったんだわ。この傷跡を消さなきゃ、この肉を切り取って、新しい皮ができたらきっと大丈夫……」俊明がスピーカーホンにしたのだろう。清香の声は、承平の耳に一言一句はっきりと届いた。そのすぐあと、電話の向こうから争うような物音が響いた。俊明が清香からナイフを奪おうとしているのがわかる。「清香さん、どうしたんですか！やめてください、ナイフを渡してください！馬鹿なことはやめなさい！清香さん、やめてください……清香さんには私がいます。何があっても、一緒に乗り越えましょう」「俊明、私は狂ってなんかいないわ。信じて。体の傷跡さえ消せば、承くんはきっと私のところに戻ってくるの」俊明の声が急に小さく、悲しげに沈んだ。「清香さん……どうしてそこまで愚かなんですか……」「俊明、離して。傷跡を切り取らせて……お願い」「傷を消すにしても、そんなやり方は間違ってます！清香さんは今、正気じゃないんですよ。清香さん、自分でわかってます？……ナイフを渡してください、ああっ！」「俊明……私、わざとじゃ……ないの……」俊明が負傷したのだとすぐにわかった。彼は清香を責めることもなく、再び携帯を手に取り、冷えきった声で承平に言い放った。「折原社長……お忙しいのはわかっています。ですが清香さんはもう、自分を傷つけるほど追い詰められています。彼女がこうなった理由をいちばんよく知っているのは、あなたです。少しでも良心があるなら、今すぐ来てください……さもなければ、もし本当に何かあっても、あなたの心が平穏でいられることを願います」俊明はその言葉を残して、電話を切った。承平はその場に立ち尽くし、動けなかった。どうして清香は、こんなふうになってしまったのか――もしあのとき、彼女が自分を助けていなければ。今ごろ彼女は、きっと芸能界で最も輝くスターになっていたはずだ。あの傷跡が、彼女の未来を完全に奪ってしまったのだ。彼は清香に借りがある。あの傷が彼女の体にある限り、その借りは一生消えることがない。電話越しに響いた清香の絶叫が、まだ耳の奥に残っていた。自分の体を傷つけようとするあの狂乱の声――彼女はもう、正気を失っていた。俊明も負傷している。このままでは、何が起こるかわからない。承平には、もう

俊明は少し困惑した表情で尋ねた。「……どういう意味ですか？」清香は笑いながら、からかうように言った。「俊明、こんなにわかりやすい話が、どうして理解できないの？」そう言い終えると、彼女の表情は急に冷たくなり、笑みもどこか不気味なものに変わった。「つまりね、郁梨の母親は、たとえ最後の一息になっても療養院の人たちを止めて、郁梨に知らせることを許さない。だから私は――この芝居を仕掛ける時間なんて、いくらでもあるのよ」彼女の言う「芝居」とは、まさに今、目の前で繰り広げられている光景のことだった。陰謀を操らせたら、彼女は俊明よりずっと巧みだった。「途中で何か予想外のことが起きるんじゃないか、心配しないのですか？」「心配よ」清香はそう言いながらも、顔には一片の不安もなく、むしろ唇の端をつり上げて笑った。「一度で片をつけようと思ったら、危険を冒さずにはいられないでしょ。それに今のところ、すべて順調。承平がここに来れば、もう私の勝ちよ」「もし彼が来なかったら？それとも途中で療養院の方に何かあって、郁梨に呼び戻されたら？」清香は依然として笑みを崩さなかった。「それなら仕方ないわ。私は占い師じゃないもの、何もかも完璧に当てられるわけじゃない。最悪の場合は、郁梨の母親が今夜を乗り越えること。そうなれば、この件はそれほど大ごとにならないかもしれない……でもね、私にとって一番都合のいい展開も、郁梨の母親が今夜を乗り越えることなの。彼女が無事なら、郁梨は今日どんな知らせも受け取らない。そうなれば、承平は何の支障もなくここに来られる。郁梨にとって、これがどれほどの衝撃になると思う？」清香の顔には期待が満ちあふれ、嬉しさのあまり体を折って笑い転げた。狂ってる！俊明は眉を深く寄せ、心の中でため息をついた。郁梨は本当に運が悪い。よりによって、こんな狂った恋敵に取り憑かれるなんて。――郊外の別荘で、承平は申し訳なさそうに郁梨を見つめていた。「郁梨、行かなきゃならない」雷に打たれたような衝撃が郁梨を貫いた。さっきまで承平が自分を選んでくれたと喜んでいたのに、その次の瞬間、彼の言葉は彼女の胸を容赦なく打ち砕いた。「ダメ！」郁梨は再び拳を握りしめ、迷いのない声で叫んだ。「もう彼女にはできるだけ会わないって約束したじゃない。そんなに早く反故にしないで、承

なるほど――彼女が最初に郁梨と役を替わりたいと言い出したのは、そういうことだったのか。あのとき承平は、清香があまりにわがままで子どもじみていると思った。いや、それどころか、自分と郁梨の関係をわざと壊そうとしているのではないかとすら疑っていた。けれど彼女はきっと、最初からわかっていたのだ。この役を耐えきれないと。それでも最終的に出演を受け入れたのは――それが自分から与えられた仕事だったから。清香は自分を失望させたくなかったのだ。清香が自分のことを好きだということは、承平にもわかっていた。だが、自分はその気持ちに応えることができない。せめて他のところで少しでも気遣ってやること――それが自分にできる、唯一の償いだった。承平が清香の方へ歩み寄ると、俊明は気を利かせてそっとその場を離れた。深くため息をつきながら、どうにも困り果てた表情で。「折原社長、本当に申し訳ありません。こんな夜遅くにお越しいただいて……」俊明は、今日は何の日なのかを知らないふりをして、申し訳なさそうに頭を下げた。承平は静かにうなずき、清香の肩にそっと手を伸ばそうとした。「清香、もう大丈夫だ。こんなことは、もう二度と起こらない」今の彼の胸には、強い自責の念があった。自分がもっと早く脚本の内容をきちんと確認していれば――清香を、こんなふうに追い詰めることはなかったはずなのに。しかし、ようやく触れた清香の肩に、彼女は恐怖に身を震わせた。「触らないで！私、体に傷があるの……すごく醜くて、見苦しいの！」その言葉に、承平は息を飲んだ。差し伸べた手は宙に止まり、次の瞬間、力なく拳に変わった。彼は深く息を吸い込み、落ち着くようにしてから、優しく声をかけた。「誰にも見せたりしない。その傷は誰にも見られないよ、清香。俺が保証する」その言葉に、清香はおそるおそる顔を上げた。「承くん……本当に、誰にも見られない？」「見られないよ。俺の言葉、信じられないのか？俺ができないことなんて、あると思うか？」その一言は、たしかに清香の心を少しだけ落ち着かせた。表情にも、ほんのわずかな安堵の色が差した。だが、承平と俊明がようやく胸をなでおろそうとした、その瞬間だった。清香は再び、自分の中の迷路へと落ちていった。「違うの……傷は消えないの。ずっと私の体にあるのよ。だからあなたは私を選ばなか