Semua Bab 버려진 왕비, 천재로 재탄생: Bab 751 - Bab 760

백진아는 새끼 늑대들의 어깨 상처까지 손본 뒤, 공간에서 나온 뒤에 동굴 밖으로 향했다.그러고는 춘화와 추월에게 말했다.“안쪽 바위틈에서 아직 겨울잠에서 깨어나지 않은 뱀을 보았다. 안으로는 들어가지 말거라.”춘화와 추월은 예상대로 겁을 먹었고, 용변을 보러 안쪽으로 들어갈 생각도 하지 않았다. 덕분에 네 마리 새끼 늑대가 사라진 것도 눈치채지 못했다.백진아는 의념으로 공간에서 꿩 두 마리를 꺼내 근처 숲에 내려놓고 그쪽을 가리켰다.“저쪽에 꿩이 있는 것 같구나!”고우가 보니 정말로 꿩 두 마리가 있었다.그는 곧바로 활을 당겨 화살을 쏘았다.밝은 공간에서 갑자기 어두운 숲으로 나온 꿩들은 상황을 파악하지도 못한 채 화살에 맞아 쓰러졌다.두 명의 호위가 달려가 꿩을 주워 들었다.“하하, 역시 고 대장님의 화살 솜씨는 대단합니다! 오늘 저녁엔 저희도 고기를 먹겠네요!”그러다 문득 백진아가 상중이라 채식을 하고 있다는 사실이 떠올라, 그들은 조금 난처한 표정을 지었다.백진아는 미소를 지으며 말했다.“다들 요리에 서툴지 않느냐? 내게 소금도 있으니 춘화와 추월이 손을 보태 줄 것이다.”“감사합니다, 아가씨!”몇몇 호위병들은 무척 기뻐했다. 그들 가운데는 부상자도 있었기에, 고기는 영양을 보충하는 데 도움이 될 수 있었다.춘화와 추월도 통통하게 살이 오른 꿩 두 마리를 보고 기뻐하며, 마차에서 양념과 소금을 꺼내 꿩을 푹 삶았다. 사람이 많아 구워서는 양이 턱없이 부족했기 때문이다.어림군과 금의위 쪽에서도 냄새를 맡고 다가왔고, 그들에게도 양념을 조금 나누어 주어 늑대 고기를 구워 먹게 했다.동이 틀 무렵, 대군은 다시 출발했다.연경곤에게는 여전히 열이 조금 있었기에, 백진아는 그와 같은 마차를 타고 세심하게 돌보았다.연경곤이 몸을 던져 그녀를 구해 준 뒤로, 백진아의 거부감은 한결 옅어졌고 두 사람 사이의 분위기도 훨씬 자연스러워졌다.연경곤은 열이 오르내리기를 반복했고, 열흘쯤 지나서야 상태가 눈에 띄게 호전되었다. 그 무렵 대군

연경곤이 말했다.“두 시녀만으로는 시중이 부족할 테니, 눈치 빠른 내시 몇 명을 붙여 잡일을 돕게 하마.”백진아의 눈빛이 살짝 깊어졌다.“감사합니다, 폐하. 폐하께서도 먼 길 오시느라 피곤하셨을 텐데, 편히 쉬십시오.”연경곤이 온화하게 웃었다.“그래. 너도 푹 쉬어라.”두 사람은 지휘원 문 앞에서 헤어졌다. 한 사람은 지휘원으로, 다른 한 사람은 난초당으로 들어갔다.백진아는 어림군과 금의위가 두 별채를 철저히 지키고 있는 기척을 느꼈다. 주변 공기가 미묘하게 흔들렸고, 여러 암위 고수들 또한 각자의 자리에 배치되었다.난초당은 삼진 구조의 별채였다. 백진아는 고우를 비롯한 열두 명의 호위를 앞마당에 배치하고, 몇 명의 내시는 중정에 두었으며, 춘화와 추월만 데리고 뒤뜰에 머물렀다.내시들 역시 억지로 가까이 붙으려 하지 않았고, 일이 있으면 부르라는 말만 남긴 채 중정에 자리를 잡았다.백진아는 피곤하다는 핑계를 대며 누워 쉬겠다고 하고, 춘화와 추월에게 짐 정리를 맡겼다.그리고 공간으로 들어가 편안히 영천수에서 목욕을 했다.요즘 그녀는 계속 마차를 타고 이동하느라 공간에 들어갈 수 없었다. 붉은 구슬이 아니었다면 배 속의 아이가 버티기 힘들었을 것이다.아이는 이제 거의 넉 달이 되었고, 아랫배도 조금씩 불러오기 시작했다.백진아는 배를 쓰다듬으며, 마음속에 차오르는 모성애를 느꼈다.그녀는 약밭을 정리하고, 금화로 빚도 갚았다.이미 아홉 자리 수까지 줄어든 적자를 보며 그녀는 다시 의욕을 다졌다. 그리고 군중 의원들에게 외상 처치 기술을 가르치기로 하고, 이곳 회춘당 분점에도 약을 만들라고 지시를 내렸다.전쟁이 정말 벌어진다면, 사상자는 헤아릴 수 없을 것이다.연천능을 만나러 가는 일은… 이미 여기까지 온 이상, 더 급하게 서두를 필요도 없었다.계획을 정리한 뒤, 그녀는 공간에서 나와 깊이 잠들었다. 스무 날이 넘도록 흔들리는 마차를 타고 왔으니, 그녀는 정말 지쳐 있었다.하늘이 무너져도 내일 생각하기로 했다.내일은 또 새로운 하

백진아가 다시 말했다.“그리고 내시 한 사람을 회춘당 임강성 분점으로 보내, 그곳 책임자를 데려오게 하거라.”춘화가 대답했다.“예!”그러면서도 아쉬운 얼굴로 덧붙였다.“이렇게 먼 곳까지 처음 나와 봤는데, 밖에 나가 조금 구경도 하고 싶습니다.”백진아가 웃으며 말했다.“그렇다면 호위 두 사람을 데리고 백성들 집에 가서 토끼나 새끼 돼지를 사 오너라. 아니면 쥐라도 좀 잡아 오거라. 군중 의원들에게 봉합술을 가르칠 때 쓸 것이다.”춘화는 기뻐하며 대답했다.“예!”추월이 눈을 흘기며 말했다.“정말 노는 생각밖에 없구나.”춘화는 얼른 웃으며 달래듯 말했다.“다음엔 네가 나가서 일을 보면 되잖아. 둘이 번갈아 하면 되지 않겠어? 곁에서 아가씨를 모실 사람도 있어야 하고.”백진아는 옅게 웃으며 말했다.“생각이 제법 깊구나. 걱정하지 말거라. 상황이 정리되고 며칠 바쁜 일만 지나면, 너희를 데리고 성 안팎을 구경시켜 주마. 내가 자란 집도 함께 가 보자.”춘화와 추월은 함께 웃었다.“좋아요.”백진아는 옷을 갈아입고 세수를 마친 뒤 화장대 앞에 앉았다.추월이 빗을 들고 머리를 올려 주며 말했다.“아가씨, 점점 더 아름다워지시는 것 같습니다.”춘화도 맞장구쳤다.“맞아요. 뭐라고 딱 꼬집어 말하긴 어렵지만, 분위기가 더 달라지셨어요.”백진아는 거울 속 자신을 바라보았다. 검은 머리카락은 윤기가 흐르고, 눈동자는 또렷하게 빛났으며, 화장을 하지 않았는데도 두 뺨은 은은하게 붉어 더욱 아름다워 보였다.두 시녀가 말한 ‘더 예뻐졌다’는 건 아마도 은은하게 드러나는 임신의 기운 때문일 것이다.그녀는 자연스럽게 배를 살짝 어루만졌다. 딸을 가지면 더 예뻐진다는 말이 있으니… 혹시 뱃속 아이가 딸일까?딸은 아버지를 닮는다고 했으니 분명 연천능을 닮았을 것이다.그를 닮는다 해도 분명 무척 예쁠 것이다.추월이 붉은 보석이 박힌 옥비녀를 머리에 꽂아 주며 말했다.“아가씨는 정말 선녀 같으세요.”“저도 그렇게 생각해요!”춘화도 고개를 끄덕

백진아가 말했다.“지금 전쟁이 벌어질 가능성이 있네. 가게에 외상약을 많이 준비해 두어야 하는데, 재고는 충분한가?”능란지가 웃으며 답했다.“백 장로님, 염려하지 마십시오. 소주께서 이미 신의곡에서 외상약을 대량으로 보내오셨습니다. 양은 넉넉합니다. 설령 부족해지더라도 다른 곳에서 언제든 조달할 수 있습니다.”백진아는 안도의 숨을 내쉬었다.“괜한 걱정을 했군.”능란지가 웃으며 말했다.“무슨 말씀이십니까? 소주께서 특별히 전갈을 보내, 임강성 회춘당은 모두 백 장로님의 지시에 따르라 하셨습니다.”백진아는 흐뭇하게 웃었다.“당장 시킬 일은 없네. 다만 경성에서 가져온 특산품이 있으니 조금 가져가게. 내가 직접 만든 꽃차와 꿀도 있다네.”그것들은 모두 공간에서 나온 것이어서 효험이 뛰어났다.능란지는 급히 감사 인사를 했다.“감사합니다, 백 장로님. 다만 작은 부탁 하나가 있는데, 시간이 괜찮으신지요?”백진아가 말했다.“말해 보게.”능란지가 조심스럽게 말했다.“거리가 너무 멀어 저는 장로님께서 가르치시는 외상 봉합술과 제왕절개술, 그리고 인체 구조 수업을 듣지 못했습니다. 시간이 허락되신다면 저희에게도 가르쳐 주실 수 있겠습니까? 형제들이 남긴 기록을 보며 직접 실험도 해 보았지만, 직접 눈으로 보는 것만큼 이해가 쉽지 않았습니다.”백진아가 웃으며 말했다.“물론이지. 마침 이틀 동안 군중 의원들에게 외상 치료 기술을 가르칠 예정이니, 함께 듣도록 하게.”능란지는 크게 기뻐했다.“좋습니다! 바로 약동을 보내 가게 의원들을 부르겠습니다!”그리하여 교육에는 회춘당 의원들도 몇 명 더 참여하게 되었다.모두 경험이 많은 의원들이라 사흘 만에 봉합술과 기본적인 외상 처리 기술을 익혔다.백진아가 능란지에게 말했다.“내일부터는 회춘당에 가서 제왕절개술을 가르치겠네. 오전에는 평소처럼 진료를 보고, 오후에 배우는 것으로 하지.”“예, 백 장로님!”능란지는 며칠 동안 수업을 들은 뒤, 백진아를 진심으로 존경하게 되었다.백진아는 능란지 일

정원의 물이 바깥으로 빠져나가는 곳에는 누군가 드나드는 것을 막기 위해 굵고 무거운 철제 난간이 박혀 있었다.백진아는 정신력으로 그 난간을 치워 밖으로 헤엄쳐 나간 뒤, 다시 제자리에 돌려놓았다. 그리고 물고기처럼 물속 깊이 몸을 숨긴 채 멀어져 갔다.위에서는 어림군과 금의위가 끊임없이 순찰하고 있었지만, 수면 위에 번지는 미세한 물결을 눈치채는 사람은 아무도 없었다.빙령산과 와룡산에서의 경험 덕분에 백진아는 이미 물속에서 움직이는 일에 익숙해져 있었다.심지어 잠수하는 도중에도 정신력으로 공간 안에 커다란 양어장을 하나 파고 영천수를 채운 뒤, 강에서 물고기들을 잡아 그 안에 넣기까지 했다.그녀는 물속으로 성 밖까지 빠져나간 뒤 작은 강가에서 올라왔다. 그리고 공간에 들어가 젖은 옷을 갈아입고 곧장 산 쪽으로 몸을 날렸다.나무 덩굴을 이용해 이동하자 곧 쇄운강 근처에 도착했다. 절벽 위에 서서 아래를 내려다보니, 쇄운강의 물살이 굉음을 내며 세차게 흐르고 있었다.조금 떨어진 곳에는 철삭교 하나가 놓여 있었다. 두 나라가 오가는 통로였고, 양국은 각각 병력을 배치해 출입을 엄격히 통제하고 있었다.지금은 양국의 관계가 예민한 만큼 병력도 평소보다 몇 배나 늘어 있었다. 백진아는 당연히 철삭교를 통해 건널 수 없었다.그녀는 이곳에서 자랐기에 지형을 잘 알고 있었다. 두 절벽 사이가 유난히 가까운 지점이 하나 있었는데, 거리도 겨우 스무 미터 남짓에 불과했다.예전의 그녀였다면 절대로 넘을 수 없는 거리였겠지만, 지금은 나무 덩굴만 있으면 맞은편 절벽까지 충분히 건널 수 있었다.백진아는 방향을 확인한 뒤 경공으로 십여 분 넘게 이동해 그 지점을 찾아냈다. 그리고 나무 덩굴을 쏘아 의념으로 맞은편 나무에 단단히 감기게 했다.곧이어 그녀는 재빨리 몸을 날렸다. 활시위를 떠난 화살처럼 절벽 사이를 가로질렀다.맞은편 절벽에 도착한 뒤 그녀는 다시 쇄운 마을을 향해 움직였다.최근 군중 의원들을 훈련시키면서 알게 된 사실이 있었다. 연천능 역시 직접 출