ندم الزوج السابق のすべてのチャプター: チャプター 661 - チャプター 670

استيقظتُ وأنا أشعر بحاجةٍ مُلحّةٍ للذهاب إلى الحمّام. أحسستُ وكأن مثانتي على وشك الانفجار، وربما كان السبب كل ذلك الماء الذي أجبروني على شربه قبل تناول الدواء.لا بدّ أنني غفوتُ بعد زيارة ليلي بفترةٍ قصيرة. في لحظةٍ كنتُ مستيقظةً أحدق في السقف، وفي اللحظة التالية وجدتُ نفسي غارقةً في نومٍ عميق. استيقظتُ لفتراتٍ قصيرة فقط لتناول وجباتي قبل أن أعود إلى النوم. كانت أمي قد عادت بالفعل حينها، لكنني بالكاد استطعتُ إبقاء عينيّ مفتوحتين لوقتٍ كافٍ لأقول الكثير.دفعتُ البطانية جانبًا وجلستُ، وأخذتُ لحظةً لأستعيد توازني، منتظرةً أن يزول الدوار. هل أنا الوحيدة التي تكره إزعاج الآخرين؟ كان بإمكاني بسهولةٍ استدعاء ممرضة لمساعدتي، لكن مجرّد الفكرة كانت تجعلني أشعر بالضيق. فضّلتُ أن أشق طريقي متعثرةً على أن أتسبب في إزعاج أحد.أخيرًا، أمسكتُ بحامل المحاليل ووقفتُ ببطء. لم يكن الحمّام بعيدًا، لكنه في تلك اللحظة بدا وكأنه على بُعد أميال. خطوةً بخطوة، بدأتُ أتوجّه نحوه حتى."ماذا تفعلين؟"تجمّدتُ في مكاني. انقبض قلبي في صدري بينما وصلني الصوت ببطء، كما لو أن عقلي يكافح لمواكبة الواقع.لا. لا يمكن أن يكو

تغيّرت أجواءُ الغرفةِ في اللحظة التي دخل فيها الضابطان."آمل ألا نكون قد قاطعنا شيئًا"، قال الضابط مارك بنبرة عادية، لكن النظرة في عينيه أوحت بالعكس.اعتدل نوح في جلسته، وتغير سلوكه بالكامل؛ شدّ كتفيه وأطبق فكه. اختفت الابتسامة السهلة التي ارتسمتْ على وجهِهِ قبلَ لحظاتٍ، وحلّ محلها ذلك التعبير الحذر المألوف الذي أعرفه جيدًا.أجابَ بسرعةٍ، "بالطبعِ لا."يمكنني أن أشعر بتوتره من مكاني، وكأنه ثقل مادي يضغط على الغرفة.أومأ الضابط كالتون لي بلطف، "آنسة ريد، من الجيد رؤيتك مستيقظة.""شكرًا لك"، تمتمت، وكان صوتي أخفتَ مما أردت.قال الضابط مارك وهو يبتسمُ بلطف، "كيف تشعرين؟ لقد أحزننا سماعُ خبرِ حادثكِ.""يمكن أن أكون أفضل"، أجبته بهز كتفي، "لكنني سعيدة فقط لأنني على قيد الحياة."أومأ برأسه، وكأنه يفهم جيدًا ما أقول... وربما يفهم، نظرًا لطبيعة عمله. أنا واثقةٌ من أنه مرَّ بالكثيرِ من المواقفِ التي كان فيها قابَ قوسينِ أو أدنى من الموت.تقدَّم الضابط كالتون خطوة أقرب إلى سريري، بينما بقي مارك عند الباب يراقبني، ثم يراقب نوح. كانت عيناه تنتقلان مني إلى نوح باستمرار، كأنه يجد صعوبة في فهم كيف نج

قلتُ أخيرًا، "لا شيء. كنتُ أتسوّق من هناك لسنوات، ولم يلفت نظري أيّ شيء."تبادل الضابطان نظرة أخرى.سأل نوح، وقد بدت بالريبة في صوته، "ماذا تعني هذه النظرة؟"حوّل مارك نظره إليّ، "قلتِ إنكِ تذهبين إلى هناك منذ سنوات، أليس كذلك؟""نعم."قال بجدية، "إذًا من المرجّح جدًا أن من يقف وراء هذا كان يدرسكِ." وتابع، "لقد عرفوا عاداتكِ. روتينكِ. ربما هكذا تمكّنوا من العبث بالمعدّات في مكان عملكِ، لأنهم علموا أنكِ تصلين أبكر من فريقكِ. والسيارة… تناسب النمط ذاته."أضاف كالتون، "وهذا يعني أيضًا أن هذا الشخص كان ولا يزال يتبعكِ. هذا يفسّر كيف عرفوا أنكِ في البقالة، ويفسّر أيضًا لماذا لمحتِ ذلك الرجل خارج الحانة. قد يكون الشخص ذاته أو شخصًا يعمل لحسابهم."انقبضَت معدتي بعنف، وغمر الذعر صدري.تبًّا. تبًّا. لماذا يحدث هذا؟كان يجب أن أركّز على طفلي، على شفائي، على التحسّن. ليس القلق بشأن شخص يحاول قتلي. لا شيء من هذا يبدو منطقيًا على الإطلاق. لماذا قد يلاحقني أيّ أحد؟سأل الضابط مارك بعد فترة، "هل لديكِ أيّ أعداء، يا آنسة مايرز؟"أصابتني الكلمة كصفعة. رمشت، غير متأكدة حتى كيف أجيب. أعداء؟وقبل أن أتمكّ

الصمت الذي تبع خروج نوح كان صاخبًا. انغلق الباب بعنف، وبدا أن الصدى يهتز في عظامي، وكل خفقة لقلبي كانت أعلى من سابقتها. أصدر مكيف الهواء أزيزًا، ولكن حتى ذلك بدا صوته صاخبًا جدًا في الفراغ الذي خلّفه نوح.سحبت نفسًا مرتعشًا، وضغطت بيدي على صدري وكأنني أستطيع تهدئة الألم فيه. احترق حلقي من الكلمات التي قذفتها في وجهه، الاتهام الذي دفعه بعيدًا. ربما تماديت كثيرًا، ولكن كيف كان يمكنني ألا أفعل؟ كيف يُفترض بي أن أثق برجل طلب مني التخلّص من طفلي؟استندت إلى الوسادة، وعيناي تحدقان في السقف بلا تركيز.أحدهم رحل.بقي ثلاثة.بروك، التي يمتد حسدها وكراهيتها أعمق مما تعترف به. نوح، الذي كان غضبه وكرهُه أيضًا يشتعلان بشدة... ثم هناك جوسلين.هل يمكن أن تكون هي حقًا؟ لكن جوسلين ليس لديها دافع كبير لهذه الدرجة. لو أرادت فعل شيء، لكانت قد فعلته بالفعل. لماذا تنتظر سنوات بعد حصولي على الترقية لتحاول التخلص مني؟بقدر ما أردت أن أعتقد أنها جوسلين، الأمر لا يبدو منطقيًا، وبقدر ما أردت أيضًا الشك في نوح، في أعماقي علمت أنه ليس هو. إنه وغد، لكنه لن يرغب أبدًا في موتي. ليس لأنه يهتم بي، ولكن لأنه يعرف مدى ار

صدح صوت الخط المستقيم يخترق جمجمتي كالسيف. لم أستطع الحركة. لم أستطع التنفس. كل ما استطعت فعله هو التحديق، بينما يواصل الأطباء في الضغط بجهاز النبضات الكهربائي اللعين على صدرها، صارخين بالأرقام، صارخين من أجل الحياة.همست، "هيا يا سيرا. هيا."لا يمكن أن يحدث هذا.لا يمكن أن يحدث هذا.قبضت على مؤخرة رأسي بشدة حتى ابيضت مفاصل أصابعي. شعرت وكأن قلبي يُنتزع من صدري. كل نبضة لذلك الجهاز اللعين بدت وكأنها تدفعني أعمق في الجحيم.همست، وانفلتت الكلمات قبل أن أتمكن من إيقافها، "ما كان يجب أن أتركها." تابعت، "ما كان يجب أن أغادر بحق الجحيم."لم أستطع إيقاف الذنب الساحق الذي أراد أن يبتلعني. بسبب كبريائي اللعين المجروح، تركتها. تركتها وأنا أعلم أن هناك من يطاردها. كان بإمكاني انتظار ليلي. كان بإمكاني تجاهل كبريائي اللعين والبقاء، لكنني لم أفعل وهذا خطئي.وقفت ليلي بجانبي، والدموع تنهمر على وجهها، تهز رأسها، "لا أفهم ماذا حدث. كانت بخير. كانت على ما يرام… ماذا فعلت؟ هل أزعجتها؟"انكسر صوتها، وغطت فمها، وانتحبت."لم أفعل…" اشتعل حلقي، "أنا لم أفعل أي شيء."باستثناء أنني تركتها. تبًا! لماذا سمحت لغض