บททั้งหมดของ 哀しみを綴る君へ: บทที่ 11 - บทที่ 20

悠太の声は震えて、まともに言葉にならなかった。誰からも返事はなく、病室には機械の規則的な音だけが響いていた。彼は病室の入り口で一晩中、ただ呆然と座り込んでいた。朝になると携帯が鳴った、助手からの電話だった。彼はマナーモードに切り替え、少し離れた廊下で電話に出た。「悠太様、今朝の最新情報です。田中拓弘（たなかたくひろ）の会社が倒産しました。俺たちの計画は成功です！これまでの苦労が実を結びました。それに、悠太様が......」「分かった」本来なら喜ばしい知らせのはずなのに、悠太の反応は冷静だった。「悠太様、由芽のことはどうされますか？」「玲奈の病院に連れてこさせろ。俺が直接対処する」悠太はそれだけ言い残すと、冷たく電話を切った。彼は携帯をしまった。再びガラス越しに病室の中を覗き込み、気持ちを必死に押し殺した。......由芽はボディーガードに連れられて病室に入った。ドアが開くと、ベッドの傍らに立つ男の姿が目に入り、彼女は少し驚いた様子を見せた。彼はベッドに横たわる女性から目を離さなかった。まるで本当に彼女のことを大切に思っているかのようだった。でも、彼は玲奈のことなど、少しも気にかけていないはずだ。由芽は泣き叫びながら駆け寄ろうとした。「悠太......」しかし、悠太からまだ1メートル離れているところで、ボディーガードに押さえつけられた。「離せ！悠太の前でこんなことするなんて、絶対に許さないわ......」昨日まで甘やかし、何でも許していた男の目は、今はとても冷たかった。「口を封じろ」悠太は冷ややかにボディーガードに命じた。由芽が状況を把握する間もなく、ボディーガードは即座にテープで彼女の口をしっかり塞いだ。彼女は低いうめき声をあげていた。悠太は冷たい視線で彼女を見た。「由芽、お前が牛乳をこぼして玲奈の母親の遺骨を散らしたのは、偶然じゃなくて、わざとだったんだな。玲奈の父親の酸素チューブを抜き、それをネタに玲奈を脅したのも、計画通りだったんだろう？」由芽は目を見開き、呻き声すら出なくなった。悠太は冷ややかな笑みを浮かべた。「俺が全て知っていたことに驚いているのか？お前のように愚かだったら、どうやってここまで会社を大きくできたと思う？由芽、俺の前で策を弄するのは

由芽の目は腫れていたが、口元には笑みを浮かべていた。「悠太、この秘密を聞いたら、きっと納得するわ。あなたの結婚式に勝手に来た山田裕翔（たなかたくひろ）、誰が彼を入れたのか知ってる？」悠太はその言葉を聞いて驚いた。裕翔？彼はあの時玲奈の好きな人だった。「なぜ裕翔のことを知っているんだ？」由芽は彼の緊張した表情を見つめると、復讐の快感が込み上げてきて、大声で笑い出した。「当然知っているわ。だって、彼を入れたのは私の父よ！鈴木家を潰すつもりだけだったのに、まさかあなたのお父さんが心臓発作で死ぬなんて。一番可笑しいのは何か分かる？玲奈はもう裕翔のことなんて好きじゃなかったのに、あなたは結婚式に乱入してきた他人を信じて、彼女を十何年も苦しめ続けたのよ！悠太、田中家に勝ったつもり？実はあなたはとっくに負けていたのよ！」由芽の言葉が悠太の頭の中で何度も響き、彼を破壊しそうだった。「嘘だ。由芽、そんな戯言を信じるわけがない」「悠太、知らないでしょう？玲奈の家が破産した後、裕翔は彼女に告白したのよ。でもその時玲奈は、もうあなたを愛していると答えたの。もしあの時、あなたは玲奈をもっと信じていれば、この十何年の結婚生活はこんなことにはならなかったはずよ！」由芽は話せば話すほど気持ちよくなり、大笑いした。愛しても叶わない恋より、お互いに愛し合っているのに誤解で十何年も傷つけ合うほうが、猛烈な痛みとなるのだ。これこそが、彼女の悠太への復讐だった。悠太は胃が締め付けられるような痛みを感じた。彼はかがみ込み、額をベッドの縁に押し付けて、声を押し殺して泣き出した。肩が激しく震えていたが、声は出なかった。すべての悲しみが胸に詰まって、鈍い刃物となってゆっくりと心臓を切り裂いていくようだった。以前は玲奈はもう説明した。彼女はもう裕翔のことは好きではなく、今は彼を愛していると何度も説明していた。でも彼は信じなかった。彼女のことが大好きすぎて、劣等感を感じるまでに愛していて、彼女の気持ちと向き合う勇気すらなかった。その上、父の死と母の精神崩壊という出来事が彼を深く傷つけた。心の中の悲しみの捌け口がなく、全てを彼女にぶつけてしまった。そして彼女は、十何年もそれを黙って耐え続けた。こんなはずじゃなか

悠太は医師の言葉がまるで耳に入っていないかのように、ただこう言った。「そんなことはどうでもいい。最高の薬を、最も高価な医療機器を、何でも使って欲しい。とにかく、俺は彼女に生きていて欲しいんだ」医師は途方に暮れ、ため息をつきながら承諾するしかなかった。悠太は手を伸ばし、玲奈の額の前髪をかき上げ、指先で優しく彼女の顔を撫でた。「玲奈、俺たちが初めて会ったのは鈴木家の古い屋敷だったね。覚えている？その時、お前は赤いワンピースを着ていて、まるで漫画から飛び出してきたように可愛いかった。世の中にこんなに綺麗で可愛い女の子がいるとは思いもしなかった。その時から、大きくなったら必ず玲奈と結婚しようと決めたんだ。玲奈、俺はお前が好きだ。小さい頃からずっと、本当に好きだった......」悠太の声が詰まった。彼のような男は、普段なら血を流しても涙は流さないのに、この頃は玲奈のベッドの傍で何度も思い切り涙を流していた。その時、携帯が鳴った。助手からの電話だった。「悠太様、ご指示通り、奥様の両親の合葬をさせていただきました。それで......」「今日、お参りに行く」この頃、悠太は心身ともに疲れ果てており、竜一の葬儀の手配は助手に任せるしかなかった。そして今日は、竜一の初七日だった。彼は必ずお参りに行かないといけない。外は雨が降り始めた。悠太は墓園で跪き、雨水が髪の先から流れ落ち、黒いスーツがどんどん濡れていった。目の前に並ぶ二つの墓石には、玲奈の両親の写真が飾られていた。「義父さん、義母さん......」悠太の声はひどくかすれていた。「会いに来ました」写真の中の玲奈の両親は、いつものように優しい笑顔を見せていた。だが悠太は、彼らがきっと自分を許してくれないことを、心の底から知っていた。なぜなら、彼は二人の大切な娘を、ちゃんと守ってあげられなかったからだ。「医者は、無理に彼女を生かし続けても、ただの抜け殻だと言っています。彼女はとっくに意識を失っていました......でも、俺には手放すことができませんでした。手放すことなんてできません......もし義父さん、義母さんだったら、どう選択しますか？」一言一言を口にするたびに、悠太の心は激しく痛んだ。膝の感覚はとっくに麻痺していたのに、彼は微動だに

「彼女は二ヶ月も俺を追いかけてきたのに、手すら握らせてくれなかった。彼女にいじわるしたくて、『好きじゃない』って言ったんだ。でも、彼女のことを好きにならない男なんていないだろう？あんなに綺麗で性格も良くて、一生忘れられない存在だったんだ」悠太は拓弘の襟首を放し、青ざめた顔でボディーガードを呼んだ。ボディーガードは即座に拓弘の腹に強烈な一撃を浴びせた。拓弘は血を吐き出しながらも、話し続けた。言葉は血の泡と混ざって口から零れ落ちた。「その後、突然彼女は俺から距離を置き始めた。それで俺が図書館で彼女を待ち伏せしたんだ。だけど、彼女の目にはもう俺の存在などなかった。俺は慌てて、人前で告白したんだ。でも彼女は『先輩、もう好きじゃない。好きな人ができた。その人と付き合ってみて、初めて本当の好きって何かがわかったよ......好きな人だったら、体の接触なんか拒んだりしないの。たぶん、先輩への気持ちは勘違いだったの。ただの、お兄ちゃんみたいな存在だったんだ』って言ったんだ。当時はその言葉の意味が全然分からなかった。お前らが付き合い始めた日、彼女はお前にキスをしたと聞いていた。この時にやっと彼女が言っていた意味が分かった。あまりにも皮肉だった。俺のことが好きだと言いながら、二ヶ月間手も握らせてくれなかったのに、ファーストキスも、初めての夜も、全部お前にあげたなんて......」ボディーガードは拓弘を殴り続けた。悠太の命令がない限り、止める気配はなかった。悠太は隣のソファに座り、何年も前のことを思い出していた。玲奈が彼と関係を持った時、処女だったことは知っていた。だが、ファーストキスまで自分のものだったとは思わなかった。男というのは、こういうことに関して少し幼稚なこだわりがあるものだ。拓弘の言葉を聞いて心が揺さぶられ、そしてより深い後悔と自責の念に包まれた。拓弘は大量の血を吐き出した。「俺は狂ったように嫉妬した。ちょうどその時、ある人が俺を訪ねてきて、鈴木家に復讐したくないかって聞いてきたんだ。もちろん！俺が一番愛していた人を奪ったんだから、ただお前を困らせたかったんだ。でも、あの結婚式での騒動のせいで、玲奈がこんなに長い間苦しむことになるなんて、想像もしていなかった......こうなるって分かっていたら、俺は絶対にこ

悠太は数秒間その場に立ち止まった後、また歩き始めた。「彼女のために医者を手配しろ」「はい、悠太様。ご安心ください。優秀な産婦人科医を手配し、お子様の安全を確保いたします......」「堕ろせ」助手は一瞬固まった。「え......何とおっしゃいました？」悠太は眉をひそめた。「聞こえなかったのか、それとも理解できないのか？」もちろん、聞こえていたし、意味も分かる。ただ......耳を疑った。助手は玲奈が流産し、悠太がどれほど苦しんでいたか覚えていた。普段は感情を表に出さない悠太だが、あの夜は会社で一晩中酒を飲み続けた。「悠太様、本当にこのお子様を堕ろすんですか？医師の話では、もう三ヶ月だそうです」「うん」悠太は一言残して立ち去った。助手は彼の冷たい後ろ姿を見つめ、しばらく放心状態だった。車に乗り込んだ悠太は、タバコに火をつけ深く吸い込んだ。心がすごくう痛んだ。悠太は煙を吐き出し、激しく咳き込んだ。グローブボックスを開け、中から小さな写真を取り出した。これは玲奈が流産した夜、手術室で撮った超音波画像だったが、大出血のため中には何も見えなかった。だが、悠太は何かに取り憑かれたように、携帯でそれを撮っていた。これが、彼と玲奈の子供だったのだ。そして玲奈が残した、唯一の思いだった。悠太は震える指で写真を優しくなぞった。彼は子供が欲しかった。でも、玲奈との子供だけが欲しかった。実は、別荘の女たちには避妊薬を飲ませていた。妊娠するはずのない状況だった。しかし希は普段から玲奈を虐めていた上に、今回は何かの手を使って妊娠までしたのだ。悠太は冷ややかに笑い、携帯を取り出して助手にメッセージを送った。【手術後、希を風俗街に売り飛ばせ】【別荘の残りの女たちも全員追い出せ】玲奈を傷つけた者は、一人も許さないと言ったはずだ。彼は携帯をしまい車に乗り込もうとした瞬間、電話が鳴った。これは医師からの電話だった。医師からこんな時間に電話が来るということは、何か重要な連絡に違いない。彼の指は凍りついたように固まった。電話に出ると、医者の慌てた声が聞こえてきた。「悠太様、玲奈の心臓が停止し、救急室に運ばれました！」「今どうなっている？」「まだ蘇生中です......悠太様、