Semua Bab Les chaînes du Destin: Bab 21 - Bab 30

Livia s’attarda un instant dans l’embrasure de la porte de la bibliothèque municipale, secouée par la nuit précédente. Le fugitif masqué que Victor avait maîtrisé à l’appartement gisait toujours, inconscient, dans une pièce voisine aménagée pour l’interrogation. Avant même de toucher à sa clé USB, elle avait demandé à voir l’inconnu : la froideur de ses traits, la tension des menottes électriques autour de ses poignets, tout dans son regard disait qu’il en savait long.Elle s’approcha du petit salon annexe où l’assaillant reposait sur une civière. Victor, silencieux, veillait à distance. Livia posa la main sur son épaule, hésita, puis demanda :— Qu’est-ce qu’on attend pour le questionner ?Victor ne répondit pas immédiatement. Il échangea un regard avec Raphaël, qui venait d’entrer. Le PDG croisa les bras, jaugeant la situation.— Il conservera le silence tant qu’il ne comprendra pas que c’est inutile, expliqua Raphaël d’une voix basse. Pour l’instant, il reste hors d’état de nuire.

Quelques étages plus bas, dans une aile discrète du siège de Valcourt Industries, un homme masqué, encore assommé par la sédation, gisait sur une civière. Escorté par Victor et deux agents en vestes sombres, il avait été conduit à l’aube dans une salle d’interrogatoire high-tech, où des menottes électroniques crépitaient toujours autour de ses poignets. Un analyste manipulait déjà ses données biométriques et préparait une batterie de questions, tandis qu’un garde-document veillait à son réveil en douceur. Raphaël avait exigé qu’on le traite avec prudence : tout ce qu’il dirait pourrait mettre à jour le réseau secret qui les visait.Une lueur blafarde filtrait à travers les hublots du jet privé, traçant des lignes blanches sur le velours sombre des fauteuils de la First Class. Raphaël, le regard fixé sur le vide, ne laissait transparaître aucune émotion. À ses côtés, Livia s’efforçait de maîtriser son souffle, consciente que cet avion serait pour elle un sanctuaire — ou une cage dorée.

Un coup de feu claqua dans le hall, net, implacable, et tout bascula. Livia n’eut pas le temps de réagir : Raphaël la saisit par le bras et la jeta violemment au sol, son propre corps la recouvrant telle une muraille humaine. Le monde sembla se figer pendant une milliseconde : le feu incandescent dans la chambre d’hôtel, le velours cramoisi des fauteuils de réception, tout devint flou et distant, étranger à cette explosion de violence. Livia sentit la froideur du carrelage contre sa tempe, ses doigts agrippant nerveusement le tissu de son vêtement.— Reste à terre ! ordonna Raphaël, la voix rauque et grave, retentissant comme un ordre de combat.Mais la riposte était déjà en route. En un mouvement coordonné, Victor et deux agents de sécurité surgirent du vestibule, armes braquées. L’assaillant masqué, hurlant dans un râle sourd, pointait encore son arme à bout de bras, comme défiant tout et tous. Son masque noir, désormais taché de sueur et de poussière, voilait un visage déformé par

La rue était silencieuse, comme retenue dans un souffle, lorsque Livia frappa à la porte de l’appartement de son oncle. Le portail en fer forgé grinça sous son passage, et le léger crépitement de ses talons résonna dans la cour pavée, dessinant une musique discrète dans le calme du soir. D’un geste hésitant, elle frôla la poignée et entra, découvrant l’intérieur chaleureux baigné d’une lumière dorée.Son oncle, Pierre Moreau, se tenait près de la cheminée, une tasse de thé fumant entre ses mains. Ses traits étaient graves, marqués par les années et les secrets. Quand il aperçut Livia, un sourire doux se dessina sur son visage, avant de s’effacer rapidement, cédant la place à une inquiétude palpable.— Ma chérie, souffla-t-il, en posant sa tasse et en s’avançant vers elle. Qu’est-ce qui t’amène si tard ?Livia referma la porte derrière elle, jetant un coup d’œil aux étagères chargées de livres et aux photographies anciennes qui ornaient les murs. Elle serra le sac contre sa poitrine.—

Livia poussa la porte de son appartement avec la sensation qu’elle basculait au bord d’un gouffre invisible. Les murs, jadis familiers, semblaient se refermer sur elle, étouffant les souvenirs heureux d’une vie qui s’étiolait. Elle déposa son sac avec un soupir lourd, laissant échapper un éclair de fatigue pure. Les volets étaient tirés. La pièce baignait dans une semi-obscurité où se mêlaient l’odeur du café renversé et la poussière accumulée.Elle erra jusqu’à la fenêtre, laissa ses doigts effleurer le rebord froid. Dehors, la lumière jaune des lampadaires léchait le trottoir humide, tandis qu’une fine bruine tombait sans pitié. Chaque goutte semblait murmurer la même question : Où trouver un sens à tout ça ?Dans un sursaut, la sonnerie de l’interphone la ramena à la réalité. Livia ne fit aucun geste. Quelques secondes s’égrenèrent, intenses, puis un nouveau bip retentit. Ce fut Victor, implacable dans son professionnalisme, qui se présenta à l’écran.— Mademoiselle Moreau, Raphaël