All Chapters of Loveless Deal with the Cold-Hearted CEO: Chapter 541 - Chapter 550

Saglit na napatingin si Daryl sa kamay nilang magkahawak… tapos dahan-dahang humigpit ang hawak nito, parang pinipigilan ang sakit.“Fake sa papel siguro. Pero ‘yung nararamdaman ko, hindi,” anitong kita ang sakit sa mata.Napatigil ang paghinga ni Iris. Biglang gusto niyang bawiin ang sinabi. Gusto niyang lamunin ng lupa.Pero hindi siya nakagalaw.Tumahimik si Daryl ng ilang segundo pa at pagkatapos, halos pabulong niyang sinabi,“Kung fake ‘to para sa’yo… para sa akin ay hindi.”Namilog ang mata ni Iris. Parang may humila sa dibdib niya.Lumapit si Daryl, mas mabagal kaysa dati, parang pinipili ang bawat hakbang. Inangat niya ang kamay, hinaplos ang pisngi ni Iris. Mainit ang palad niya, pero may bigat parang hawak niya ang isang bagay na ayaw niyang mawala.At bago pa siya makapagsalita, idinikit ni Daryl ang noo niya sa noo nito.“Hindi ko alam kung kailan mo ako matututunang mahalin,” bulong niya. “Pero araw-araw kitang suyuin hanggang matutunan mo akong mahalin.”Nanginig ang la

Tumango si Iris. Ramdam ang suporta ni DarylLumapit ang instructor, inayos ang stance niya, hindi in-depth, hindi technical, puro basic safety cues. Si Iris, nanginginig, pero hindi umatras.“Hey,” bulong ni Daryl, nandun sa tabi niya, kamay niya nakapatong sa likod ni Iris, support lang, hindi control. “You can stop anytime.”Huminga si Iris. “Hindi. Gusto kong matuto.”At sa pagitan ng takot at adrenaline, lumingon siya kay Daryl, naghahanap ng reaksyon.Ngumiti si Daryl, yung ngiting may halong lambing at pride.“Kaya mo ‘yan,” sabi niya. “Mrs. Ramos.”Tumango si Iris. Pero nang oras na upang kalabitin ang gatilyo, nanigas ang balikat niya.“Breathe,” bulong nito, lumapit nang bahagya sa likod niya. “I got you.”Sumunod ang isang putok sa kabilang lane. Pero kahit hindi siya ang nagpaputok, napapikit si Iris. Kumurap siya, napahigpit ang hawak sa baril, parang may reflex na gustong tumakbo.“Hey,” boses ni Daryl, steady. “Look at me.”Lumingi si Iris, nanginginig ang labi. “Ang lak

Hindi nila alam kung saan nanggagaling ang mga bala.Dahil nasa open shooting field sila, walang makapal na pader, walang solid na cover parang biglang naging target ang lahat. Isang putok, kasunod ang isa pa, tapos sunod-sunod na parang may nagpaulan ng balat mula sa kung saan.Sa una, akala ni Iris bahagi lang ng range. “Down!” sigaw ng instructor, boses na may kasamang panic na hindi mo maririnig sa normal na training. Doon niya naramdaman ang lamig na gumapang sa balat niya.“Hon--” hindi pa natatapos ang salita niya nang bigla siyang yakapin ni Daryl.Mabilis, walang alinlangan hinila siya nito palapit at itinago sa katawan nito. Isang bisig nakabalot sa baywang niya, ang isa nakasapo sa batok niya, parang literal siyang itinatago sa loob ng dibdib nito.“Yuko,” utos ni Daryl, boses na mababa pero matalim. “Wag kang titingin. Stay with me.”Napapikit si Iris, nanginginig. Ramdam niya ang tibok ng puso ni Daryl, mabilis pero kontrolado.Sa gilid, nakita niya si Brent, hindi man arm

Bumibilis ang tibok ng puso niya, hindi dahil sa kanta, kundi dahil sa titig ni Daryl na parang matagal nang naghihintay ng isang bagay na hindi pa niya kayang sabihin.“Hindi mo kailangan pantayan,” bulong ni Daryl, magkadikit ang noo nila. “Just let me love you.”Humigpit ang kapit ni Iris sa balikat nito. Nanginginig ang daliri niya, hindi sa takot, kundi sa tapang na pinipilit niyang buuin.Dahan-dahan niyang inangat ang kamay at hinaplos ang pisngi ni Daryl. Mainit ang balat nito, at sa ilalim ng lambing, ramdam niya ang pagod, yung pagod na hindi nito ipinapakita sa kanya.“Daryl…” mahina niyang tawag.Napapikit si Daryl, parang ninanamnam ang bawat segundo ng haplos niya. “Hhmm?”Lumunok si Iris.“Salamat…” pabulong niya. “Salamat sa pagmamahal mo.”Hindi na naghintay si Iris na magsalita pa siya.Siya ang unang lumapit at humalik.Naramdaman niyang napasinghap si Daryl, pero hindi ito umatras. Sa halip, dahan-dahan siyang sinagot, maingat, parang baka mabasag ang sandaling ito

Nakatayo si Daryl sa gilid ng counter. Sa likod niya, naroon sina Iris at Brent. Si Iris nakahawak pa rin sa tasa ng kape, si Brent nakasandal sa pader na kunwaring walang pakialam pero halatang nakikinig.“Lucas,” mababa ang boses ni Daryl. “Sigurado ba?”“Bro,” mabilis at diretso ang sagot nito sa kabilang linya. “May dalawang staff sa range na nagsabing nakita nila ang kotse ni Victor Lim. Black sedan. May plate match. Same time nung incident.”Sumikip ang panga ni Daryl. Saglit siyang tumingin kay Iris, parang gusto niyang i-check kung okay lang ito bago bumalik ang atensyon sa tawag.“Bro,” sabi ni Daryl, mas maingat, “investor at mentor ko si Sir Victor Lim… pero hindi ko siya kilala ng lubos.”Tahimik si Lucas sa kabilang linya, parang nag-iipon ng salita.Sumingit si Brent, malamig ang tono. “Dating kaibigan ni Daddy si Victor Lim,” sabi niya, hindi para kay Lucas kundi para kay Daryl at para rin kay Iris. “Alam ko hindi na sila magkaibigan… dahil sa isang babae.”Napatingin si