All Chapters of おいしい契約恋愛: Chapter 291 - Chapter 300

「誘ったのは、さっきたまたま会って、いい機会だからと思ったからだけど。一度今話しておきたいと思ったのは、元々思ってたことよ」「どうして、私に……？」「あなたのとこの社長のことで、あなた落ち込んでいるんじゃないかと思って」「えっ！？」すると、まさかの藤代さんからのダイレクトなその言葉が飛んでくる。「いえ、あの、それは……」当事者でもある藤代さんからそれを尋ねられるとは思ってなくて、思わず動揺する。「フフ。図星かしら」藤代さんは余裕ある微笑みと表情で声をかけてくる。「あの……藤代さんは、大丈夫ですか……？」さすがに今回は慧さんだけじゃなく藤代さんの名前も出てたし、少なからず藤代さんにも影響はあったはず。だけど、それにしては、あたしほど落ち込んでも気にかけてもいないように見える。「えっ？　あたし？ 　あたしなら全然大丈夫よ」「そ、そうなんですか？」そう言い放つ藤代さんが、特に嘘ついてるとも誤魔化してるとも思えず、ホントに平然と答えるその姿に、少し拍子抜けする。「フッ。こんなの気にしてたらまともに仕事なんて出来ないわ」「です、よね……」すごい。全然気にしてない感じだ……。「まぁこうやって顔出して、それなりに人に知られてる仕事してるんだから、それなりに話題にされることは元々覚悟はしてるわ」「そんなもんなんですね……」ただの一般人のあたしには到底わからないことだけど、でも藤代さんの立場にもなると、こんな風に騒がれてもそんなに気にはならないということだろうか。それとも気にしててもキリがなくて仕方がないということだろうか。どちらにしても今の藤代さんは、とても強く見える。それも別にそうしようとしてるんじゃなく、自然にそうなっている、みたいな。「こういう業界にいるとね、いい話題も悪い話題も自分が知らないところで、好き勝手に騒がれるの。そこには嘘も真実もそれぞれ存在するけど、だけどいちいちそれを否定して言い回ることも出来ないし、する必要もないと、あたしは思ってる」「悪い話題も否定せずそのままですか？」「結局どんな話題でも真実を話したとこで、それが真実と信じてもらえるかもわからないし、嘘のままにしておくことの方が時には良かったりもする」「そういうものなんでしょうか……」でも、真実を話さずに、誤解されたままなんて、少し悲しいな……。

すると、個室のドアが少し開いて、料理でも運ばれてくるのかと思ってたら。「よぉ。お疲れ」すると、そこに意外な人が顔を見せる。「えっ！？　本村さん！？」「柾弥。お疲れ様」まさかの本村さんがやってきて、あたしは普通にビックリして反応する。そして、藤代さんは平然と本村さんに声をかける。「まだ料理来てないわよ」「間に合ってよかった」二人でそれとなく話している姿を見ながら、よくまだ状況を把握出来ずにいる。「えっと、あの、本村さん、今社長と一緒にシンガポールなんじゃあ……？」確か本村さんも社長と一緒に出張に行ってたはず。なのに、なぜここに？「あぁ。オレが一緒だったのは韓国まで。シンガポールは慧一人だよ」「そうなんですね！」だからかー！ まぁ確かにどこまで本村さんと一緒かとかは確認はしてなかったけど。「オレはこのタイミングで、こっちでやらなきゃいけない仕事とかいろいろあったから」藤代さんの隣に座りながら、あたしにそう伝えてくれる。「あぁ～なるほど。そういうことですか」納得と、そしてまだ慧さんは帰ってきてないんだと、わかってはいたけど、少しガッカリしてしまう。「でも残念ながら慧はまだシンガポールだよ」「えっ、何も言ってないじゃないですかー！」「いや、あからさまそういう表情してたから(笑)」「えっ……？」マジか。顔出てたんだ……。「まぁ、あいつは一人で向こうでまだ頑張ってるから、もう少し帰ってくるの待っててやって」「あっ、はい。もちろん」うん。慧さんは一人シンガポールで頑張ってるんだから、あたしも頑張らないと。「まさか本村さんまで来られるなんて思わなくてビックリしました」「無理やりあたしが連れてきたようなもんだし、そのうえこの人まで来たらそりゃビックリするわよね」「あぁ～確かに。そりゃいきなりこいつに連行されて、こんなとこ連れてこられりゃね。大丈夫？　怖い思いしなかった？(笑)」「ちょっと何よー！　そんな連れてき方してないからー！　え？　大丈夫だったわよね？　実は怖かった？」「ハハ。大丈夫です。全然怖くなかったです(笑)」「そう。ならよかった」「ほら～大丈夫でしょ～」と、目の前で二人仲いい姿に微笑ましく見てしまう。二人こんな感じなんだ。すごくいいな。藤代さん、なんか恋する表情してる。本村さん来て、さらに表情

「なら、もしかしたら君は慧の力になれるかもしれないね」「あたしが慧さんの力になれることなんてあるんでしょうか……？」「うん。ただ、この先、慧のどんなことを知っても幻滅せず、あいつ自身を信じて見てやってほしいってことはお願いしたいかな」「はい。約束します」「でも、無理なら君が無理することないからね。だけど、君なら慧を救ってやれるんじゃないかって、オレは思ってる」「あたしが慧さんを……？」「多分。まだあいつ、自分の一番弱いところ、君にはまだ見せてないんじゃない？」「はい……。慧さんは、そういうところ、まだ見せてくれないです……」やっぱりそうなんだ。やっぱりそういう部分を抱えているんだ。「あたしはまだそこまで信頼されてないってことでしょうか……」多分、その弱いところを、本村さんも藤代さんも知っている。だけど、あたしはまだ教えてくれないし、見せてもくれていない。それは、そういうことなのだろうか……。「いや。多分、あいつは、怖いんだと思う」「怖い……？」「そう。君に知られて、君がそんな慧を知って離れていくのが怖いんだよ」「そんな……！　あたしはそんなことで離れなんてしないです！」何を抱えてるのかはわからないけど、あたしはどんなことを知っても離れない自信がある。「うん。そうは思ってても、多分今の君との時間が幸せで、君を好きだからこそ手放したくなくて、出来るだけ君が好きでいてくれる自分であり続けたいんだと思う」「あたしの好きな慧さん……ですか？」「そう。多分、君が憧れてる神城慧でい続けたいんだよ。社長で大人で尊敬出来る男として。そして、カッコいい頼りがいある君を守れる存在としていれることを、きっとあいつ自身も望んでいるだろうから」「確かに……。あたしはそういう慧さんに憧れて好きだというのもありますけど。だけど、それだけで、カッコいい部分だけで、慧さんを好きなわけじゃないです。あたしは弱いカッコ悪い慧さんの姿も知りたいです。支えたいです」「そっか……。うん。ありがとう。君なら、きっとそう思ってくれるんじゃないかとは思ってた」「えっ……？」「慧が君を本気で好きになった時点で、君はきっと慧のそういう存在になってくれるような気がしてたから」「本村さん……」「君以外は、慧の上辺しか見てこなかったからね。だから、そうじゃない慧を知ると裏

それから数日後の週末の金曜日。慧さんの出張の帰りを待つ中、前から予定が決まっていた琉偉が所属しているEveRのライブに参戦。慧さんに会えない寂しさの中、このタイミングでの琉偉たちのライブで楽しめる時間は正直すごく有難くて。何もなく一人で家で過ごしていると、やっぱり慧さんがそこにいないことを常に実感してしまう。その度、慧さんが恋しくなるけど、仕事の邪魔もしたくなくて、やっぱり少し我慢してる自分もいた。元々しょっちゅう連絡し合う関係じゃないだけに、こういう時遠慮してしまう寂しさに少しだけ後悔。だから、今はライブや終わってからみんなでご飯食べながら盛り上がれる時間とか、久々に時間を気にせず楽しんだ。気付けば時間は終電ギリギリまで盛り上がって。さすがに慧さんと付き合い始めてからは、ここまで遅くなったことはなかったかも。どれだけ打ち上げで盛り上がっても、どこかで慧さんが気になって切り上げるようになってたもんな。そういえば、前にも出張の時、確かこんな日あったっけ。あの時は、気まずいまま慧さんが出張に行っちゃって、帰ってくるのが少し怖かったんだよな。まだ付き合う前で慧さんの気持ちがわからなくて、だけどあたしはもう慧さんのこと好きになってて、そのまま同居解消されたらどうしようって不安で……。まさかそこから慧さんにこんなに好きになってもらえて、今こんな風にいれるなんてあの頃のあたしから思えば夢みたいだな。あの頃のあたしはなんか必死で全力だった感があるけど、今はなんか不思議と心に余裕を持ててる自分がいる。この出張で、一人で慧さんを待っていたからこそ生まれた感情だったり強さだったり。不安で寂しかったのも確かだけど、でもその分、慧さんの大切さや慧さんへの想いをまた強く感じることが出来た。だから、あたしにとっては少し自分自身、成長出来た意味ある時間だったように思える。あ～慧さんまだ出張から帰ってこないのに、こんな風に考えてたらまたもっと会いたくなってきちゃったよ～。会いたすぎて、家帰ったらまた前みたいに慧さんいたりしないかな、なんて都合のいいことを考えてしまうほどに。でも今は前と違って付き合ってるから、帰ってくる時ちゃんと連絡くれるだろうし、さすがに今回もなんて都合良すぎか。と、都合のいい期待をしているだけでも、なんだか今はそれだけでも幸せな気持ち

「あ～。でも、それならもっと早く帰ってこればよかったー！　そしたらもっと早く慧さんに会えてたのに！」そのサプライズは嬉しいけど、でものんびり楽しんでたことで、慧さんに会う時間が遅くなったのは少し悲しい。「それはオレが何も連絡入れなかったんだから仕方ないよ。でも……、この時間にいないと思ってなかったから、ちょっと焦った……」後ろの方で慧さんが静かに呟く。「あっ、ごめんなさい！　今日琉偉のEveRのライブがあって。そのあと皆で盛り上がって打ち上げしてたらすっかり遅くなっちゃって……」と、後ろを振り向きながら慧さんに必死に説明する。「あぁ、そっか。彼らのライブだったのか……。よかった……」すると、なぜかそれを聞いて安心したかのように呟く慧さん。「えっ？　よかったって……？　 逆に遅くまで帰ってこなくて怒ってるんじゃないですか……？」「フッ。そんなことで怒るはずないだろ。それはずっと依那が大切にしていた時間なんだし。逆にいつもオレがいることで早く切り上げて帰ってきてること気になってたくらいだったから」「えっ？」「依那。ホントはもっと皆と一緒に盛り上がってたいんじゃない？　だけど依那のことだからオレを気にかけて早めに帰ってきてくれてるんだろうなと思ってたから、今日は気にせず楽しんできたんだなと思って安心したよ」「慧さん……」慧さん、気付いてたんだ……。やっぱりそういう細かなとこに気付くのが慧さんなんだよな。「そんなの……、あたしは慧さんに会いたくて自分で帰ってきてるだけなので、慧さんが心配することなんて一切ないです！」慧さんは何も言ってない。あたしが勝手に早く帰ってきてるだけ。皆とはその前の時間とかライブ中とかもちゃんと楽しんでるし。ホントに遅くまでいたい時は、ちゃんと慧さんにそう伝えてる。だから、慧さんは気にすることなんて一切ないのに……。「そういう理由で遅かったんならよかった」「今日帰ってくると思ってなかったから、忙しい慧さんにわざわざそんなあたしの予定いう必要ないと思ってたから、事前に伝えてなくて……。ごめんなさい」「なんで謝るんだよ。別に謝ることなんて何もないだろ」「でも……。あたし的に慧さんが帰ってくる日は、おかえりなさいって笑顔であたしが出迎えたいって思ってたので……」長期間、海外で忙しく頑張っていた慧さんを、帰