All Chapters of エリート御曹司に買われた花嫁は、やがて唯一の光となる: Chapter 1 - Chapter 4

　翌日の昼過ぎ、美月は派遣会社の事務所を訪れて、昨日の業務報告書を提出していた。所長は報告書に目を通しながら、人の良さそうな満面の笑みで顔を上げる。「田中さん、昨日のお客様、朝一番でお電話くださったのよ。『田中さんのおかげで、久しぶりに人間らしい時間が過ごせた』って。涙声で、本当に感謝していたわ。これからもぜひ田中さんを、ってお願いされちゃった」「そうですか……。よかったです」（よかった。少しでも、あの人の力になれたんだ）　美月はにっこりと微笑んだ。　自分の仕事が誰かの救いになった。その事実が、胸を温かいもので満たす。これこそが、この仕事の一番のやりがいだった。「田中さんは、いつもお客様からの評判がいいのよね。仕事は真面目で、腕もいい。これからもよろしくね」「はい、もちろんです。こちらこそよろしくお願いします」　その日の午後に訪れたのは、都心で働く単身のキャリアウーマンの部屋だった。　部屋はミニマルでよく片付いているが、どこか生活感に乏しい。今回の契約には、掃除と洗濯に加え、「簡単な食事の作り置き」が含まれていた。　キッチンを確かめると、ゴミ箱に捨てられたコンビニの容器が山盛り。顧客の多忙な生活を物語っている。冷蔵庫の中も、栄養ドリンクとミネラルウォーターがほとんどを占めていた。（これでは、体を壊してしまう。契約は『簡単な食事』だけど、少しでも栄養のあるものを食べてほしいな）　祖父母の健康を気遣っていた頃の癖で、つい相手の体のことを考えてしまう。美月は顧客のライフスタイルを想像し、最適なメニューを頭の中で組み立てていった。（温め直すだけで美味しく食べられて、野菜がたくさん摂れるもの。何がいいかしら）　買い物を代行した新鮮な野菜と、冷蔵庫にあった冷凍の鶏肉を使い、手際よく調理を始める。鶏肉の照り焼き、彩り野菜のきんぴら、ひじきの煮物。甘辛い照り焼きの香ばしい匂いが、殺風景だったキッチンに温かい生活感をもたらしていく。　完成した料理を、美月は一つ一つ保存容器に詰めていく。容器には、料理名と温め方を書いた小さな付箋を丁寧に貼り付けた。　冷蔵庫に綺麗に並べられた数々の作り置き。単なる「仕事」として作られたものを超えて、食べる相手の健康を願う美月の温かい心が形になったものだった。　仕事帰り、美月は公園のそばを通りかかった。夕暮れの優しい光の

　まだ薄暗い中で、美月は目を覚ました。　一瞬だけここがどこかわからなくて、すぐに思い出した。　ここは鳥羽翔吾のペントハウス。美月は昨日から住み込み家政婦として、寝泊まりすることになったのだ。　慣れないベッド、しんと静まり返った空気。家政婦用として与えられた部屋は清潔で機能的だったが、彼女のアパートにあったような手作りの温かみはない。　窓の外には、朝焼けに染まり始めた空と、宝石のようにきらめく都心のビル群が広がっている。息を呑むほど美しい、しかしどこか現実感のない景色だった。　美月はぱりっと糊のきいた制服に着替え、鏡の前でぎゅっと唇を結んだ。（今日から、ここが私の職場であり、家になる。大丈夫、いつも通りやればいいんだわ）　プロとしての矜持が、彼女の不安を打ち消していく。失敗は許されない。でも、私の仕事は家を綺麗にして、住む人が心地よく過ごせるようにすること。それは、どこでも同じはずだ。　リビングに出ると、家はまだ静寂に包まれていた。翔吾の気配はない。　美月はまず、家全体の空気を入れ替えるために、そっと窓を開ける。ひんやりとした朝の空気が流れ込んできた。　キッチンカウンターの上には、一枚のメモが置かれている。翔吾の筆跡であろう、無機質で美しい文字。『朝食はブラックコーヒーのみ。夕食は不要。掃除と洗濯は必要に応じて』。　広いキッチンは最新式の調理器具が揃っているが、使われた形跡はほとんどなかった。冷蔵庫を開けると、その中身はミネラルウォーターと高級なコーヒー豆、そして栄養補助食品の類が数本だけ。生活の匂いが全くしない。（本当に、ここで生活しているのかしら。家というよりも、要塞みたい）　そのあまりの無機質さに、美月は胸が詰まる思いがした。（夕食はいらない、か……。ちゃんと、食べているのかしら）　つい、彼の健康を心配してしまう。　メモの指示は最低限のものだったが、美月は自分の仕事をそれだけで終わらせるつもりはなかった。（ただ言われたことをやるだけじゃ、プロの家政婦とは言えないわ。お客様の心を汲み取ってこそ）　翔吾が起き出す前に、美月は指示通りに完璧なブラックコーヒーを淹れた。そして、ほんの少しだけのおせっかい。小さなガラスの器に彩りよくカットフルーツを盛り合わせ、そっと添えておく。　翔吾が起き出してきた。「おはようございます」　挨拶