Tous les chapitres de : Chapitre 131 - Chapitre 140

Kabut tipis menyelimuti koridor samping Paviliun Qinghe ketika Bai Hua melangkah perlahan, gaunnya bergoyang ringan mengikuti langkahnya yang tak terdengar. Pagi masih pucat, namun pikirannya sudah dipenuhi tumpukan kecurigaan yang tak mau padam. Beberapa hari terakhir, gerak-gerik Tabib Lin terasa terlalu berbeda atau mungkin Bai Hua yang terlalu bodoh karena baru menyadari kejanggalan itu. Terlalu dekat dengan Kaisar. Terlalu sering berada di sisi Wang Rui tanpa alasan yang jelas, bahkan ketika bukan jadwal pemeriksaan resmi.Dan yang paling mengusik, tatapan Kaisar setiap kali menyebut nama “Lin”.Ada sesuatu yang disembunyikan.Bai Hua berhenti di depan dayang kepercayaannya, Ru Yu, yang sudah menunggu sejak fajar. Hujan semalam membuat halaman tampak gelap dan basah, namun mata Ru Yu tajam, seolah menunggu perintah yang sudah ia kenal betul.“Ru Yu...” Bai Hua membuka percakapan lirih. “kau masih ingat apa yang kuperintahkan semalam?”Dayang itu menunduk. “Tentu, Putri. Aku sudah

Bayangan sore merayap ke seluruh istana, mewarnai dinding-dindingnya dengan kilau keemasan yang dingin. Di salah satu paviliun kecil yang sunyi, Bai Hua duduk sendiri dengan secawan teh melati yang hampir dingin. Bibirnya melengkung tipis, bukan karena ketenangan, tetapi karena pikirannya tengah bekerja keras .Ucapan Ziyan semalam masih bergema di telinganya.“Tabib Lin… tidak seperti yang kalian pikir.”Hanya itu. Tidak lebih. Tidak kurang. Tapi bagi Bai Hua, satu kalimat itu cukup untuk membuka pintu rahasia. Dan itulah kunci yang ia genggam.Ia memainkan tepinya cawan teh dengan ujung jarinya. Tatapannya tajam seperti bilah tipis. “Tidak seperti yang kami pikir, bukankah itu artinya ia menyembunyikan sesuatu.” Ia berdiri, berjalan ke meja kecil di samping jendela. Di sana tertata benda-benda yang dicuri dayangnya dari kamar Lin Qian, sisir kecil dari kayu cendana, selembar kain tipis dengan motif halus, dan kantong kecil berisi bubuk wangi.Semua terlalu feminin, bukan barang-bar

Bayangan senja merayap turun di atas taman belakang ketika Huang Ziyan masih berdiri di tempat yang sama, menatap jalur setapak tempat Bai Hua tadi menghilang. Angin dingin membawa aroma dedaunan basah, membuat ujung bajunya berkibar pelan. Sementara itu, benaknya dipenuhi suara-suara yang saling bertabrakan, antara dorongan untuk melindungi Lin Qian dan tekanan dari Bai Hua yang semakin sulit diabaikan. Ia menatap permukaan kolam kecil yang beriak tipis, seakan mencari jawaban di antara pantulan langit suram itu.Di kejauhan, langkah ringan terdengar memasuki area taman. Bai Hua kembali datang dengan langkah tenang, seolah pertemuan mereka barusan bukan sesuatu yang memerahkan kepala siapapun. Ia berdiri beberapa langkah dari Ziyan, anggun namun menyimpan ketegangan yang tidak tersampaikan.Di antara keduanya, udara seperti menegang, mengaitkan kepentingan dua orang yang memiliki tujuan sama namun berada pada garis yang berbeda. Sementara itu, bayangan pepohonan panjang melintang, m

Angin malam berembus pelan di koridor dalam Istana Dalam, membawa aroma dupa yang selalu dibakar menjelang pergantian jaga. Dari kejauhan, bunyi denting lonceng penjaga terdengar berlapis-lapis, menggema dalam irama yang menandai ketelitian protokol kerajaan. Di salah satu sudut terdalam istana, sebuah ruang pribadi yang tak bisa dimasuki sembarang orang kini diterangi cahaya lentera berwarna keemasan. Ruang itu milik Ibu Suri. Sosok perempuan paling berkuasa kedua di seluruh negeri.Di hadapannya terbentang selembar gulungan sutra kecil, baru saja dibawa oleh dayang kepercayaannya. Segel merah mudanya belum benar-benar kering, pertanda surat itu dikirim dengan tergesa dan penuh tekanan. Ibu Suri memandang gulungan itu sejenak, jemarinya mengusap perlahan lambang keluarga Putri Bai Hua yang tercetak di atasnya.“Putri Bai Hua...rupanya kau benar-benar tak bisa diam.” gumamnya.Ia membuka gulungan itu perlahan, matanya menyisir setiap kalimat seperti pisau yang menelusuri urat-urat le

Empat hari terakhir di istana seharusnya berjalan normal. Namun pagi itu, Lin Qian merasakan sesuatu yang tidak dapat ia jelaskan. Seperti suasana yang lebih berat, seperti langkah-langkah yang berhenti setiap kali ia lewat, seperti bisikan yang menempel di punggungnya.Ia memijat pelipisnya pelan sambil berjalan melewati lorong Balai Medis Kekaisaran. Cahaya matahari yang biasanya hangat justru terasa memantul dengan dingin dari ubin giok.Dalam beberapa jam terakhir, ia menemukan tatapan-tatapan aneh. Dayang dari Istana Ibu Suri berdiri terlalu lama di sudut-sudut lorong. Dua pengirim teh dari Paviliun Bai lewat sambil menatapnya dari kepala hingga kaki, lalu berbisik sambil menutup mulut. Tidak ada yang berani mendekat, tetapi tidak satu pun yang benar-benar mengalihkan pandangan darinya.Lin Qian mencoba tetap bekerja seperti biasa, membaca laporan pasien dan mencatat ramuan yang harus disiapkan malam ini. Namun jemarinya tidak selihai biasanya. Ia tahu ada sesuatu yang tidak be