All Chapters of トップシークレット☆桐島編　～お嬢さま会長に恋した新米秘書～: Chapter 131 - Chapter 140

　　　＊　＊　＊　＊　絢乃さんとの結婚の意思を固めて間もない日の仕事帰り、僕は思いがけず日比野美咲と再会した。いや、結婚していたから苗字は変わっていたが。「――桐島くん？」「日比野……いや、今は違うか。美咲って呼ばないとダメかな」「ううん、別にいいよ」　彼女はセレブ妻になったはずなのに、ちっとも幸せそうに見えなかった。結婚生活がうまくいっていなかったのだろうか？　立ち話も何なので、彼女とはファミレス（兄の店ではない）で話すことにした。僕のクルマの中で、二人きりで話すなんてまっぴらゴメンだったし。「――あの……ね、あたし、離婚したの」「えっ、もう!?　だって、まだ一年半も経ってないだろ？」　いきなりの爆弾発言に、僕は飲んでいたガムシロップ少なめのアイスカフェオレを噴き出しそうになった。「うん。でもダメだったんだ。あたし、セレブ妻には向いてなかったみたい。子供もできなかたったし、お姑さんのイヤミ攻撃にも耐えられなくなって」「あー……、なるほど」　男に媚びることしかしてこなかっただろう彼女ならそうだろうな、と僕は妙に納得できた。「というわけで、あたしまた独身に戻ったの。だから……桐島くん、あたしたちまた付き合わない？　今度は桐島くんが本命だよ。どう？」「悪いけど俺、結婚したい相手がいるから。男あさりたいなら他のヤツ当たって」　あまりにも勝手すぎる美咲の言い分に、僕はブチ切れた。この女は僕の気持ちなんてちっとも分かっていないのだ。「え……結婚するの？　相手はどんな人？」「篠沢絢乃さん。今の篠沢グループの会長だよ。俺いま、彼女の秘書なんだ。で、二月からお付き合いしてる。彼女はまだ高校生だから、結婚するのは卒業後になると思うけど」　彼女に口を挟まれるのはムカつくので、一気にまくし立てた。「そっか、会長さんと……。それって逆玉ってヤツ？」「逆玉なんか狙ってねぇよ。俺、本気だから。こないだも両親に会って頂いた。――彼女は俺の過去なんか気にしない、過去なんかなかったことにしてあげるって言って下さったんだ。だから俺も、美咲とのことにそろそろ決着つけたい。彼女のためにも」「……………………分かった！　もういいよ、もう桐島くんには会わない！　あ～～、声かけるんじゃなかった！　せいぜい可愛い会長さんと仲良くすれば!?　お幸せにっ

　　　＊　＊　＊　＊　――出張の日の朝はＪＲ品川駅で待ち合わせをして、新幹線で神戸へ向かった。新幹線のチケットもホテルの部屋を予約した後に予約してあったもので、二人ともグリーン車の指定席だった。「出張でグリーン車なんてもったいないよね。普通車でよかったのに」　絢乃さんはそうおっしゃっていたが、これには僕も同感だった。彼女にとってはこれもテコ入れすべき点だったのだろう。　篠沢商事・神戸支社のビルは三宮の一等地に建てられていた。　このあたりはオフィス街で、他にも保険会社のビルやらメガバンクの神戸支部やらのビルが林立しているエリアだった。それでも少し足を延ばせば旧居留地やポートエリアなどの観光地へ行ける立地で、ビジネスと観光が上手く融けこんでいる神戸という街ならではだなぁと思った。　神戸支社長は川元隆彦さんというまだ三十代半ばの男性で、もちろん会長であらせられる絢乃さんが任命されたのだそうだ。同じ兵庫県の淡路島のご出身だという川元支社長はとても気さくで人懐っこい方で、視察前に接待として僕たち二人にランチをごちそうして下さった。　そうして視察は早く終わってしまい、まだ外も明るかったので、どこか観光にでも行こうかということになった。神戸支社を訪れる前に、ホテルのチェックインも済ませてあったし。　川元支社長に、「どこかおすすめのスポットはありますか？」と絢乃さんがお訊ねになると、「ここから近いところですと、ポートターミナルにオシャレな水族館がありますねぇ。そこへ行かれはったらどないでしょう」　と教えて下さったので、僕たちはその水族館へと足を延ばすことにした。　〝アートな水族館〟と銘打たれたこの水族館は、一階に大きなフードコートのあるミュージアムの二階から上にあった。　フロアーごとにコンセプトが違う水槽が展示されており、海の生き物以外にも哺乳類が飼育されていたり、通路をリクガメがのっしのっしと〝お散歩〟していたりする。和の雰囲気漂うフロアーや巨大な球体水槽が鎮座するフロアーもあり、ＳＮＳ映えのためにあるような場所だった。「わたしもインスタやってたら、間違いなくここの写真いっぱいアップしてるだろうなぁ……」　思いっきりプライベートモードになった絢乃さ

　出張という名の神戸旅行二日目。朝食はルームサービスを二人分取って絢乃さんのお部屋で二人で頂き（支払いも彼女のルームナンバーにつけてもらった）、午前中から二人で神戸観光に繰り出した。　前日に満喫した水族館のあるミュージアムから少し足を延ばし、四月にリニューアルオープンしたばかりのポートタワーの展望デッキへ上がっていった。その日は天気にも恵まれ、そこからは明石海峡大橋やその先に続く淡路島――川元支社長の出身地だ――、さらには四国のあたりまで一望できて、二人して「わぁ、スゴいねー！」「すごいですねー」と歓声を上げていた。　タワーの中にはショップやアトラクションも色々あって、僕たちみたいな大人もお子さんも楽しめるようになっている。　展望フロアーの三階には三百六十度回転するカフェがあり、僕たちは展望デッキから見た景色を眺めながら大好きなコーヒーを楽しんだ。「――さて、この後はどうします？」　神戸という街にはまったく土地勘がないので、コンビニで買ったガイドブックを広げながら絢乃さんに次の予定を訊ねると、ポートアイランドにある〝どうぶつ王国〟に行きたいとリクエストがあった。三宮まで戻れば新交通システム一本で行けるらしい。ここでしか見られない、珍しい動物もたくさん飼育されているようだ。「じゃあ、そこに行きましょう」　ガイドブックをよく見ると、同じ人工島にはコーヒー博物館もあるらしい。僕のリクエストでそこにも行って、博物館の近くで昼食を済ませてから東京に帰ろうということになった。　絢乃さんは動物がお好きなようで、神戸どうぶつ王国では可愛い動物たちにほっこりと癒され、動かない鳥ハシビロコウが動いた瞬間には大喜びされていた。　コーヒー博物館はかつて神戸で海洋博覧会が行われた時の、パビリオンだった建物を利用したコーヒーのミュージアムだそうだ。コーヒー好きとしては、一度は訪れてみたい場所だった。　僕もかつてはバリスタを目指していた身だが、その夢を諦めてしまった理由を絢乃さんに話したことはなかったので、この機会に打ち明けようと思った。　僕がバリスタになりたいと思っていたのは高校時代のことだが、その頃すでに自分で飲食店をオープンさせるべく働いていた兄が、「兄弟で一緒に店をやろう！」としつこく言っていたのでウザくなり、僕は自分の夢を諦めるに至ったのだ。　実に

　たとえば、僕の部屋で二人横並びになってカップアイスを食べていた時。ベッドに腰掛け、わりと密着していたあのシチュエーション。彼女の髪から香ってくるシャンプーの匂いや、手を伸ばして触れたくなるような、ツルツルスベスベの白い肌。時々見せてくれるアンニュイな表情……。それだけで、僕の理性はあっという間に吹っ飛びそうになった。　そして、首元には僕がお誕生日に贈ったあのネックレス。――彼女は本当に、あれから肌身離さず身に着けて下さっているそうだ。もちろん、制服姿の時にも。それだけでも十分、彼女の僕への愛を感じられた。　それでもって、彼女にも僕との体の繋がりを求める気持ちがあったという告白だ。十八歳といえばもう法律上は立派な大人の女性で（飲酒や喫煙の話はまた別の問題だが）、お互いの意思が一致しているならあの場で関係を持っていても問題はなかったはずである。そこは〝出張〟という名目と、彼女がまだ高校生だったということを気にしすぎていた僕がカタブツすぎたせいだろう。　彼女もあの後、ご自身の部屋で僕への熱をどう処理していいか分からずに悶々としていらっしゃったのだろうか？　もしかしたらベッドの中で、一人で……？　あの細い指で、あんなところやこんなところを弄っては艶っぽい声を発していたり……するのか？　あの絢乃さんが、人知れず一人で乱れている光景か……。何だか想像がつかない。「……お前さ、今とんでもねぇ想像してなかったか？　なんか顔赤いぞ？」　兄の存在をしばし忘れ、一人でムフフ♡　なアレやコレやを想像していたら、兄にバッチリ見抜かれていた。　ただしこれは、明らかに僕にＴＬ小説を勧めていた小川先輩のせいである。　実はあの後しばらくしてから、別の書店で思いっきり濃密なＴＬ小説を数冊購入して、すっかりハマってしまったのだ。そのヒロインたちはしばしば、自分の熱――欲望を自分の手でかき乱していた。だから絢乃さんも……とついつい妄想を膨らませてしまったのだ。「…………別に、何でもない」「いや、オレは別に呆れてるとかそんなんじゃねぇのよ。やっぱお前もオトコだったんだなーって」「そうだよ」　絢乃さんと交わりたい、それが僕の本能に基づいた願望だった。彼女は僕の愛すべきボスで、女王さまだ。だから――、本当は、早く彼女の欲望を満たしてあげたかった。　でも彼女には僕が

　映画でも観ようと入ったショッピングモールで、絢乃さんが唐突に「お手洗いに行きたい」と言いだした。「ちょっと時間かかるかもしれないけど、心配しないで待っててね。じゃあ、行ってくる！」「はぁ……、どうぞ。行ってらっしゃい」　彼女はその後手近な女性用化粧室へ駆け込み、戻って来られるまで七～八分くらいかかった。　僕が思うに、多分そこで体のムラムラを解消されていたのだろう。戻ってこられた時、スッキリした顔をされていたから。僕があんな余計な質問をしたせいで……と思うと、何だか申し訳ない。　その頃大人気だった恋愛映画のチケットを購入して二人で観た。Ｒ18指定作品だったが、絢乃さんも十八歳になっていたので何ら問題はなかった。ただ、濃厚なラブシーンが多かったので、ちょっと気まずくなったことだけは確かだ。いつか、僕も彼女とそういう行為に及ぶのかと思うと……。　絢乃さんはといえば、映画のあとにまたムラムラきたらしく、再び七～八分くらいトイレにお籠りされた。　　　＊　＊　＊　＊　翌日の土曜日は、絢乃さんに会わなかった。　実はこの少し前から、僕には新たに始めたことがあったのだ。下北沢にあるキックボクシングのジムに通っていたのである。　元々は、彼女と体の関係にまで進んだ時に貧相な体つきだとちょっとみっともないから、少しでも逞しくなりたいと思って始めたことだったが（そんなにいうほど貧相でもないのだが、女性はやっぱり逞しい男の方が好きだろうと思うので）、この頃の目的は「彼女を守りたい」に変わっていた。　実はこの前日の夜、実家で兄からあるものを見せられていたのだ。それはＳＮＳにアップされた、写真付きのある投稿だった。『――貢、ちょっとこれ見てみ？　これヤバくねぇか？』　僕の部屋にやってきた兄が、難しい顔で僕に自分のスマホを突き付けてきた。　『うん、何だよ？　……ちょっ、これって』『な、ヤベぇだろ？』　僕も顔をしかめたその投稿は、豊洲で隠し撮りされたらしい僕と絢乃さんの２ショット写真が添付された誹謗中傷だった。〈篠沢グループ会長のスキャンダル発覚！　隣に写ってるのは彼氏か!?　大してイケメンでもないのに逆玉を狙った不届き者！　男のシュミ最悪！！　＃この男見つけたら制裁　＃この男は社会のゴミ〉　……　『何だよこれ……。めちゃめちゃ悪意あ