Todos los capítulos de 冷酷夫、離婚宣言で愛を暴走: Capítulo 671 - Capítulo 680

たとえ時生がそう言っても、私の心は少しも落ち着かなかった。私はバッグをひっつかむと、足早に階段を下り、車を走らせて幼稚園へ向かった。着いたときには、時生の車はすでに門の前に停まっていた。私がやって来たのを見ると、時生は上から見下ろすように私を一瞥し、言った。「昭乃、そんなに俺が信用できないのか？」私は彼を見ようともせず、ただ「あなたが今までしてきたことを考えたら、信用できると思う？」と返した。時生は鼻で笑うと、わざと尋ねた。「今日選んだジュエリーもウェディングドレスも、気に入ったか？」私は皮肉っぽく笑った。「適当に選んだだけよ。私たちの結婚と同じように適当。それとも何？時生、私が選びすぎたから金が惜しくなったの？好きなだけ選べって言ったのは、あなたでしょ」時生は怒りのあまり笑みを浮かべ、一言ずつ噛みしめるように言った。「お前が気に入るなら、店ごと買ってやってもいい。俺はもう黒澤グループの社長じゃないが、黒澤グループの株の大半はまだ俺が握っている。晴人には何もできない。結婚式まであと一週間だ。せいぜいしっかり準備しておけ」そう言うと、彼は陰のある冷たい声で続けた。「安心しろ。絶対に忘れられない結婚式にしてやる」そのとき、心菜と沙耶香が手をつないで園から出てきた。時生は私より先に二人へ歩み寄った。娘の姿を見た途端、彼はしゃがみ込み、柔らかな笑顔を浮かべた。「心菜、これ何だと思う？」そう言って、手提げ袋を心菜に差し出した。心菜が中を覗くと、なんと最新シリーズのブラインドボックスだった。心菜は大喜びで父親を見上げた。まだ少し離れたところにいる私には気づいていない。時生は笑いながら娘の手を握った。「じゃあ心菜、今夜はパパと一緒にご飯食べないか？」心菜は少し迷ってから言った。「でも……ママは？」時生は優しく娘に言い聞かせた。「ご飯を食べたら、パパがちゃんとママのところまで送っていくから」心菜は沙耶香の手を握ったまま尋ねた。「じゃあ、沙耶も一緒に行っていい？」私はそれを聞いて、すぐに二人のところへ歩いていった。二人はそこで初めて私に気づき、ぴたりと足を止めた。心菜は反射的に時生の手を離し、私のほうへ少し身を寄せた。沙耶香も怯えたように私を見つめ、明らかに時生の車に乗るのをためらっていた。時

給湯室の空気が静まり返った。理沙は頭の切れる、現実的な人だ。今はもう、私と昔のように張り合っているわけではない。それでも、自分の家柄や実力では、時生のことに口を挟むなんて到底できないと分かっている。だから、それ以上は聞かず、ため息をついて言った。「自分でちゃんと分かってるならいい。でも、昔みたいに馬鹿なことはしないでよ」私は笑って頷いた。胸の奥がじんわりと温かくなった。……私と時生が「結婚式の準備」をしていたこの間、高司は二度と姿を見せなかった。たまに、彼がまた会社に来てくれたらいいのにと思うことがあった。昔みたいに、遠くから一目見られるだけでもよかった。けれど、彼はもう二度と来なかった。わざと距離を置いて、周りに余計なことを言われないようにしているのか。それとも、忙しくてどうしても抜け出せないのか。結婚式の日は日に日に近づき、あと三日となっていた。そんなある日、紗奈が私の職場の休憩室のソファに座り、懸命に私を説得していた。「昭乃、私の言うことを聞いて。結婚式から逃げよう！」私の手を握ったまま、目を真っ赤にしている。「もうはっきり分かった。あの高司って、本当に頼りにならない！もう尻に火がついてるっていうのに、もし何か方法があるなら、とっくに出てきてるはずでしょ。それなのに今はどう？完全に姿を消してるじゃない。いったい何のつもりよ？」そこまで言うと、紗奈は深いため息をついた。「昨日、結城家からも電話があったの。あなたのお母さん、電話口で泣きそうになってたよ。それに、すぐに飛行機のチケットを取って海外に行きなさいって。国内のこんなゴタゴタには一切関わらなくていいって言ってた。結城家は昔ほど裕福じゃないとはいえ、あなた一人を海外で何不自由なく暮らさせるくらい、どうってことないって」「紗奈、私、もう二十六歳だよ。結城家にはここまで育ててもらったんだから、これ以上、親の後ろに隠れているだけの人間にはなりたくない」私は顔を上げて紗奈を見た。その目に、もう怯えはなかった。「それに、私は昔から逃げるのが嫌いなの。逃げてもいいのなら、あのとき時生の浮気を知った時だって、何も知らないふりをして、自分を騙しながらそのまま暮らしていればよかった」「それを頑固って言うの！」紗奈は腹を立てて、勢いよく立ち上がった。「じゃあ聞くけど、結

時生が店員に目配せすると、すぐにプロのデザイナーやコーディネーターが私の前までやって来た。時生は鼻で笑うと、意味ありげに私に言った。「結婚式の日は、一番綺麗な花嫁になってくれ。お前を狙ってる男たちに、昭乃が俺の女だって思い知らせてやるんだ」そう言って手を伸ばし、私の頬に触れようとした瞬間、紗奈が何も言わずに駆け寄り、時生の手を叩き落とした。時生は眉間に深い皺を寄せ、今にも堪忍袋の緒が切れそうだった。紗奈は私の隣に立つと、顎を上げて時生を見ながら言った。「何睨んでるの？忘れたの？あんたたちの結婚式では、私が昭乃の花嫁介添人なんだから！私のことが気に入らなくても、そのうち慣れなさいよ！」そもそも、こんな茶番みたいな結婚式に出るつもりなんてさらさらないが、紗奈は時生をからかうのが楽しくて仕方ないらしい。時生は鼻を鳴らして言った。「俺たちに花嫁介添人も花婿介添人も必要ない。まして君なんか、俺の結婚式に出る資格すらない」紗奈は唇を尖らせた。「ついこの間、黒澤グループの社長を解任されたばかりでしょ？晴人だって前に、もし結婚することになったら私を大事な客として招待するって言ってたわ。あなたが、私に資格がないなんて言ってるの？」そばにいた店員たちは驚いた顔をしたあと、みんな必死に笑いを堪えていた。こんな滅茶苦茶で、どこか滑稽な「結婚式の準備」を目にするのは、きっと彼らも初めてだったのだろう。時生が紗奈の父親に電話をかけようとしたそのとき、私は慌てて口を挟んだ。「ドレスを試着するんでしょ？早くして、終わったらさっさと帰りましょ。紗奈にもまだ手伝ってもらわないといけないんだから！」それでようやく時生は引き下がり、紗奈と一緒に私を試着室へ向かわせた。扉を閉めた途端、紗奈は怒りで何度も深呼吸しながら言った。「もう、最悪！さっきのあいつの顔を見てたら、いっそのこと一緒に死んでやろうかと思った！いい？もし結婚式の日に高司が助けに来なかったら、絶対に逃げて！その後どうなるかなんて知ったこっちゃない。とにかく、時生の思い通りにだけはさせちゃダメ。あいつ、本当に怖すぎる！」私は大げさに騒ぐ紗奈を見て、思わず笑ってしまった。自分でも、今の私はヤケになって、もうどうでもいいと思っているのか、それとも高司を信じきっていて、この結婚式が来ることを少しも

黒澤グループを離れてしまえば、自分はもう黒澤グループの主要事業に関わることはできない。ましてや、正徳と晴人を追い出すなんて、到底できるはずもない。時生は、状況に応じて身を低くすることの大切さを、昔からよく分かっていた。昭乃のことを除けば、何もかも捨ててでも徹底的にやり合うような真似はしない。そして今も、理性が彼の足を止めた。時生は父親を冷たく見ながら言った。「何をすればいいんだ？」「弟に謝れ！」正徳は容赦なく叱りつけた。「あのろくでもない女に育てられたせいで、こんな情けない人間になったんだ！まだ俺が生きているうちから、弟にこんな態度を取るとはな。俺が死んだあと、君みたいな親不孝者が弟に何をするか、分かったもんじゃない！」時生は腹の底から湧き上がる怒りをこらえながら言った。「分かった。謝る。それでいいだろ？」「その態度が謝っている人間の態度か？」正徳は険しい顔で言った。そのとき、晴人のスマホが一度光った。晴人は画面に表示されたメッセージをちらりと確認すると、母親に目配せした。それを見た明音がすぐに正徳の腕に手を添え、なだめるように言った。「正徳、もういいじゃない。時生も、ここ最近いろいろあって、頭が冷静に働いてないだけよ。晴人だって気にしてないわ。兄弟なんだから、いくら揉めたって、さっきあなたが言ったようなことになるわけじゃないでしょ」明音に優しくなだめられ、正徳の怒りもかなり収まった。それでも、吐き捨てるように言った。「ろくでもない奴だ。毎日のように黒澤グループを騒ぎの渦中に巻き込んで、一流企業の社長ともあろうものが、自分の結婚までネットでベラベラ話すとはな。恥さらしもいいところだ！」そう言い残すと、正徳は明音を連れてその場を去っていく。晴人は時生に、勝ち誇ったような目を向けると、両親の後を追って出ていった。普段の時生なら、正徳からこんなふうに一方的に責められて、黙っているはずがない。だが今日は、それよりも優先すべきことがあった。だから時生は、すぐに監視室へ向かって走り出した。その頃、ショッピングモールの監視室では、技術スタッフがパソコンに向かい、何かのコードを入力していた。時生は勢いよく中へ入ると、すぐに命じた。「今すぐ、二十分前の3号エレベーターの監視映像を出してくれ！」技術スタッフは驚

かつて、詩恩は本当に優子たちを大切な家族だと思っていた。時生の前でも、優子はしっかりしている、雅代は優しい人だと、何度も褒めていた。当時、雅代が詩恩を実の娘のように育てていたのは、忠平がごく普通の家庭の出身で、何の後ろ盾もない人間だと分かっていたからだ。詩恩を一人前に育て上げたあと、津賀家より何段も格上の名家に嫁がせ、その家とのつながりを得ようと考えていたのだ。雅代はよく分かっていた。身分違いの家に嫁げば、肩身の狭い思いをすることになる。だからこそ、実の娘をそんな家に嫁がせるのは惜しくて、優子には好き勝手に生きさせ、やりたいことを何でもさせていた。その一方で、詩恩には名家の令嬢として生きられるよう、雅代なりに「手をかけて」育てていた。忠平が昭乃の母親と別れた当時、詩恩はまだ何も分からない年頃だった。物心ついた頃から、雅代を実の母親だと思っていた。詩恩が大学に通っていた頃、雅代はある名家に目をつけた。その家の、四十歳で妻を亡くしたばかりの男に詩恩を嫁がせようと考えた。ところが、その話を切り出すより先に、詩恩は恋人ができたことを告げた。心から愛してくれる人に出会ったのだという。相手は潮見市の黒澤家で、誰もが知る名家だった。そこから先は、もう雅代の思い通りにはならなかった。そして、詩恩が精神病院に入院して三年目を迎えた頃、雅代と優子はついに本性を現した。そして、二人は詩恩に、時生が彼女にしてきたこともすべて話した。そのときになって初めて、詩恩は知ったのだ。自分が時生にここまでひどく騙されていたことを。時生は自分の病気を治そうとしていたわけではない。ただの「軟禁」にすぎなかった。もはや異常なほどの独占欲に支配された行為だった。……時生は、涙で顔を濡らした優子を見つめた。そして、以前、詩恩がこの母娘の話をするときの穏やかな口調を思い出した。胸の奥にあった疑念が、少しずつ揺らいでいく。詩恩は何度も言っていた。優子と雅代は、自分にとって何より大切な人たちだ、と。時生はゆっくりと手を離した。優子はよろめきながら二歩後ずさり、手首を押さえて、声を殺して泣いた。一方の時生は、魂が抜け落ちたようにぼんやりと宙を見つめ、呆然と呟いた。「もしかして……本当に、俺が見間違えていたのか？いや、そんなはずは……」次の瞬間、