Lahat ng Kabanata ng A Night With Uncle Ib: Kabanata 31 - Kabanata 40

“Ayon na nga Cleo, pinagulong ko talaga ang babaeng iyon, ang tagal ko nang gustong gawin ‘yon sa kanya,” gigil na kwento ni Loraine habang wala pang masyadong customer ang coffee shop nila.“O tapos?” excited na tanong ni Cleo sa nakakabiting kwento ni Loraine.“Ayon hindi makalaban, napakahina naman pala,” dugsong ni Loraine.“Hay alam mo nakakabitin kang magkwento. Pwede ba buuin mo ang mga pangyayari,” inis na reklamo ni Cleo.“E kasi po Tita Cleo, pinagbintangan nga po ako ng mommy ni Chinee tapos sinabihan po niya si Uncle Ib na amoy sibuyas kaya po lalong nagalit si mama.” Itinuloy na ni Disney ang kwento na hindi maikwento ng mama niya.“Sows!” May paghampas pa si Cleo sa braso ni Loraine sa sobrang kilig. “Kaya naman pala hindi maituloy e dahil kay Herodes. Kaya naman pala lalo kang nagalit. Bakit siya nando’n?”“E kasi po tita Cleo pinagtanggol po niya ako sa mommy ni Chinee.”Lalo tuloy nag-isip si Cleo ng kakaiba. “Oooh, hindi naman kaya pati si Herodes e na-in love na rin

Halos manigas ang buong katawan ni Ibrahim nang makita niya ang card na hawak ni Loraine. Gusto na sana niyang mag-react pero pinigilan niya ang sarili, naisip niyang baka nagpapadalos-dalos siya at magkamali ng akala. Huminga siya ng malalim at nag-isip ng paraan kung paano malalaman ang patungkol sa card na hawak nito. “Ehem,” tikhim ni Ibrahim. “So you’ve got a card.”“Ah, oo.” Bahagyang ngumiti si Loraine pagkatapos ay umupo at humigop ng kape.Simula ng mga oras na iyon mataman nang sinusuyod ni Ibrahim ang bawat kilos ni Loraine.“Mind if I ask something personal?” pasimulang tanong ni Ibrahim.“Oo naman, ano ba ‘yon?” kalmadong sagot ni Loraine.“Where did you get that card?”Naging alerto ang isip ni Loraine sa tanong na iyon. Tumakbo sa kanyang isip ang maraming bagay na konektado sa kanyang nakaraan kaya naisip niyang kailangang maging maingat siya sa kanyang sagot.“Ah, ito ba? Iniwan lang sa akin ito ng isang kaibigan,” kalmado pa rin siya sa kanyang sagot.“Mmm… seems li

“Fuck it!” Napasuntok sa mesa si Ibrahim dahil sa katotohanang nahihirapan siyang makuha ang loob ni Loraine. “Damn! I underestimated her! Magaling, magaling, magaling ang babaeng iyon!”Sa lakas ng rant niya hindi tuloy napigilan ni Jayson ang pumasok sa kanyang office.“Boss anong problema?”“Tell me how to court a Filipina,” agad niyang sabi kay Jayson.Natatawa ng palihim si Jayson. “Ahhhh ibig sabihin pinahihirapan ka niya.”“Shut up Jayson, just tell me how,” inis na sagot niya.“Ano ba kasi ang ginawa mo Boss?”“Will you stop asking, just tell me how.”“Naku Boss hindi natin masosolusyonan ang problema mo kung hindi mo aalamin ang ugat ng problema.”Natigilan naman si Ibrahim sa puntong iyon ni Jayson. Tama, tama siya kaya nag-isip muna siya bago magkuwento.“I’m doing everything I can. Prensentable naman ako at generous pero bakit pakipot pa rin siya,” inis na paliwanag ni Ibrahim.“Boss naman kahapon ka lang nagsimulang mag-attempt sumusuko ka na agad. Ganyan ba talaga kayong

“Alam mo ikaw, nagtataka talaga ako sayo e…” Tumigil si Loraine ng bahagya sa pagsasalita upang hubarin ang long sleeve na suot ni Ibrahim na nag-amoy alak na. “Ang galing mong mambully at kayang-kaya mong ipasara ang negosyo ko ha and to the extent na idamay pa ang mga kaibigan ko, tapos hindi mo kayang sampalin ang babaeng iyon na nanlalait sayo. Pangalawa na yan ha.”“Hindi ako pumapatol sa babae,” pangangatwiran ni Ibrahim.“Tss! Pinatulan mo nga ako e,” pang-uuyam naman ni Loraine“Iba ‘yon.”“Anong iba do’n ha e pareho lang naman kaming babae. Saka bakit ba okay lang sayo na laitin ka ng kahit sino, hoy hindi porke foreigner ka na naninirahan dito sa Pinas e papayag ka na lang na lait laitin ka. Umayos ka nga, ang yaman yaman mo, ang gwapo gwapo mo, at kaya mong sirain at pabagsakin ang kahit sino tapos pumapayag ka lang na laitin ka ng kahit na sino.”“Bakit, concern ka ba?” mapanuksong tanong ni Ibrahim. “Oo at kahit kanino kaya kong maging concern kaya huwag kang feeling,” p

Loraine’s voice is echoing through Ibrahim’s ear at parang tugtog sa computer na paulit-ulit dahil naka-repeat current song. Mabuti nga sana kung musika sa tenga ang sinabi, ang masaklap pambabasted ang sinsabi nito.‘I’m sorry Ibrahim, though we kissed the night that I was drunk, it doesn’t mean that I like you or I am interested. Maraming mas nakakahigit na nababagay naman sa katayuan mo. Hindi ako ‘yon. I maybe cared for you kung ipinagtatanggol man kita pero para sa akin iyon, para sa ikatatahimik ng kalooban kong nagwawala sa tuwing may naririnig akong nilalait ng iba. Please sa iba ka na lang manligaw.’Natungga tuloy niya ng straight ang vodka na nasa basong hawak niya.“Loraine, Loraine, I really underestimated you. Mas lalo tuloy akong ginaganahan,” bulong niya sa hangin.Maya-maya, dumating naman si Rachel nang ipatawag niya ito. Gusto niya itong komprontahin sa direktang pambabastos nito sa kanyang pagkatao. Naningkit ang kanyang mga mata na hinarap ito pero ni hindi man la