All Chapters of 이제 와서 빌어? 나 임신했어!: Chapter 211 - Chapter 220

“거짓말이 아니란 얘기야.”장현택은 담담한 어조로 말했다.“부작용을 50%까지 낮춘 신약은 이미 실험에 들어갔고 온채아 씨가 이전에 진행했던 연구들을 봤을 때, 실패할 가능성은 거의 없어. 늘 그래왔던 것처럼 이번에도 성공으로 이어질 거야.”부작용을 절반이나 줄인다는 건 결코 하루이틀 실험으로 이룰 수 있는 일이 아니었다.온채아는 수없이 많은 시행착오를 거치며 매번 수치를 조금씩 조율해나갔고 그 과정을 누구보다 가까이에서 지켜본 장현택은 그녀의 재능이 결코 평범하지 않다는 걸 잘 알고 있었다.한재혁과 양준이 서로를 멍하니 바라보고 있자 장현택은 일부러 덧붙였다.“원래 이 프로젝트를 너희들 팀 명의로 제출하려 했어. 하지만 지금 보니까, 두 사람은 연구에 아예 관여조차 안 했네. 그럼 연구진 명단에는 온 조장과 강태무 이름만 올리겠어.”그 말에 회의실 공기는 단숨에 얼어붙었다.한재혁과 양준은 믿을 수 없다는 표정을 지으며 어색하게 입술을 달싹였지만 이미 늦었다.그들은 아까 너무 단정적으로 말해버린 탓에 스스로 물러날 구멍조차 없앤 셈이었다.심서정의 얼굴 역시 보기 좋게 굳어 있었지만 이내 태세를 바꾸며 온채아를 바라봤다.“어차피 앞으로 두 팀이 공동 연구를 하게 될 거라면 온 팀장께서 이번 약물 실험의 배합 비율 정도는 공유 해주셔야 하지 않을까요?”말이 떨어지자 회의실 안은 다시 한번 술렁였다.노골적으로 성과를 가로채려는 의도가 다 드러나는 질문이었다.온채아는 얇은 눈썹을 살짝 치켜올렸다.“공동 연구라는 말은 맞아요. 하지만 그게 당신더러 편하게 성과만 가져가라는 뜻은 아니에요.”그녀의 말투는 단단했지만 결코 감정적으로 흐르지 않았다.“최소한 같은 수준의 역량은 갖추고 요구하세요. 그 정도면 나도 굳이 숨길 이유 없으니까.”이쯤 되면, 온채아도 심서정의 속내가 훤히 들여다보였다.그녀는 그냥 손쉽게 명성과 이익을 얻고 싶었을 뿐이고 실력은 없으니 머리를 굴리는 것뿐이었다.결국 이번 회의의 본질은 하나였다.공동 연구란 이름 아

사진 속 소녀는 맑은 눈망울에 입꼬리를 활짝 올린 해사한 미소까지, 너무도 사랑스럽고 예뻤다.그리고 그 모습은 아주 조금씩 주율천의 기억 속에 자리한 그 아이의 얼굴과 겹치기 시작했다.오랜 세월이 흘러, 그는 사실 그때 그 아이의 얼굴을 거의 다 잊었다고 생각하고 있었다. 하지만 지금, 눈앞의 이 사진은 그의 기억과 놀라울 정도로 완벽히 포개지고 있었다.게다가 이상하게도 이 사진은 어딘가 낯익었다. 정확히 어디서 본 건지 기억이 나지 않지만 확실히 본 적 있다.마침 온채아의 시선이 이쪽으로 향하려 하자 주율천은 본능적으로 휴대폰을 슬쩍 내려 화면을 가리고는 아무렇지 않은 척 헛기침을 했다.“그게...”“급한 일 있던 거 아니었어요?”온채아는 그의 표정에 스친 조급함을 눈치챈 듯, 태연하게 툭 내뱉었다.사실 그는 정말로 마음이 급했고 지금 당장이라도 이 사진이 어디에서 나온 것인지 확인하고 싶었다.“그래, 급한 일 있어서...”“그럼 먼저 가세요.”온채아가 조용히 그렇게 말하자, 주율천은 그녀 옆에 서 있는 강태무를 한 번 힐끗 보고는 잠시 망설이다 결국 고개를 끄덕였다.“응, 진짜 급한 일이라 그래.”온채아가 고개를 끄덕이자 그는 그제야 방향을 틀어 엘리베이터 쪽으로 빠르게 걸음을 옮겼다.차에 오르자마자 주율천은 곧장 담결에게 전화를 걸었다.“이 사진, 나 분명히 본 적 있어.”사진 속 아이뿐 아니라 그 전체적인 분위기까지도 너무 익숙했다. 단순히 과거 해성에서 몇 번 마주친 기억만으로 설명되기엔 너무도 또렷한 친숙함이었다.그의 머릿속은 지금 어떤 진실을 꺼내기 직전인 듯 알 수 없는 불안과 초조함으로 가득 차 있었고, 급기야 목소리에도 떨림이 섞였다.“이 사진, 더 깊이 파봐. 단서 하나도 놓치지 말고.”“네, 대표님.”담결의 대답이 끝나기도 전에 주율천은 숨을 고르며 목소리를 낮췄다.“심서정이 예전에 말했던 거... 구아를 입양한 사람이 경성에 있다는 얘기, 그건 어디까지 조사됐어?”담결은 곧바로 상황을 정리해 보고했

성유준은 부엌에서 무언가를 찾고 있는 온채아의 모습을 바라보다가 문득 이대로 그녀를 다시 돌려보내고 싶지 않다는 생각이 들었다.그녀가 머무는 이곳이 비로소 ‘집’처럼 느껴졌으니까.온채아는 두 벌의 식기를 들고나와 성유준 맞은편에 앉으려다 그가 자기 옆 의자를 살짝 당기는 걸 보고 걸음을 멈췄다.“여기 앉아.”협의서에 얽매여 아무 저항도 할 수 없는 상황이기에 온채아는 말 없이 그의 옆에 앉아 조용히 밥을 먹기 시작했다.얼마간 침묵이 흐른 뒤, 온채아는 익숙한 맛에 고개를 들었다.“이거 어디서 먹어본 맛인데?”성유준은 그녀를 바라보며 무심하게 대답했다.“갈비찜이 다 이런 맛이지.”이미숙은 한식 요리에 일가견이 있었고 그녀의 손맛은 웬만한 프라이빗 셰프와도 견줄 만큼 정갈하고 깊었다.하지만 그 요리를 맛볼 수 있었던 사람은 손에 꼽을 정도로 적었다.온채아는 고개를 끄덕이며 담담하게 말했다.“그렇긴 하지.”“밥이나 마저 먹어.”성유준은 젓가락으로 갈비 한 점을 집어 그녀의 그릇에 올려주었다.온채아가 고개를 숙인 채 그걸 한입에 넣고 씹기 시작하자, 그녀의 볼이 작게 부풀어 올랐다.그 모습을 바라보던 성유준의 눈동자에 잔잔한 미소가 은은하게 번졌다.아마 누군가 이 장면을 목격했다면 의심부터 했을 것이다.성유준에게 저런 표정이 나올 리 없다고, 그건 틀림없이 착각이라고 여겼을 테니까.창밖으로는 해가 저물고 도시엔 하나둘 불이 켜지기 시작했다.온채아는 성유준이 집어준 갈비를 입에 넣은 채, 잠시 아득한 기분에 잠겼다.어린 시절, 그들과 성유준은 수없이 많은 저녁을 함께했다.하루도 빠짐없이 서로 마주 앉아 밥을 먹었던 3,336일의 기억과 그 수많은 밤 속에서 이어졌던 익숙한 식사 시간.문득 눈가가 뜨거워졌다.자신은 분명 성유준을 원망하고 있었는데 이상하게도 지금 이 순간만큼은 가슴이 시큰해져서 눈물이 날 것만 같았다.먹먹한 감정이 심장을 찌르듯 퍼져나갔고 그 뜨거움이 어느새 머리끝까지 차올라 아무리 눌러도 가라앉지 않았다.그

그때, 집 안에 갑자기 성유준의 휴대폰 벨소리가 울려 퍼졌고 온채아는 놀란 나머지 반사적으로 진동 모드로 전환한 뒤 화면을 들여다봤다.전화의 주인은 성일이었다.망설임 없이 전화를 받자 곧바로 보고가 흘러나왔다.“대표님, M 국 쪽 프로젝트 최종 확정됐습니다.”“저예요.”온채아는 목소리를 낮추며 조심스레 말했다.“오빠 지금 자고 있어요. 일어나면 전화하라고 전해줄게요.”“자고 있다고요?”성일은 믿기지 않는다는 듯 놀라움을 감추지 못했다.“설마요, 대표님이 이 시간에 주무신다고요? 늘 새벽에나 잠드셨던 분인데 이렇게 일찍 주무신 건 처음 듣네요.”온채아는 순간 멈칫했다.“그래요?”“그럼요.”성일은 피식 웃으며 말을 덧붙였다.“근데 아마도 아가씨가 옆에 계셔서 그런 거 아닐까요? 대표님도 이제 편안해지신 거죠.”그리고는 더는 말을 잇지 않은 채, 마치 일부러 공을 드러내지 않으려는 사람처럼 빠르게 전화를 끊었다.전화를 끊은 온채아는 고개를 숙인 채 가만히 성유준의 얼굴을 바라봤다.정갈하고 선명한 이목구비, 조용히 눈을 감고 잠든 그의 얼굴은 평소보다 훨씬 더 평온하고 온화해 보였다.그 모습을 바라보는 사이, 마음 한구석이 소란스럽게 흔들렸다.예전의 두 사람은 분명 서로에게 가장 편안한 존재였다.‘하지만 지금도 정말 여전히 그런 걸까?’온채아는 조용히 가죽 소파 등받이에 기대어 영화 속 두 주인공의 다정한 장면을 바라보다가 어느 순간 눈꺼풀이 무거워지더니 스르르 잠에 빠져들었다.고요한 집 안엔 영화 속 인물들의 대사만이 잔잔하게 흘러나오고 있었다.그리고 성유준이 눈을 떴을 때 가장 먼저 눈에 들어온 건 그녀의 잠든 모습이었다.조용히 고개를 한쪽으로 기댄 채, 새카만 머리카락이 얼굴 반쪽을 부드럽게 가리고 있었고 숨결조차 고요하게 내려앉아 있었다.그 모습이 참, 순하고도 얌전했다.성유준은 조심스레 몸을 일으켜 그녀를 안아 들었다.품에 안긴 그녀의 체중은 예전과 크게 다르지 않았고 품에 안는 감각 또한 낯설지 않았다.“으

임지연은 온채아의 입에서 그 금액이 다시 한번 반복되는 순간, 온몸이 얼어붙는 듯한 기분을 느꼈다.‘6천억...’속으로 비명을 질렀다.‘이 둘, 진짜 미친 거 아냐?’“나보고 어디 가서 그 많은 현금을 구하라는 거야?”평범한 사람은커녕, 경성에서도 손꼽히는 재벌가조차 선뜻 꺼내기 어려운 돈이었다.게다가 그 돈을 아무 조건 없이 내놓는다는 건 상식적으로 말이 되지 않았다.그런데 온채아는 처음부터 끝까지 한 치의 감정도 보이지 않는 차분하고 담담한 얼굴이었다.임지연은 도저히 믿기지 않아 조심스럽게 물었다.“지금 나한테 거짓말하는 건 아니지?”온채아는 고개를 비스듬히 젖힌 채 웃지도 않고 조용히 대답했다.“내가 뭐 하러 임 비서님한테 그런 거짓말을 하겠어요?”임지연은 말문이 막힌 채 숨을 들이켰다.살면서 돈이 없어 말이 막힌 건 처음이었다.그녀가 더 이상 말을 잇지 못하자 온채아가 먼저 입을 열었다.“그래서, 약은 처방하실 건가요?”임지연이 이곳을 찾은 이유, 그 본심은 온채아 자신이 누구보다 잘 알고 있었다.진짜 목적은 진료가 아니었다.“할게.”임지연은 결국 고개를 끄덕였다.최근 제대로 잠도 못 자고 있었고 대기실에서 다른 환자들이 온채아의 침술이며 약재를 두고 감탄하는 이야기를 들었다.이왕 온 김에 몸이라도 챙기자는 생각이 들었다.온채아는 말없이 키보드를 두드렸고 잠시 후 프린트된 처방전을 꺼내 건넸다.“1층 내려가서 수납하고 약 받아 가세요.”임지연은 처방전을 받아 들었지만 쉽게 자리를 뜨지 못했다.그 모습을 지켜보던 온채아가 시계를 흘끔 보고는 무심하게 말했다.“결정하셨어요? 그 돈, 정말 나 대신 내줄 생각이 있는지.”“그건 좀...”임지연은 결국 고개를 돌리며 가늘게 숨을 내쉬었다.“그렇게까진 무리야. 6억 정도라면 어떻게든 해볼 수 있었을 텐데...”“그럼 이제 그만 돌아가세요. 저도 퇴근해야 하니까요.”온채아는 애초에 그녀가 돈을 낼 거라고 기대하지도 않았고 그저 오늘 이 자리에서 말은 분명하게