Semua Bab 2大商会の設立とその後: Bab 31 - Bab 40

ヴィックスにもトロにも知らせてないけど、二人の荷物に超高性能の居場所特定器を仕込んだの。気分はできる女スパイよ！本当は盗聴もしたかったんだけど、「それは犯罪だから…」って国王に止められちゃった。ふむふむ、ヴィックスは獣人国レインハルト国王に謁見してるのね。モフモフパラダイスかぁ。ヴィックスは誰にも知られてないつもりだけど、私は知ってるわよ。だって父さんだもの！ヴィックスはモフモフが大好きなのよ！そこらの野良猫を可愛がってるの見ちゃったもーん！可愛がるヴィックスが可愛かったわ♡あ、超高性能居場所特定器について国王陛下達とも話さなきゃ！私はさっそく張り切って支度をして王宮へと行った。王宮の門番？そんなもん顔パスよ！王は執務室に居るとまで教えてくれた。門番してるのに陛下の居場所までわかるのね。頭の後ろにも目がついてるのかしら？「あ、久しぶりです。思ったよりも憔悴しているような…。孫ちゃんいるんだし、元気出してください、陛下」「そうですよ、貴方。今日はどうしたの？」さすが王妃様は麗しいわ。使っている化粧水とかお聞きしたい。アラ、それだと女子会になっちゃうわね。「陛下もトロ王子に持たせた超高性能居場所特定器ですが、私の方は順調に動いてるんです。でも、なんでかなぁ？トロの方は特定器が壊れたのかなぁ？東方の国に行ったのはわかるんですけど、あと、東方の国の国王に謁見したところまではわかりますが、その後プッツリ」プッツリと陛下が動き出した。我慢の限界ってやつかしら？今まではトロの意見を尊重してトロに護衛とかつけてなかったもんね（異例）。「今すぐに東方の国の国王に問い合わせる。文を書く。紙とペンを！」本気だなぁ。でも、私が同じ立場なら同じことしそうだなぁ。超高性能居場所特定器…『ラルク商会』特製…あれ？「陛下ぁ、もしかしたらなんですけどトロはもしかしたら『ラルク商会』で働く気でいるんじゃないかと」確か、『ラルク商会』の出入り口にはそれ系（スパイ系）の道具を壊す仕組みになっているはず！「『ラルク商会』の本店は東方の国にありますし、東方の国の国王は『ラルク商会』の商会長と懇意だと聞きます。だとすると、可能性はありますよ？」「うむぅ、とりあえず東方の国王に文章で問い合わせてみよう」後日、私の推理が当たった。やっぱりトロは『ラルク商会』で働くことにし

なんてことなの？すぐに国王に知らせなきゃ！まさか、うちのヴィックスまで超高性能居場所特定器がつかえなくなるなんて！！大急ぎで支度して、猛ダッシュで王宮に行った。「陛下―！！妃殿下―！！大変です！うちのヴィックスの超高性能居場所特定器まで使い物にならなくなりました」さすがに王宮は広いわね。全行程をダッシュすると息があがるわ。「す…いま…せん。水を…くださ…い」と、私は王宮の侍女に頼んだ。もう紅茶とか洒落たものじゃなくていいのよ、純粋に水ヨ！み・ず！「ちょうどよかった。東方の国の国王から返事が来て、やはりトロに『ラルク商会』を紹介していた。ヴィックスが行ったのは、獣人国だったか？仕事がないから、獣人国の属国のライレルク王国に行ってるんじゃないか？そこには確か『バード商会』があったはず。トロ同様のことが起きてると考えた方がいいと思う」そっかぁ。と納得できるほどできた大人じゃないわよ！「ちゃんと仕事できるのかしら？心配だわー」「儂も心配」「二人とも！大の大人が情けない！自分の子供を信じないでどうするんですか？優秀なあの子達ですもの。大丈夫でしょう」妃殿下はそう言うけど、「「心配なものは心配なんだよぉ」」妃殿下は流石に呆れてしまった。「そもそも普通は超高性能居場所特定器などつけないで送り出すものです。はぁ、父親というものは弱いのですね」トロが『ラルク商会』で働いてて、ヴィックスが『バード商会』で働いてるのかぁ。どこかで二人が会うかもなぁ。同じ業界（？）だし？その時は、商会が対立してないといいんだけど。その頃二人は…親父が危惧（？）するようにケネス帝国で会っていた。しかし、二人ともそこは弁えている。仕事中なので、認識したのみで仕事に集中した。ケネス帝国の事はほぼ知られていない。文献も残っていない。二つの商会も行ったとこ勝負！である。「我々は開国を求めているのではなく、海産物の輸入をしたく思っているのです！」とは『ラルク商会』商会長。「ふ～ん、わりといい男ねぇ？でもそちらの『バード商会』の商会長の方が好みよ？」俺の親父と同じタイプの人間のようだ。俺は、帝国の跡継ぎどうするんだろう？などと思ってしまう。この時点で、多くの商会の人間がケネス帝国に嫌悪感を抱いてしまった。残された二人の商会長。と俺とトロ。「いやぁ、まさかケネス帝国の皇帝が

「ヴィックスのお父様から聞いたのよ。このまま鎖国していると「服もメイクも流行遅れよ」って」「マジなの？それは恐ろしいわ」「そうですよ！うちの商会で売っている化粧水を使えば、肌も髪もツヤツヤに！」「うちの商会独自のブランドの方がいいですよ！」「？？よくわからないけど鎖国してると世の中に遅れるのねぇ」「「そうですよ！」」親父…、ケネス帝国の皇帝とどんな話をしたんだよ…。「皇帝とした話に興味があるの？女子の秘密と言いたいところなんだけど、仕事だもんね。うんとねぇ。皇帝のメイクとか服装はもう時代遅れよ！って話をしたの。鎖国をしてたら情報が入ってこないから、そこら辺の情報も入ってこないでしょう？時代遅れは恥ずかしいわ。って話をしたかなぁ？アハハ！」「なるほどね。皇帝としては嫌だろうな“時代遅れ”…。オジサン、かなりのお手柄かもです」「いやだぁ。トロってば！オジサンじゃなくて、オバサンでしょ？なんならオネェ様でもいいのよ？」親父、それはないと思う。３者面談が終わったようだ。ケネス帝国は開国するようだ。理由：時代遅れは嫌だもん。プンッ。（この理由が公布された）。無事海産物の輸入も決まったようだ。『ラルク商会』と『バード商会』の取り分の割合は５：５。本来、『ラルク商会』の方が大きい商会だから取り分が多くなるはずだけど、どうやら親父の功績が大きいようで、その息子が『バード商会』に所属しているからこのような取り分の割合となったそうだ。輸入方法は『ラルク商会』の高速船を使うらしい。いいのか？バード商会…。海産物痛むといけないからな高速で移動させるらしい。こちらがケネス帝国に渡すのは世間の情報・情勢。一切お金がかからないのでいい取引だと思う。皇帝はうちの親父のケネス帝国永住を望んだらしいけど、一応あれでも侯爵だし、親父ネットワークがあるからか？辞退した。カイスター侯爵領は親父があんなんだけど、潤っている。あと、親父のキャラが領民にうけてるなぁ。とっつきにくくはないもんなぁ。お堅い感じはしないし。そんなだから、領民にも慕われている。領主として。俺はどうすればいいんだ？俺は男として生きるぞ？

ある日、事件は起こった。「あいつら俺らと同じで平民だと思ってたのに、貴族と王族？ふざけてるよな？お遊びで仕事してるんじゃねーよ。思い知るがいい…」俺とトロは両商会長に呼ばれた。それぞれに質問された。どうやら商会内でお金が紛失したらしい。それで俺とトロがそれぞれ横領したのでは？という容疑が末端から上がっているそうだ。「商会長、俺は金庫のある場所すら知らないところで働いています。お金を盗むのは無理では？そもそもの場所を知らないのですし」トロは「王族が遊びで仕事してるんじゃねーよ。って横領の罪を押し付けられた感じですね。そもそも王族である私が横領をするメリットがありません」と二人して、全面否認。商会長の意見は、「そうなんだよなぁ。それで悪いんだけど、しばらくの間罪をかぶったまま仕事してもらえないかな？多分周りの目は厳しいだろうけど。そうして犯人を炙り出すつもりだ。了解してもらえるかな？」俺もトロも了解した。まぁ、周りの目とかは今に始まったことじゃないし？今までと同じ仕事してればいいのかな？「ほらぁ、あの人が横領したって噂の…」俺は周りの目に慣れてる。あの親父だしな。遠い目で遠くを見た。「おーっと、悪いなぁ。ぶつかっちまった」…俺、わりと高価な品物持ってたんだけど、ぶつかられちゃった。名前覚えておこう。ふむふむ。トムとな。かなりよくある名前だな。この商会にトムは何人いるんだろう？品物仕分けるとこの人っていうと絞られるな。うん。こういうの懐かしいな。顔がにやけてしまう。「何笑ってるんだよ？」「いやぁ、懐かしいなと思って」「懐かしい？変なやつ」うん、親父は変だと思う。親父の女装癖が学生の間で話題になった時の事を思い出してしまった。その時も同じような事があったな。俺がトロとつるんでると知れたら止んだけど。「あの人王族なんでしょう？アタックすれば、王妃になれるかもよ～」無理だよ。王妃教育は一朝一夕じゃできないから。私に秋波を送る女子社員は増えた。意味ないのに。男子社員はどうにかしようとしてるみたいだけど。しかし、横領か…。金庫の場所を熟知している人間だろうな。あと、私らの事も知っている人間に絞られる。ということは、ケネス帝国に同行していた経理の人間という事か？少なくともケネス帝国に同行していた人間ということは確かだろうなぁ。私は

今の俺の仕事は…親父の送迎。でも、これって『バード商会』の仕事なのか？むしろ『ラルク商会』の仕事じゃないのか？親父だから俺が借りだされてるのか？あー、商品の仕分け作業やりてー。「なんなの？私の送迎に不満みたいね？」「えー？ベッキーの送迎に不満な人なんているの？」「うちの息子よ♡　いい男に育ったでしょ？欲目かしら？」「そんなことないわよ、ベッキー。確かにねー」親父に顎クイされる。首イタイ…。「お褒めにあずかり光栄です」「んもうっ、ベッキーの子供なんだからもっとフランクでいいわよ～」俺は仕事でここにいるんだけどな…。「親父、皇帝のこと何て呼んでるんだ？」「それがね？名前教えてくれないからー。仕方ないから、こうちゃんって呼んでるの！こうちゃんとベッキーの仲よ！」あ、そう…。皇帝の名前、多分商会長が知ってるな。あとで聞いてみよう。親父はアーバンクルク王国に。俺はライレルク王国にそれぞれ着いた。親父は留守の間にたまった書類を片付けなきゃなんないだろう。ザマーミロ。皇帝と受けれて話してるツケがまわってきたんだよ。俺はライレルク王国の『バード商会』でとりあえず、ケネス帝国皇帝の本名を商会長に教えてもらおう。…商会長は忙しかった。もう他の仕事で出張しているらしい。ケネス帝国はずっと鎖国状態だったから皇帝の本名とか知らないんだよなぁ。商会長ならデータとして知ってそうだと思ったんだけど。仕方ない、俺は通常業務に精を出そう。念願の商品の仕分け作業を楽しくやっていた。そういえば、親父が俺に向かって秋波がどうのって言ってたけど、ナイナイ。ん？なんか視線を感じる。殺気はこもってないな。これが秋波というやつか？侯爵家は王家に嫁ぐよりは簡単だけど、それなりに教養と家柄を必要とするから無理だよ。…とは直に言えないなぁ。別に俺はナルシストじゃないし。秋波も気のせいかもしれないし。ナルシストの痛いやつ認定の方が嫌だ。このまま何もなかったように過ごそう。