All Chapters of 偽りの婚姻から脱出、御曹司は私に惚れ: Chapter 741 - Chapter 750

「何を言っても無駄だから、もう言うのはやめた」智子は疲れた表情を浮かべながら言った。「それに、もうあなたは大人なんだから、私たちが干渉しすぎてるのも事実。自分の気持ちは自分で決めなさい」雲翔の両親は若菜に対してあまり良い印象を持っていなかった。でも、恋愛というものは他人には分からない。雲翔が若菜をこんなに好きなら、もしかしたら二人は本当にうまくやっていけるのかもしれない。「母さん……」雲翔は感動した表情で言った。「ありがとう」「もう、そんなこと言わないで」智子は顔を厳しくして言った。「でも、覚えておきなさい。これがあなた自身の選択なんだから、もし裏切られて気持ちを弄ばれても、私の前で泣き言を言わないでね」その言葉を聞いて、雲翔の表情が突然固まり、智子はすぐに気づいた。彼女は眉をひそめて問いかけた。「どうしたの？何か隠していることがあるんじゃない？」「いや……」雲翔は言葉を濁す。「ただ嬉しすぎて……母さん、安心して。これからはちゃんとやるよ」「ふん！好きにしなさい」智子はそう言ってから、雲翔の言葉に耳を貸さず、目をくるりと回してレストランの中に戻っていった。あの子を呼び寄せたのは自分だから、今度はきちんと謝らなくちゃいけない。智子がレストランに戻るのを見送りながら、雲翔は車に乗り込み、深呼吸して少し気持ちを落ち着かせた。何はともあれ、両親の承認は得られた。これまでずっと「若菜と付き合いたい」とはっきり意思表示してきた甲斐があったというものだ。彼はすぐに若菜にこの良い知らせを伝えたくてたまらなかった。電話をかけたが、しばらく誰も出なかった。もしかして、携帯を持っていないのだろうか？しばらく待ってから再度かけ直すと、今度はすぐに若菜が出た。「雲翔？どうしたの？」彼女の声はいつも通り優しく、温かみがあった。でも、雲翔はどこか不安を感じた。「今、どこにいるんだ？」「家にいるわ。ちょうど晩ご飯を食べようとしてたところよ。あなたは今晩、ご両親と一緒に食事するじゃなかったの？どうだった、ちゃんと話せた？」雲翔は本当は、両親がもう二人の関係に反対しないことを言いたかったが、言葉が喉に詰まった。「少し予想外のことがあって、まだ晩ご飯は食べてないんだ。今、君のところに行っていいか？」「今？あ…

雲翔は少し考えてから言った。「政略結婚のことは、やっぱり秦烈生が関わるだろうし、なんとなく耳にしたことがあるんだけど、秦烈生は水戸さんに興味があるらしいよ」若菜の頭の中で、突然ドンと音がした。雲翔がそんなことを言うということは、ほぼ本当だろう。烈生が本当に奈穂を好きだなんて！どうして！「でも、今は水戸さんが正修と付き合ってるから、この話をしても意味ないよ」雲翔は笑いながら言った。彼が若菜に料理を取ってあげたとき、ふと顔を上げると、彼女の顔色が青ざめているのに気づいた。「若菜！どうしたんだ？」雲翔は心配そうに言った。「顔色が悪いけど？」「大丈夫」若菜は箸を置き、もう味も分からないほどだった。「ちょっと具合が悪いから、先に部屋で休ませてもらうわ」「さっきまで元気だったのに、急にどうして具合が悪くなったんだ？」雲翔はもう食事を続ける気になれず、若菜と一緒に部屋に戻り、ベッドのそばに座って彼女を心配そうに見守っていた。「医者を呼ぼうか？」「大丈夫、本当に」若菜は無理に笑った。「多分、昨晩寝不足だったから。少し休めばよくなると思う」彼女がそう言っても、雲翔は眉をひそめた。「じゃあ、俺はここにいるから、ずっと付き添うよ」以前の若菜なら、何か理由をつけて雲翔を遠ざけていただろう。でも今日は、彼女はうなずき、彼の手を握った。「あなた、本当に優しい」雲翔は笑って言った。「君は俺の彼女だから、もちろん優しくするよ」「でも……」若菜はため息をついた。「もうすぐ、あなたと一緒にいられなくなるんじゃないかと思う」「どうしてそんなことを言うんだ？」「宋原グループは、すぐに大きなプロジェクトを始めるんでしょう？」若菜は少し落ち込んだ口調で言った。「そのプロジェクトのメイン担当はあなただし、きっと忙しくなるでしょ？」「なるほど、君はそれが心配なんだね」雲翔は笑って言った。「安心してくれ。もし時間があれば、すぐに君と一緒に過ごすから、君を無視することはないよ」「でも、私は少し心配なの。だから、ずっとあなたのそばにいさせてくれない？問題ないよね？だって、私はあなたの秘書でしょ？」雲翔は一瞬驚いたが、すぐに返事をしなかった。若菜は少し不満を感じていたが、表には出さず、甘えるように言った。「ずっとあなたのそばにいたいの

正修は慌てて奈穂を制して、ため息をつきながら言った。「右脚を使っちゃいけないって忘れたのか？」奈穂が手術を受けてから、すでに2ヶ月以上が経過した。彼女はもうゆっくり歩けるようになってきた。安芸は奈穂の状態を見て、痛みがない場合は、少し長く歩いてみてもいいと言った。ただし、右脚には負担をかけてはいけないし、歩く速度も速くてはいけない。あと1ヶ月もすれば、奈穂は普通に歩けるようになる。「分かってるよ、ただちょっと興奮しちゃっただけ」奈穂は恥ずかしそうに髪を掻きながら言った。「でも、安心して。右脚に無理をさせることは絶対にしないから」正修はもう一粒のイチゴを彼女にあげ、優しそうに微笑んだ。「そんなに興奮してるのか？」奈穂は小さくうなずいた。そんな彼女の様子を見て、正修はたまらなく可愛いと思い、ふいに身をかがめて彼女の唇に軽くキスをした。口の中にイチゴの甘い香りが広がった。ふと目を上げると、彼女がぽかんとした表情で自分を見つめているのが目に入った。口に入れたばかりのイチゴがまだ頬に残っていて、頬がぷくっと膨らみ、まるで小さなハムスターのようだった。それを見て、彼はますます彼女が可愛く思えてしまい、思わずまたキスしたくなった。奈穂は彼を睨みつけ、甘えた声で言った。「なんでいつも不意打ちしてくるの？」「これは不意打ちじゃない」正修は言い切った。「これは抑えきれない気持ちってやつだ」「そんな言い訳があるの？」奈穂は笑って言った。「もちろん」正修は言いながら、奈穂の右脚を見つめた。彼は手を伸ばし、彼女の右脚を軽く撫でた。「奈穂の右脚が早く治ることを願っている」彼は意味深に言った。一見、ただの願いに聞こえた。しかし、奈穂は突然、彼が何を考えているのかを悟り、耳がほんのり赤くなった。思わず彼を力強く押した。「変態！」押された正修はまったく動じなかった。むしろ、彼は彼女の手をしっかり握り返し、「君の足が早く良くなることを願ってるだけなのに、どうして罵られるんだ？」と言った。「あなたが心の中で何を考えているのか、私は知ってるわ」奈穂は怒ったように言った。正修は軽くため息をついた。本当は、少し気をつければ今でも不可能ではない。だが彼は、どんなリスクも避けたかった。だから、奈穂の右脚が完

「九条は会社に行かなくてもいいのか？なんでそんなに時間があるんだ？」逸斗の声には嫉妬が満ちていた。「それがあなたとは関係ない」奈穂は淡々と言い返した。「自分のことだけ考えていればいいでしょ」逸斗は彼女にこんな風に言われ、しばらく言葉を失った。どんなに愚かでも、奈穂が言葉の一つ一つで、正修との関係が良好だということを示し、同時に自分との関係を断ち切ろうとしているのはよく分かった。胸がチクッと痛んだ。逸斗は苦笑いしながら言った。「俺は九条のことを気にしているわけじゃない。ただ……」ただ彼を羨ましく思っている、お前のそばにいられることが羨ましくて仕方ないだけだ。しかし、その言葉は口に出すことができなかった。言ってしまったら、奈穂はすぐに電話を切るだろうと逸斗は確信していた。「もし他に用事がないなら、もう切るよ」逸斗が言わなくても、奈穂は電話を切ろうとした。逸斗が引き留めようとしたその時、奈穂は突然何かを思い出し、再び口を開いた。「私はしばらく静養が必要だから、これから水戸家には来ないで」そう言い終わると、逸斗が何かを言う前に、彼女はすぐに電話を切った。彼女がこう言ったのは、正修が近くにいるからではない。正修がいなくても、彼女は逸斗にこう言っただろう。もともと二人に可能性はない。それなのに、逸斗がたびたび訪ねてきたら、正直うんざりする。それに、逸斗にも思惑がある。将来、敵になるかどうかすら分からない相手だ。無駄に関わる必要はない。奈穂は電話を切り、振り返ると、正修は表情には変化がないが、目の中には楽しそうな輝きがあった。彼女は軽く彼をつついた。「どうしたの？楽しそうに見えるけど」「奈穂の心には俺しかいない」彼は手を伸ばして彼女の腰を抱きしめた。「だから嬉しいんだ」「当たり前じゃない」奈穂はバカを見るような目で彼を見た。「わざわざ秦逸斗との電話で証明する必要があるの？」正修はニッコリと笑い、もう何も言わなかった。時々、心の中で分かっていることと、実際に目で見て確かめることは別物だ。とにかく今はとても幸せだ。そして機嫌がいい正修は、いきなり会社の全社員にボーナスを支給した。その結果、九条グループの人々はほぼ大喜びだった。「うわ！こんな年の瀬でもないのに、突然ボーナスが出た

「どうしたんだ？これ……おばさんか？」優斗は夏鈴のスマホを取り上げ、恵子が投稿した動画と、その下のコメントを素早く一通り目を通した。彼の拳がギュッと握りしめられ、歯を食いしばった。コメント欄には、優斗を非難する声がたくさんあったし、その内容もひどかった。しかし、優斗はそれについては気にしなかった。どうせ顔も知らない、何も分かっていない、片方の話だけを信じている見知らぬ人たちに過ぎないからだ。彼が気にしているのは夏鈴のことだった。最近、夏鈴の精神状態がやっと回復してきたばかりだったのに。そこへ恵子が、またこんなことを――恵子は本当に夏鈴を追い詰めるつもりなのか？優斗は深呼吸をして、少し気持ちを落ち着けた。今は怒っても意味がない。大事なのは夏鈴の気持ちを早く落ち着けることだ。「夏鈴、もうこれ以上見ないで」彼はスマホを取り上げて返さずに言った。「ネットで好き勝手に言っている人たちは、根拠のない噂で騒いでいるだけで、何も分かっていないんだから、気にしなくていいよ」彼の言葉を聞いて、夏鈴はようやく少し反応した。彼女はゆっくりと優斗を見たが、その目はどこか焦点が合っておらず、まるで魂が抜けたようだった。優斗は彼女のその姿を見て、胸が痛んだ。「私、本当に間違っていたのかな？」夏鈴は独り言のように呟いた。その言葉が優斗に向けられているのか、彼女自身に向けられているのかは分からなかった。「夏鈴？何を言っているんだ……」「私は本当に母に反抗するべきじゃなかったのかな？」夏鈴の目から涙がひとしずくこぼれた。「ずっと母の言うことを聞くべきだったよね？結局、今までずっとそうしてきたんだし、数年前から母に反抗し始めたのは間違いだった。私がこうしてあなたと一緒にいるのも……」彼女がそう言うのを聞いて、優斗は胸が引き裂かれるような痛みを感じ、急いで彼女を抱きしめた。「夏鈴、そんなこと言わないで！」彼の声が震えていた。「でも、みんな私を非難してる。『どうして母親にこんなことをするんだ』って言ってる。私、本当に間違っていたのかな？」優斗は何も言えなかった。夏鈴は幼い頃から、恵子の極端な支配のもとで育ってきた。大学に入ってから、ようやく少しずつ反抗する気持ちが芽生え、自分の人生を生きたいと願うようになった。だがそ