All Chapters of 내 남편의 아내: Chapter 1041 - Chapter 1050

심하온은 숨을 한 번 몰아쉬었다. 가슴의 오르내림이 제법 거칠었다.한 글자를 말할 때마다 온몸의 힘이 다 빠져나가는 것 같았다.“정윤택의 사람들이 대단한 건 맞아요. 하지만 당신을 놀라게 하지 않고 심씨 가문 본가의 금지된 공간에 들어가 배경을 찍을 정도는 아니죠. 유일한 설명은, 그 소재들을 당신이 직접 그자에게 넘겼다는 거예요.”심하온의 눈빛에 마침내 미친 듯한 증오가 어렸다.“심씨 가문 가주의 자리를 지키려고, 그해의 비밀들이 세상에 드러나는 걸 막으려고, 당신은 정윤택과 손잡고 그런 역겨운 영상으로 친딸을 무너뜨린 거예요?”병실 안은 고요했다.심전도 모니터의 규칙적인 삑삑거림만 들렸다.심기찬은 그 사진을 뚫어지라 바라보았다. 등 뒤로 솟은 식은땀이 순식간에 값비싼 셔츠를 흠뻑 적셨다. 곧게 펴져 있던 그의 등은 지지대를 빼앗긴 듯 무너졌다. 육중한 몸이 바닥에 부딪히는 둔탁한 소리와 함께 그는 심하온의 병상 앞에 그대로 무릎을 꿇었다.차가운 대리석 바닥에 뼛속까지 시렸다.그의 무릎이 그 위에 부딪히며 듣기 거북한 소리를 냈지만 그는 통증을 느끼지 못하는 사람 같았다.“하온아... 아빠가 무능했다. 아빠가 죽일 놈이야.”그는 얼굴을 감싸고, 15년이나 늦은 처참한 낮은 울음을 토해냈다.정윤재는 옆에 앉아 있었다. 그는 바닥에 무릎 꿇은 심기찬을 보다가, 심하온의 망가진 오른손을 바라보았다. 가슴속의 폭력이 몸을 찢고 터져 나올 듯했다. 거짓말만 늘어놓는 이 심씨 가문을 위해, 이른바 진실이라는 것들을 위해, 심하온이 치른 대가는 너무도 컸다.“그래서 그해의 ‘추락 사고’는 대체 어떻게 된 거죠?”심하온의 목소리는 아주 가벼웠지만 천근 무게를 품고 있었다.심기찬은 얼굴을 감싼 손을 격렬하게 떨다가 고개를 들었다. 탁한 눈동자에는 절망과, 마침내 벗어난 뒤의 체념 어린 안도감이 가득했다.“그래... 그건 정말 한 편의 연극이었다. 네 엄마 생각이었고, 나는 그저 그 여자와 함께 그 연극을 한 것뿐이야.”15년의 그리움, 15년의

공민서가 처절한 비명을 질렀다. 그 소리는 녹슨 철판으로 시멘트 바닥을 긁는 것 같았다.그녀는 미친 듯이 신문을 찢더니 그 종이들을 입안에 쑤셔 넣어 미친 듯이 씹어 삼켰다.마치 그렇게 하면 그 잔혹한 현실까지 함께 삼켜 버릴 수 있다는 듯이...그녀가 늘 자랑스럽게 여기던 뒷배가 무너졌다. 그녀의 유일한 오빠는 폐인이 되었다.예전에 그녀가 발밑에 짓밟고 모욕했던 사람들은 이제 높은 자리에 앉아 차가운 눈으로 그녀를 내려다보고 있었다.공민서는 크게 웃으며 좁은 감방 안에서 계속 빙글빙글 돌았다.그녀의 손톱이 벽을 긁으며 귀를 찢는 소리를 냈다.손끝에 피가 배어 나오고, 온몸이 힘이 다해 바닥에 쓰러질 때까지 그녀는 멈추지 않았다.이 음산하고 차가운 오후, 한때 누구도 넘볼 수 없던 공씨 가문의 딸이 아무도 찾지 않는 철창 뒤에서 완전히 미쳐 버렸다.병실의 아로마 디퓨저가 잘게 물안개를 뿜어냈다.심하온이 눈을 떴을 때, 햇살은 블라인드를 지나 이불 위로 쏟아지고 있었다.그녀는 머리가 무겁고 다리가 허공에 뜬 것 같았다. 목 안에는 뜨거운 굵은 소금이 가득 부어진 듯했다.“깼어?”낮고 익숙한 목소리가 침대 곁에서 들렸다.심하온은 힘겹게 고개를 돌렸다. 소유영이 보였다.“유영아...”심하온이 입을 열었다. 목소리는 자기 자신에게도 낯설 만큼 쉬어 있었다.소유영은 침대 옆 협탁에서 따뜻한 물 한 잔을 집어 심하온의 입가에 가져다 댔다.“당분간 말하지 마. 이번에 지옥문까지 갔다가 돌아온 걸 보면, 네 목숨은 정말 질겨.”심하온은 물을 몇 모금 마셨다. 그림자처럼 따라붙던 어지러움이 그제야 조금 누그러졌다.그녀는 무의식적으로 오른손을 들어 올리려 했다. 하지만 그 손은 여전히 차가운 지지대에 고정되어 있었다.두꺼운 붕대를 감은 채 아무런 감각도 없었다.심하온의 눈빛이 한순간 어두워졌다. 그러나 곧 극도의 냉정함으로 바뀌었다.“말해. 내 손이 대체 어떻게 된 거야.”소유영은 잠시 침묵했다. 그녀는 손에 들고 있던 명함을 내려놓으

병실 창밖의 석양이 완전히 지평선 아래로 가라앉았다.심하온은 시선을 거두었다. 왼손으로 금고 손잡이를 지나치게 꽉 움켜쥔 탓에 손마디가 거의 투명할 만큼 창백해져 있었다. 그녀는 고개를 숙여 지지대에 고정된 오른손을 바라보았다. 붕대는 두껍고 죽은 듯 감겨 있었다. 그 겹겹의 흰색 아래에서 그녀는 심지어 피가 흐르는 감각조차 느낄 수 없었다.그 공허감은 가슴을 찢는 격통보다 오히려 그녀를 더 또렷하게 만들었다.“하온아, 먼저 약 먹어.”정윤재가 따뜻한 물을 들고 다가왔다. 그의 눈 밑 핏발은 아직 사라지지 않았고, 목소리는 곧 터져 나올 듯한 폭력을 필사적으로 억누르는 것처럼 낮았다.심하온은 거절하지 않고 왼손으로 물컵을 받아 들었다. 움직임은 느리고 뻣뻣했다. 왼손은 결국 오른손만큼 익숙하지 않았다. 손끝이 컵 벽에 닿는 순간 아주 살짝 떨렸고, 물방울 몇 개가 침대 시트 위로 튀어 순식간에 작은 어두운 얼룩으로 번졌다.그녀는 약을 삼켰다. 쓴맛이 혀뿌리까지 퍼지며, 신경 복원 계열 약물 특유의 비릿하고 씁쓸한 맛이 느껴졌다.정윤재는 침대 가장자리에 앉아 손을 뻗어 물컵을 받아 들었다. 그의 동작은 몹시 조심스러웠다. 마치 자신이 일으킨 작은 바람 한 줄기에도 눈앞의 여자가 흩어질까 두려워하는 것 같았다.“이건 되돌릴 수 없는 신경 괴사예요. 국내의 현재 임상 기술로는, 가장 보수적인 봉합을 한다 해도 심하온 씨의 오른손은... 앞으로 외형만 유지하는 정도가 될 거예요.”한 시간 전, 국내 최고 신경외과 전문의의 말은 사형 선고 같았다. 그때 정윤재의 얼굴빛은 밤보다 더 음침했다.“남양에만 방법이 있어요.”현 닥터는 안경을 밀어 올리며 암호화된 해외 의학 저널 한 부를 정윤재 앞에 놓았다.“3년 전, 남양의 한 사립 생물 연구소가 ‘고압 전기 충격 후 신경 재생’에 관한 임상 보고서를 발표했어요. 그곳은 현재 세계에서 가장 극단적이지만 동시에 가장 효과적인 신경 복원 기술을 보유하고 있어요. 심하온 씨의 손이 30%의 악력을 되찾을 수

심하온은 과다 출혈 탓에 이미 깊이 잠들어 있었지만, 꿈과 현실 사이에서 금속 버클이 바닥을 스치는 듯한 아주 미세한 소리를 들었다.소리가 매우 작았지만 극도로 예민해진 그녀의 신경에는 벼락과 다름없었다.그녀는 곧바로 눈을 뜨지 않고, 호흡은 여전히 고른 박자를 유지했다. 그것은 지하실에서 익힌 본능이었다. 위험이 닥쳤을 때 가장 무해한 사냥감인 척하는 것...왼손은 이불 아래에서 소리 없이 움직여, 베개 밑에 정윤재가 남겨 둔 접이식 단도를 잡았다.병실 안의 해당화 향기가 조금 더 짙어진 듯했다.그녀가 익숙한 향이 아니었다. 그 향기에는 피비린내 어린 달큰함이 섞여 있었다.딸깍.금고 손잡이가 움직이는 소리였다.심하온은 번쩍 눈을 떴다. 왼손에 쥔 단도가 순식간에 펼쳐졌고, 칼끝은 차가운 달빛 아래 서늘한 곡선을 그리며 침대 머리맡의 검은 그림자를 향해 곧장 날아들었다.검은 그림자의 반응은 몹시 빨랐다. 그는 손을 뒤집어 심하온의 왼쪽 손목을 붙잡았다. 상대는 쇠집게 같은 힘으로 그녀의 손목을 꽉 틀어쥐었다.“하온아, 난 널 구하러 온 거야.”그 목소리는 낮았지만 익숙하면서도 구역질 나는 끈적함을 품고 있었다.심하온은 그 얼굴을 확인했다.정윤재도, 허도영도 아니었다. 원래라면 감방 안에 있어야 할, 두 손목 힘줄이 끊어진 폐인 공민규였다.그는 지금 그녀의 침대 옆에 서 있었다. 원래라면 붕대로 칭칭 감겨 있어야 할 두 손은 이 순간 믿기 어려울 만큼 유연하게 그녀의 손목을 붙잡고 있었다. 통증 때문인지 움직임은 조금 굳어 보였지만, 절대 폐인의 동작은 아니었다.공민규의 눈빛에는 거의 신적인 광기가 타오르고 있었다. 그는 고개를 숙여 심하온을 내려다보며, 입가에 기이한 곡선을 그렸다.“정윤재가 내 손힘줄을 끊었다고 생각했어? 아니, 그 자식이 끊은 건 ‘공씨 가문 후계자’로서의 내 족쇄뿐이야. 하온아, 봐. 그 일기의 마지막 세 장은 사실 줄곧 정윤택 손에 있던 게 아니었어.”그는 품속에서 누렇게 바랜, 말라붙은 핏자국이 묻은 종이

심하온은 두 손이 뒤로 묶여 있었다. 목에 주입된 약물의 작용으로 의식은 급류에 휩쓸린 낙엽처럼 떠올랐다 가라앉기를 반복했고, 어떤 현실감도 붙잡을 수 없었다.차가운 물이 그녀의 발목을 덮었다. 오른쪽 다리가 심하게 다친 탓에, 뼛속을 파고드는 한기는 병적인 경련을 일으켰다.“하온아, 함부로 움직이지 마.”공민규의 목소리가 머리 위에서 들려왔다. 병적인 다정함이 묻어 있는 목소리였다. 그는 지금 고인 물속에 반쯤 쪼그려 앉아 있었다. 두 손은 여전히 떨리고 있었지만, 가까스로 붙잡을 힘을 유지하고 있었다. 그의 옷깃은 찢어져 있었고, 드러난 피부에는 푸른 핏줄이 불거져 있었다. 대량의 아드레날린을 주사한 뒤의 후유증이었다.그녀를 데려가기 위해 그는 생명을 앞당겨 소모하는 방식으로 두 손의 일시적인 회복을 얻는 것조차 서슴지 않았다.심하온은 힘겹게 눈을 떴다. 희미한 불빛 아래 일그러져 보이는 그의 옆모습이 보였다.그녀의 오른손에는 여전히 아무 감각도 없었다. 어깨에 매달린 썩은 나무토막처럼, 그의 움직임에 따라 힘없이 흔들렸다.“우리 엄마... 어디 있어....”그녀가 입을 열었다. 목소리는 짓이겨진 종이처럼 부서져 있었고, 한 글자 한 글자에 피비린내가 묻어 있었다.공민규가 동작을 멈추었다. 그는 품속에서 체온이 남아 있는 일기 잔장을 꺼내 심하온의 뺨에 갖다 댔다.“알고 싶어?”그는 낮게 웃었다. 눈빛에는 광기가 어려 있었다.“임민정은 정말 똑똑했어. 심기찬을 속였고, 정창호를 속였고, 심지어 죽음까지... 그렇게 진짜처럼 연기했지. 지금 그 여자는 남양의 그 ‘그림자 실험실’에 있어. 그곳은 정윤택이 그 여자를 위해 지은 능묘이자, 정윤택의 유일한 피난처야.”심하온은 그 종이가 피부를 스치는 차가운 감각을 느꼈다.그녀의 머리는 약물에 끌려가면서도 마지막 한 가닥 논리를 필사적으로 붙들고 있었다.“사기야.”그녀는 눈을 감았다. 목 안에서 거의 경멸에 가까운 차가운 웃음이 흘러나왔다.“공민규... 너도 결국 정윤택 손안의 버려질