Semua Bab Pembalasan Dendam Sang Pangeran Mahkota: Bab 111 - Bab 120

Di sayap barat laut istana bagian yang jarang disentuh percakapan politik,Justin Stewart Adrian berdiri sendirian di ruang arsip latihan lama. Cahaya obor memantul di dinding batu, menyorot wajahnya yang kaku, rahang terkatup rapat. Tangannya menggenggam gagang pedang latihan. Bukan untuk bertarung melainkan untuk menahan sesuatu yang lebih berbahaya. Amarah yang tidak pernah diberi tempat. Justin selalu berada satu langkah di belakang. Di belakang Jagatra yang terlalu terang. Di belakang Lucas yang terlalu berani. Di belakang Michael yang terlalu licin. Dan bahkan di belakang Kaesar yang meski disingkirkan, tetap diperhitungkan. “Aku ada,tapi tak pernah dianggap.”gumam Justin Ia mengayunkan pedang ke udara kosong sekali,lalu dua kali. Tiba-tiba pintu kayu tua berderit. Seorang perwira muda masuk dengan ragu. “Yang Mulia latihan sudah selesai.”

Rionaldo Xaviero berdiri di serambi perpustakaan istana, jari-jarinya menyentuh punggung buku-buku tua yang berjajar rapi,Ia tidak benar-benar membaca,sejak pagi, pikirannya melayang di antara nama-nama yang semakin sering terdengar seperti gema di dinding batu Aethelgard.Jagatra.Lucas.Michael.Kaesar.Dan kini… Rafka.Ia menghela napas pelan,Rionaldo bukan yang paling vokal,bukan juga yang paling diperhitungkan,namun ia cukup cerdas untuk memahami satu hal ketika istana mulai membagi diri, mereka yang ragu akan segera dipaksa memilih atau dipilihkan.“Yang Mulia tampak murung.”Rionaldo menoleh,seorang pustakawan tua berdiri beberapa langkah di belakangnya, wajahnya penuh garis usia dan kebijaksanaan yang tidak pernah diminta siapa pun.“Hanya berpikir,” jawab Rionaldo singkat.“Pikiran sering kali lebih berat dari pedang,” ujar sang pustakawan sambil tersenyum samar. “Terutama di istana.”Rionaldo ti

Di kamar kerajaan, Raja William duduk sendirian di tepi ranjang besar yang selama puluhan tahun menjadi simbol kekuasaannya. Lilin-lilin menyala tenang, memantulkan bayangan panjang di dinding bayangan seorang raja yang kini lebih sering berbincang dengan keraguannya sendiri daripada dengan rakyatnya. Ia memegang sebuah dokumen terbuka di pangkuannya,laporan-laporan,catatan dewan. Semua disusun rapi,penuh istilah yang terdengar masuk akal,Stabilitas,kehati-hatian dan resiko politik. Tak satu pun menyebut rasa takut. Tak satu pun menyebut kecemburuan. Tak satu pun menyebut bahwa ia seorang raja yang mulai gentar pada bayangan putranya sendiri. Ketukan pelan terdengar. “Masuk,” ucap Raja William. Pintu terbuka, menampakkan Jagatra yang berdiri tegak,seragamnya rapi, sikapnya tenang,terlalu tenang untuk seseorang yang tahu dirinya sedang diawasi. “Ayah memanggilku?” tanya Jagatra so

Rionaldo tidak langsung menuju Balai Agung, langkahnya justru berbelok ke arah yang jarang ia datangi sejak dewasa medan latihan istana.Tanahnya masih sama,pasir kasar bercampur kerikil, dipenuhi bekas tapak sepatu dan goresan bilah besi,di tempat inilah para pangeran dahulu belajar jatuh, bangkit, dan berdarah tanpa gelar,di sinilah luka tidak bisa disembunyikan dengan kata-kata.Beberapa prajurit sedang berlatih saat Rionaldo tiba,mereka berhenti sejenak, memberi hormat singkat terlalu cepat, terlalu hati-hati,semua orang kini bergerak seolah setiap gestur bisa dibaca sebagai sikap.Di tengah lapangan, Lucas berdiri dengan pedang di tangan,keringat membasahi pelipisnya, napasnya berat,iIa tidak sedang bertarung, Ia sedang melampiaskan.Setiap ayunan pedang menghantam tiang kayu dengan bunyi keras, seolah tiang itu mewakili sesuatu yang tidak bisa ia sebutkan.“Kau akan mematahkan kayu itu,” ujar Rionaldo.Lucas berhenti,tapi t

Keheningan adalah sekutu paling setia bagi mereka yang berniat menolong tanpa tercatat.Di sayap selatan istana, Putri Ellisha duduk di depan meja riasnya, rambutnya dikepang rapi oleh tangan Nara yang cekatan,dari luar, kamar itu tampak aman,terang, terjaga, penuh simbol perlindungan kerajaan,namun Ellisha tahu, keamanan semacam itu hanya berlaku bagi mereka yang tidak mengganggu keseimbangan istana.“Pengawal diganti lagi pagi ini,” ujar Nara sambil merapikan pita. “Dua wajah baru.”Ellisha menangkap makna di balik kalimat itu. “Bukan untuk menjagaku,” katanya pelan. “Untuk mengawasi.”Nara tidak menyangkal.Ellisha menoleh ke cermin, menatap bayangan dirinya sendiri seorang putri dari kerajaan tetangga, tamu terhormat, pion politik yang seharusnya netral,seharusnya,namun sejak ia melihat bagaimana nama Jagatra diperlakukan, bagaimana Audina menghilang dari peredaran tanpa satu pun pertanyaan resmi, netralitas terasa seperti kebohongan