Semua Bab Pembalasan Dendam Sang Pangeran Mahkota: Bab 141 - Bab 145

Fajar menyentuh perbukitan dengan warna kelabu keperakan ketika ia berdiri di balkon penginapan kecil di kota pelabuhan utara. Dari sini, laut tampak tenang,kapal-kapal dagang berlabuh rapi, layar digulung, seolah dunia tidak pernah tahu tentang istana yang retak dari dalam.Namun Cristian tahu,dan lebih penting lagi,ia mengingat.Di atas meja kayu di belakangnya, terbentang peta. Bukan peta kerajaan resmi yang biasa dipajang di aula, melainkan salinan kasar yang ia susun sendiri: jalur perdagangan lama, wilayah bangsawan yang pernah berutang budi, pelabuhan kecil yang tidak tercatat dalam laporan pajak.Di sudut peta, beberapa nama ditandai dengan tinta gelap. Justin Stewart Andrian. Dua adipati. Satu jalur suplai senjata yang “berhenti beroperasi” terlalu bersamaan dengan perayaan Kaesar.Cristian menarik napas panjang, lalu duduk. tangannya bergerak terlatih, menyusun kertas- kertas menjadi urutan yang hanya ia pahami,tidak ada amarah di wajahn

Di pasar selatan, keramaian sudah menggeliat sejak fajar. Pedagang membuka lapak dengan gerakan yang sama seperti kemarin,namun bisikan di antara mereka berbeda,tentang penjagaan yang berubah, tentang pejabat yang tak lagi muncul, tentang pertanyaan kecil yang kini dibiarkan hidup. Lucas berdiri di bawah kanopi kain sederhana, jubahnya polos, tanpa lambang. Ia tidak menonjol. Ia juga tidak bersembunyi. Ia berada di posisi yang tepat: cukup dekat untuk didengar, cukup jauh untuk tidak dicurigai. “Air di sumur barat keruh lagi,” keluh seorang perempuan tua. “Keruh bukan karena hujan,” sahut pria di sebelahnya. “Katanya jalurnya dialihkan.” Lucas menoleh sedikit, seolah baru menyadari percakapan itu. “Dialihkan?” tanyanya ringan, nada suaranya seperti orang yang hanya ingin tahu. “Bukankah jalur lama masih aman?” Pria itu mengangkat bahu. “Aman untuk siapa?” Lucas tersenyum tipis. “Biasanya, yang

Justin berdiri di ruang peta saat matahari tenggelam. Lilin-lilin dinyalakan satu per satu, memantulkan cahaya pada garis-garis rute, gudang, dan pos jaga. Ia tidak menggeser pin. Ia mengganti urutan membaca.“Mulai dari barat,” katanya pada perwira yang menunggu. “Lewati selatan.”“Perubahan mendadak?” tanya perwira itu hati-hati.“Penyesuaian,” jawab Justin. “Kita menguji elastisitas.”Perwira itu mengangguk dan pergi. Justin menunggu sampai pintu tertutup, lalu mengeluarkan catatan kecil dari saku mantel. Bukan miliknya,tapi ulisan orang lain. Pesan yang sama-sama mereka pahami tanpa perlu tanda tangan.Justin tersenyum tipis. “Waktu,” gumamnya. “Selalu yang paling murah, sampai habis.” Ia berjalan ke lorong lain, mengetuk satu pintu. Di dalam, dua pejabat duduk dengan map terbuka, wajah mereka tegang.“Beri tahu mereka,” kata Justin, “bahwa penundaan ini atas namaku.”“Jika ditanya alasan?” tanya salah satu.