Semua Bab Pembalasan Dendam Sang Pangeran Mahkota: Bab 131 - Bab 140

Aula barat istana dipenuhi cahaya,lilin-lilin dinyalakan sejak pagi, tirai berat ditarik terbuka, dan musik lembut mengalun seolah kerajaan baru saja melewati krisis kecil. Kaesar berdiri di tengah aula dengan jubah kebesaran berwarna gelap keemasan. Bahunya tegak. Senyumnya terlatih. Wajah seorang pewaris yang merasa waktunya akhirnya tiba. “Untuk ketenangan kerajaan,” ucapnya lantang, mengangkat cawan. “Dan untuk masa depan Aethelgard Silvanus.” Cawan-cawan terangkat. Tepuk tangan terdengar. Raja William duduk di singgasananya, menatap Kaesar dengan kebanggaan yang tidak pernah ia sembunyikan. Setiap gerakan putra keduanya diikuti anggukan kecil, seolah dunia memang seharusnya berputar di poros itu. “Kaesar tampil baik,” gumam sang raja pada Ratu Elean. Ratu Elean tersenyum lembut,senyum yang sama yang ia kenakan saat keputusan-keputusan kotor dibuat atas nama stabilitas. “Dia

Michael tidak langsung kembali ke aula setelah Lucas pergi,Ia tetap berdiri di lorong itu, menatap bayangan taman yang terpotong bingkai jendela. Kata-kata Lucas terus berputar di kepalanya.Michael menghembuskan napas pelan. Ia tidak menyukai kalimat yang menggantung. Tidak menyukai ruang kosong yang dibiarkan tanpa jawaban,Dan istana, akhir-akhir ini, terlalu penuh dengan ruang kosong.Ia berbalik arah, melangkah menjauh dari aula perayaan, Kakinya membawanya ke sayap timur istana,wilayah yang jarang disentuh para bangsawan muda, kecuali mereka yang ingin tahu lebih banyak daripada yang seharusnya.Penjaga di depan arsip lama menatapnya ragu.“Pangeran Michael,” sapa mereka.Michael tersenyum ringan. Senyum yang biasa ia gunakan untuk meredakan kecurigaan.“Aku hanya mencari catatan lama tentang perbatasan selatan,” katanya santai. “Ayahanda menyebutnya tadi pagi.”Pintu dibuku,di dalam, udara lebih dingin, berbau kertas tua dan

Koridor bawah tanah itu sunyi, lebih sunyi dari biasanya. Udara lembap menempel di kulit, dan cahaya obor bergetar seolah ragu untuk bertahan. Di sinilah keputusan-keputusan paling kotor dibuat cukup jauh dari aula, cukup dalam untuk menelan suara hati.Rafka Narendra Afsar berdiri di depan pintu besi dengan rahang mengeras,Ia tidak seharusnya ada di sini,setidaknya, bukan secara resmi,namun ketika nama Jagatra terus dihapus dari percakapan, ketika perintah-perintah kecil mulai terdengar ganjil, nalurinya menolak untuk diam.Pintu terbuka dengan bunyi berat.Di dalam, dua perwira istana dan seorang pejabat tinggi duduk menghadap meja batu. Di sudut ruangan, berdiri seorang penjaga,tangannya terlalu dekat dengan gagang pedang.“Pangeran Rafka,” ucap pejabat itu, nadanya datar. “Ini area terbatas.”“Sejak kapan kebenaran membutuhkan izin?” balas Rafka tenang, melangkah masuk tanpa menunggu dipersilakan.Salah satu perwira menukar p

Balai Agung kembali dipenuhi cahaya.Pagi itu, tirai-tirai tinggi ditarik penuh, membiarkan matahari menyapu lantai marmer yang dingin dan mengilap,para bangsawan berkumpul dengan pakaian terbaik mereka warna-warna lembut, perhiasan yang dipilih dengan cermat, senyum yang dipasang di wajah yang sudah terlatih untuk menyembunyikan apa pun.Rionaldo berdiri di sisi aula, tidak di barisan depan, tidak pula bersembunyi di belakang,Ia memilih posisi yang cukup dekat untuk mendengar, cukup jauh untuk melihat,tatapannya bergerak pelan, menangkap detail kecil: bisikan yang terlalu cepat berhenti, langkah penjaga yang sedikit bergeser, dan yang paling kentara cara beberapa orang menghindari satu titik kosong di tengah aula.Singgasana Pangeran Mahkota.Kaesar duduk di kursi utama dengan sikap tenang, terlalu tenang, Raja William berada di sisi kanannya, Ratu Elean di kiri,formasi yang rapi, seolah ingin meyakinkan semua orang bahwa tidak ada yang berubah.

Malam belum sepenuhnya reda ketika Audina terbangun,karena perasaan itu,tarikan halus di dada, seolah sesuatu yang lama tertahan akhirnya bergerak,udara kamar kecilnya terasa berbeda, lebih ringan, meski jendelanya masih tertutup rapat.Ia duduk perlahan, menyibakkan selimut tipisnya.“Jagatra…” bisiknya tanpa sadar.Nama itu sudah lama tidak ia ucapkan dengan suara,terlalu berbahaya,terlalu menyakitkan. Namun malam ini, menyebutnya tidak lagi terasa seperti doa yang jatuh ke ruang hampa.Audina bangkit dan membuka jendela. Kota di bawah istana tampak sunyi,lampu-lampu minyak berpendar lembut, penjaga berpatroli dengan langkah teratur,segalanya tampak normal.Tapi Audina tahu: normal sering kali adalah topeng paling tipis.Ia teringat wajah-wajah rakyat yang ditemuinya siang tadi,penjual roti yang menurunkan suara saat menyebut nama pangeran, ibu-ibu yang berhenti berbincang ketika penjaga lewat, anak-anak yang bertanya dengan polos,