Semua Bab 誰が悪女だから幸せになれないって？〜契約結婚でスパダリを溺愛してみせる〜: Bab 141 - Bab 150

凛side「あの時は驚いたよ。高柳さんのことを好きで忘れられないと話していた凜が、合コンの場にいるなんて。しかも、他の男と楽しそうに話していて、居ても経ってもいられなくなって割り込むように話しかけたんだ」私は、律に初めて会った時のことを思い出していた。律のかっこよさに隣にいた男性との会話を終わらせて律と別の場所に移動したのだ。あの時の胸のときめきを思い出して小さく笑う私に対して、律は苦い顔をしていた。「だけど、そのあともっとキツイことがあった。凜は、俺に向かって『初めまして』と挨拶してきたんだ。俺はずっと凜と再会できることを夢見ていたけれど、凜の記憶に俺は残っていなかった。」「あ……」私は思わず口元を覆った。私は、書斎であの本を見つけた時、そして同窓会であの男子二人組に会うまで、律の存在をすっかり忘れていた。ずっと想いを寄せていた相手に「初めまして」と言われることが、どれほど絶望を与えたか、今になって理解した。「その時、凜が誰を好きだろうと関係ない。今、凜が俺に興味を持ってくれているのなら、自分のそばから離したくない、そう思ったんだ。俺はずっと、凜がまだ高柳さんのことを好きだろうと思っていた。高柳さんを忘れるために自棄になって合コンに参加していると思っていたんだ」啓介への未練がなくなり、啓介よりもいい男を捕まえると意気込んでいたあの合コンで、啓介との関係を知っている律が、まさかそんな風に私を見ていたことに驚きを隠せなかった。

凛side私が言うと、律は途端に顔を曇らせて言いにくそうにしている。「瑠理香さんとは、本当に何もない。ただの偶然だ。だけど、あの日の凜との会話を瑠理香さんに聞かれてしまったんだ」「え……あの時の会話を聞かれたの？それなら結婚のことも」律の告白に、瑠理香の律を見る目つき、律の腕に手を添える行動...全てが繋がり私の心臓が冷たくなった。「ああ。凜が出ていったことを知って、自分が凜の代わりになると言ってきた。もちろん、俺はその場で断った。周りにはバラさずに黙っていてくれると言ったけれど、少し不安なところもあるんだ」「嘘！？どうしよう……」私の顔から急に血の気が引いて心臓を鷲掴みされたように胸が痛む。律の邪魔をしたいわけでも、陥れたいわけでもないのに、もしこの結婚の事が周囲にバレてしまったら蓮見家の後継者争いは絶望的だ。それどころか、律は蓮見家にいられるかすら分からない。「もしこの結婚のことが周囲に知られたら、律は……本当にごめんなさい」「いや、凜のせいじゃない。元はと言えば俺が言葉足らずで、誤解を生むようなことをしてきたのがいけないんだ」律は手を伸ばし、テーブルの上で私の手に触れよ

凛side律は香澄さんに連絡を取り、車に瑠理香さんの忘れ物があって届けたいから連絡を取って欲しいと伝えるとすぐに返信をくれた。この日、瑠理香は仕事でオフィスにいるとのことだったので三十分後に着くからエントランスで待っていて欲しいと伝言を頼み、タクシーに乗り込んで、律と会社があるビルへと向かった。車内の空気は、先ほどのレストランでの熱量のこもった告白とは打って変わり、張り詰めた緊張感に包まれている。「凛、誤解を解くってことは、俺のこと許してくれたのか？」後部座席に隣同士で座っていると、律の手がシートに置いていた私の手の隣に置かれ、少しずつ少しずつ距離を縮めようとしている。触れないようにそっと手をカバンに添えた。「勘違いしないで。これは、律のためでもあるけど瑠理香さんのためでもあるの。彼女の律へのまっすぐな気持ちが歪むことがないように、しっかりと話す必要があると思ったから一緒に来たのよ」「そうか、分かった……」その言葉に律は少し悲しそうな顔をして、伸ばした手を戻して自分の指と絡めて下を向いて俯いている。その横顔には、以前のような支配的な傲慢さはなく、純粋な後悔と寂しさが滲んでいたが、その様子に気づかないふりをして、私は窓から外の景色を見て、自分自身にも言い聞かせるように心の中で呟いた。

凛side「そんな……」律は顔色を変え、私を庇うようにすぐに瑠理香を諌めようとした。（瑠理香さんは、私の本気度を量っているのよ。私が啓介と佳奈の件で感じたあのドロドロとした嫉妬と未練を、今、直接私にぶつけているんだわ）私は律の言葉を遮ってきっぱりと答えた。「分かりました。律はここまで来るために人知れぬ苦労をしています。今回、いいポジションを得ることで律は蓮見家の人たちに認められる。だから、私が身を引くことで律に可能性が残るなら、私は潔く律と別れます。」律は私に駆け寄って思いっきり手首を掴み、必死の形相で叫ぶように言った。「凛！？何を言っているんだ。そんなことする必要はない！それなら俺が後継者争いから降りる。蓮見家の地位なんてどうでもいい！俺が欲しいのは、凛だけだ！」「だめよ。瑠理香さんの言う通り、私より瑠理香さんの方が蓮見家に歓迎されると思うわ。それにあなたを育ててくれたお父様への恩や期待を裏切るようなことはしちゃダメ」私がこの生活を捨てると思っていなかったようで、瑠理香は驚きで目を見開き、表情が凍り付いていた。律の手を丁寧に腕から離して、その場を立ち去ろうとしたが、律の力は強くて私の腕を離そうとしない。彼は、もう二度と離すものかと必死で私の手首を握りしめて

凛side「律も、あんな無茶しないで。お父さんに電話を掛けた時は、本当に心臓が飛び出そうなくらいドキドキして泣きそうだったんだから……」「ごめん。でも凛、泣きそうじゃなくてもう泣いてるじゃないか」「律のバカ。本当に本当に心配したんだから」「ごめん、あとありがとう。別れると言われたのは嫌だったけれど、凜が俺のことを思って決断したのは伝わってきて嬉しかった」律は優しい声で笑いながら、頬に伝う涙を優しく拭ってくれた。律から伝わる温かさに涙が止まらなくなった私は、感情を抑えきれず律の胸に思いっきり飛び込んで顔をうずめて涙を隠した。胸元から聞こえてくる力強い鼓動や律の匂いが、私の知っている律を、そして私が愛した律を思い出させてくれた。律も私の背中に手を回して力強く抱きしめた後、休日で誰もいない彼の会社のエントランスで、私たちは静かに見つめ合い長い長いキスをした。唇を離し視線が交わると、律は堪えきれない感情のまま、腰が反れるほどさらに強い力で抱きしめてきた。「凛、帰ってきてくれないか。ずっと一人で住んでいたのに、凜がいなくなったら広くて寂しいんだ。凜の変わりなんていない。俺には、凛が必要なんだ」