誰が悪女だから幸せになれないって？〜契約結婚でスパダリを溺愛してみせる〜

「はー、なんでよりによって契約結婚なの」蓮見にプロポーズされた日から、彼の顔と提示された条件が頭から離れない。（大手財閥の御曹司で、おまけに高身長で顔もいい。これが契約結婚じゃなくて普通のプロポーズだったら良かったのに……）元カレの啓介が結婚すると聞いたあの時、仕事のための契約結婚で『形だけの妻』が欲しいなら、私を選べばよかったじゃないかと思っていた。それは当時、啓介に未練があって私も結婚したいと思っていたからだ。しかし、今は違う。「出会ってすぐに契約結婚を持ちかける？しかも、期間限定って何？馬鹿にしないでよ！！こっちはね、T製薬会社の受付嬢のトップとして居続けているんだから！」誰もが名前を知る国際的な大手、T製薬会社。その受付や秘書、広報は会社の顔であり、見た目が重要視される。そんな場所で働く『大手企業の受付嬢』、それが私の自慢だった。そして周りも、職業を答えると一気に私を見る目が変わる。このキラキラしたポジションは誰にも渡したくない、そう思っていた。「前田さんも、25歳超えたからあと数年よね。30歳超えたら契約切られるか内勤の仕事に回されるんじゃない？」「え、30歳超えたらアウトなんですか？」休憩室に入ろうとすると、後輩たちが話しているのが聞こえてきた。「何ヶ国語か話せるバイリンガルな人は重宝されて残れるけど、見た目だけの人は駄目ね。それに言語が話せても、普段受付に立つのは若くて綺麗な人だけで、海外の人が来て困った時だけの対応で基本は裏方よ」（なによ、まるで私が見た目だけの駄目な人って言ってるようなものじゃない！！それに30までにまだ数年の猶予があるんだから！）腹が立ち、休憩室には入らずその場を後にした。受付には常時三人が控えているが、一番訪問が多い時間を担当する人がトップクラスに分類される。そして三人の中の真ん中がセンター、エースのポジションだ。私は入社二年目から今までずっとトップでセンターの座を守っている。しかし、彼女たちの言うように30歳を超えて内勤に異動した先輩を何人も見ている。語学力はないので受付嬢として残るのは難しい。PC作業もろくにできないので内勤も厳しい。そして何より、年齢が達したから異動勧告を受けたなんて恥さらしでしかなく、私のプライドが許せなかった。しかし、そのプライドを曲げなければ契約切れで仕事がなくなるだけ

「ねえ、聞いた？前田さん、異動になるかもしれないんだって」「え、異動？私は今回で契約満了になるって聞いたけど？」「トップでも切られる時は容赦なく切られるのね。留学していて助かったわ」どこから流れたのか、私の異動の噂が同じ秘書課の人たちに知れ渡っていた。（なんで返事もしていないのに、他の人が知っているのよ？続けるにしても、自分で希望を出したことにしたかったのに）悔しさと屈辱に唇を噛みしめる。私が見た目だけの女だと証明されたような気がして胸が締め付けられた。そんなある日、受付業務中のことだった。「あの蓮見グループの望月ですが、海外部の佐々木さんと約束していまして……」私は、隣にいる後輩の受付嬢に向かい用件を話している。耳に入ってきた社名に、蓮見律のことを思い出していた。彼からの連絡はあの日のメッセージを最後に途絶えている。後輩が対応していると、目の前に欧州から来たと思われる綺麗な碧い瞳の女性が、受付に向かって真っすぐ歩いてくる。私が対応することになったが、彼女は日本語はあまり話せないらしく、途中からフランス語と思しき発音で何かを喋り始めた。私が覚えた受

夢にまで見た社長の妻、そして専業主婦として悠々自適な暮らしは、何もかもが「優雅」で「贅沢」で、ただただ「豪華」に尽きた。朝は、クイーンサイズのシモンズのベッドで目を覚ますと、部屋の冷蔵庫には既に用意された朝食が入っている。掃除も洗濯も料理も全て代行が行ってくれるため、私は何もする必要はない。平日の昼間は、ジムでパーソナルレッスンを受けたり、代官山や青山でランチやサロンを楽しむ。ランド物のアクセサリーやバッグ、靴を買い漁る。値段を気にすることなく、好きなものを好きなだけ手に入れる。家に帰れば、夕食の準備は既に整い、部屋の清掃もまるでモデルルームのように完璧に仕上がっている。家事を一切せずに自分の好きなことだけをして、金額を気にすることなく買い物を楽しむ……すべて私が思い描いていた以上だ。その一方で、契約を結んでから律からの連絡は一切ない。律とは、愛がないどころか会話もない。部屋も別々で同居すらしていないので、存在を感じることすらない。週末も彼に会うことはなく、ただただ広すぎる部屋に一人きり。この豪華な生活は、旅行先のホテルにいるようで、いつまで経っても『自分の家』という感じがしなかった。（せっかくネイルを変えたり、サロンで髪を綺麗にしたりしても、見てもらう相手がいなかったら、何のために綺麗になったのか分からない……。）

週末、きっと家にいると思い朝から律の部屋にカードキーを使って中に入った。「律さん、おはよう」リビングでタブレットを見ていた律は、私の姿を見ると苛立ちを隠せない様子で顔を上げた。「何の真似だ。勝手に入ってくるな。カードを取り上げるぞ」「何って、妻が部屋にいて何が悪いのよ？」「契約内容を忘れたのか？君は、周りがいる時だけ妻のふりをしてくれればいい。」「だから凛！凛って呼んでって言ったでしょ。そんな態度じゃ、夫婦のふりすらできないわ。家族になるなら、多少は相手のことを知っておかなきゃボロが出るじゃない。」「それは、自分ができないと言っているのか。できないなら他を探すから構わない。荷物をまとめて出て行ってくれ」律の容赦ない言葉に、私の苛立ちも頂点に達する。「誰ができないって言ったの？私は、カタチ上でも相手のことを多少は知らなきゃ夫婦のふりも、すぐにバレると思ったから言っているの！それなのに！」「……それなのに何よ。結婚したら急に連絡寄こさなくなって。前は、メールもその日に必ずくれたのに。」声

「蓮見様、受け取った荷物をお届けに参りました。」マンションのコンシェルジュが、代理で受け取った宅配ボックスに入らない大型の荷物を運んできてくれた。この前、律に買い物を断られた時に苛立って注文した品々だった。「ああ、ありがとう。この部屋に運んでくれるかしら。」私は、にこやかに微笑んで応じると、リビングや寝室、ウォークインクローゼットなど、それぞれの場所に運んでもらうよう指示を出していった。コンシェルジュが最後の荷物を運んでいる間に、玄関に飾る予定のオブジェの置き場所のバランスを見るために扉を開けた時に律がちょうど帰ってきた。「おかえりなさい。」私が少し弾んだ声で声をかけると、律の視線は私の顔と、玄関に置かれた綺麗に磨きあげられた男物の革靴に吸い寄せられた。眉間に深く皺が刻まれ冷たい声が飛んでくる。「誰を部屋にあげているんだ」「え？」一瞬、何を言われたのか分からず呆然とした。「これでお荷物すべて終わりました。ああ、蓮見様、お帰りなさいませ」コンシェルジュは律の顔を見ると、反射的に深々と丁