マッシモ劇場にて。バレエ公演を観に訪れる人々が絶え間なく劇場に押し寄せていた。その多くは、五年間の沈黙を経て再び舞台に立つ天才ダンサー・アリスの復帰を一目見ようと集まっていた。景和は片足を引きずりながら、一歩ずつ劇場の中へ歩を進めた。だが、彼は混雑する人波をかき分け、受付にたどり着いた瞬間、ウェイターに阻まれた。「お客様、こちらには入れません」「なぜだ？」眉をひそめ、彼は問いかけた。ここが、頌佳にもう一度会える唯一のチャンスだった。劇場には特別な招待状は必要ない。チケットを購入した観客なら、誰でも入場できるはずだ。しかし、ウェイターは写真を取り出し、景和の顔と慎重に照合した後、表情を硬くして言った。「当劇場のダンサー、アリスさんに対する悪意ある嫌がらせ行為に関与してるため、貴方は本劇場への入場を永遠にお断りします。お引き取りください」景和はその場で凍りついた。暗闇の中で唯一の灯火が消えたかのようだった。「違う、そうじゃない、聞いてくれ、俺はアリスと知ってる、俺は彼女の夫だ！」ウェイターは鼻で笑い、軽蔑の色を濃くした。「アリスさんのパートナーはニック氏です。私を馬鹿だと思ってるんですか？」ウェイターの言葉は特に冷たく、景和は慌ててスマホを取り出し、自分と頌佳の結婚写真を見せた。「見てくれ、彼女は確かに俺の妻だ！」「ははは、もう調査済みです。この女の名前は小林瑶緒でしょう？よくもここでデタラメをいいますね」ウェイターは嘲笑を浮かべ、景和をさらに軽蔑の目で見つめた。「さっさと出て行きなさい！他のお客様の迷惑になる！」粗雑に押しのけられた景和は、窓際に身を寄せ、必死に中を覗き込んだ。頌佳にもう一度会えることを願いながら。劇場の舞台裏にて。頌佳はすでに衣装に着替え、スタッフによって舞台用のメイクを施されていた。五年ぶりの舞台に、緊張が少しだけ胸を締め付けた。深く息を吸い、頭の中で動きとリズムを反復した。メイク室のドアが開き、ある美しい顔が頌佳の前に現れた。「どうしてここに？」彼女は驚きと喜びが入り混じった表情を浮かべた。ニックは汗ばんだ彼女の手を握り、低く落ち着いた声で言う。「前で待ちきれず、君を心配して、自分で見に来るしかなかった。怖がらないで、アリス
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