異世界リロード：神々の遣り残し のすべてのチャプター: チャプター 101 - チャプター 106

夜が明けていた。世界が、息を吹き返すように輝いていた。葉の上には、無数の朝露がきらめき、小さな雫が光をはね返して、まるで星々が地上に降りてきたようだった。ソラは目を覚ました。「……まぶしい。」隣でフウも、ゆっくりとまぶたを開ける。寝ぼけた声でつぶやいた。『ソラ……太陽、帰ってきたね。』ソラは空を見上げた。昨日の夜、初めて見た“ツキ”の姿はもうない。けれど空の向こうに、確かに“何かが残っている”ように感じた。「ねぇ、フウ。夢、見た？」フウは少し考えてから頷いた。『うん。風が、どこまでも吹いていく夢。でもね……その風の中で、“声”がした。』「声？」『うん。やさしい声。“おやすみ”って言ってた。』ソラははっとした。「ボクも、聞いた。」フウは目を見開く。『同じ夢？』「たぶん。風が光って、花が笑ってて……その中で、誰かが『ありがとう』って言ってた。」二人は顔を見合わせた。その瞬間、風が吹いた。朝の空気の中で、どこからともなく光が舞い、花びらがふわりと浮かび上がる。——ひとつの声が、風に混じった。（……おはよう。）フウは息をのんだ。「ソラ……今の、聞こえた？」ソラはうなずいた。（……もう、ひとりじゃないよ。）風が頬をなでた。それは、まるで誰かの手のひらのようにやさしかった。そして、光が答える。『……ナギ、聞こえる？』（ああ。やっと、声が届いたな。）リィナの声が風に混ざる。ナギの声が空に溶ける。（この世界……ちゃんと生きてるな。）『うん。ねぇ、見て。あの二人、もう夢と現実の違いがないの。世界の中で“感じるまま”に生きてる。』（それでいい。感じることが、生きることだ。）ソラは風に向かって、小さく言った。「……あなたたちは、だれ？」リィナが静かに笑った。『ソラ。わたしたちは、“この世界のはじまり”。でも、もう“神様”じゃないよ。』ソラの目が輝いた。「じゃあ、ボクたちは……？」（お前たちは、“この世界の今”だ。そして、これからを作る存在だ。）フウはそっと手を胸に当てた。「……風の中に、あたたかい声がする。これが、記憶？」『そう。それはあなたたちが受け継いだ、“やさしさの記憶”。』ソラは微笑んだ。「じゃあ、これが“朝”なんだね。」フウが首を

風の音がした。けれど、その風は、どこか“懐かしい”匂いを運んでいた。潮と花の混ざった香り。ナギがかつて創った、あの“最初の世界”の風の匂い。ソラは目を開けた。まぶたの向こうに、青空があった。柔らかな光が頬を照らす。草の感触。そして、そばには——「フウ……！」フウが、ゆっくりと身を起こした。『ソラ……ここ、どこ？』二人の周囲は、まるで“世界が生まれた瞬間”のようだった。色も形も曖昧な、光の地平。空も地も区別がつかない。ソラはあたりを見回し、やがて、風の中に声を感じ取った。（……起きたか。）それは、懐かしい声。優しくて、少し低くて、安心できる声。「……ナギ？」風がうなずくように、草を揺らした。（ああ、よく覚えてたな。）フウが目を丸くした。『ほんとに、風の中から聞こえる……！』すると、光が一筋、空を割って降り注いだ。その中に、リィナの姿があった。白い衣をまとい、髪は光そのもののようにきらめいている。『ソラ、フウ。久しぶり。』ソラは立ち上がり、リィナに駆け寄った。「リィナ！　本当に……戻ってきたの？」『うん。少しの間だけ、ね。』ナギの声が風を震わせる。（世界が“夢”に沈んでる。目覚めたお前たちが、ここで唯一の“現実”だ。）フウは首をかしげた。『夢に……沈む？』リィナは静かに頷いた。『うん。この世界を作った“もうひとりの神様”がね、すべてを夢に閉じ込めようとしてるの。“優しさは、永遠でなきゃ意味がない”って。』ソラは少し考えて、小さく首を振った。「でも、そんなの違う。優しさって、“変わる”から優しいんだ。昨日の風と、今日の風は同じじゃない。だから、生きてるんだよ。」リィナは目を細め、微笑んだ。『……ナギ。やっぱり、あの子たち……あなたに似てるね。』（……そうか？　俺はそんなに優しくねぇぞ。）『ふふっ。そう言うときが、いちばん優しいの。』ナギの声が照れたように風をざわめかせる。ソラとフウは顔を見合わせて笑った。「ねぇ、ナギ。あなたたちは、神様なんだよね？」（まぁ、一応そう呼ばれてたな。）「でも……なんで、“夢”の中に戻ってきたの？」リィナは少し空を見上げて答えた。『この世界を作ったとき、私たちは“創ること”と“見守ること”しかできなかった。でも今は違う。

風が、戻ってきた。止まっていた木々が、そっと枝を揺らす。閉じていた花が、まぶしそうに花びらを開く。世界が、まるで大きく息を吸い込むように“動いた”。ソラとフウは丘の上に立っていた。昨日まで灰色だった空が、今日はやさしい青に変わっていた。フウが両手を広げて、風を感じる。『ねぇ、ソラ。風が歌ってる。』ソラは目を閉じて、その音を聞いた。それは懐かしい声にも似ていた。——（ソラ、フウ。もう大丈夫だな。）「……ナギ？」風がふわりと頬を撫でる。やさしく、そして少しだけ名残惜しそうに。（ああ。俺たちは、もう“創る”側じゃない。これからは、お前たちの風に任せるよ。）フウが声を震わせた。『行っちゃうの……？』（行くというより、“溶ける”んだ。この風の中に。それが、俺たちの最後の仕事だ。）リィナの光が、風に混ざってきらめく。『……ねぇ、ナギ。寂しくない？』（お前がいれば、どこにいても風は吹くさ。）リィナはくすりと笑った。『相変わらず、かっこつけるんだから。』（いや、たまには言わせてくれよ。……お前がいたから、俺は創ることを怖がらなかった。）『……わたしも。あなたがいたから、見守ることができた。』二人の声が、風と光に溶けていく。それを、ソラとフウは静かに見つめていた。「ナギ、リィナ。」ソラが空に向かって手を伸ばす。「ボクたち、ちゃんとやるよ。朝も、夜も、夢も、ぜんぶ続けていく。」フウも小さくうなずいて言った。『風が止まっても、また吹かせるよ。だから、安心して。』風が笑った。光がやさしく丘を包み込む。リィナの声が最後に響く。『ありがとう。あなたたちがいる限り、この世界は——生きてる。』その言葉を残して、光が空へ還っていった。風が追いかけるように舞い上がり、雲を割って、朝の太陽がのぞく。ソラはその光に目を細め、静かに息を吸い込んだ。「……これが、“再生”なんだね。」フウは頷いた。『うん。世界が、もう一度“おはよう”って言ってる。』二人の手が重なった。風が吹く。草がそよぎ、鳥が空へ羽ばたく。その全てが、“生きている”という確かな音を奏でていた。ソラは振り返り、遠くの地平を見た。「ねぇフウ。あの向こうにも、まだ“風”があると思う？」『あるよ。きっと、誰かの願いが吹い