Lahat ng Kabanata ng 첫사랑만 구한 남자: Kabanata 541 - Kabanata 550

“괜찮을 거야, 이진아. 아무 일 없을 거야.”윤재혁의 목소리는 전례 없이 부드러웠고 또 가늘게 떨리고 있었다. 그 속삭임은 침대 위의 고이진에게 건네는 필사적인 위로인지, 아니면 금방이라도 무너져 내릴 것 같은 스스로를 다잡기 위한 주문인지조차 분간할 수 없었다.고이진은 이미 손가락 하나 까딱할 기력조차 남아 있지 않아 반쯤 혼수상태에 빠져 있었지만, 입안 가득 차오르는 비릿한 피맛과 온몸을 난도질하는 통증이 잔인하게 그녀를 가혹한 현실로 끄집어내고 있었다.“어떻게든 방법을 찾으란 말이야! 무슨 수를 써서라도 이 사람 살려내!”윤재혁은 구석에 웅크려 선 주치의들을 향해 미친 듯이 포효했다.주치의 중 한 명이 사시나무 떨듯 앞으로 나서며 간신히 입을 열었다.“대표님, 고이진 씨는 현재 심리적 스트레스에 너무 심하게 노출된 상태입니다. 지금 상태로는 어떤 약을 처방하더라도 임시방편일 뿐입니다. 게다가 약물은 결국 독성을 동반합니다. 이미 쇠약해질 대로 쇠약해진 환자분께 무리하게 투약했다가는 다른 장기마저 도미노처럼 무너질 수 있습니다. 지금 투약을 강행하는 것은, 목마르다고 독약을 마셔 갈증을 해소하려는 것과 다를 바 없습니다.”“부디 환자분의 마음을 잘 달래주셔서, 조금이라도 마음에 평온을 찾으실 수 있도록 조치해 주시는 게...”“당장 꺼져!”의사의 말이 미처 끝나기도 전에 극도로 흥분한 윤재혁이 베개를 맹렬하게 집어 던지며 고함을 질렀다.“쓸데없는 놈들, 다 꺼져버려! 돈을 처먹으면서 도대체 하는 일이 뭐야! 사람 하나 제대로 살려내지 못해?”윤재혁의 눈시울은 붉게 물들어 충혈되어 있었다.잔뜩 겁에 질린 주치의들은 한순간도 지체하지 못하고 비명조차 지르지 못한 채 서둘러 방을 빠져나갔다.그때 송민기가 문밖에서 조용히 들어서며 이 참담한 광경을 보고 나직하게 읊조렸다.“대표님, 의사들 말이 맞습니다. 그동안 고이진 씨는 정서적으로 너무 피폐해졌고, 끼니마저 거른 탓에 몸이 도저히 버텨내질 못하는 겁니다.”윤재혁은 제 와이셔츠 소매로

윤형우가 미소를 지으며 말했다.“감사는 기꺼이 받고 싶습니다만 지아에게 그런 일을 부탁한 적이 없어서요. 오해하신 것 같습니다.”고우빈은 잠시 말을 멈추고, 지난번 지분 계약서를 재검토해야 할 때 신지아의 다소 긴장했던 표정을 떠올렸다.그는 어렴풋이 무언가 깨달았다.고우빈은 윤형우에게 더 이상 말을 얹지 않고 웃으며 말했다.“아마 제가 착각했나 봅니다. 실례했습니다.”전화를 끊은 고우빈은 곧바로 신지아를 찾아갔다.마침 신지아는 업무로 바쁘던 참이라 고우빈을 보고도 크게 신경 쓰지 않았다.“나 좀 보자.”고우빈이 그 한마디를 남기고는 몸을 돌려 걸어 나갔다.평소와 사뭇 다른 그의 가라앉은 목소리에 신지아는 어리둥절하면서도 심상치 않은 기운을 느꼈나, 그래도 하던 일을 내려놓고 그를 따라나섰다.두 사람은 엘리베이터를 타고 옥상으로 올라갔고 고우빈은 주변에 사람이 없는 것을 확인한 후에야 진지한 표정으로 그녀를 돌아보았다.평소 그의 서글서글한 모습에 익숙해져 있던 터라, 지금처럼 무표정하고 화가 난 듯한 얼굴을 보니 신지아는 순간 겁이 덜컥 났다.그녀는 머리를 빠르게 굴리며 이 기간 동안 업무상 어떤 실수가 있었는지 되짚어보았다.하지만 업무상 실수라 해봐야 김주리 건밖에 없는데, 그 일은 이미 해결된 게 아닌가? 게다가 이 일은 고우빈도 이미 알고 있었다.그렇다면 도대체 무슨 일이지?그녀가 깊은 생각에 잠겨 있을 때, 고우빈이 낮고 무거운 목소리로 물었다.“전에 UME로 보낸 그 돈, 대체 어디서 난 거야?”그가 물어본 게 이 일일 줄은 몰랐던 신지아는 눈알을 도르륵 굴리더니 대답하는 대신 미소를 지으며 말했다.“이 얘기는 전에 우리끼리 다 끝난 이야기 아니었던가요?”그녀가 진실을 숨기려 한다는 걸 눈치챈 고우빈이 단도직입적으로 쏘아붙였다.“나 방금 윤형우한테 전화했었어.”신지아는 심장이 덜컥 내려앉으며 살짝 긴장했다.“그 사람한테 다 말했어요?”그녀가 확연히 켕기는 태도를 보이자 고우빈은 자신의 추측이 맞았음을 확신했다.

다음 날, 신지아는 밀린 업무를 모두 정리하고 퇴근하기 전 고우빈의 사무실에 보고하러 갔으나 내부는 텅 비어 있었다.잠시 뒤, 서인호에게 물어보고 나서야 고우빈이 오늘 하루 종일 출근하지 않았다는 사실을 알게 되었다.그 이야기를 꺼내자 서인호는 잔뜩 흥미진진한 표정으로 신지아를 은밀하게 끌어당기며 말했다. “얼마 전에 어떤 여자가 밑에서 기다리고 있더니, 둘이 차를 타고 같이 가더라고요. 설마 연애라도 시작한 건 아니겠죠?”그의 호들갑스러운 모습에 신지아가 웃음을 터뜨리며 답했다.“선배도 나이가 있으니까 연애하는 게 그렇게 신기한 일은 아니잖아요.”“신기하죠, 당연히.”서인호가 참지 못하고 말했다.“고 대표님은 보기보다 지조 있는 편이라, 전에는 분명히...”그러나 서인호는 끝내 뒷말을 흐리며 입을 다물었다.신지아에게 지금 남자친구가 있긴 하지만 예전에는 서인호 역시 신지아가 윤형우와 헤어지면 고우빈에게도 기회가 올지 모른다고 생각한 적이 있었다.하지만 고우빈에게 정말 새로운 연애가 시작되었다면, 이제 와서 그런 말을 꺼내는 건 아무런 의미가 없었다.그가 말을 아끼자 신지아도 굳이 더 캐묻지 않았다.신지아는 새벽 비행기 표를 예매해 둔 터라 퇴근하자마자 집으로 가 가볍게 씻고 짐을 챙겨 캐리어를 끌고 공항으로 향했다.비행기에 탑승한 신지아는 혹시라도 이동 중에 윤형우에게 연락이 올까 걱정되어, 전원을 끄기 전 야근 때문에 전화를 받기 어려울 것 같다는 거짓 문자 메시지를 보냈다.[알았어.]윤형우도 별다른 의심 없이 짤막하게 답장을 해왔다.메시지를 확인한 신지아는 휴대폰을 비행기 모드로 전환한 뒤 시트에 기대어 눈을 감고 휴식을 취했다.그렇게 몇 분이 채 지나지 않아, 누군가 그녀의 바로 옆자리에 와서 앉는 듯한 기척이 느껴졌다.신지아는 처음엔 별로 신경 쓰지 않았지만, 이내 코끝을 스치는 익숙한 남성 향수 냄새에 온몸이 굳어졌다.천천히 눈을 떠 보니 역시나 변도영이었다.예전과 다름없이 몸에 딱 맞는 블랙 정장 차림을 한 그

공항 대합실.양준명은 전화를 끊은 뒤 카드 위에 펜으로 몇 줄을 적어 변도영에게 건넸다.“변 대표님, 여기가 윤형우 씨의 현재 거주지입니다.”말을 마친 양준명은 멀지 않은 곳에 있는 신지아를 힐끗 바라봤다.순간 마음속에 온갖 감정이 뒤섞였다.그뿐만이 아니었다.어느 순간 변도영마저 자신이 미친 게 아닌가 싶었다.자기가 전처에게 현 남자친구의 주소를 알려주고 있다니?하지만 조금 전 비행기에서 그 여자가 했던 말을 떠올리자, 변도영은 다시 한번 깊게 숨을 내쉬며 미친 짓이라는 생각을 억지로 눌러 삼켰다.과거 신지아가 그를 그렇게 오랫동안 쫓아다녔으니 이 정도는 자신이 빚진 셈 치면 됐다.사랑하는 사람의 마음을 얻지 못한다는 게 이토록 괴로운 일일 줄은 몰랐다.변도영은 잠시 눈을 감았다 다시 뜬 뒤 신지아에게로 걸어갔다.그때 신지아는 고개를 숙인 채 윤형우에게 보낼 메시지를 작성하고 있었다.그런데 갑자기 눈앞에 그림자가 드리워졌다.신지아는 저도 모르게 고개를 들었다가 눈앞의 사람을 확인하고 잠시 멍해졌다.“형우 씨가 왜 여기 있어요?”신지아는 순간 어안이 벙벙해서 물었다.아까까지만 해도 연락조차 닿지 않던 사람이 지금 그녀의 바로 앞에 서 있었다.흰색 트렌치코트를 입은 윤형우는 여전히 우아하고 여유로운 분위기를 풍겼다.그는 입꼬리를 살짝 올리며 웃더니 신지아의 머리를 쓰다듬었다.“꿈에 지아가 여기 나오더라고. 그래서 혹시나 해서 공항에 와봤지. 그런데 정말 왔네.”윤형우는 눈썹을 찌푸리더니 두어 걸음 뒤로 물러났다.그리고 두 팔을 활짝 벌린 채 여전히 멍하니 있는 신지아를 바라봤다.“이렇게 오랜만에 만났는데, 안 안아줄 거야?”신지아는 몇 초간 넋을 놓고 있다가 뒤늦게 정신을 차렸다.그녀는 곧장 빠른 걸음으로 다가가 윤형우를 힘껏 끌어안았다.윤형우는 아예 그녀를 번쩍 들어 올려 공중에서 두 바퀴나 빙글빙글 돌았다.신지아를 내려놓은 뒤에는 볼을 살짝 꼬집으며 장난스럽게 말했다.“살 빠졌네. 그렇게 내가 보고 싶었어? 그

신지아가 눈을 떴을 때는 이미 오후였다.하늘은 잔뜩 흐려 있었고, 창밖에서 어스름한 노란빛이 방 안으로 스며들었다.침실에는 그녀 혼자뿐이었다.신지아는 시간을 확인했다. 벌써 저녁이라는 걸 보자 거의 침대에서 튀어 오르듯 일어났다.서둘러 욕실에서 씻고 나오니 거실 소파에 윤형우가 비스듬히 누워 있었다. 살며시 눈을 감고 있는 것이 잠이 든 것인지 아니면 그저 쉬고 있는 것인지 알 수 없었다. 신지아는 얇은 담요 하나를 들고 살금살금 다가가 그의 몸 위에 덮어 주었다.막 몸을 일으키려는 순간, 윤형우가 손을 뻗어 그녀의 손목을 낚아챘다.예상치 못한 힘에 휘말린 신지아는 중심을 잃고 비틀거리며 그의 몸 위로 쓰러졌다. 놀란 가슴을 안고 상체를 일으키려 했지만, 윤형우의 팔이 단단하게 그녀의 허리를 감싸 안아 놓아주질 않았다.“널 먹고 싶은데 당장은 먹지도 못하니 잠깐만이라도 안고 있게 해 줘.”윤형우가 웃음 섞인 목소리로 말했다.신지아는 조금 어이없었지만 더는 움직이지 않고 그저 고개를 들어 그를 바라봤다.막 잠에서 깬 탓인지 윤형우의 눈가는 촉촉하게 젖어 있었고, 조명을 받아 맑고 예쁜 빛이 번졌다.이 얼굴만큼은 정말 흠잡을 데가 없었다.“나가서 뭐 좀 먹을래요?”신지아가 물었다.하루 종일 제대로 된 식사를 못 한 탓인지 신지아도 허기가 느껴졌다.윤형우가 고개를 끄덕였다.“이 근처에 괜찮은 식당이 몇 군데 있어. 네 입맛에도 잘 맞을 거야.”“그럼 옷 갈아입고 올게요.”신지아는 몸을 일으켜 침실로 돌아가 검은색 슬립 원피스로 갈아입었다.잠시 생각하던 그녀는 위에 작은 숄을 하나 더 걸쳤다.“숄 없는 게 더 예쁜데.”윤형우가 문틀에 느긋하게 기대선 채 의견을 냈다.신지아가 눈썹을 살짝 치켜올렸다.“정말요?”윤형우가 웃으며 고개를 끄덕였다.“응.”뽀얀 피부를 가진 신지아가 검은색 슬립 원피스를 입으니 피부가 한층 더 눈부시게 만들었다. 청순한 얼굴과 은근히 요염한 몸매가 어우러져 시선을 떼기 어려울 정도로 아름다웠다.