All Chapters of 첫사랑만 구한 남자: Chapter 511 - Chapter 520

박수미는 신지아의 머리를 다정하게 어루만지며 말했다.“사실 네 엄마가 도영이와의 결혼을 서두른 건, 네 아빠 신영호가 재혼해서 네가 구박받을까 걱정된 탓도 있지만 네가 진심으로 좋아하는 사람과 맺어지길 바라셨기 때문이야.”엄마라는 단어가 나오자 신지아의 가슴 한구석이 아릿해졌다.엄마가 일찍이 혼약을 정한 것이 아버지 때문이라는 것쯤은 짐작하고 있었다.하지만 그녀는 그저 엄마가 변씨 가문에 베푼 은혜가 있으니, 설령 변도영이 자신을 사랑하지 않더라도 그 집안 어른들이 은혜를 생각해서라도 자신을 홀대하지는 않을 거란 마음으로 맺어준 줄 알았다.그런데 엄마가 진작 자신이 변도영을 좋아한다는 사실을 알고 있었다니.그러니까 만약 그때 그를 좋아하지 않았더라면... 이 모든 비극은 시작되지 않았을지도 모른다.신지아의 복잡한 눈빛에서 생각을 읽어낸 듯 박수미가 말을 이었다.“이건 네 잘못이 아니야. 네가 아니었어도 도영이와 이나은은 결코 오래가지 못했을 거야. 이나은은 집안도 그렇고 도영이와는 어울리는 짝이 아니었어. 네가 아니었어도 서로 다른 가치관 때문에 조만간 갈라섰을 테지. 사실 그들이 헤어질 때 나랑 네 엄마가 이나은에게 보상금을 줬었어.”“보상금을요?”신지아가 멍하니 되물었다.그 순간 문밖에서 안의 대화를 전해 들은 변도영 역시 그대로 얼어붙고 말았다.이나은에게 보상금에 관한 이야기를 단 한 번도 들어본 적이 없었기 때문이다.박수미는 고개를 끄덕이며 말을 이었다.“이나은은 애초에 도영이와 갈 길이 다른 아이였어. 미애 역시 그 아이를 변씨 가문의 일원으로 받아들일 생각이 없었지. 그래서 나랑 네 엄마가 그 아이를 따로 만나 거래를 제안했단다. 해외 대학 입학을 주선해주고 공부에만 전념할 수 있도록 충분한 돈을 줄 테니, 도영이와 헤어지고 변씨 가문에 발을 들이는 걸 포기하라고 말이야.”“그래서 그 제안을 받아들였나요?”신지아가 묻자 박수미가 고개를 끄덕였다.“그 아인 자존심이 무척 강한 아이였어. 우리가 굳이 말하지 않았어도 본인

어젯밤 내내 깊은 생각에 잠겼던 변하늘은 신지아가 생각보다 꽤 괜찮은 사람일지도 모른다는 생각이 들었다.적어도 자신이 그런 일을 당했다면 절대 그 억울함을 견디지 못했을 터였다.하지만 정작 변씨 가문에서 신지아를 가장 모질게 괴롭힌 장본인은 바로 자신이었다.변하늘이 한창 멋쩍어하고 있을 때, 신지아가 먼저 그녀를 향해 걸어왔다.변하늘은 얼른 어깨를 곧게 펴고 입을 열려 했으나, 신지아가 한발 앞서 말을 꺼냈다.“몇 달 전에 하늘 씨가 약 기운에 취해서 밤늦게 나한테 전화했던 거 기억하죠?”그 말에 변하늘은 잠시 흠칫하더니 이내 수치심에 화를 버럭 냈다.“그게 무슨 소리예요? 지금 그걸로 날 협박하겠다는 건가요? 증거가 없어서 그렇지, 그때 일 다 지아 씨 짓인 거 내가...”변하늘이 말을 다 마치기도 전에 신지아는 서류 봉투 하나를 그녀의 손에 쥐여주었다.“직접 보세요. 하고 싶은 말이 있으면 다 보고 나서 하죠.”반신반의하며 서류를 받아 든 변하늘은 한 장씩 내용을 확인해 나가다 그만 온몸이 굳어버렸다.안에는 CCTV 각도로 찍힌 사진 한 장이 들어있었는데, 야구모자를 눌러쓴 한 여자가 책장에 꽂힌 책 사이에 아주 얇은 포장 비닐을 밀어 넣고 있었다.사진이 어찌나 선명한지 변하늘은 그녀의 손에 들린 포장지의 문양까지 볼 수 있었고 그 인물이 이나은이라는 사실도 단박에 알아챘다.변도영이 제집처럼 드나드는 탓에 월세방이 안전하지 않다고 느낀 신지아는 일찍이 방에 CCTV를 설치해 두었었다.다만 이나은은 이 사실을 전혀 눈치채지 못한 모양이었다.하지만 당시에는 일로 바빠 미처 CCTV를 확인할 겨를이 없었고 한참 뒤에 짐을 정리하다가 이 약 봉투를 발견하고 나서야 비로소 CCTV를 확인해 봐야겠다는 생각이 떠올랐다.“나중에 포장 봉투에 묻은 약 분말을 가져가 성분 분석을 의뢰해 봤는데, 최음 성분이 검출됐어요. 공교롭게도 이나은이 내 방에 이걸 둔 시점이 하늘 씨가 약에 취했던 바로 다음 날이더라고요.”신지아가 차분한 목소리로 말했다

과거 신지아의 어머니는 목숨을 구해준 은혜를 빌미로 그들을 협박해 헤어지게 만들었다고 알려져 있었다. 그래서 세상 사람 모두가 이나은을 억울하게 강요당해 외국으로 쫓겨난 비련의 주인공으로만 알고 있었다.하지만 지금 그녀의 입에서 나온 진실은 달랐다. 이별을 수용한 것도, 신지아의 어머니가 건넨 막대한 보상금을 챙겨 제 발로 출국한 것 역시 그녀 자신이었다는 사실을 스스로 실토하고 있었다.그렇다면 그들이 주장하던 그 가혹한 강요란 도대체 무엇이었단 말인가.그리고 지난 세월 동안 자신이 신지아에게 퍼부었던 그 모진 보복들은 다 무엇이 된단 말인가.변도영의 마디 굵은 손가락이 미세하게 떨려왔고 그의 눈은 핏발이 서 시뻘겋게 충혈되었다.이와 대조적으로 이나은은 기이할 정도로 차분했다.“널 사랑하니까. 너랑 헤어지기 싫었으니까.”“헤어지기 싫었다면서 왜 동의한 건데?”“내겐 기회가 필요했어. 어떻게든 너와 대등한 위치에 서고 싶었거든. 사람들이 나를 신데렐라 보듯 동정하고 가벼이 여기는 그 눈빛이 정말이지 견디기 힘들었어. 도영아, 넌 태어날 때부터 금수저를 물고 나왔잖아. 고귀한 신분 덕에 누구도 감히 너를 함부로 대하지 못했지. 그러니 사람들의 그 은밀하고 교묘한 악의를 네가 어떻게 알겠어? 낮은 곳에서 발버둥 치며 살아온 사람에게 ‘더 높은 곳'이 어떤 의미인지, 너 같은 사람이 알 리가 없잖아. 난 너와 당당하게 함께하고 싶었을 뿐이야. 네 어머니께도 내 신분을 인정받고 우리 사이를 허락받고 싶었다고.”하지만 이런 속내를 변도영에게 털어놓을 수는 없었다. 그렇다고 변씨 가문이 제안한 유학을 받아들일 수도 없는 노릇이었다.그들이 앞장서서 마련해 준 유학이라면, 학업을 마치고 돌아온다 한들 그녀는 영원히 변 씨 가문의 아래에 머물러야 했기 때문이다.하지만 신지아가 개입하면서 상황은 완전히 달라졌다.신지아의 어머니는 이 비밀을 지켜주기로 약속했고 그녀는 이 일을 역이용해 대중의 동정심을 사기로 했다. 사람들의 연민을 얻어낸다면 변씨 가문조차 그

하지만 이런 사랑은 추상적이며 희미하기만 했다.신지아는 뜻깊은 일을 하고 싶었다. 찰나에 사라지는 이런 사랑에 시간을 낭비하고 싶지 않았으며 더 의미 있는 일을 하고 싶었다.UME에서 일하는 것, 새로운 미래를 그리는 것, 그리고...신지아가 고개를 들어 윤형우를 쳐다보았다.전에 윤형우는 목숨을 걸고 신지아를 구해줬다. 그 후에도 신지아 때문에 윤재혁과 사이가 틀어져 큰일이 날 뻔했다. 사랑의 감정과 별개로 윤형우는 확실히 그녀의 은인이었다.윤형우도 신지아의 시선을 피하지 않았다.입꼬리를 살짝 올리며 부드럽게 미소를 지었다.윤형우의 미소에 신지아야말로 저도 모르게 얼굴이 화끈거렸다.어색한 얼굴로 시선을 돌리며 다른 말을 꺼냈다.“의사 선생님께서 곧 퇴원해도 된다고 했는데 왜 또 수액을 맞고 있어요? 어디 불편한 데라도 있는 거예요?”신지아가 윤형우의 손등에 꽂힌 링거줄을 바라보았다.윤형우의 안색이 왠지 모르게 안 좋아 보였다.“상태를 안정시켜서 재발을 막으려는 거야.”윤형우가 웃으며 손을 들어 올렸다.“나도 이러고 있으니까 정말 불편하긴 하네.”불편하다는 말에 신지아가 바로 한마디 했다.“뭐 도와드릴 일 있으면 저 시켜요.”윤형우가 깊은 미소를 지었다.“넌 못 도와줘.”“왜요?”그 말에 신지아는 순간 승부욕이 생겼다.“해보지도 않고 어떻게 못 도와준다고 단정해요?”당당한 태도로 말하는 신지아의 모습에 윤형우는 웃음이 났다.“그렇게 도와주고 싶어?”신지아가 고개를 끄덕였다.“그럼 좀 가까이 와봐.”윤형우의 말에 신지아는 별다른 의심 없이 그의 곁으로 걸어갔다. 수상쩍은 윤형우의 모습을 보니 비밀스러운 일인 줄 알고 자리에서 일어나 병상으로 다가가 고개를 기울였다.그런데 가까이 다가가자마자 윤형우가 한 손으로 신지아의 얼굴을 잡았다.다른 한 팔로 신지아의 허리를 감싸더니 손바닥으로 등을 눌러 아래로 당겼다.살짝 뜨거운 윤형우의 입술이 신지아의 입술에 닿았다. 그제야 상황 파악을 한 신지아는 얼굴이 순식간에 새빨개

신지아는 찰나의 당혹감을 비추었으나 이내 담담한 미소를 지었다.“그래요? 어떻게 변했는데요?”“전에는 사람을 이렇게 복잡하게 분석하곤 하지 않았잖아. 전보다 생각도 훨씬 깊어지고 이제는 혼자서도 모든 걸 훌륭하게 처리해 내는 걸 보니 말이야.”고우빈은 이런 변화가 좋은 건지 나쁜 건지 잘 가늠이 되지 않았다.사람의 복잡한 이면을 꿰뚫어 보게 되었다는 것은 그만큼 혹독한 풍파를 겪어냈다는 방증이기에 긍정적인 변화일 수 있었다. 하지만 그는 그 성장의 밑바닥에 숨겨져 있을 그녀의 아픔과 그간의 설움이 자꾸만 마음에 걸렸다.그 말을 들은 신지아는 슬쩍 윤형우를 쳐다보았다.실은 그녀 역시 은연중에 윤형우를 답습하고 있을 뿐이었다. 다만 윤형우의 통찰은 자신보다 훨씬 예리하고 깊었기에, 자신의 발언들은 어쩐지 아이가 어른의 흉내를 내는 것처럼 치기 어리게만 느껴졌다.시선을 감지한 윤형우가 그녀를 바라보며 은은하게 웃어 보였다.“형우 씨랑 잠깐 얘기 나누고 싶어.”수화기 너머로 고우빈이 다시 말했다.신지아는 별다른 의심 없이 휴대폰을 윤형우에게 건넸다.하지만 전화를 건네주고 나서야 문득 의문이 생겼다. ‘선배가 형우 씨가 지금 여기에 같이 있다는 걸 어떻게 안 거지?’고우빈이 부상 상태를 묻는 모양인지, 윤형우가 싱긋 웃으며 수화기에 대고 답했다.“이제 많이 좋아졌습니다. 염려해 주셔서 감사합니다, 고 대표님.”두 사람이 또 무슨 이야기를 더 나눴는지 알 수 없었지만, 이윽고 윤형우가 덧붙였다.“내일 저녁에 시간 있으신가요? 퇴원하는 기념으로 저랑 지아가 밥 한 끼 대접하려고요. 그날 밤 한걸음에 달려와 주신 것에 대한 보답으로요.”고우빈은 거절하지 않았다.“좋습니다. 어떤 메뉴가 좋을까요? 필요한 식재료는 제가 준비해 가죠.”“샤부샤부로 하죠.”“그래요.”잠시 뜸을 들이던 고우빈이 다시 물었다.“우리 셋 말고 또 누구 더 있어요?”윤형우는 그의 말 속에 뼈가 있음을 알아채고 단번에 그의 속내를 간파했다.“지아 룸메이트랑 저의