Semua Bab Menikahi Pewaris Dingin: Bab 71 - Bab 80

pintu mobil mewah Alex terbanting. Alex mengemudi sendiri, mobil itu melesat membelah lalu lintas kota yang padat. Keheningan di dalam mobil terasa mematikan, jauh lebih menakutkan daripada teriakan. Alex menyalurkan semua amarah dan kecemburuannya ke kecepatan kendaraan.Clara duduk di sampingnya, tubuhnya gemetar, bukan karena takut pada kecepatan, tetapi karena intensitas yang baru saja Alex tunjukkan di kafe. Ciuman itu bukan hasrat; itu adalah klaim teritorial yang brutal dan dingin."Kau melanggar protokol, Clara," desis Alex, suaranya rendah dan tajam, tanpa menoleh. "Aku mengizinkanmu mencari simpati, aku tidak mengizinkan sentuhan yang berlebihan. Kau membiarkan pria itu menyentuhmu. Kau membiarkan dia berpikir dia memiliki kesempatan.""Aku menjalankan tugas, Alex," balas Clara, nadanya tegas. "Aku harus membuatnya percaya bahwa aku hancur. Sentuhan Devano adalah bukti yang paling meyakinkan. Jika aku menolak, strategimu akan gagal."Alex menginjak rem mendadak di persimpang

Malam itu terasa panjang. Clara tidur di ranjang, dipeluk Alex. Itu bukan pelukan; itu penguncian. Lengan Alex melingkari pinggangnya, kencang, posesif, dan dingin. Clara merasakan detak jantung Alex yang lambat, tapi tidak ada kehangatan yang keluar. Dia menjalankan hukuman kontrol fisik itu dengan sempurna.Saat Alex akhirnya melepaskan diri menjelang fajar, Clara merasa lebih lelah daripada saat tidur sendirian. Hukuman keintiman posesif tanpa jiwa itu efektif.Siang harinya, Alex membawa Clara ke sebuah restoran yang sangat eksklusif, tempat para pebisnis top sering bertemu. Ini bukan kencan. Ini adalah pameran aset yang baru. Alex ingin menunjukkan kepada dunia bahwa, meskipun ada rumor keretakan, Clara sepenuhnya berada dalam kontrol fisiknya.Alex duduk di hadapan Clara, kaku dan berjarak, bahkan di meja makan."Tugasmu hari ini," kata Alex, suaranya datar, tanpa ekspresi. "Tunjukkan pada semua orang di sini bahwa aset-ku ini aman, terawat, dan sepenuhnya patuh."Clara melihat

Suasana di restoran Jepang high-end itu hening, hanya terdengar gemericik air dari taman zen kecil di sudut ruangan dan bisikan pelayan. Sore itu, Alex dan Clara duduk di bilik privat, dikelilingi kayu gelap dan tirai tipis. Ini adalah salah satu tempat Alex membawa klien penting—tempat yang menuntut kontrol dan ketenangan. Namun, ketenangan itu palsu. Clara masih merasakan efek hukuman Alex. Semalam, Alex tidur di kamar sebelah, memaksakan isolasi emosional yang sempurna, sementara audio kamar tidur Clara aktif. Clara tahu, setiap napasnya diawasi dari jarak beberapa meter. Alex telah memerintahkan pertemuan makan sore ini sebagai pameran aset yang diperbaharui. Alex ingin menunjukkan pada dunia, setelah insiden kafe dan kerugian Devano, bahwa kontrolnya kini lebih ketat. Alex duduk tegak, memancarkan jarak yang dingin. "Kita di sini untuk menunjukkan stabilitas," kata Alex, suaranya pelan dan menusuk. "Kau akan makan dengan efisien. Kau tidak akan mencari perhatian. Dan kau tida

Pintu mobil Alex tertutup membanting. Mereka baru saja tiba di penthouse, meninggalkan gala dinner dalam kekacauan. Alex menyeret Clara, bukan ke kamar tidur, melainkan ke Perpustakaan Pribadinya. Ruangan itu dipenuhi rak-rak tinggi, simbol dari logika dan pengetahuan yang Alex gunakan untuk membangun kerajaannya. Alex melepaskan Clara, tetapi dia tidak bergerak menjauh. Wajahnya gelap, dipenuhi amarah ganas yang tercampur dengan kebanggaan posesif yang ia coba sembunyikan. "Kau melanggar protokol kerentanan," desis Alex, suaranya rendah dan tajam. "Aku mengizinkanmu melihatku dengan wanita lain, aku tidak mengizinkanmu menggunakan tanda-ku sebagai klaim publik." Clara berdiri tegak. Dia tidak takut pada amarah Alex; dia takut pada penolakan Alex. "Aku memulihkan efisiensi-mu, Alex," balas Clara, nadanya tegas dan lugas. "Wanita itu (Elara) membuatmu terlihat rentan. Aku memulihkan klaim-mu di depan pesaingmu. Aku menunjukkan pada semua orang bahwa aset-mu ini berharga dan berani."

Malam tiba di penthouse. Suasana tegang, jauh lebih mencekam daripada saat Alex menerapkan isolasi total. Alex telah membatalkan hukuman jarak dan menggantinya dengan ancaman keintiman. Alex dan Clara berada di kamar tidur. Alex tidak berbicara. Dia menunggu. Clara tidak berdebat. Dia tahu, perlawanan fisik hanya akan memicu amarah Alex. Dia harus melawan kontrol keintiman ini dengan manipulasi emosi. Saat mereka berbaring di ranjang, Alex segera menarik Clara. Dia memeluknya dari belakang, lengan Alex melingkari pinggang Clara dengan cengkeraman yang kuat dan posesif. Ini bukan pelukan, ini penguncian. "Kau akan tidur dalam pelukanku," desis Alex, suaranya rendah dan dingin. "Pelukan ini adalah kontrol. Setiap sentuhan di punggungmu adalah peringatan bahwa aku bisa mengambilmu kapan saja. Jangan bergerak. Jangan bicara." Clara terbaring kaku dalam pelukan itu. Dia merasakan suhu tubuh Alex, tetapi tidak ada kehangatan yang keluar. Dia menjalankan hukuman kontrol fisik tan