All Chapters of Bayang di Balik Kabut: Chapter 11 - Chapter 20

Hujan turun deras di perbukitan tempat Laras dan yang lain bersembunyi. Tapi bukan hujan biasa—tetesannya berwarna gelap, seperti darah yang menipis di udara. Langit diselimuti awan merah, tanda bahwa *bulan darah* sebentar lagi akan muncul.Laras berdiri di tepi jurang, menatap lembah luas yang akan menjadi medan perang.“Kamu yakin ini tempatnya?” tanya Alric, berdiri di sampingnya.“Kalindra akan buka gerbang penuh di sini,” jawab Laras. “Tempat pertama kali leluhur kita mengikat perjanjian darah.”Senara datang sambil membawa peta kuno. “Ada jalur masuk tersembunyi dari utara. Kita bisa gunakan itu untuk menyusup sebelum ritual dimulai.”Laras menatap ke arah kabut yang menggantung tebal. *Malam ini bukan hanya pertarungan darah—ini pertarungan pilihan.*“Aku tidak akan menyerah, Alric. Meski dia ayahku. Meski yang harus aku lawan adalah bagian dari diriku sendiri.”Alric menggenggam tangannya erat. “Dan aku tidak akan melepaskanmu. Meski dunia memaksa.”Kabut tebal menggulung per

Kabut pagi masih menyelimuti pegunungan timur ketika Laras dan rombongan kecilnya mulai menuruni lembah menuju *Nirah*—kota bawah tanah yang selama ini hanya menjadi mitos. Konon, di kota itulah rahasia asal mula darah vampir disembunyikan, dan para penjaga warisan kuno bersembunyi dari dunia.Perjalanan mereka melewati hutan-hutan lebat, jurang sunyi, dan sungai yang seolah tidak tercatat di peta manapun. Suasana terasa tidak nyata. Bahkan suara burung pun nyaris tak terdengar, seolah alam pun menahan napas menyambut kehadiran Laras.Di belakangnya, Alric berjalan dalam diam, sesekali melirik ke arah pedang warisan yang kini selalu Laras bawa di punggung. Senara, yang memimpin pencarian jalur, terus membaca simbol-simbol aneh di batu dan pepohonan, mengikuti jejak kuno yang hanya bisa dibaca oleh mereka yang terikat darah tua.“Laras,” panggil Alric tiba-tiba. “Kau yakin kita tidak sedang dijebak oleh sejarah?”Laras menatapnya. “Kalau sejarah ingin menjebak kita, maka aku akan menul

Hembusan angin dari utara membawa hawa asing—tidak seperti dingin yang menusuk, tapi seolah mengandung gema bisikan-bisikan purba yang telah lama terkubur. Laras berdiri di tepi jurang, menatap gugusan gunung hitam di kejauhan. Di situlah wilayah *Rael*, penjaga darah keenam. “Tempat itu dikenal sebagai *Varethas*,” ucap Senara sambil membuka gulungan tua. “Konon, tanah itu tak menerima cahaya matahari. Bahkan waktu pun tak berjalan normal di sana.” Laras memandangi medan terjal itu. Jalan menuju Rael bukan sekadar perjalanan fisik. Setiap darah membawa beban sejarahnya sendiri—dan darah keenam, menurut naskah kuno, adalah warisan para *pengkhianat pertama*. Mereka yang menolak tunduk, bahkan pada kegelapan. “Kita akan masuk malam tanpa akhir,” gumam Alric yang mulai menunjukkan tanda-tanda pemulihan meski ingatannya masih belum utuh. “Tapi kenapa rasanya... aku mengenal nama tempat ini?” Mereka bertiga turun dari dataran tinggi, melewati padang berbatu menuju pintu gerbang V

Angin yang bertiup dari timur membawa bau logam dan abu. Saat Laras, Alric, dan Senara berdiri di puncak menara kuil Thaalan, mereka menyaksikan langit berubah warna. Merah menyala, seperti langit sedang dibakar oleh tangan dewa yang murka.Jauh di balik bukit, siluet *Kuil Shadvar* muncul: sebuah benteng kuno yang dipercaya sebagai penjaga api abadi—tempat para penjaga darah terakhir bertahan setelah perang besar. Tapi kini, cahayanya tak lagi melindungi… justru menjadi pertanda dimulainya kekacauan.Laras mengerutkan kening. “Kalindra benar-benar menyerang titik utama pertama. Ini bukan cuma peringatan—ini deklarasi perang.”Senara melemparkan belatinya ke tanah. “Kalau Kuil Shadvar jatuh, maka segel darah ketujuh ikut hancur. Dan itu… artinya dia akan punya akses ke *darah pemisah*.”Alric menyipitkan mata. “Yang bisa membuka gerbang antara dunia hidup… dan dunia terkutuk.”Laras menatap ke arah api yang menjulang. “Kita harus ke sana. Kita tak bisa tunggu lebih lama.”Perjalanan m

Angin di lembah Alshara berhembus dingin, membawa aroma darah lama dan tanah basah yang belum sepenuhnya kering dari pertempuran silam. Langkah Laras terhenti di depan gerbang batu tua yang menjulang tinggi, tertutup simbol-simbol kuno yang berdenyut pelan seakan merespons detak jantungnya.“Ini dia…” gumamnya. “Segel terakhir.”Di belakangnya, Kalindra berjalan perlahan. Meski bekas luka batin dari Dunia Bayangan belum sepenuhnya pulih, matanya kini tak lagi kosong. Ia tampak lebih tenang, meski wajahnya masih menyimpan kekhawatiran.Senara menatap dinding batu itu, lalu menoleh pada Laras. “Kalau kau buka segel ini, tak akan ada jalan kembali. Kau yakin ingin lanjut?”Laras tak menjawab langsung. Ia menatap ukiran yang menggambarkan enam simbol warisan darah—termasuk miliknya. Tapi di tengah-tengah, ada satu simbol tersembunyi yang selama ini dirahasiakan: *Simbol Darah Hitam.*“Itu bukan hanya pintu ke kekuatan,” bisik Kalindra. “Tapi juga penjara dari entitas kuno yang dulu hampir