Semua Bab 復縁しない！許さない！傲慢社長が復縁を迫ってきても、もう遅い！: Bab 201 - Bab 210

「ドンッ」という鈍い音と、タイヤがアスファルトを削る音が響き、文月は地面に叩きつけられた。「……」視界が一瞬にして暗転する。耳元で何かが爆発したような轟音が鳴り響き、全身を激痛が貫いた。あまりの痛みに、感覚さえ麻痺していくようだった。意識はまだ辛うじて残っていた。助けを呼ぼうとしたが、体は鉛のように重く、指一本動かせない。霞む視界の先に映ったのは、彩子の姿だった。彼女はただ立ち尽くし、無関心そのものの冷ややかな目で見下ろしていた。その瞳の奥には、隠しきれない欲望が渦巻いている。さっき……彩子が突き飛ばしたのだ。彼女は、わざとやったのだ。「あ、あなた……」文月は声を絞り出そうとしたが、喉が焼けるように熱く、言葉にならない。彩子は動こうとしなかった。それどころか、その目には凶暴な光が宿り、心の中で呪詛を唱え続けていた。もしこのまま文月が死ねば、彼女の財産はすべて自分のものになるのではないか？頼むから、いっそこのまま死んでくれ！鉄錆のような血の匂いが漂い始める。文月は自分の体から血が流れ出しているのを感じた。唯一の頼みの綱である彩子は、助ける素振りさえ見せない。幸いなことに、周囲から悲鳴が上がり始めた。通行人がようやく異変に気づいたのだ。呆然としていた運転手も、ようやく我に返ったようだ。瞬く間に数人が駆け寄ってくる。「あ、あなたたち、何をする気だい？余計なことするんじゃないよ！」彩子は人々が文月を助けようとするのを見て慌てふためき、追い払おうとした。だがすぐに、自分の行動が不自然であることに気づき、口をつぐんだ。冷たいアスファルトの上で、文月は誰かが救急車を呼ぶ声を聞き、ようやく少しだけ安堵した。救急車には、彩子も図々しく乗り込んできた。救急処置室から出た時、文月の意識ははっきりしていた。医師から「命に別状はない」と告げられ、ようやく心の底から安堵した。「文月！」聞き慣れた声が入り口から響いた。次の瞬間、博之が血相を変えて飛び込んできた。普段は非の打ち所がないほど完璧な身なりの彼が、今は髪も乱れ、息を切らしている。その端正な顔には、隠しきれない焦燥の色が滲んでいた。ベッドの上で目を覚ましている文月の姿を見て、博之の表情はようやく少し緩んだが、すぐにまた深い懸念の色に変わった。

文月の顔色は蒼白で、見ていて心が痛むほどだった。博之は心配でたまらなかった。彼は立ち上がり、医師を探しに行こうとしたが、ふいに手を引かれた。驚いて振り返る。文月の虚弱な声が聞こえてきた。「大丈夫だよ……ただ、眠くて。少し眠れば良くなるから」声は次第に小さくなり、博之は耳を寄せなければ聞き取れないほどだった。彼は目の前の愛しい人を見つめ、小さくため息をついた。「わかった。まずはゆっくり休むといい。僕が医者に詳しい状況を聞いてくるよ」「うん……」文月は静かに目を閉じた。事故の後、彼女は気丈に振る舞い、無理やり冷静さを保っていたのだ。だが、博之の姿を見たことで、張り詰めていた糸がついに緩んだのだろう。今、彼女はただ泥のように眠りたかった。博之がそばにいる。それだけで、彼女は心から安心できた。文月がすぐに深い眠りに落ちたのを確認すると、博之はしばらく彼女の寝顔を見つめ、布団を掛け直してやった。それからようやくきびすを返し、医師に注意事項などを聞きに行こうと部屋を出た。だが、一歩外に出た途端、ある人影が立ちはだかった。彩子だった。彼女は本当にドアの前で待ち伏せており、帰る気配など微塵もなかった。「何の用だ？」今の博之の頭の中は文月のことでいっぱいだ。行く手を阻まれ、不快感を露わにした。「さっき、あなたの部下の方に伺ったんだけど、あなたが北澤社長なんだね。あのさ、文月のことで話しておかなきゃならないことがあるんだよ」彩子は口調を抑え、精一杯愛想笑いを浮かべながら近づいてきた。「文月の秘密、知りたくないかい？私はいろいろ知ってるんだよ」その言葉に、博之の足が止まった。彼は冷ややかな視線を彩子に向けた。彩子の様子は、どう見てもまともではなかった。顔には笑みを張り付けているが、その目は欲望と計算で濁っている。「文月はこれから入院が必要だ。部外者を近づけるわけにはいかない。用がないなら帰ってくれ」博之は彼女の誘いには乗らず、先ほどよりもさらに冷淡な態度を取った。彩子の表情が強張った。彼女は慌てて手を伸ばし、博之の服を掴んだ。「待ちな！はっきり言うけどね、文月は私に借金があるんだ！今回はその金を返してもらいに来たんだよ！この件が片付くまでは、テコでも動かないからね！ずっとここで見張ってやる！」

その時、パトカーのサイレンが響き渡った。博之は病院の警備員に事情を説明し、彩子は警察車両へ乗せられた。実のところ、博之はすでに部下に監視カメラを確認させていた。運悪くその交差点のカメラは故障しており、決定的な映像は残っていなかったのだが、先ほどの言葉は彩子を揺さぶるためのカマかけだったのだ。彩子の反応を見て、博之の確信は深まった。推測と推論をすべて警察に伝え、彩子は事情聴取のために連行されていった。こちらのトラブルをひとまず片付けると、博之は病室へと戻った。すべての仕事は後回しだ。文月の体より大事なものなどない。仕事場をこの病室に移してでも、彼女のそばで看病する覚悟を決めていた。一方、その頃。蒼介は会議中だった。スマホが震え、何気なく画面に目をやると、アシスタントの和也からのメッセージが表示されていた。内容は短かった。【星野さんが交通事故に遭いました！現在、病院にいます！】蒼介は弾かれたように立ち上がり、会議室の社員たちを驚かせた。何の説明もなく、そのまま部屋を飛び出した。車を飛ばし、病院へと急ぐ。文月が事故だと？なぜ今になって知らされた？胸が締め付けられるような不安と焦燥に駆られる中、脳裏に博之の顔がよぎった。今頃、博之が彼女のそばにいて、甲斐甲斐しく世話を焼いているんじゃないか？そう考えると、蒼介はアクセルをさらに踏み込んだ。和也から次々と送られてくる情報を頼りに、文月の病室へと走る。だが、病室に近づく前に、入り口を守る博之の部下たちの姿が目に入った。「……」くそっ。やはり懸念していた通りだ。博之はすでに彼女のそばにいる。蒼介は焦りを募らせ、足早に近づこうとした。遅れを取るわけにはいかない。一刻も早く彼女の顔が見たかった。しかし、近づいた途端に制止された。「こちらは特別室です。どちら様でしょうか」ドアを守るボディーガードは、蒼介の正体を知っていたが、博之の命令通り、他人のふりをして行く手を阻んだ。「どけ！」蒼介の頭の中は文月のことでいっぱいで、心底彼女を案じていた。入り口での騒ぎは、すぐに中の人間に気づかれた。ベッドの脇に座っていた博之は眉をひそめ、ドアの方へと歩み寄った。二人は対峙した。その視線の間で、敵意の火花が激しく散る。「何の用だ」博之の声は冷たく

まさか、蒼介がこれほどまでに文月を気にかけているとは。知らせを聞いただけで、すぐに駆けつけるなんて。深津グループに潜り込ませたスパイからの報告で、蒼介が重要な会議を投げ出して、飛び出して行ったと聞いた時は耳を疑ったが、まさか文月のためだったとは。萌々花は深く息を吸い込み、高ぶる感情を必死に抑え込んだが、その瞳の奥には隠しきれない怒りの炎が燃え盛っていた。「白石様、何かご指示はありますか」電話の向こうの声が続けた。「深津社長はすでに病院を出られました。どうやら戻られるようですが」「深追いしなくていいわ。動きがあったらすぐに知らせて」通話を切った萌々花の瞳には、赤い血走りが浮かんでいた。彼女の頭の中では、次なる計画が急速に組み立てられていた。今、文月は入院しているのか？彼女は慌ててリダイヤルし、単刀直入に命じた。「そのまま病院に張り込んで、星野の容態を詳しく探って。どの程度の怪我なのか、正確に教えなさい」もし文月が今、ひどく衰弱していて、入院が必要な状態だとしたら。これは、あの忌々しい時限爆弾を完全に排除する絶好の機会ではないだろうか？何しろ……文月は交通事故に遭ったばかりだ。もし手違いで致死性の薬物を投与されたとしても、その死因を事故による容態急変として処理できるのではないか？悪魔のような閃きだったが、萌々花は迷わずその考えに飛びついた。彼女は二の足を踏むことなく荷物をまとめ、剛の元へと急いだ。この計画を成功させるにはリスクが伴う。自分自身が手を下すわけにはいかない。剛こそが、最も適した実行犯だ。剛を見つけると、彼女は事の経緯を簡潔に伝えた。「つまり、俺にその汚れ仕事をやれってことか」剛は眉をひそめ、彼女を見る目には躊躇いの色が混じっていた。そんな危ないこと……それに、文月の周りに誰もいないはずがない。もし失敗したら……「剛、危険なのはわかってるわ。でも、これは私たちの未来のためなの。今日、蒼介は星野が入院したって聞いて、会議さえ投げ出して病院に駆けつけたのよ。もし星野がこの世から消えなければ、二人がよりを戻すのは時間の問題だわ。そうなったら、私たちが手に入れようとしているもの、全部水の泡よ」萌々花は情に訴えるように、自ら彼の手を取った。「剛、こうするのは私たちの将来のためなの。星野文月という

なるほど、目が覚めた時からずっと心配だと言っていたのは、そういうことだったのか？博之は、これを恐れていたのだ。図星を突かれ、博之は唇を引き結び、否定しなかった。「もう、自分のことはちゃんと気をつける。絶対に怪我なんてしないから。だから心配しないで」怪我をしたなら、治すまでだ。文月は自分の体を粗末にするつもりはなかった。その言葉を聞いて、博之はようやく心の底から安堵したようだった。彼はベッドの脇の椅子に腰を下ろすと、少し躊躇いながら口を開いた。「君が昏睡状態だった時、深津蒼介が来た」その言葉に、室内の空気が凍りついた。文月は眉をひそめた。本能的な拒絶反応だ。彼のことなど話題にしたくもなかった。「彼には会わせていない」博之は文月の瞬時の拒絶を感じ取ったが、それでも彼女をじっと見つめ、その瞳から真意を探ろうとした。博之は、自分がこんな風に考えるべきではないとわかっていた。だが、心のどこかで文月が蒼介に対して情に流されるのではないかと恐れていたのだ。だからこそ、触れたくない話題であっても、確認せずにはいられなかった。「彼には会いたくない」文月は強い口調で言った。その瞳には確固たる意志が宿っていた。彼女はさらに何か言おうとしたが、博之の瞳と視線が合うと、ふとどう接していいかわからなくなり、言葉を飲み込んだ。気まずい空気が流れた。博之も、この話題を続けるべきではないと悟ったようだ。彼は軽く息を吐き、話題を変えた。「わかった、もうこの話はやめよう。それより、お腹空いてないか。何か食べる？」博之は看護師を呼びに行こうとした。何よりも文月の体を優先したかったのだ。博之が話題を逸らそうとしているのを察し、文月もそれに合わせた。これ以上蒸し返すつもりはなかった。ただ……博之を見る彼女の胸に、どこか形容しがたい微妙な感情が芽生えていた。「お腹、空いた」文月は遠慮することなく、彼に向かってそう言った。その瞳には、微かな期待の色が浮かんでいた。二人の間に阿吽の呼吸があるのなら、これ以上悩む必要はない。今はただ、自分の体を治すことが最優先だ。博之は一度部屋を出て行き、戻ってきた時には保温機能付きの弁当箱を手にしていた。彼は慣れた手つきで食事の準備を始めた。箸を渡そうとした時、ふと文月の負傷した右手が目に入