All Chapters of 놓자, 비로소 내가 사랑을 알았다: Chapter 141 - Chapter 150

구경하던 이웃들이 하나둘 흩어지자 마당은 다시 조용해졌다.이담은 진혁의 손을 뿌리치고 이윤정의 곁으로 다가갔다.“다들 다 갔으니 그만 연기해, 하진혁. 여긴 당신을 환영하지 않거든.”진혁은 아직 온기가 남아 있는 손끝을 내려다봤다. 그의 눈빛이 어두워지더니 한참 만에 입을 열었다.“나야 가도 되지. 그런데 저 사람도 같이 가야 해.”경훈은 그저 미소만 지을 뿐 아무 말이 없었다.“경훈 선배는 우리 집 손님이야. 그러니까 당신이 상관할 자격은 없어.”“심이담.”진혁이 눈꺼풀을 치켜 세운 채 이담의 얼굴에 시선을 고정했다. 타오를 듯한 눈빛으로 그녀의 이름만 부를 뿐, 더는 아무 말도 하지 않았다.“하 대표님, 제가 직접 불렀어요.”이윤정이 이담의 앞을 가로막고 섰다. 그녀의 표정에는 슬픔과 원망이 짙게 배어 있었다.“이담이 아빠 장례를 치르는 며칠 동안 경훈이가 도와줬거든요. 그 은혜를 갚고 싶어서 밥이라도 한 끼 대접하려는 거예요.”“하 대표님, 세상을 떠난 이담이 아빠를 생각해서라도 제발 우리 가족을 더는 괴롭히지 말아 주세요.” “이 집에 남은 건 이 늙은 몸뚱이 하나뿐인데, 그것도 필요하세요?”진혁의 가슴이 무겁게 내려앉으면서 얼굴도 단단히 굳어졌다.한동안 침묵이 흐른 뒤, 미간의 긴장이 조금 풀리며 나지막하게 말했다.“장모님, 장인어른 일은 정말 죄송합니다. 제가 직접 알아보겠습니다.”“편하실 대로 하세요.”이윤정은 집 안으로 들어갔고, 이담도 곧바로 그 뒤를 따랐다. 처음부터 끝까지 진혁에게는 눈길 한 번 주지 않았다.경훈이 진혁의 옆을 스쳐 지나가면서 눈을 마주쳤다. 그리고 입꼬리에는 도발적인 웃음이 걸려 있었다.진혁의 눈빛이 싸늘하게 가라앉았다....집 안에서 이윤정은 주방을 오가며 분주하게 음식을 준비하고 있었다. 이담도 곁으로 다가가 일손을 거들었다.이윤정은 걱정스러운 얼굴로 채소를 썰며 말했다.“조만간 날을 잡아서 하빈이 병원을 옮기자꾸나. 예전엔 이 엄마가 못나서 그 인간 제안을 덜컥 받아들이는 바

“그럼 소송을 제기하는 수밖에.”“무슨 명분으로?”진혁은 그녀 앞에 멈춰 서서 허리를 숙인 채, 억누르듯 그녀를 내려다보며 물었다.“심이담, 대체 무슨 명분으로 이혼 소송을 하겠다는 거지? 내가 바람을 피웠다고 생각해서? 아니면 네가 생각하는 혼외자 때문에?”이담은 코앞까지 다가온 그의 얼굴을 마주하고도 비정상적일 만큼 침착했다. 눈동자에는 일말의 동요조차 스치지 않았다.“감정이 이미 바닥난 결혼 생활인데, 이혼도 안 하고 붙들고 있어서 뭐 하게??”진혁은 아무 말도 하지 않았다.문밖으로 휙 지나가는 그림자를 곁눈질로 확인한 이담은, 손을 뻗어 진혁의 넥타이를 반듯하게 펴주며 말했다.“하 대표님, 설마 저랑 이혼하기 아쉬워서 이러는 건 아니죠?”이담이 눈썹을 살짝 까딱였다. 얼굴은 분명 웃고 있었지만, 눈빛에는 단 한 줌의 웃음기도 스며 있지 않았다.“설마 저를 사랑하기라도 하는 건 아니죠? 그게 아니고서야 이렇게까지 매달릴 이유가 없잖아요?”진혁의 손바닥이 부드럽게 그녀의 뺨을 감싸 쥐었다. 그 순간, 그의 눈동자에 싸늘한 한기가 스쳐 지나갔다.“심이담, 네 표정이 얼마나 가식적인지 알아?”진혁은 이담의 이런 미소가 싫었다. 지독하게 눈에 거슬렸다. 그녀는 원래 이런 사람이 아니었다.이담의 얼굴에서 웃음기가 조금씩, 마침내 흔적도 없이 완전히 사라졌다. 그녀는 오직 두 사람만이 들을 수 있는 작은 목소리로 속삭였다.“당신은 그 정도 취급을 받아도 싼 인간이니까.”말이 끝나기가 무섭게 이담은 시선을 돌려 문밖을 향해 목소리를 높였다.“문초연 씨, 굳이 문밖에서 엿들을 필요 있나요? 당당하게 들어와서 듣는 편이 낫지 않겠어요?”문초연은 온몸이 굳어버렸다.‘빌어먹을, 들켰잖아!’초연은 뻔뻔하게 문을 밀고 들어오며 또다시 가련한 척 억울한 표정을 지어 보였다.“심 선생님, 일부러 엿들으려던 건 아니에요. 병원에 복귀하셨다는 소식을 듣고 축하해 드리러 왔는데, 진혁 씨랑 대화 중이신 것 같아 방해가 될까 봐...”“문초연 씨도

주원식이 대답하기도 전에, 초연이 멸시 어린 눈빛으로 이담을 노려보며 말했다.“부시장님 말씀이 맞습니다. 원장님, 부시장님 사모님이 앓고 계신 건 수막종입니다. 임상 경험이 풍부한 신경외과 의사도 감히 성공을 장담할 수 없는 병이라고요.” “심 선생님은 이제 고작 경력 3년 차인데, 아무리 실력이 뛰어나다고 해도 10년 넘게 수술해 온 류 선생님보다 낫겠습니까?”그 말이 떨어지자, 표정이 순식간에 어두워진 강민준이 주원식을 쏘아보며 말했다.“강성시의 병원들에서 이 수술을 감당하지 못한다고 해서 일부러 경성시까지 찾아온 겁니다. 경성시의 병원을 믿었기 때문이죠.” “그런데 이렇게 경험 많은 의사들을 다 놔두고, 저런 어린 아가씨를 소개하다니요. 지금 내 아내의 목숨을 걸고 도박이라도 하라는 겁니까?”“부시장님, 정말 오해하셨습니다. 이담 씨가 비록 나이는 어리지만, 실은...”“더 들을 필요 없습니다. 내 아내를 그런 위험에 빠뜨릴 수는 없습니다. 이 병원에서 수술할 능력이 안 된다면 다른 병원으로 옮기겠습니다.”강민준의 태도가 워낙 완강한 데다 현장에 있던 사람들까지 이담의 실력을 의심하기 시작하자, 초연의 입가에 서늘한 미소가 번졌다.이담이 병원에 들어온 지 3년 만에 단숨에 과장 자리에 오르자, 원래부터 적지 않은 구설수에 오르내리던 터였다.지금 주원식이 그녀를 두둔할수록 사람들의 의심은 더욱 커질 뿐이었다.강민준이 사람들을 데리고 막 자리를 뜨려고 하자, 주원식마저 붙잡지 못해서 난감해하고 있을 때 이담이 입을 열었다.“사모님의 MRV 영상을 좀 볼 수 있을까요?”강민준이 이담을 바라보았다. 잠시 침묵하던 그는 곁에 있던 비서에게 눈짓하여 영상을 이담에게 건네주도록 했다.이담은 영상을 받아들고 유심히 살폈다. 영상 속 종양은 운동 피질 쪽에 자라나 있었다. 앞뒤로 중요한 혈관들이 지나가고 있어서 혈관과 종양 사이의 수술 가능 공간이 고작 2cm에 불과했다.이 정도 난이도라면 지금까지 이담이 집도했던 두개골 절개 수술보다 위험

비서의 얼굴에 놀란 기색이 스쳤다. 다른 사람이 그런 말을 했다면 믿지 않았을 것이다.하지만 이 말을 한 사람은 진혁이었다. 경성시에서 그의 말은 곧 권위 그 자체였다. 진혁이 상대가 실력이 있다고 확신한다면, 그것은 상대가 정말로 그만한 능력을 갖추고 있다는 뜻이었다.비서가 진혁과 이야기를 나누는 동안, 곁에 있던 초연은 꿀 먹은 벙어리처럼 입을 다문 채 대화에 끼어들지 못했다.진혁이 이담을 인정하며 했던 그 말이 귓가에 생생하게 맴돌았다.초연은 질투와 증오로 미칠 지경이었다.‘그 여자의 수술이 꼭 성공할 거라고 확신한다고?’‘그렇다면 심이담이 철저하게 실패하도록 만들어 주겠어!’...이담은 사무실로 돌아온 후, 인안과 어시스턴트 의사, 수술실 인원 전원을 소집해서 회의를 열었다.수술에 대해 이담의 머릿속에는 이미 열 가지가 넘는 대비책이 마련되어 있었다.신경외과 수술은 아주 작은 오차 하나가 치명적인 결과로 이어질 수 있기에, 수술에 요구되는 정밀함은 외과 수술 중에서도 극치에 달했다.“심 선생님, 하지만 기존의 수술 방식으로 종양의 위치를 노출시키지 않으면, 저희는 종양이 어디 있는지 판단하기가 너무 어렵습니다.”기록을 하던 어시스턴트 의사가 난처한 표정을 지었다.“게다가 고작 2차원 영상인 MRI 필름만으로 종양의 위치를 잡는다는 건 불가능에 가깝습니다.” “만에 하나 메스를 대는 위치가 조금이라도 어긋나면, 아예 종양을 찾지 못할 수도 있습니다.”자리에 모인 이들 역시 모두 같은 문제를 걱정하고 있었다.기존의 수술 방식 없이 종양의 위치를 찾아 제거해야 하는 이번 수술은 그야말로 눈을 가리고 지뢰를 찾는 격이었기에, 여기 있는 모든 이들에게 엄청난 난이도의 도전이었다.이담이 PPT를 열었다.“제가 방금 3차원 입체 개념으로 대략적인 도면을 그려봤습니다. 종양의 위치는 바로 여기입니다.”이담이 화면을 모두의 앞에 띄우자, 현장에 있던 사람들은 하나같이 탄성을 터뜨렸다.“심 선생님, 이 3차원 입체 모델을 직접 만드신

매번 수술에 쓰이는 약은 약제실에 모두 기록이 남는다. 약물 과다 투여를 막기 위해 정량보다 적으면 적었지 많을 수는 없었다.마취과 의사는 이 남는 약이 무엇을 의미하는지 누구보다 잘 알고 있었다. 순식간에 상황을 파악한 그가 고개를 돌려 세경을 추궁했다.“내게 준 약, 대체 어떻게 된 겁니까!”“그, 그게...”세경은 사시나무 떨듯 몸을 떨었다.“수술실에 처음 들어와서 잘 몰라 실수한 거겠죠. 아직 사고가 난 건 아니니 이번은 넘어갈 수 있습니다.”세경을 감싸준 이담이 손에 든 약제를 마취과 의사에게 건넨 뒤, 다시 그녀를 쳐다보며 말했다.“하지만 당신은 이 일에 맞지 않네요.”그 말이 떨어지자, 극심한 심리적 압박감을 견디지 못한 세경이 결국 울음을 터뜨렸다.“문 과장님이 가져가라고 하셨어요. 마취제에 약간 알레르기가 있어도 괜찮다고, 아주 적은 양이라 생명에 지장을 주진 않을 거라고 하셨어요.”“문 과장이요?”마취과 의사는 분노를 금치 못했다.“하루 종일 사무실에만 앉아 있고 수술실엔 들어와 본 적도 없는 과장이 대체 뭘 안다고!” “일반인이 프로포폴에 알레르기 반응을 일으킬 확률도 37%나 되는데, 이 마취제에 알레르기가 있는 사람에게 투여하면 일반인보다 훨씬 치명적입니다!” “특히 수술 중에는 호흡 중추에 영향을 줄 뿐만 아니라 쇼크를 유발할 수 있습니다. 사람을 죽일 작정입니까?”“방금 심 선생님이 확인하지 않았더라면, 하마터면 우리 모두 문 과장 때문에 큰일 날 뻔했습니다.”수술실 안의 사람들은 초연에 대해 남아 있던 호감마저 깨끗이 사라졌다.작은 실수 하나, 아주 적은 용량의 약제 하나가 이 자리에 있는 모든 사람의 앞날을 끝장낼 수 있었기 때문이다.이담의 얼굴도 차갑게 가라앉았다.소연이 쪽지로 알려주지 않았더라면, 초연이 환자의 수술에 장난을 칠 만큼 대담할 줄은 감히 상상조차 하지 못했을 것이다.‘만약 정말로 수술 중에 사고가 났다면, 하진혁이 자기를 지켜줄 수 있을 거라고 믿기라도 한 건가?’“됐습니다.