Alle Kapitel von 놓자, 비로소 내가 사랑을 알았다: Kapitel 291 – Kapitel 300

“무슨 문제가 생긴다고 그래요...”“입 다물어!”송미연을 흘겨보던 송인성의 이마에 식은땀이 맺혔다.“그때 그 납치 사건, 부잣집 애들만 골라 납치했잖아. 우리 딸이 그 애들 중 하나로 오해를 받았다가 사례금까지 받았는데, 이게 무슨 좋은 일인 줄 알아?”그 말에 송미연은 등골이 오싹해졌다.과거 전국을 떠들썩하게 했던 재벌가 아동 연쇄 납치 사건이 일어난 곳이 바로 송촌리에서 불과 몇 킬로미터 떨어진 산이었다. 당시 납치범들은 부잣집 아이들만 노렸기에, 마을 사람들은 자기 자식이 납치될 거란 걱정은 하지 않았다.당시 송유담은 아직 어렸다. 송인성이 아이를 데리고 밭에 나갔다가, 우연히 도망쳐 나온 두 아이와 마주쳤던 것이다.유일하게 의식을 잃지 않았던 여자아이가 살려달라며 자기 이름을 말했는데, 자기 딸 이름에 들어가는 글자와 겹쳤다. 그게 ‘담’이었는지 ‘초’였는지, 송인성은 도무지 기억이 나지 않았다.얼마 지나지 않아 경찰과 구급차가 도착했다.두 아이를 구조한 뒤 경찰은 산을 봉쇄하고 대대적인 수색을 벌였다. 인신매매범 일당 중 세 명만 체포되었고, 모두 총살당했다.뉴스에서는 납치된 여섯 명의 아이 중 네 명이 목숨을 잃었다고 보도했다.그 일을 떠올리기만 해도 송미연은 아직도 소름이 끼쳤다.만약 돈을 받았다고 동네방네 떠들고 다녔다가, 행여나 그때 그 납치범들의 잔당이 찾아오기라도 하면 끔찍한 일이었다.“그럼 어떡해요...”한참을 고민하던 송인성이 무겁게 입을 뗐다. “당장 유담이 불러들여!”한편.진혁은 정원에서 소준우 회장과 바둑을 두는 중이었다. 안나가 다가와 그의 귓가에 몸을 숙이고 뭔가를 속삭였다.쥐고 있던 바둑돌을 내려놓은 소준우가 자리에서 일어났다. “바쁘신 것 같으니, 전 이만 가볼게요.”“다음에는 제대로 한 판 부탁드리겠습니다. 제가 모셔다드리죠.”“허허, 참 정중하기도 하시지.”안나가 경호원들에게 소준우를 배웅하게 했다.의자 등받이에 기댄 채 바둑판의 형세를 응시하던 진혁이 물었다. “어떻게 됐

소연이 고개를 끄덕였다....이담은 부서 주임에게 소연의 이력서를 건네며 상황을 설명했다.이력서를 훑어보던 주임이 이담을 힐끗 보며 웃었다. “심 과장님 스펙에 친구 한 명 추천하는 걸 굳이 제 선에서 허락을 받으실 필요가 있습니까?”이담이 담담하게 대답했다. “그래도 절차는 밟아야죠. 안 그러면 규정에 어긋나잖아요.”이력서를 꼼꼼히 살핀 주임이 입을 열었다. “이 친구 조건이 꽤 괜찮네요. 컴퓨터 프로그래밍까지 배웠다니 아주 좋습니다. 프로그래밍할 줄 아는 간호사는 생각보다 귀하거든요.” “요즘 사람 구하기 힘든데 혼자서 두 사람 몫은 하겠네요. 앞으로 컴퓨터 문제도 직접 해결할 수 있겠네요.”이담은 미소만 지을 뿐 대답하지 않았다.주임이 서류에 서명했다. “내일 면접 보러 오라고 하세요.”“감사합니다, 유 주임님.”“아유, 천만에요. 저도 앞으로 심 과장님 신세 질 일이 많을 텐데요!”밖으로 나서던 이담은 그 말을 듣고 잊지 않고 대답했다. “물론이죠.”사무실로 돌아가는 길, 이담은 일이 이렇게 쉽게 풀릴 줄 몰랐다. 지훈의 사무실 앞을 지나칠 때 마침 지훈이 문을 열고 나왔다.시선이 마주치자 이담은 가볍게 인사만 건네고 그를 지나쳤다.“잠깐만요.” 지훈이 이담을 불러 세웠다.걸음을 멈춘 이담이 의아한 듯 돌아보았다. “무슨 일이세요?”“낮에는 제가 말이 좀 심했습니다. 사과하죠.”이담은 멍해졌다.‘고작 그런 일로 사과를 한다고?’“괜찮아요. 제가 먼저 곤란한 부탁을 드렸으니까요.”“곤란한 게 아니라, 제가...”“지훈아! 어라, 심 과장님도 계셨네요?” 커피를 사 들고 오던 정우가 하필 그 타이밍에 끼어들더니, 이담에게 커피 한 잔을 건넸다. “마침 한 잔 더 샀는데 드세요.”이담이 멈칫하다가 커피를 받아 들었다. “고마워요.”지훈이 미간을 찌푸렸다. “타이밍 한 번 기가 막히네.”“왜? 내가 맛있는 거 사 왔는데 무슨 문제라도 있는 거야?”지훈이 헛웃음을 치더니 등 뒤로 문을 닫아버렸다.

지훈이 고개를 돌려 진료실 안의 이담을 쳐다보았다. “심 선생님.”이담이 의아한 듯 고개를 들었다. “네?”지훈은 멈칫하면서 하려던 말을 삼켰다.“아닙니다. 누락된 거 없게 보고서 꼼꼼히 확인하세요.”“네.”멀어지는 지훈의 뒷모습을 바라보며 이담이 미간을 살짝 찌푸렸다.‘요 며칠 고 선생님이 평소랑 다르긴 해.’‘그날 심한 말을 해서 일부러 날 피하는 걸까?’한편.송씨 부부는 딸과 함께 KTX를 타고 시내로 올라왔다. 송인성은 오는 내내 쉬지 않고 잔소리를 늘어놓는 송미연을 보다 못해 한마디 했다. “그만 좀 해. 유담이가 알아서 잘 할 거야.”유담은 창밖만 멍하니 바라볼 뿐 대답하지 않았다. 부모의 잔소리는 아예 한 귀로 흘려듣는 눈치였다.‘결국 다 돈 때문에 날 이용하려는 거잖아.’‘그 여자도 마찬가지고.’‘자기는 재벌가에 시집도 못 가니까 나한테 바람을 넣은 거면서. 돈만 아니었으면 나도 늙어빠진 남자 만나러 안 갈 거야.’택시가 고풍스러운 빌라의 대문 앞에 멈춰 섰다.차에서 내린 송씨 부부는 눈앞에 펼쳐진 호화로운 저택을 보고 입이 떡 벌어졌다.‘역시 부잣집은 다르네.’‘이런 데서 살다니.’유담은 숄더백 끈을 꽉 쥔 채, 분주히 오가는 고용인들과 경호원들을 보며 애써 침착한 척을 했다.‘이게 부자들의 세계인가?’안나가 여유로운 걸음으로 걸어 나와 유담에게 물었다. “송유담 씨, 수표에 금액은 적으셨습니까?”정신을 차린 유담이 고개를 끄덕이며 가방에서 수표를 꺼냈다.안나가 수표를 건네받아 금액을 확인했다.금액은 16억 원이었다.송씨 부부가 긴장한 기색을 보였다. 혹시 너무 많이 적은 건 아닐까 걱정됐던 것이다.16억을 적기까지 한참을 망설였던 송씨 부부는, 혹시 너무 많이 적은 건 아닐까 긴장한 기색을 보였다.“따라오시죠.”말없이 돌아서는 안나의 모습에 부부가 눈을 맞췄다.‘설마 이대로 주는 건가?’세 사람은 안나를 따라 정원으로 들어섰다. 물이 흐르는 계단 너머 정자 안을 들여다보니, 그곳에

어둠이 짙게 깔린 창밖을 뒤로하고 저녁 식사를 마친 이담은 방에 틀어박혀 프로젝트 연구에 몰두했다.핸드폰 화면이 밝아졌다. 진혁이 보낸 메시지였다.[밤공기가 차가우니까 에어컨 너무 세게 틀지 마.]이담은 그 메시지를 물끄러미 내려다볼 뿐, 결국 답장을 보내지는 않았다.한편, 성운테크 회장이 주최한 수영장 파티. 테이블에 기대어 이담에게 메시지를 보낸 진혁에게 사람들이 다가와 술을 권하며 너스레를 떨었다.한 사업가가 파트너를 소개하려 다가왔다가, 약지에 끼고 있는 결혼반지를 보자 눈치껏 입을 다물고 물러났다.“권은석 씨가 경성시에 갔다던데, 설마 하씨 가문과의 혼사 때문은 아니겠죠?”멀지 않은 곳에서 들려오는 대화 소리가 진혁의 귀를 파고들었다.진혁은 입가에 가져간 술잔을 천천히 기울이며 표정도 바꾸지 않았다.“혼사라니요. 권은석 씨는 친딸을 찾으러 경성시에 가신 겁니다.”“딸이요? 권씨 가문에 딸이 있었습니까?”“딸이 하나 있긴 했는데, 태어나자마자 사산됐다고 들었습니다. 김미영 사모님은 그 충격으로 정신을 놓으셨고요.” “그 양반은 워낙 애처가 아닌가요? 아내가 그 지경이 된 걸 보고 어떻게 포기하겠습니까?” “그 사산된 아기가 자기 친딸이 아니라고 굳게 믿고, 뒤로 계속 사람을 시켜 진실을 파헤치고 다녔다지 뭡니까.”진혁이 술잔을 내려놓고 대화를 나누는 무리를 향해 시선을 던졌다.“무슨 드라마에나 나올 법한 얘기네요. 누군가 고의로 아이를 바꿔치기라도 했다는 겁니까?”“진짜라면 그 권씨 가문의 진짜 핏줄이 누구인지 몹시 궁금해지는군요!”곁으로 다가온 안나가 나직하게 보고했다.“대표님, 최근 들어 사모님을 미행하는 사람이 둘 있습니다.”진혁의 눈빛이 차갑게 얼어붙었다.“어느 쪽 놈들이지?”“아직 파악되지 않았습니다. 현재 신원을 조사 중입니다.”진혁의 시선은 술잔에 머물렀지만 표정은 싸늘하게 가라앉았다.다음 날 아침, 이담은 소연과 함께 평가 결과를 확인하러 갔다. 결과는 합격이었다.믿기지 않았는지 세상을 다 가

“주제 파악하고 똑똑하게 굴어. 16억보다도 그 사람 신분만 잘 이용하면, 상류사회에 진입해서 돈 많은 남자 물고 팔자 고칠 수 있어.”초연이 유담의 어깨를 툭 치며 덧붙였다.“내가 2억이 필요하니까 모레까지 입금해.”초연이 위층으로 올라가자, 유담은 저도 모르게 주먹을 꽉 쥐었다.‘내 돈은 안 노린다더니 2억이나 내놓으라고 해?’분통이 터졌지만 당장은 참는 수밖에 없었다.‘일단 아빠한테서 어떻게 2억을 뜯어낼지부터 생각하자.’이틀 뒤.공원의 무성한 나뭇잎 사이로 부서진 햇살이 바닥 위로 흩어졌다. 하빈이 탄 휠체어를 뒤에서 밀면서, 이담은 산책로를 천천히 걸었다.진혁이 붙여준 경호원과 간병인 두 명이 멀지 않은 곳에서 뒤따랐다.이담은 인공호수 가장자리에 휠체어를 세우고 하빈의 곁에 쪼그려 앉았다.“너 너무 오래 누워 있었어. 당분간 햇볕도 쬐면서 기분 전환도 좀 하자. 여기 경치가 좋으니까 네 맘에도 들 거야.”하빈이 천천히 눈을 깜빡였다.워낙 오래 혼수상태에 빠져 있었던 터라 아직 뇌 기능이 완전히 회복되지 않았다. 말을 할 수도 없었고, 두 다리로 설 수도 없었다.불행 중 다행으로 이담의 말은 알아들을 수 있었다.이담이 웃으며 말했다.“좋으면 됐어.”그때 핸드폰이 울려서 화면을 보니 지훈이었다.간병인이 다가와 말했다.“사모님, 하빈 씨는 저희한테 맡기시고 다녀오세요.”고개를 끄덕이며 하빈을 맡긴 이담은 전화를 받으면서 자리를 떴다.병원에 도착한 이담은 서둘러 옷을 갈아입고 내과 진료실로 향했다. 내과의 모든 진료실이 환자들로 꽉 차 있었다.재진 환자만 십여 명에 초진 환자까지 몰리면서 복도는 발 디딜 틈조차 없었다.진료실 문을 열자, 지훈 혼자서 진료를 보고 있었고 대기 줄은 끝도 보이지 않았다.자리에 앉은 이담이 작은 소리로 속삭였다.“죄송해요, 많이 늦었죠.”환자에게 처방전을 건넨 지훈은, 환자가 나간 뒤에야 입을 열었다.“요 며칠 꽤 바빠 보이네요.”이담이 멈칫하다 대답했다.“동생이 깨어났거든요.