All Chapters of 놓자, 비로소 내가 사랑을 알았다: Chapter 311 - Chapter 320

강준을 위아래로 훑어본 유담이 물었다.“누구세요?”“연락을 드린 사람입니다.”“아... 그쪽이었군요.”한쪽으로 비켜선 강준이 안내했다.“이쪽으로 오시죠.”강준의 뒤를 따라 걷던 유담은 주변을 두리번거리며 연신 감탄을 쏟아냈다.이렇게 고급스러운 레스토랑은 처음이었다.‘경매장 사람들도 하 대표님만큼 부자인 건가?’엘리베이터에 올라탄 유담이 참지 못하고 물었다.“저, 그 엽전이 대체 얼마나 하는 건데요?”“돈으로 가치를 매길 수 있는 물건이 아닙니다.”웃으면서 대답하는 강준의 말에 유담은 더 헷갈렸다.‘비싼 거야, 아닌 거야?’룸 문이 열리자, 병풍 너머에 누군가 앉아 있는 모습이 희미하게 보였다.강준은 병풍을 돌아 안으로 들어가고 유담도 뒤따라 들어섰다.남자의 얼굴을 보는 순간 유담의 눈이 휘둥그레졌다.‘요즘 운이 왜 이렇게 좋지? 잘생긴 남자를 벌써 두 명이나 보네.’은호 옆에 선 강준이 보고했다.“도련님, 송유담 씨입니다.”커피잔을 내려놓고 천천히 유담을 바라본 은호가 물었다.“엽전은 당신 겁니까?”유담이 고개를 끄덕였다.“네.”“어릴 때부터 가지고 있었습니까?”의아한 표정을 지은 유담이 되물었다.“아니... 경매장 사람이 아니었어요? 왜 그런 것까지 물으세요?”강준이 대신 설명했다.“송유담 씨. 저희는 경매장 사람이 아니라 권씨 가문 사람입니다.”“가지고 계신 엽전은 권씨 가문의 가보입니다.”그대로 얼어붙은 유담이 더듬거렸다.“가... 가보요?”“맞습니다.”“저희는 권씨 가문의 아가씨를 찾고 있습니다. 그래서 이 엽전을 어떻게 갖게 되셨는지 확인하려는 겁니다.”“혹시 기억나는 게 있으십니까?”권씨 가문의 아가씨.며칠 전 하씨 가문 정원에서 우연히 들었던 대화가 떠오른 유담은 그제야 모든 퍼즐이 맞춰지는 기분이었다.‘그렇다면 그 고물이 권씨 가문의 가보였다고?’‘그럼 왜 아빠가 가지고 있었던 거지?’순간 머릿속이 번쩍였다.‘설마 내가 송씨 집안의 친딸이 아니었던 거야?’그제야 모든 게 설

복잡한 감정이 뒤섞인 눈빛에는 애써 감추려고 했던 간절함이 스며 있었다. 하지만 그마저도 결국 쓸쓸하게 가라앉고 있었다.예전이었다면 진혁에게서 이런 표정을 본다는 건 상상도 못 했을 것이다.시선을 피한 이담이 입을 열었다.“나 화장실 갈 거야.”서둘러 돌아서면서 걸음을 옮긴 이담은 자신도 모르게 주먹을 꽉 쥐었다.또다시 그의 세계로 빠져들까 봐, 차마 뒤를 돌아볼 엄두조차 나지 않았다....화장실 안.이담은 조금이라도 혈색이 도는 것처럼 보이게 세면대 앞에서 립스틱을 살짝 덧바르고 있었다. 그때 문이 열리자, 이담은 들어온 중년 여성을 바라보았다.고급스러운 차림에 검은 레이스 베레모를 쓰고 화장도 단정하게 한 그녀의 이목구비는 무척 또렷하고 아름다웠다.그런데 어딘가 어색했다.시술을 받은 듯 표정은 약간 굳어 있었지만, 어디선가 본 것 같은 느낌이 들 정도로 눈매만큼은 이상하게도 낯이 익었다.여자가 먼저 미소를 건네자 이담도 예의 있게 웃어 보였다.곧 시선을 거두고 자리를 뜨려던 순간, 스쳐 지나가던 여자의 손가락에 낀 커다란 다이아 반지가 이담의 머리카락에 걸렸다.“앗...”머리카락이 당겨지면서 두피가 얼얼하게 아팠지만, 여자가 허둥지둥 사과했다.“죄송해요, 머리카락이 걸렸네요!”“어머, 어떡해...”잔뜩 당황한 여자가 어쩔 줄 몰라 했다.“우리 남편도 늘 저보고 덤벙댄다고 해요. 뭘 해도 남한테 폐만 끼친다면서...”“다 제 잘못이에요.”정작 머리카락이 당긴 건 이담인데, 울음은 상대가 먼저 터뜨렸다.괜히 자신이 사람을 울린 것만 같아서 난감해진 이담이 달랬다.“괜찮습니다. 화난 거 아니니까 울지 마세요.”여자는 눈가의 눈물을 훔치며 웃었다.“아가씨는 정말 착하네요.”이담이 휴지를 내밀며 덧붙였다.“머리카락만 조금 걸린 거니 괜찮습니다.”잠시 멈칫하다 휴지를 받아 든 여자가 물었다.“이름이 뭐예요?”“심이담입니다.”“이담...”“참 예쁜 이름이네요.”환하게 웃은 여자가 자신을 소개했다.“전 송지현이

다음 날.집을 나서자마자 진혁과 마주친 이담은, 정말 술에 취했던 사람처럼 아무 일도 없었다는 듯 어젯밤 일은 입에도 올리지 않았다.“소연 씨한테 들었어, 어젯밤 데려다줘서 고마워.”짧게 인사를 건넨 뒤 이담은 엘리베이터로 향했다.한 걸음 다가와 앞을 막아선 진혁이 눈을 가늘게 뜨며 물었다.“그게 끝이야?”이담이 의아한 표정을 지었다.“그럼?”“어젯밤 했던 말 기억 안 나?”입술을 살짝 깨문 이담이 받아쳤다.“술 취해서 한 헛소리를 왜 그렇게 진지하게 받아들여?”진혁은 말없이 그녀를 바라봤다.엘리베이터 문이 열리자, 그의 팔을 가볍게 밀면서 이담이 쏘아붙였다.“엘리베이터 탈 거니까 비켜.”이담이 곧장 엘리베이터 안으로 들어섰다.엘리베이터 문이 천천히 닫히며 두 사람은 서로의 시야에서 사라졌다. 진혁은 한동안 그 자리에 서 있었다.그때 안나에게서 전화가 걸려왔다.[대표님. 그 두 사람 신원을 확인됐습니다.][문 과장님 쪽도 아니고 진 대표님 쪽 사람도 아닙니다.][성형외과를 운영하는 원장인데 이름은 송지현입니다.]진혁이 미간을 찌푸렸다.“송 씨라고?”[송유담 씨 가족과는 관련이 없는 것으로 확인됐습니다.][강성시 상류층과도 폭넓은 인맥을 갖고 있는 사람인 것 같습니다.]잠시 침묵하던 진혁이 지시했다.“계속 지켜봐.”...급행으로 의뢰했던 친자 확인 결과를 받아 민간 감정기관을 나온 강준이, 차 안에서 기다리고 있던 은호에게 서류를 건넸다.“도련님, 긴급으로 진행한 결과입니다.”은호는 조용히 봉투를 열었다.일치율 99%라는 결과를 보는 순간 은호는 도저히 믿을 수가 없었다.강준이 조심스럽게 물었다.“결과가 어떻습니까?”은호가 아무 말도 하지 않자, 직접 결과지를 집어 든 강준의 입에서 곧 놀란 목소리가 터져 나왔다.“정말 아가씨가 맞네요?”“바로 어르신께 알려드리겠습니다.”강준이 전화를 거는 동안에도 은호는 끝내 아무 말도 없이 결과지만 바라봤다. 그토록 찾던 여동생을 드디어 만났는데도 이상하게

병실 안에서는 간호사 두 명이 송인성을 진정시키느라 진땀을 빼고 있었다.혈압이 다시 오르게 되면 큰일이기 때문이다.잠시 후 밖으로 나온 간호사에게 이담이 물었다.“무슨 일이 있어요?”황당하다는 표정으로 한숨을 쉰 간호사가 대답했다.“따님이 갑자기 찾아와서는 자기가 친딸이 아니라고 하더라고요. 그래서 환자분 혈압이 크게 오를 뻔했어요.”“병문안도 안 오는 것도 모자라서, 자기는 원래 부잣집 딸이었어야 한다면서요.” “평생 부족한 게 없이 살 수 있었는데, 아버지가 자기 출생의 비밀을 숨겨서 고생만 했다고 원망하더라고요.”명월이 놀라 물었다.“정말이에요?”어깨를 으쓱한 간호사가 덧붙였다.“저도 모르죠. 그래도 친딸이 아니더라도 키워주셨잖아요.”“친딸이라면 저런 딸은 차라리 안 낳는 게 나았을 것 같네요.”간호사가 자리를 뜬 뒤에도 명월은 호기심 가득한 얼굴로 그 얘기를 이어갔다. 그래서 이담의 표정이 어두워진 것도 눈치채지 못했다.양부모 이야기가 나오자 자연스레 자신의 상황이 떠오른 이담은 속으로 생각했다.‘누군가는 가족이 애타게 찾고 있는데, 내 친가족들도 한 번쯤은 나를 찾아본 적이 있었을까?’...점심 무렵.간호사 스테이션으로 다가온 진혁이 물었다.“심 과장님 사무실이 어디죠?”고개를 들었다가 잠시 멍하니 바라보던 간호사가 이내 한쪽을 가리켰다.“저쪽입니다.”“감사합니다.”진혁이 떠나자 금세 모여든 간호사들이 수군거렸다.“세상에, 고 선생님만큼 잘생긴 사람이 또 있었네!”“게다가 심 과장님 찾아온 거래!”“나도 심 과장님 같은 플러팅 능력 좀 있었으면 좋겠다. 그럼 이렇게 오래 솔로는 아니었을 텐데.”그때 뒤에서 명월이 말했다.“심 과장님 남편이에요.”간호사들은 동시에 굳어 버렸다.“...”‘심 과장님이 결혼했다고?’‘그럼 고 선생님은...’자료를 넘기며 병실에서 나오던 이담은 사무실로 향하던 발걸음이 문 앞에서 멈췄다.말끔한 정장 차림으로 보온 도시락을 들고 선 진혁의 모습은 어딘가 어색했다.다

[너무 걱정하지 말아요. 문초연 씨가 이 프로젝트에 복귀하는 건 하씨 가문의 뜻이기도 하니까요. 무엇보다 사모님께서 초연 씨의 능력을 높이 평가하셨으니까요.]부드러운 어조로 말을 이은 안데르 교수가 덧붙였다.[그러니 쓸데없는 걱정은 접어두고 본인의 재능을 마음껏 발휘해서 다 함께 좋은 결과를 만들어 봅시다.]안데르 교수의 말에 초연이 물었다.“그럼 하 대표님 뜻은...”[하 대표님은 별다른 얘기가 없었어요. 혹시 마음에 걸리는 부분이라도 있습니까?]“아닙니다...”[그럼 내일 아침에 내 사무실로 와요.]“네, 알겠습니다.”전화를 끊고 한참 동안이나 멍하니 서 있던 초연은, 힘이 들어가지 않는 오른손을 어루만지며 이내 눈시울을 붉혔다.‘이 업계에서 완전히 매장당한 게 아니었다니.’‘그럴 줄 알았어. 진혁 씨와 함께했던 그 긴 시간과 감정들이 전부 거짓일 리 없어.’ ‘진혁 씨가 날 완전히 내쳤을 리가 없어, 그저 나한테 벌을 주고 싶었을 뿐이야.’하지만 그 벌을 준 게 이담 때문이었다는 사실이 떠오르자, 초연의 입가에 맴돌던 미소가 굳어지며 짙은 증오로 바뀌었다.‘심이담만 아니었다면, 나랑 진혁 씨가 이렇게 엇갈릴 일은 없었을 텐데.’...초연이 미토콘드리아 표적화 프로젝트에 복귀했다는 소식을 전한 지훈은, 아무런 동요도 없는 이담의 반응에 미간을 찌푸리며 물었다.“이 일이 심 선생님과 관련 있는 겁니까?”고개를 돌려 그를 바라본 이담이 담담히 되물었다.“만약 그렇다면요?”“뭘 계획하고 계신 겁니까?”이담이 가볍게 미소를 지었다.“잔뜩 치켜세워 준 다음에 밑바닥으로 추락하게 할 생각입니다.”진혁은 그 여자를 용서할지 몰라도 자신은 절대 용서할 수 없었다.초연이 심씨 가문의 친딸이라는 충격적인 사실을 알게 된 뒤로, 한동안은 그 일에 신경 쓸 겨를이 없었다. 게다가 소연이 건네준 영상 증거만으로도 초연을 감옥에 처넣기엔 충분했다.하지만 이제 와서 생각해 보면, 고작 감옥살이 정도로 끝내는 건 너무 가벼운 처벌이었다.