All Chapters of 異世界に子供の姿で転生し初期設定でチートを手に入れて: Chapter 61 - Chapter 70

　ノアが驚きの声を上げる。その声は、恐怖と興奮が入り混じっていた。「キャー！！　ドラゴンなの！！」　ノアはさらにそらの腕に強くしがみつき、全身を震わせた。　そらは落ち着いた声で、ノアの頭を優しく撫でながら安心させる。「大丈夫だよ。ノア、友達だから」　すると、巨大な体躯を持つドラキンが、空中で翼をゆっくりと動かし、少し謙虚な態度で答える。その重厚な声には、そらへの畏敬の念が込められていた。「友達などと、めっそうも御座いません」　そらはドラキンに尋ねる。彼の無邪気な質問は、巨大なドラゴンに対する態度としてあまりに自然すぎた。「この辺に、イノシシの猛獣とか魔獣の群れとかいる場所ないかな？」　ドラキンが巨大な首を静かに下げ、丁寧に案内を申し出る。「ご案内いたします。背中にお乗りくださいませ」　そらはノアを片腕でしっかりと抱え上げ、躊躇なくドラキンの背中に飛び乗った。硬い鱗の感触が手に伝わる。　そして、ドラキンがゆっくりと巨大な翼を広げ、空へと飛び立つ。ノアは驚きに目を真ん丸くして、そらの服にしがみついた。地上から離れるGと、伝説の存在であるドラゴンの背中に乗っているという非現実的な状況に、ノアの体はおどおどと小さくなる。「ひゃあ……！　そらって、とんでもないお友だちがいるの」　ノアは息を呑みながら、風を切る音に負けないように小さな声で呟いた。その表情には、驚きと感心、そして少しの怖さが混ざり合っていた。　そらは少し照れながら、ノアの頭を軽く撫でて返す。「あんまり友達はいないけどね」　約１０分ほど飛んだ後、ドラキンが夜の闇に包まれた丘のある森の中へ案内する。「こちらにイノシシの魔獣の群れが居ります」　ドラキンが静かに着地すると、そらはノアを片腕でしっかりと抱えて、優しく背中から降り立った。そして、巨大な体を見上げるようにドラキンに提案する。「ドラキンも一緒に冒険して遊んでいく？」　ドラキンはその提案が意外だったの

　夜の暗い上空に、幾つもの複雑な幾何学模様を持つ魔法陣が次々と現れる。それらは深みのある青や金色に幻想的に輝きながら、ひとつ、またひとつと、空中に整然と並んでいく。その美しい光の輪の中から放たれる魔法は、見た目にはまるで光の装飾のように見えるが、実態はその反対、すべてが即死級の凶悪な威力を秘めていた。「これで、終わりかなっ」　そらの声が夜の闇に響き渡った。その言葉とともに、上空に並んだ魔法陣の中から、無数の魔法の弾丸が一斉に現れた。それはまるで野球ボールほどの大きさを持ちながら、複雑な魔法の加護をまとい、凄まじい速度で空を切り裂いてドラゴンに向かって疾走していく。　最初の弾丸が命中すると同時に、炸裂とともに紅蓮の炎が舞い上がる。さらに、弾丸には追尾効果が付与されており、空中で回避しようとするドラゴンの動きにぴったりと追従する。まるで何かに強く引き寄せられるように、ドラゴンに一切の動きを許さずに、次から次へと弾丸が命中していった。その猛烈な連撃は、夜空を鮮烈な光と爆音で満たした。ドン、ドン、ドン！　次々と爆音とともに衝撃波が広がり、ドラゴンの分厚い皮膚が勢いよく裂け、激しい火花が舞った。弾丸には燃焼効果が働き、紅蓮の炎が一瞬で竜の巨大な体を包み込むと、周囲に微細な肉片が飛び散った。わずか数秒で、ドラゴンの体は激しく燃え上がり、夜の空気中には血の匂いと焦げ臭い煙が濃く漂い始めた。　だが、これで終わりではない。上空の魔法陣は次々と新たな弾丸を補充し、止まることなく連射され続けた。凶悪な魔法が、抵抗する間もなく炎上するドラゴンを狙い、全力でその命を削り取っていく。一秒ごとに繰り出される苛烈な攻撃は、相手に反撃の機会すら与えなかった。　激しい爆発音と炎の光が続く中、ドラキンは慌てて翼を畳み、そらの元へ戻ってきた。その巨大な体は緊張に満ちていた。「同胞がご無礼を申し訳ございません！！　縄張りを荒らされたと勘違いをしたものだと思います。この辺一帯は我の領土なのですが……」　ドラキンは主人であるそらに、自分の同族が手を出したことを必死に詫びる。「こっちこそゴメン。同族を倒しちゃって悪かったね

　ただし、脂が非常に多いため、串焼きにすると脂が滴り落ちて炎上し、肉が焦げてしまう。そらは焼ける脂の音を聞きながら、ふと考える。　（これならフライパンで脂肪を煮出してラードが作れるかもな……でもラードって何に使うんだ？　料理は詳しくないから分からないけど……ラーメンとか？　ラーメンなんて売ってないしなぁ……作り方も知らないし。野菜の炒めものとか炒飯とかか……あと、明かりを灯すのに使えるかも。でも、煙や臭いが気になるって聞いたことがあるな。ステフに任せちゃおっと）　そらは美味しそうな脂を見つめながら、未知の調味料の活用法について頭を悩ませた。　肉を焼いていると、香ばしい匂いに誘われるように、皆が次々とベッドから起きてきた。そらは人数分イノシシの肉を丁寧に焼き、朝食として提供する。　朝から湯気が立つ脂っこい肉を、皆が美味しそうに頬張る光景にそらは内心驚きつつ、自分も香りに耐えきれず手を伸ばして口にする。その濃厚な旨味に、満足げに頷いた。「今日もギルドに行って依頼を見て決めようか？」　そらが提案すると、女の子たちは元気よく声を揃える。その声には冒険への期待が満ちていた。「はーい」　いつものメンバーでギルドに向かい、到着すると、受付嬢が慌てた様子でカウンターから駆け寄ってきた。その顔には焦りと安堵が入り混じっていた。「あ！　そらさん！　良い所に来て頂きました！　あの……緊急依頼をお願いしたいのですが、大丈夫でしょうか！」　そらは突然の申し出に少し戸惑いつつ確認する。「は、はい。大丈夫ですけど、えっと……どんな依頼でしょう？　ボク達に出来る事なら良いですけど」　受付嬢は熱心に手を組みながら、そらに縋るように話を続ける。「ゴブリンキラーで有名なパーティですから、大丈夫です」　驚いたそらは思わず声を上げる。「はい！？　いつからゴブリンキラーで有名になってるんですか！　６０体

　目に見えていたゴブリンの死体が、一瞬にして消え去る。エルはその手際の良い魔法の処理に不思議そうに問いかける。「ゴブリンは、どこ？」「埋葬したよ、地面の下に」　そらの簡潔な言葉に、アリアが手を叩いて喜ぶ。その無邪気な笑顔が、森の空気を明るくした。「これでお散歩出来るのです！」　フィオも嬉しそうな笑顔で飛び跳ねる。「やったぁー！」　ブロッサムはその魔法の利便性に感心した様子で小さく頷く。彼女の上品な仕草は、そらの持つ能力の評価を表していた。「便利な魔法ですわね……」　その後、皆で森をしばらく散歩することに。エルがそらの右腕にしがみつき、フィオが後ろからそらの服をそっと掴むため、そらは動きづらさを感じながらも、微笑みながら進んでいく。　約一時間の散歩で女の子たちには少し疲れが見え始めたが、ゴブリンの穢れが消え去った森の中の空気は清々しく、そらは心地よさを感じる。　（魔獣や魔物、猛獣が現れなくて平和で良い場所だな……）　やがて可愛い小動物が現れ、その無邪気な姿を見たフィオが歓喜の声を上げながら追いかけ回す。その小さな体が森の木々の間を縫うように駆けていく。そんなフィオに釣られるようにして、アリアも楽しそうに笑いながら走り回る。そらはその和やかな様子を見て、心底ほっとした気持ちで平和な散歩を続けた。　しばらく歩くと、木々の隙間から水面の光がきらめいて見えた。一行が木々をかき分けて進むと、目の前に静謐な湖を発見した。　そこは人影など一切ない、森の奥深くにひっそりと佇む神秘的な場所だった。湖の透明な水面は、周囲の緑豊かな木々と、頭上に広がる青空を鏡のように映し出している。太陽の光が葉の隙間を縫って細く降り注ぎ、湖面にまるで金色の粒を撒いたように、木漏れ日の斑点模様をきらきらと輝かせている。　風もなく、水面は完璧な静寂を保ち、その音のない美しさが訪れた者たちの心を洗うようだった。静かで、透き通るような清らかな情景が、そらの目に焼き付いた。　エルがその壮大な景色に目を輝

　（また、やっちゃった？　面倒事か？）　ギルマスの手招きに応じ、そらはフィオを抱えたままその場で問いかける。「なんでしょ？」　ギルマスが一言も発さず、黙って手招きしながら、そらを奥の部屋に導いていく。その重苦しい雰囲気が、ただならぬ事態を物語っていた。　そらは受付カウンターの中に入り、女の子たちを安全のために、一緒にカウンターの中に入れてもらう。そして眠っているフィオを奥の小さなソファーにそっと寝かせてから、自分だけがギルマスの待つ応接室に向かった。ギルマスは既に応接室の向かいのソファーに腕を組んで座って待っていた。　ギルマスが深刻そうな表情で、重々しく話を切り出す。「なぁ。今回の緊急依頼は、領主軍、王国軍も参加するつもりでいた件だったんだよ」　そらは表情を崩さず、軽く頷きながら返事をする。「はい」　（だから……何？ ゴブリンでしょ？ 数が少し多いだけでしょ？）と内心で思いつつも、そらは顔には一切出さなかった。　ギルマスが深い溜息をつきながら、話を続ける。「それを一パーティが二時間程で殲滅して帰ってきたんだ」「はい」　そらは簡潔に、しかし落ち着いて返事をする。「言いたい事分かるよな？」　ギルマスが全てを見透かすような視線をそらに向けながら問いかける。その目には、諦めと戸惑いが混じっていた。　（は？　まっっったく分かりませんが？）　そらは内心で完全に困惑しながら、表情を読み取られないように言葉を返す。「……いえ、分かりません」　そらが困惑を隠さず返事を返し、純粋な疑問として首を傾げてギルマスへ質問をした。「国軍も領主軍も出場しなくて助かったって事ですか？」　ギルマスはその問いかけに、半分頷きながらも、複雑な感情を滲ませて答える。「まぁそうなんだが。どえらい事をしてくれたって事だな」「軍を出さないで済んで良かったですね…&hellip