Semua Bab Anak Haram Sang Kaisar : Bab 31 - Bab 40

Sosok berjubah membalut setengah wajahnya dengan kain hitam telah tiba. Mempersilakan Duchess masuk. Van mengekor. Terdapat altar berdekorasi dupa dan lilin di sekelilingnya. Asap beraroma terapi mengetuk penciuman. "Van, kamu tunggu di sini terlebih dahulu. Ibu lupa mengambil beberapa barang." ucap Duchess, matanya bertatapan dengan pria berjubah itu. Van menyipit. Wanita itu telah pergi. //Membawa anak berusia lima tahun ke tempat tua dan terpencil, meninggalkannya sendirian dengan orang asing cukup lama. Ibu angkatku bermain trik yang cukup menarik. Baiklah, biarkan aku lihat performamu. Jika seperti dugaanku maka kau harus membayar harga yang sangat mahal untuk itu. Hanya tersisa ia dan si jubah hitam. Keheningan menyelimuti tempat itu, Van memutar balik berniat mencari Duchess yang tak kunjung kembali, tapi ia sama sekali tak lengah. Tiba-tiba sebuah benda masuk ke tubuhnya dalam satu kedipan mata. JLEBBB! CRAATTT! Belati perak bergagang uki

*** 100 tahun kemudian Istana Matahari Valerius diam, mendesah lirih. Cerita mengenai sihir kuno selesai, kini meninggalkan ia dan Cassian dalam sunyi. "Apa dampak karma hitam?" tanya Cassian, menempel telapak tangan di rahang. "Kesulitan mengakses sihir kuno, karenanya tidak satupun generasi penerus mendapatkan akses itu." jawab Valerius, wajahnya datar. "Saat kau menggunakan diagram hitam itu, aku sempat tak percaya. Bentuk diagram itu persis seperti yang tergambar di buku." "Setelah sekian lama, sihir kuno kembali. Dan kau yang mendapat keberuntungan itu." Valerius tersenyum tipis, menepuk pundak Cassian. Wajahnya bangga. Hari hampir petang, Cassian mengundurkan diri. Kembali ke paviliunnya. Banyak pertanyaan dan keingintahuan menekan benaknya. Dia memutuskan harus segera mengunjungi perpustakaan Pagi hari : Satu minggu berlalu Sepatu boots coklat bermotif emas menapak lantai, silau cahaya lampu raksasa di atas langit-langit. Jengkal-jengkal ia raih, tangan kan

Setelah Cassian merapal kalimat itu, diagram rumit melayang di udara—hitam berkabut merah. Muncul persis seperti di ruang rahasia perpustakaan. Benda berwarna putih bersisik tiba-tiba keluar dari diagram. Perlahan—terlihat pupil mata berwarna kuning emas. //Ular?! SYAAKKKKK! Ular putih terlempar keluar, melayang dengan dua taring, menganga lebar. Cassian menapak ke belakang, gesit mengandalkan pose kuda-kuda. Pekikan ular itu tajam dengan dentuman angin dahsyat. Dari luar ruangan, Lux berlari bersiap melindungi. Namun ucapan Cassian menghentikannya. "Jangan masuk!" ular itu jatuh di atas kasur berbusa tebal milik Cassian, menyembunyikan dirinya di dalam selimut halus berwarna biru. Cassian dalam pose siaga melangkah perlahan, menghempas selimut itu hingga tersungkur ke lantai. Ular itu hanya diam membenamkan kepalanya dalam kasur dengan nyaman. Kedua matanya menelusuri wajah Cassian sampai tiba-tiba suara menggema. "Tak perlu takut. Aku tidak makan manusia." C

"Aku perlu menyaksikannya sendiri!" Valerius terdiam— menapak marmer yang menangkap cahaya dari lampu besar di langit ruangan. "Baiklah, ayo kita pergi." Valkan mengangguk, ia dan Valerius melangkah keluar. Melaju di lantai koridor, mereka berdua terhenti begitu berpapasan dengan Lucien. "Lucien, ambil alih dokumen-dokumen di mejaku untuk sementara," ucap Valerius. Suaranya berat, melempar perintah. "Baik yang mulia." "Tapi...kemana anda dan Archduke akan pergi?" tanya Lucien menopang dagu dengan tangannya. "Istana Bintang." jawab Valerius singkat, berjalan tanpa berucap lebih. Valkan mengangguk lirih, mengikuti dari belakang. Lucien menggantung kembali dua tangannya ke samping dan terkekeh, Pandangannya beralih ke jalan di depan. Melangkah tenang. Jarak antara istana Matahari ke istana Bintang tak sampai setengah jam berjalurkan sebuah jalan setapak yang dihimpun dengan paving batu di sela-sela tanaman pagar indah dan tinggi. Di setiap istana terdapat sebuah bangunan

"Ibumu tak bergelar apapun, seharusnya kalian bersyukur bisa memasuki istana dengan selamat." Valerius berkata gamblang, ia tahu bahwa fakta memang menyakitkan apalagi untuk mereka yang sedang dalam keadaan terpojok. Cassian sunyam, ia mengeratkan kepalan tangannya. Napasnya tertahan di area perut. "Saya sudah lancang, maafkan saya." ujarnya lirih, tak ada tenaga lebih. Valkan berdesah lirih menepuk bahu kanan Cassian. "Besok pagi-pagi sekali pergilah ke area latihan, aku akan menyiapkan semua yang kau butuhkan malam mini." ucap pria berambut hitam panjang itu dengan raut wajah lebih rileks. Lux berkedip beberapa kali dari tempatnya berdiri, fokusnya adalah Cassian. "Yang mulia...?" bisiknya samar, hanya dapat ia dengar seorang. Lux bertanya-tanya pada dirinya sendiri jika kehidupan Cassian lebih sulit dari yang ia duga. Sedangkan Valerius beranjak pergi tanpa melepaskan kata lebih. "Jangan khawatir, dia memang pria yang seperti itu. Fokus saja pada perkembanganmu dan m