Lahat ng Kabanata ng Menggoda Ayah Mantan Kekasihku: Kabanata 481 - Kabanata 490

"Ares, katakan sesuatu. Siapa yang kritis? Apa yang terjadi di Amerika?" suara Raya bergetar, tangannya kini mencengkeram lengan kaos Ares. Ares menggenggam ponselnya begitu erat, seolah benda itu adalah satu-satunya hal yang menahannya agar tidak jatuh tersungkur. Di depannya, Raya berdiri dengan tatapan menuntut, sepasang matanya yang jernih kini dipenuhi kecemasan yang mendalam. "Tania..." suara Ares parau, nyaris habis. Ares menarik napas panjang, tapi dadanya terasa sesak. Ia membalikkan layar ponselnya, memperlihatkan sebuah pesan teks singkat dari nomor internasional yang baru saja masuk. Di sana tertera nama sebuah rumah sakit jiwa ternama di New York. "Pihak rumah sakit baru saja menelepon. Tania kembali melakukan percobaan bunuh diri. Dia loncat dari balkon lantai tiga sayap perawatan intensifnya." Raya tersentak hebat. Ia menutup mulutnya dengan kedua tangan, matanya membelalak tak percaya. Dunia seolah berhenti berputar sejenak. "Lantai tiga?" bisik Raya tertahan. "

"Lalu gajahnya bilang, 'Terima kasih ya Kancil, kalau tidak ada kamu, kakiku pasti masih terjepit batu'," suara Raya lembut, mencoba menutupi kegelisahan yang sejak tadi merayapi hatinya. Raya duduk bersandar di kepala ranjang yang empuk, dengan Kelana yang berbaring santai menaruh kepalanya di paha Raya. Di tangan Raya, sebuah buku dongeng tentang petualangan kancil dan gajah terbuka lebar, sementara tangan kirinya tak henti mengusap rambut halus putra sulungnya itu. Kelana menatap ibunya dengan mata bulat yang cerdas. "Gajahnya baik ya, Mi? Dia tidak marah walaupun Kancil tadi sempat membohonginya?" Raya tersenyum, meski pikirannya melayang ke New York. "Iya, Sayang. Karena memaafkan itu jauh lebih indah daripada menyimpan marah. Kelana juga harus jadi anak yang pemaaf, ya?" "Iya, Mami. Kelana kan jagoan Mami," jawab bocah itu sambil memainkan robot kecil di tangannya, sesekali menggerakkannya di atas paha Raya. Tiba-tiba, ponsel Raya yang diletakkan di atas nakas bergeta

Tujuh Belas Tahun Kemudian... Di depan butik brand ternama di pusat perbelanjaan mewah, seorang pria paruh baya berdiri dengan tangan bersedekap. Rambutnya mulai banyak dihiasi helai perak di bagian pelipis, namun setelan jas custom-made yang melekat di tubuh tegapnya masih memancarkan aura mewah yang tak tergoyahkan. Ares Mahardika. Di usianya yang sudah melewati kepala enam, tetaplah sang predator bisnis. Tapi hari ini, ia hanyalah seorang ayah yang sedang dikuras dompetnya. "Daddy, ayolah! Look at this! Ini seri terbatas. Kalau nunggu minggu depan, pasti sudah diambil orang lain," rengek seorang gadis cantik dengan rambut panjang kecokelatan sambil memeluk lengan Ares. Karina Mahardika. Putri bungsunya yang baru saja merayakan ulang tahun ke-17 kemarin. Gadis itu memiliki wajah Ares, tapi senyum manisnya adalah warisan mutlak dari Raya. "Karin, Daddy sudah janji. Tapi masalahnya, Mami-mu bisa menguliti Daddy hidup-hidup kalau tahu kita beli ini." Ares mendesah, melirik lab

"Daddy dan Mami ada urusan, mungkin besok baru pulang. Kalian pulanglah kerumah," kata Ares pada ketiga anaknya setelah menyeledaikan makan malam. Karin menyipitkan mata, senyum jahil tersungging di bibirnya. "Urusan? Atau mau pacaran karena habis dibilang mirip kakek-kakek tadi sore?" "Karin!" Raya menegur sambil tertawa malu, wajahnya merona merah. "Sudah, pulang sana. Jangan begadang," tambah Ares tegas namun penuh kasih. Setelah mobil yang membawa anak-anak mereka menjauh dari lobi hotel, Ares menuntun Raya menuju mobil pribadinya yang lain. Ia tidak mengarahkan kemudi menuju rumah besar mereka, melainkan ke sebuah kawasan apartemen di Jakarta Pusat. Sebuah unit yang tidak pernah mereka jual, tempat di mana segalanya bermula. Apartemen pertama yang belikan untuk Raya, yang menjadi saksi bisu perjuangan mereka. Suara kunci pintu yang terbuka bergema di ruangan yang sunyi masih tetap terawat rapi dengan tata letak yang tidak di ubah. Raya melangkah masuk, melepas sep

Ares merasakan kaosnya mulai lembap. Isakan kecil Raya yang tertahan di dadanya membuat hati pria itu berdenyut nyeri. Ia mengeratkan pelukannya, mengusap punggung Raya dengan gerakan memutar yang menenangkan, seolah ingin menyerap semua ketakutan istrinya ke dalam dirinya sendiri. "Hei, kenapa jadi nangis begini?" bisik Ares, suaranya kini lebih lembut. "Kita kan lagi membicarakan masa depan, Sayang. Sebentar lagi Kelana mungkin akan melamar kekasihnya. Bayangkan, rumah ini tidak akan sepi lagi. Akan ada suara tangisan bayi, langkah kaki mungil yang berlarian di lorong." Ares menjeda, ia menarik napas panjang, menghirup aroma rambut Raya yang masih sama sejak dulu. "Tahu tidak? Aku sering membayangkan kita duduk di kursi di teras belakang menghabiskan sore bersama. Aku mungkin sudah pikun, mungkin sudah susah berjalan, tapi kalau kamu lewat di depanku, hatiku pasti tetap akan berdegup kencang, kaya orang pertama kali jatuh cinta." Ares menatap dirinya di cermin meja rias, sambil