「祐輔――感情っていうものは、鏡のようなものよ。一度割れてしまったら、もう元には戻らない。どんなに繕っても、どんなに償っても、傷ついた痕は消えないの」私は彼を見つめ、冷たい声ではっきりと告げた。「もう行って。私、雅樹と結婚するの。だから、これから先、どうか私たちの前に現れないで」「……結婚？」祐輔の表情は一瞬にして凍りついた。まるで氷の中に閉じ込められたかのように、息をすることさえ忘れたようだ。「お前たち……結婚するのか？」彼は一歩近づき、私の手首を乱暴に掴んだ。その力は骨がきしむほど強く、私は痛みに顔を歪めながらも、歯を食いしばって言った。「そうよ、私たちは結婚するの。もう来ないで、邪魔しないでほしい」「……いやだ、認めない！桃恵、お願いだ、もう一度だけチャンスをくれ！過去のことは全部、俺が悪かった。もう二度と傷つけない。昔みたいに、お前だけを愛して、お前だけを見て生きていく。だから――！」彼は必死に私を抱きしめようとした。その瞬間、外から雅樹が駆け込んできて、祐輔の手首をがっちりと掴み、渾身の力を込めてねじり上げた。――バキッ。鈍い音が響き、祐輔の手首が外れた。雅樹は険しい表情のまま、自分の上着を私の肩にかけ、強く抱きしめた。「祐輔、もう彼女に関わるな。君の執着が彼女に与えているのは、愛じゃない。ただの傷と苦しみだ。知ってるか？彼女は今でも悪夢にうなされてる。無数のマネキンに押し潰され、肋骨を折られる夢。君が別の女を抱きながら、彼女を家から追い出す夢。彼女はいつも無意識のうちに緊張状態に陥り、安心できずにいるから、今も精神科に通ってる」その言葉を聞いて、祐輔は身動きが取れなくなった。怒りは消え去り、ただ呆然と立ち尽くしている。「……すまない、すまない……本当に……」何度も繰り返して謝罪の言葉を述べる以外に、彼はもう何を言えばよいのかわからなくなった。「本当に悪いと思うなら、今ここで手を引け」雅樹はそう言うと、容赦なく拳を振り抜いた。祐輔の唇が裂け、血が滲んだ。それでも彼は抵抗しなかった。まるで魂を抜かれた操り人形のように、ただその場に立ち尽くしている。雅樹は冷たい視線を彼に向け、私の肩を抱いて背を向けた。私たちは振り返ることなく、そのまま歩き去った。――あの日を境に、雅樹は私
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