Lahat ng Kabanata ng 별이 되어 빛나리: Kabanata 121 - Kabanata 130

‘이게 뭐지?’송하나는 이 개자식을 4년을 따라다녔지만 결국 상처만 남기고 빈털터리로 떠났다.그런데 어떻게 이렇게 돈을 흥청망청 쓰며 송태리를 식사에 초대하면서 그녀의 모든 장애물을 제거해 줄 수 있다는 말인가?“누가 이강우 씨의 카드가 필요하대요?”차설아는 손을 들어 카드를 바닥에 내던졌다.카드는 공중에서 포물선을 그리며 초라하게 떨어졌다.“이 대표님은 정말 기세도, 수완도 대단하네요.”그녀는 이강우를 똑바로 바라보며 불만 가득한 눈빛으로 말했다.“돈으로 이강우 씨의 애인을 위해 분풀이하겠다는 거죠? 이 돈 참 더러워요!”예상치 못한 그녀의 끈질김에 이강우의 얼굴이 굳어졌다.“원하는 게 뭐죠?”“아무것도 원하지 않아요!”차설아는 한 치도 물러서지 않고 단호하게 말했다.“한 시간 반을 기다렸어요. 오늘 이 식사는 꼭 먹어야겠어요!”말을 마치고 난 그녀는 허리를 꼿꼿이 세우고 레스토랑 안으로 뛰어들 기세였다.그녀는 이곳에 남아 이 개 같은 두 남녀를 불쾌하게 만들고 싶었다.“경호원.”더는 그녀와 말 섞을 생각 없었던 이강우는 차갑게 두 글자를 내뱉었다.검은 양복을 입은 두 명의 경호원이 즉시 앞으로 나와 차설아의 팔을 양쪽에서 붙잡았다.“놔!”차설아는 필사적으로 발버둥 쳤지만 경호원들은 꿈쩍도 하지 않았다.그녀는 눈앞에서 이강우가 송태리의 허리를 다정하게 감싸 안고 레스토랑으로 들어가는 것을 속수무책으로 지켜볼 수밖에 없었다.마음속에서 형언할 수 없는 비통함이 밀려왔다.이 비통함은 더더욱 송하나를 향한 것이었다.‘왜? 왜 하나는 그렇게 가슴을 찢는 고통과 끝없는 상처를 견뎌야만 했던 거지? 어째서 뻔뻔한 내연녀 송태리는 이강우의 무한한 편애와 보호를 받을 수 있는 거야?’“너무해! 너무 하다고!”차설아는 분노에 눈앞이 캄캄해지고 가슴이 격렬하게 오르내렸다.그녀는 떨리는 손으로 가방에서 휴대폰을 꺼내 이강우와 송태리의 눈에 거슬릴 만큼 다정한 뒷모습을 향해 미친 듯이 촬영 버튼을 눌렀다.그녀는 재빨리 송하나와의 채

이강우의 눈빛이 순식간에 가라앉았다.“무슨 뜻이야?”“말 그대로예요.”송하나는 눈도 피하지 않고 냉정하게 맞받아쳤다.입가에 서늘한 미소까지 떠올렸다.“저한테든, 제 친구한테든, 다시는 함부로 시비 걸지 말라고요. 그 여자의 저열한 수작을 아무도 모를 거로 생각하지 마세요. 다음번엔 이렇게 말로 끝나지 않을 거예요.”말을 마치자마자 송하나는 더는 그를 보지도 않고 문을 닫아버렸다.쾅!두꺼운 방범 문이 단호하게 닫히며 문밖의 모든 소리와 이강우의 잿빛으로 굳은 얼굴까지 모두 차단해버렸다.다음 날 아침, 이원 그룹 대표 사무실.이강우는 외투를 벗어 걸며 어제 못다 씻어낸 피로와 짜증이 묻은 얼굴로 책상 앞에 섰다.그때 비서가 서류와 손바닥만 한 작은 택배 상자를 들고 조심스레 들어왔다.“이 대표님, 좋은 아침입니다.”비서는 서류를 내려놓고 말했다.“이건 서명이 필요한 급한 서류들이에요. 그리고...”그녀는 잠시 망설이다가 익명으로 온 상자를 서류 옆에 조심스레 놓았다.“아침 일찍 퀵으로 온 거예요. 이 대표님께 직접 전달하라고 했다네요.”이강우는 신경 쓰지 않은 채 서류부터 넘겼다.비서는 분위기를 살피고 사무실에서 나갔다.이강우는 급한 문서를 모두 처리한 후 그제야 시야 한편에 놓인 작은 상자가 눈에 들어왔다.‘누가 아침부터 이런 걸 보냈지?’그는 짜증 섞인 인상을 지으며 테이프를 뜯었다.상자 안에는 다른 물건 없이 어젯밤 그가 송하나에게 건넸던 흉터 연고 하나만 달랑 들어있었다.포장도 그대로였다.손도 대지 않은 채 그대로 되돌아온 것이다.이강우의 손이 경련하듯 상자와 약을 바닥으로 쓸어냈다.순식간에 피가 머리끝까지 치솟아 오르며 말로 표현하기 힘든 분노가 전신을 뒤흔들었다.그는 화가 나서 씩씩거리며 눈빛이 음침하게 변했다.그녀는 그의 호의를 거절했을 뿐 아니라 일부러 이런 방식으로 완전히 관계를 잘라내려 했다.마치 이 관계를 1초라도 더 유지하고 있으면 더럽혀지는 것처럼 말이다.‘송하나! 좋아. 아주 잘했어.’

그녀는 손목의 통증을 억누르고, 발걸음을 재촉해 대표 사무실로 향했다.문을 열고 들어서자, 서유준이 조사 보고서를 보며 찌푸린 채 앉아 있는 것이 눈에 띄었다.그녀가 들어오는 것을 본 그는 손에 든 펜을 내려놓고 시선을 그녀에게 돌리며 미묘하게 걱정 어린 어조로 말했다.“아까 꽤 소란스럽던데 무슨 일이야?”“아무 일 아니에요. 임효민이 데이터를 너무 엉망으로 해서 화가 좀 났어요.”서유준은 소파 옆으로 가서 송하나에게 앉으라고 눈짓했다.송하나는 소파에 앉아 등을 곧게 펴고 두 손을 무릎 위에 겹쳐 올렸다.“선배 말이 맞았어요. 임효민이 확실히 믿음이 가지 않네요.”서유준은 그녀의 맞은편에 앉았다.“그렇다면 능력이 직무에 맞지 않는다는 말인데 더 시간을 낭비할 필요가 없겠어. 지금 바로 인사팀에 연락해서 새로 채용하라고 할게.”그는 책상 위 내선 전화를 집으려 손을 뻗었다.“잠깐만요!”송하나는 거의 무심결에 말이 튀어나왔다.그녀는 마음을 가다듬고 천천히 말을 이어갔다.“지금은 안 돼요. 선배. 한 번만 더 기회를 주고 서로 맞춰볼게요. 제 요구가 너무 컸던 걸지도 모르고요.”서유준의 손길이 잠시 멈췄다.그는 송하나를 바라보며 조금 의아해했다.‘왜 믿을 수 없는 신입에게 다시 기회를 주려 하는 거지?’그의 의심이 짙어져 갈 때 송하나는 방금 자기도 모르게 마주 잡은 손을 움직였다.왼쪽 소매가 살짝 말려 올라가며 안쪽의 붕대와 그 위에 번진 선명한 빨간 자국이 드러났다.서유준의 동공이 순간 수축했다.아까 그녀 얼굴이 평소보다 창백하다고 느꼈는데 지금 그 핏자국을 보니 가슴이 철렁 내려앉았다.“송하나, 손이 왜 그래?”이제 임효민 문제는 신경 쓸 겨를도 없었다.그는 몸을 앞으로 숙이고 송하나가 가리려 한 손목을 뚫어지게 바라봤다.송하나는 본능적으로 왼손을 몸 뒤로 숨겼다.“괜찮아요. 별일 아니에요. 아침에 집에서 과일 깎다가 살짝 베였어요.”“과일 깎다가 손목이 다칠 수 있어?”서유준은 믿을 수 없다는 눈빛으로 그녀를

송하나는 잠시 망설이다 황급히 손을 내저었다.“아니에요. 심 대표님, 저 혼자 가도 돼요.”하지만 심성빈은 매우 고집스러웠다.“심하 그룹과 현진 바이오테크는 협력 관계예요. 이 약의 판매량은 심하 그룹의 이익에도 영향을 미쳐요. 제가 함께 가면 한 사람이라도 더 신경 쓸 수 있고, 더 빨리 원인을 찾을 수 있을 거예요.”송하나는 잠시 생각하더니 그의 말이 일리가 있다고 판단했다.시간을 더는 지체할 수 없었다.그녀는 고개를 끄덕이며 심성빈의 차에 올라탔다.강현시 병원에 도착한 송하나와 심성빈은 곧장 입원 병동으로 향했다.당시 진료를 담당했던 의사에게 문의해보니 첫 번째 약을 사용했던 환자들은 이미 진작에 퇴원했다고 했다.환자들의 구체적인 주소를 묻자 의사는 난처한 표정을 지었다.“환자들의 개인 정보는 비밀이라 정말 죄송하지만 알려드릴 수 없습니다.”송하나가 난감해하고 있을 때 심성빈이 어디론가 전화를 걸었다.그는 몇 마디 말로 환자 몇 명의 주소를 알아냈다.“친구가 병원 기록실에 있어서 좀 부탁했어요.”그는 태연하게 설명했다.“갑시다. 먼저 정씨 성을 가진 이 환자분부터 보러 가죠. 주소가 제일 가까워요.”차는 시내를 벗어나 교외의 마을로 향했다.안쪽으로 들어갈수록 길은 더욱 험해졌다.오랫동안 손질되지 않은 도로는 울퉁불퉁하고, 가끔 비가 내려 남은 물이 작은 웅덩이를 이루기도 했다.심성빈은 마을 입구에 차를 세우고 송하나와 함께 걸었다.송하나는 작은 웅덩이를 막 건너려다 미끄러질 뻔했다.심성빈이 재빨리 그녀의 팔을 붙잡았다.“조심해요. 여기 길이 좋지 않아요.”그의 손바닥은 따뜻했고 동작은 부드러웠다.송하나는 중심을 잡고 나서 급히 팔을 빼며 낮은 목소리로 말했다.“고마워요.”좁은 골목 몇 개를 지나자 양쪽에 얼룩덜룩한 벽을 한 집들이 보였다.빨랫줄에는 알록달록한 옷들이 걸려 있었다.송하나는 길가에 있던 한 아줌마에게 물었다.“아주머니, 혹시 신현숙 씨 아세요? 남편분이 얼마 전에 강현시 병원에 입원했었는데

판매량 급감의 원인을 찾았다.“아저씨, 이 약을 언제부터 드셨어요? 혹시 부작용은 없었나요?”송하나가 계속 물었다.“일주일 됐어요.”정인철이 대답을 이어갔다.“이전 약보다 효과가 느린 것 같긴 하지만 그래도 쓸 만해서 돈이라도 아끼려고요. 특별한 부작용은 못 느꼈어요.”“아줌마, 남은 약 한 알만 제게 주실 수 있나요?”송하나는 부드럽게 말했다.“회사에 가져가서 성분을 검사해보고 기준에 적합한지 확인해봐야 할 것 같아요. 혹시 몸에 해로울까 봐요.”“그럼요!”신현숙은 흔쾌히 승낙했다.“안에 몇 알 안 남았어요. 다 가져가세요. 교수님은 전문가이니 좀 봐주세요. 만약 안 좋으면 바로 끊을게요.”송하나는 약상자를 가방에 넣고는 지갑에서 지폐 몇 장을 꺼냈다.“아줌마, 이 약값 받으세요. 저희가 산 거로 할게요.”“아이고, 그러면 안 되죠!”신현숙은 서둘러 그녀의 손을 막으며 돈을 다시 밀어냈다.“애초에 교수님의 약이 아니었으면 이이 목숨도 못 건졌을 거예요. 이런 작은 일로 뭘 돈을 받아요. 약 검사해주는 것도 감사한데.”송하나는 할 수 없이 돈을 다시 집어넣었다.그때, 신현숙이 고개를 들어 벽에 걸린 낡은 벽시계를 보았다.“식사할 시간이 다 됐어요. 송 교수님, 심 대표님, 여기서 식사하고 가세요. 제가 금방 밥할게요.”“아니요. 아줌마. 저희는 급히 돌아가서 해야 할 일이 있어요.”송하나는 일어서서 작별 인사를 했다.“아저씨께 이 약은 이제 드시지 말라고 전해주세요. 내일 저희가 약 몇 박스 보내드릴게요.”“아니, 어떻게....”신현숙은 다시 거절하려 했지만 송하나가 그녀의 손을 잡았다.“사양하지 마세요. 우선 아저씨 몸부터 건강히 회복하시는 게 중요해요.”송하나는 손을 흔들었다.“먼저 가봐야겠어요. 다음에 다시 찾아뵐게요.”신현숙은 그들을 문밖까지 배웅했다.차에 올라탄 심성빈은 송하나가 가방에서 꺼낸 약상자를 보며 낮은 목소리로 말했다.“아무래도 이 바이오 회사의 실체를 빨리 파악해야 할 것 같아요. 아마