Tous les chapitres de : Chapitre 21 - Chapitre 30

Suasana di dalam toko kecil itu terasa hangat dan nyaman, terlihat tumpukan kain berwarna-warni yang tersusun rapi di rak. Mina tampak gugup tapi bahagia ketika Elena, Caspian, dan Cani melangkah masuk bersamanya. Anak kecil Mina berlari kecil memeluk kaki ibunya, sementara Cani tersenyum lembut melihatnya.Elena menatap sekeliling. “Kau benar-benar sudah banyak mengubah tempat ini, Mina,” kagum Elena. “Toko ini sekarang terlihat hidup.”Mina tersipu, lalu berjalan ke meja panjang di pojok ruangan. “Nona harus lihat ini,” ucapnya, sambil mengambil sebuah hanfu yang tergantung di gantungan kayu. “Ini hasil jahitan pertamaku dari rancangan nona Elena.”Elena melangkah mendekat. Begitu gaun itu diangkat, matanya berbinar. Kain berwarna biru lembut dengan sentuhan renda perak di bagian lengan dan leher, detailnya sangat halus. Jahitannya rapi, setiap lipatan tampak pas, dan potongannya elegan.“Indah sekali,” ucap Elena dengan nada kagum. Ia menyentuh perlahan kain itu, merasakan tekstur

Di perpustakaan utama kediaman Adipati, dua pemuda tampan duduk berhadapan di antara tumpukan kitab dan aroma tinta tua. Rangga sedang menggulir halaman buku, tapi dari tadi matanya tidak benar-benar membaca. Ia memutar cincin di jarinya dengan wajah kesal.“Sudah sebulan,” gumamnya tiba-tiba. “Se-bu-lan penuh dan Elena bahkan tidak berusaha muncul di hadapan kita lagi.”Ringga yang duduk di seberang menatap kakaknya sekilas. “Kau masih memikirkannya? Ingat, dia bukan adik kita.”Mesmi begitu, ada sesuatu yang membuat mereka tidak nyaman. “Masih?!” Rangga mendengus. “Kau tidak merasa aneh? Biasanya dia akan muncul di aula utama dengan gaya manja, lalu merepotkan kita, atau berpura-pura tak sengaja membuat keributan kecil. Tapi sekarang? Sunyi. Seolah dia menghilang dari permukaan bumi.”Ringga menutup bukunya pelan. “Kau benar juga dia tidak pernah se-tenang ini sebelumnya.”Rangga bersandar di kursinya, menatap langit-langit sambil menghela napas kesal. “Aku benci dibuat penasaran

Malam itu, terlihat di kediaman Adipati Dirgantara tepatnya di paviliun Selatan milik Elena, gadis itu berbenah diri. Cani dengan sabar membantu tuannya menata rambut, menyematkan tusuk konde sederhana dari kayu cendana. Lalu hanfu sederhana berwarna hijau pucat, Elena terlihat tenang menatap pantulan dirinya di cermin perunggu.“Benarkah nona tidak ingin membatalkan saja? Wajah nona tampak lelah,” bisik Cani hati-hati.Elena tersenyum tipis. “Kalau aku bisa menolak, sudah kulakukan sejak tadi. Tapi perintah Adipati bukan sesuatu yang bisa diabaikan apa lagi kita masih menumpang di kediaman ini.”“Lagipula, aku datang bukan untuk memamerkan diri, hanya memenuhi panggilan.” Elena melanjutkan perkataannya. Cani menunduk. “Baik, nona.”Beberapa saat kemudian, Elena melangkah keluar dari paviliunnya, diiringi langkah pelan Cani. Angin malam meniup lembut helaian rambutnya. Dalam hati, Elena mengingat kehidupan pertamany saat dirinya begitu bodoh berusaha mendapatkan perhatian Adipati Di

Beberapa hari kemudian. Di paviliun Selatan, Elena berdiri di depan cermin besar, mengenakan jubah berwarna biru muda. Rambutnya dikepang sederhana ke belakang, tanpa satu pun perhiasan menghiasi tubuhnya. Hari ini adalah hari di mana seleksi masuk ke akademi Pedang Langit. Mesmi pakaian Elena tampak biasa, tapi aura Elena tidak bisa disembunyikan bahkan tanpa sadar membuat orang segan. Cani berlarian kecil ke dalam ruangan sambil membawa sekantong kecil ramuan pelindung dan kain sapu tangan yang ia sulam sendiri. Wajahnya tampak tegang.“Nona aku takut sekali,” gumamnya pelan. “Kalau nanti para tetua Sekte Pedang Langit tidak menyukai Nona atau kalau kau—”Elena menoleh, menatap pelayannya itu dengan senyum lembut. “Cani,” katanya pelan, “jangan terlalu banyak berpikir.”“Tapi Nona semua orang di rumah besar bilang, kalau orang tanpa elemen tidak mungkin diterima di Sekte Pedang Langit. Aku takut nona akan—”Elena mendecak kesal sambil menepuk kepala Cani dengan ujung jarinya.

Suasana di depan gerbang Akademi Pedang Langit semakin ramai. Sorotan mata yang semula tertuju pada Kanaya kini beralih ketika derap kuda terdengar dari arah jalan utama. Beberapa penjaga akademi segera memberi hormat begitu melihat lambang kerajaan terukir di sisi kereta.“Lihat! Itu kereta Putra Mahkota!” seru seseorang.Bisikan mulai menyebar di antara para bangsawan muda.“Putra Mahkota Daniel datang?”“Bukankah beliau murid akademi ini? Untuk apa datang ke sini sekarang?”“Mungkin untuk menyambut para murid baru. Atau—”“Ah, jangan bilang untuk Nona Kanaya?”Sekejap saja, para nona bangsawan sudah saling pandang dan berbisik-bisik penuh semangat.“Kanaya dan Putra Mahkota benar-benar cocok!”“Lihat saja, mereka tampak seperti pasangan yang dijodohkan surga.”“Berneda dengan Elena. Yang pantas menjadi tunangan Putra Mahkota Daniel harusnya Nona Kanaya. Mereka sama-sama berbakat.” Hinaan dan sindiran halus itu mengalir lagi, menusuk pelan ke arah gadis bergaun biru muda yang berd