Semua Bab やり直せますか?冷戦3年越しの愛に謝罪: Bab 431 - Bab 433

433 Bab

第431話

音は思わず長義を改めて眺め直した。これほど節穴では、実の娘が長年虐待されていても気づかないのも当然だ。 いや、えこひいきのせいかもしれない。 美咲をえこひいきするあまり、まともな判断力まで失ってしまったのだろう。 音は静かに息を吸い込んだ。 彼に微笑みかけて言う。「夏川社長、ご自分でもおっしゃったように、美咲さんは私にとって何の脅威にもなりません。宗也が顔を見るのすら嫌がるような女のために、わざわざ青浜から雲ノ里まで、あなたを追いかけて待ち伏せする理由などありませんよ。 それに、美月さんが本当に虐待されているかどうかについても、実のお父様であるあなたが『ない』とおっしゃるなら、部外者の私には当然『ない』としか言えません。 前回のことは私が悪うございました。あんな写真をお見せすべきではありませんでしたね。失礼いたしました」 音は彼に向かって軽く一礼すると、彩羽の方へと歩いていった。 彩羽はすでにチェックインを済ませており、不思議そうに音を見て、さらにその背後にいる長義に目をやった。「どうしたの?知り合い?」 「まあ、そんなところね」 音は笑って、わざと声を張り上げた。「あの方は立派なお父様よ。この世で一番素晴らしいお父様ね」 「そうなの?誰の?」 彩羽は興味津々で、音の背後にいる長義をもう一度見た。 音は彼女の腕を取ってエレベーターへ向かった。 「行きましょう。この後、クライアントと会うんでしょ」 「ああ」 彩羽はすぐにそれ以上聞くのをやめた。 二人は談笑しながらエレベーターの方へと歩いていった。 背後で、長義はその場に立ち尽くし、気まずそうな表情を浮かべていた。 どうやら完全に勘違いしていたようだ。 彼女は本当に出張で雲ノ里に来ただけなのだ。 彼は一つ空咳をした。 そして歩み出し、ホテルの出口へと向かった。 音は雲ノ里で二日間過ごした。 三日目の早朝、宗也から電話がかかってきた。その声には、ほったらかしにされた、拗ねたような恨み節が滲んでいた。 「音、もしかしてこの家のこと忘れたんじゃないだろうな」 音は少し呆れた。 たった三日家を空けただけで、忘れたことにされるのか。 宗也は今、こんなにも自分に執着してくれているのだろうか。 心に複雑な感
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第432話

彩羽は、スタジオに新しく入った社員たちへのちょっとしたお土産を買って帰ろうと思い立った。 二人は一緒に、ホテルの近くにある古い街並みへとやってきた。 通りの両側には、色とりどりのお土産屋が軒を連ねている。 やっぱり女同士だ。買い物を始めると時間を忘れ、最初は手ぶらだった二人の手も、気づけば買い物袋でいっぱいになっていた。 小さな橋を通りかかった時、彩羽が写真を撮りたいと言い出した。 音は手にしていた買い物袋を脇に置き、スマホを取り出して彼女の写真を何枚も撮ってあげた。 ツーショットも何枚か撮った。 二人が撮った写真を眺めていると、橋の上に家族連れがやってきた。 若い夫婦が、悠人と同じくらいの年頃の小さな男の子を連れている。 三人はとても仲睦まじく、幸せそうだった。 若い女性がふと音に声をかけた。「すみません、写真を撮っていただけませんか?」 音は微笑み、差し出されたスマホを受け取った。 「もちろんいいですよ」 若い女性は夫のそばに戻り、片手で夫の腕を抱き、もう片方の手で息子の手を繋いだ。その顔は幸せいっぱいだった。 音はレンズ越しに幸せそうな三人を見つめ、思わず羨ましさが込み上げてきた。 これこそが、ささやかで純粋な幸せというものだ。 自分と宗也、そして悠人も、こんなふうになれたらいいのに。 この美しい瞬間を残してあげるために、音は何枚も続けて、一枚一枚丁寧にシャッターを切った。 「ありがとうございます」 女性はスマホを受け取って写真を確認し、見ながら褒めた。「すごく綺麗に撮れてますね。芸術系の方ですか?構図がとてもお上手です」 「絵を勉強していたんです」 音は素直に答えた。 「どうりでこんなに綺麗に撮れるわけですね。芸術をやってらしたなんて」 女性は羨ましそうに画面をスワイプして、自分たちが撮った写真を見せた。 「ほら、私たちさっきからずっと写真を撮りながら歩いてきたんですけど、SNSに載せるような、見栄えのいい写真が一枚も撮れなくて」 音は微笑んだ。 「本当は、家族三人が楽しく一緒にいられること、それが一番美しい風景なんですよ。立派な構図なんて必要ありません」 女性ははっとした表情を浮かべた。 音は心から付け加えた。「本当ですよ。少なくとも
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第433話

悠人には、難しい言葉の意味はまだ分からない。 でも、音が「温かい家」を残してくれると言ったことだけは、なんとなく分かった。 家っていうのは、パパとママがいる場所のことだ。 悠人はその場所が大好きだった。 彼はにっこり笑って言った。「ママ、大好き」 一日中歩き回って、音は少し疲れていた。 悠人を抱きしめながら絵本を読んであげていたが、自分もうとうとしてきてしまった。悠人が寝入った直後、音もそのままベッドの背もたれにもたれて眠り込んでしまった。 宗也が帰宅すると、二人が寄り添うようにして眠っている姿が目に入った。 音を抱き上げて寝室へ連れて行きたかったが、酒が入っているせいで上手く力が入らない。仕方なく、手でそっと頬を撫でて起こすことにした。 「音、起きろ」 音がゆっくり目を開けると、宗也の姿が見えた。慌ててベッドから起き上がり、まだぼんやりする目をこする。 「宗也、帰ってきたのね」 「ああ。部屋に戻って寝よう」 宗也が手を差し出して支えようとする。 「うん」 宗也が近づくと、音は彼の身体から強い酒の匂いがするのに気づいた。顔も明らかに赤い。音は心配になって尋ねた。「宗也、酔ってるの?酔い覚ましのスープ、作ってくるわね」 「いい。お前も眠そうだ。部屋に戻って寝よう」 「眠くないわよ。悠人に絵本を読んであげてたら、こっちまで眠くなっちゃっただけよ」 音はそう言いながら、部屋を出ようとする。 「先に寝室で休んでて。すぐ持っていくから」 宗也は引き止めきれず、彼女の好きにさせるしかなかった。 音の作る酔い覚ましのスープは絶品で、宗也もすっかりその味に慣れきっていた。 スープを寝室に持っていくと、宗也はベッドの背もたれにもたれたまま眠っていた。 端正な顔が、すっかり力を抜いてリラックスしている。 起こすのは忍びない。音はそっとスープをナイトテーブルに置くと、浴室へ行って洗面器にお湯を汲み、タオルで顔と手を拭いてあげた。 胸元を拭いていた時、ふいに宗也が目を覚ました。 音の手首をそっと掴み、とろんとした目で彼女の顔を見つめる。 「音、最近どうしたんだ?ずっと俺を避けてる気がするんだが」 音は息を呑んだ。 気づいていたのだ。 なら……これ以上、逃げ続け
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