All Chapters of 私の事が大嫌いだったはずの旦那様が記憶喪失になってから、私を溺愛するようになったのですがこれは本当に現実ですか！？: Chapter 171 - Chapter 180

「彩花？」名前を呼ばれた瞬間、胸の奥に小さな緊張が走った。これから口にする質問が、私たちの関係を揺らしてしまうかもしれない。そんな予感が心を締め付ける。「湊さん、今日なにしてたの」問いかけながら、自分でも強引だと思った。普段なら聞かないことを、どうしても確かめたくなってしまった。心の奥に芽生えた小さな疑念が、言葉となって漏れ出す。「会社で仕事してたけど…」返ってきた答えは当たり前すぎて、逆に胸に引っかかりを残した。何がそう思わせるのか自分でも分からない。何もないはずなのに、疑念は消えず、心の奥でざわめき続ける。まるで自分自身の不安が、彼の言葉を歪めて受け取らせているようで、胸の奥が苦しくなる。「誰かが訪ねてきたりしなかった？」湊さんはきっと今日一日、会社で仕事をしていたのだろう。資料を取りに来られないほど忙しかったのは事実で、それは秘書の方が代わりに訪ねてきたことでも証明されている。だから、もし誰かと会ったとすれば、それは会社の中でに違いない。「え、どうしてこんなこと聞くの？」驚いたような声に、胸がちくりと痛む。問い詰めすぎたのだろうか。彼に不信感を抱いているように聞こえてしまったかもしれない。単なる偶然のすれ違いなのか、それとも彼女にとって特別な意味があるのか。その意図を読み取ろうとするほど、不安と嫉妬が入り混じってしまう。「ただ、気になって」必死に取り繕うように答える。疑っているわけじゃない、ただ知りたいだけ。そう思っているのに、声が少し震えてしまう。「彩花が俺に興味持つなんて珍しい」湊さんは軽く笑うように言ったけれど、その笑みの奥になにか怪しいと含みを持たせているように聞こえた。「いつも気になってるよ」思わず口にした言葉は、少し照れくさくて、でも必死に伝えたかった。「本当？

夕食を終えた私は、台所に立ち、静かに皿を洗っていた。流れる水と食器が触れ合う小さな音だけが、部屋の空気を満たしている。湊さんはまだ片付けなければならない仕事があるらしく、食後すぐに部屋へ籠ってしまった。扉の向こうからは物音ひとつ聞こえず、その静けさがかえって私の胸の奥に余計な思考を呼び込んでしまう。私は手を動かしながら、美華さんから届いたメッセージのことを考えていた。どう返事をすればいいのか、頭の中で言葉を探す。湊さんはあなたに会ったと言わなかったけど、どういうことですか？言葉にすればどうしても棘が生まれてしまう気がして、指先に力が入る。湊さんを信じるということは、美華さんを疑うことになる。水滴が流れ落ちる音に紛れて、私は小さく息を吐いた。心臓の鼓動は速く、胸の奥で熱を帯びている。信じることは本来、温かくて揺るぎないもののはずなのに、そこに誰かを疑うという影が差し込むと、途端に重さを帯びてしまう。私はただ湊さんを信じたいだけなのに、その気持ちには別の人を傷つける可能性がある。これ以上ずるくなりたくないと、宣戦布告をしに来た彼女が嘘をつくとも…「きゃっ…！」手から滑り落ちた皿が床にぶつかり、甲高い音を立てて割れる。破片が四方に散らばり、光を反射して鋭く輝いている。私はその場に立ち尽くし、ただ散らばった破片を見つめるしかなかった。するとすぐに湊さんが音を聞きつけて駆けつけてきた。勢いよく扉を開け、視線を床に走らせる。「すごい音がしたけど…。怪我してない？」その声には焦りと優しさが同時に滲んでいて、私の胸の奥がじんわりと熱くなる。割れた皿よりも、彼の気遣いが嬉しかった。私は慌てて首を振り、震える声で答える。「私は大丈夫だけど、ごめんね、すぐ拾うから」責任感から出た言葉だったけど、口にした瞬間、過去の記憶がよみがえる。あの時の湊さんは、ただ怪訝そうに眉をひそめ、また

「ありがとう」その言葉を口にした瞬間、胸の奥にじんわりと温かさが広がった。「でも、そのせいでしんどいなら言って欲しい。信じないことと疑うことは同じじゃないから」湊さんの声は落ち着いていて、私の心を理解しようとする優しさが込められている。彼の言葉は、私が抱えている不安を肯定しつつも、違う視点を示してくれた。「同じじゃないの？」思わず問い返した声は、少し震えていた。自分の考えが揺らいでいることを認めるのは怖いけれど、湊さんの言葉に心が引き寄せられてしまう。違うなら、これほど自分を責めたりはしなかったはずだ。「信じないことは、最初から拒絶してること。でも、疑うのは本当かどうか確かめるためでしょ？信じたいからこそ疑うものなんだと思うよ」湊さんは真剣な眼差しで言葉を紡ぐ。その声は低く、けれど私の心にすっと染み込んでいく。彼の説明は理屈だけではなく、私を安心させたいという思いが込められているように思えた。「信じたいから…」私は小さく呟く。自分の中で繰り返して、その言葉の意味を確かめようとする。信じたいから疑う。その考え方は新鮮で、少しだけ自分を許せる気がした。「最初から信じる気がなければ、疑う必要もいからね」私はその言葉に頷きながら、胸の奥で少しずつ氷が溶けていくのを感じた。「そんな風に思ってもいいのかな、」 自分を許すことが怖くて、でも彼の言葉に背中を押されて、少しだけ希望を抱く。声は弱々しいけれど、心の奥では彼に答えを求めていた。「何があったのか分からないけど、疑わせるようなことをした俺が悪い」湊さんはキッチンに添えた手を少し強く握り、真剣な眼差しで私を見つめる。私を責めるのではなく、自分を責める姿勢が見えた。「そんなことない。悪いのは…自分のことを信じられない私だよ」私は唇を噛みしめ、視線を逸らす。私が美

「初めて会った時、天使だって言われてびっくりしたよ」その記憶を口にすると、胸の奥が少し温かくなる。あの頃の自分は不安定で、湊さんに褒められることなんて初めてだったから、余計に驚いた。「俺そんなこと言ったっけ？」湊さんは眉を寄せ、記憶を探るように首を傾げる。その仕草が自然で、思わず笑みがこぼれそうになる。彼にとっては何気ない言葉だったのかもしれないけれど、私にとっては忘れられない瞬間だった。「もう忘れたの？」拗ねるような声が出る。「多分、天国にでもいると思ったんじゃないかな。正直、あの時のことはあんまり覚えてないんだよね」湊さんは少し照れたように笑い、肩をすくめる。自分が誰なのかも分からず、心が混乱していた彼にとって、目の前にいた私の存在は強烈で、救いのように感じられたのだろう。「外見は同じなのに、中身は真逆だったから…」私は小さく呟いた。外見は変わらなくても、性格は大きく変わっていた。昔の湊さんは冷たく、距離を置かれていた。近づこうとしても、心の壁に阻まれてしまうようで、私の存在が彼にとって意味を持たなかった。でも今は違う。私のことを好きだと言って、大切にしてくれる。言葉だけじゃなくて、視線や仕草のひとつひとつに優しさが滲んでる。それは、昔の湊さんには想像もできないことだった。「今の方がいい？」湊さんは真剣な眼差しで問いかける。「もちろん」私は迷わず答える。声は少し震えていたけれど、心の奥から湧き上がる確信が込められていた。「…ねぇ、彩花」湊さんの声は低く、真剣さを帯びていた。名前を呼ばれるだけで胸がざわめき、次に続く言葉を待つ間、息が詰まる。「ん？」「俺の事…昔の俺のこと、恨んでる？」湊さんの問いは重く、真剣だった。過

「あ、もちろん今の湊さんが好きだよ」また昔の自分に嫉妬されたら困るから、ちゃんと伝えておかないと。今の湊さんにとっては過去を褒められることが痛みになるのかもしれないし。「もしも…もしも俺の記憶が戻ったらどうする？」その問いに、心臓が一瞬止まったように感じた。記憶が戻れば、今の笑顔が消えてしまうかもしれない。想像するだけで胸が痛み、息が詰まる。「分からない」そう答えるしかなかった。けれど、過去の湊さんの冷たい視線や突き放された記憶がまだ心の隅に残っているからこそ、今の優しさを失いたくないと強く思う。「そうだよね、」湊さんは少し寂しそうに笑った。その笑みの奥に影が見えて、胸が締め付けられる。彼の声は穏やかだけれど、どこか自分を責める響きを含んでいて、私の心をさらに揺らす。未来を思うと不安でいっぱいになるけれど、言葉にできるのはただ一つ。「ただ、湊さんと笑うこともできなくなるって考えたら悲しい。それに、湊さんの優しさに触れられたのに、また冷たい目で見られるのが怖い」自分の心をさらけ出すように言葉を重ねると、胸が痛み、指先が震える。過去の記憶が蘇り、心臓が強く締め付けられるように感じた。「そっか。それじゃあ、記憶が戻らない方がいい？」湊さんの問いに、思わず「ごめんなさい｣と謝ってしまった。その瞬間、自分の声が少し震えているのに気づく。本当は、記憶が戻るのを待ち侘びるべきなのに。そう思うと、罪悪感がじわじわと広がっていく。湊さんを傷つけるかもしれない。けれど、嘘をついて記憶が戻っても大丈夫と言う勇気もなかった。「謝らないで。俺だって理解してる。自分がどれだけ最低かよく分かってる」その言葉に胸が痛む。過去を悔いている彼の横顔は、どこか遠くを見つめているようで、私の存在さえ霞んでしまうように感じられる。いつもそうだ。湊さんは、いつも昔のことを悔やむ。ま