All Chapters of 私の事が大嫌いだったはずの旦那様が記憶喪失になってから、私を溺愛するようになったのですがこれは本当に現実ですか！？: Chapter 161 - Chapter 170

「湊さんの…状況をご存知だったんですよね」その問いを口にするとき、胸の奥が強く締めつけられた。彼女がどこまで知っているのかを確かめたい気持ちが、言葉を震わせる。視線は自然と彼女の瞳に吸い寄せられ、答えを逃すまいと必死になる。「記憶がないことを知っていたわ」彼女が湊の状況を知っていたことは、ただの偶然ではなく、意図的な行動の裏付けになる。私は思わず息を呑み、手にしていたカップを強く握りしめる。「お義母様から…？」問いかける声は少し震えていた。そうでなくあって欲しい。けれど、そうであっても欲しかった。お義母様が関わっているなら、少なくとも理由は理解できる。もし別の誰かなら、その意図はもっと複雑で、私の想像を超えてしまうだろう。「えぇ。近づくように提案されたの」心臓が強く脈打ち、頭の中でやはりそうだったのかという思いが渦を巻く。「そう、ですか」短い返事をするしかなかった。声はかすかに震え、胸の奥では複雑な感情が広がる。裏切られたような気持ちと、理解しようとする気持ちがせめぎ合い、視線を落とす。「自分でもずるいって分かってる」彼女の言葉は静かで、けれど重い。私はその告白に心を揺さぶられ、目を逸らすことができなかった。「一つだけ…聞いてもいいですか？」私は勇気を振り絞って言葉を発した。心臓が速く打ち、声がかすかに震える。彼女の瞳を見つめながら、答えを求める。「何？」その声に促され、私は深呼吸をして次の言葉を紡いだ。「どうして湊さんに会いに？本当は、パーティーにも参加するつもりはなかったんですよね」問いかけながら胸の奥が強く締めつけられる。湊さんが、パーティーの参加者リストには載っていたかったと言っていた。彼女の行動の理由を知りたい、でも知るのが怖い。彼女の瞳を見つめることでしか真実に近づけないと分かっているから、目を逸らすことも

「過去は変えられないけど、でも、今の湊さんは私を選んでくれました」その言葉を口にした瞬間、胸の奥に熱が広がり、心臓が強く脈打った。過去にどんな出来事があろうと、今この瞬間に彼が自分を選んでくれた事実は揺るぎない。「湊は私を愛していたわ。記憶を失う直前まで」美華さんの言葉は静かで、しかし重く響いた。その一言が、彼女の存在の深さを物語っていた。「それは…」私は言葉を失い、喉が乾いた。確かに、彼は私に冷たかった。その記憶は鮮明で、胸の奥に今も痛みを残している。言葉の端々に棘があり、視線を合わせてもすぐに逸らされ、笑顔を向けても返ってこない。まるで私の存在を拒むような態度に、何度も心が揺らぎ、傷ついた。彼の冷たさが、私への拒絶ではなく、美華さんへの未練の影だったのだとしたら…。「彼は私のことが好きだから、婚約破棄を選んだのよ」その言葉を聞いた瞬間、胸の奥に疑念が広がった。湊さんは、本当にそんなことをする人なのだろうか。一度心に決めたものを、簡単に手放すような人ではないと思っていた。記憶を失う前も、そして今も。それとも、私がそう思いたいだけなのだろうか。「お互いに好きなのに、どうして婚約破棄を？」問いかけながら心臓が跳ねる。愛し合っていたのに、なぜ離れなければならなかったのか。愛しているからこそ離れる、という理屈は理解できるようでいて、どうしても納得できなかった。「ずっと後悔してた。だから、彩花さんには悪いけれど、私─────」その言葉の続きを聞く前に、私は遮るように声を発した。「すみません。湊さんを渡すつもりはありません」最後まで聞けなかった。聞きたくなかった。湊さんを疑っているわけじゃない。むしろ、彼を信じているからこそ、ここで譲ることはできなかった。彼が私を選んでくれたとい

「ずるく…」その言葉が口をついて出た瞬間、胸の奥に小さな痛みが走った。彼女の真っ直ぐな眼差しに射抜かれ、私自身が卑怯に思えてしまった。記憶を失った湊さんのそばに居続けている。その事実を思うと、胸の奥が重く沈む。私は彼の記憶の欠片に甘えているだけなのかもしれない。もし湊さんが記憶を失っていなかったら、彼は迷わず美華さんのもとへ行っただろうか。そう考えると、私が今ここにいることは偶然であり、湊さんの選択ではないのだと痛感する。一度は湊さんから離れようとしたのに…。今の湊さんは、記憶を失ったままの湊さんは、私を愛してくれて、大事にしてくれている。その優しさに触れるたび、私は決意を揺らがせてしまう。彼の笑顔に救われ、彼の言葉に支えられ、気づけばそばにいたいという欲に抗えなくなっていた。離れる勇気よりも、そばにいたいという欲に負けてしまったんだ。「正々堂々と勝負したいから」その返答に、胸が強く揺さぶられる。正面から挑まれているのだと理解し、逃げ場を失ったような感覚に襲われる。私は唇を噛み、呼吸を整えようとするが、心の奥では恐れと緊張が渦巻く。「そうですか」短い言葉を返しながら、心の中では複雑な思いが交錯する。納得したふりをしているが、実際には動揺を隠すための仮面だった。「正直、止められると思っていたわ」「私が止めたら、諦めるんですか？」問いかけながら、自分の声が少し強張っているのを感じる。「いいえ」 その一言に、胸が深く沈む。 やっぱりか。その思いが胸に重く沈む。彼女がここに来た時点で、私の中にあった予感。止められるはずがない、諦めるはずがない。そう分かっていたのに、どこかで期待してしまった自分がいる。「それなら、私から言えることはありません」言葉を絞り出しな

「違う。お母さんが、」声を出した瞬間、胸の奥がきゅっと縮む。言葉を選びながらも、隠しきれない緊張が滲み出る。「え、お義母さんがこちらに？」湊さんの驚いた声に、心臓が跳ねる。「近くに用事があったから、ついでに顔を見に来たみたい」嘘だけど。隠し事を抱えている罪悪感が重くのしかかる。彼に悟られないようにと必死に平静を装うけれど、胸の奥では不安が膨らみ続ける。嘘を重ねることで守れるものがあると信じたいのに、その嘘が二人の間に小さな亀裂を生んでしまうのではないか。そんな恐れが静かに広がっていく。「えー俺も挨拶したかったのに」そう言って、ふいに背後から抱きしめられる。温もりが背中に広がり、緊張が少しだけ和らぐ。けれど同時に、罪悪感が胸を締めつける。「さっき帰ったばっかりだけど…会わなかった？」私の声は少し硬く、探るような響きを帯びていた。美華さんと鉢合わせしていないか、それを確かめるための問いだった。ほんの一瞬の反応でさえ、真実が見えてしまうような気がした。「会わなかったよ」湊さんはあっさりと答える。その無邪気な返事に、張り詰めていた緊張が少しだけ緩む。「そっか」私は短くそう返した。湊さんの表情から見る限り、本当に誰にも会っていないようだった。「もう少し早く帰って来れば会えてたのに」さんは残念そうにつぶやいた。その何気ない言葉が、私の心の奥に小さな棘を刺す。もし本当に会っていたら、どうなっていただろうと想像してしまう。「仕方ないよ、」そう口にしながら、胸の奥ではむしろ安堵していた。二人が鉢合わせしなかったことに、ありがとうと思ってしまう。「…それじゃあ、本当に何もないんだよね」「何もないよ」慌てて否定する。嘘は良くないけれど、他に方法が見つからない。

「ご迷惑をおかけしてすみません」思わず口にしたその言葉に、自分でも胸が少し痛む。まさか湊さんを慰めるような役目まで秘書の仕事に含まれているなんて、想像もしていなかった。「慣れておりますので、お気になさらず」その言葉に、今の湊さんがどれほどわがままを言っているのか心配になった。昔の湊さんなら、わがままを言ったり無理を通そうとしたりはしなかったはずだ。だから、こうした振る舞いが見えるのは記憶を失ってからで。慣れていると言ったのも、そうした変化に対応してきたからなのだろう。「それより…」彼がふと口を開いた瞬間、空気が少し変わった。業務的なやり取りの延長ではなく、個人的な関心を示すような響きがあった。普段は淡々とした態度を崩さない彼が、わずかに言葉を選びながら切り出す姿に、こちらも自然と身構えてしまう。「はい？」――問い返す声は、少し上ずっていた。自分に何か問題があるのだろうか、あるいは気づかぬうちに迷惑をかけてしまったのだろうか。そんな思いが一瞬にして頭を駆け巡り、返事に戸惑いが滲んだ。「大丈夫ですか？」その問いかけは、思いがけず柔らかかった。胸の奥に温かさが広がると同時に、なぜそんなふうに心配されるのか理解できず、戸惑いも強まる。「何が…ですか」返した言葉は、少し間を置いてしまった。問いの意図が掴めず、時間を稼ぐように口にした。心配されること自体が不思議で、どう答えればいいのか分からない。「顔色があまり良くないみたいなので」普段は業務に徹している彼が、こうして体調を気遣うのは珍しいことだった。自分では平静を保っているつもりだったが、外から見れば違っていたのだろうか。「そう見えますか？」問い返す声には、無意識のうちに防御の色が混じっていた。「少し」彼の返答は短く、しかし確信を持っていた。その一言に、言い逃れの余地はなくなる。