Lahat ng Kabanata ng خروف في ثياب ذئب: Kabanata 321 - Kabanata 330

(ميلدريد)راقبتُ مورفيوس وهو يشحذ سكينه. كان صامتًا منذ أن أرسل ماركوس بعيدًا. كانت لدي أسئلة كثيرة تتزاحم على طرف لساني، لكنني لم أستطع أن أطرحها. كنت غاضبة منه، وكنت أعلم أنه بدوره يغلي غضبًا مني. ما زال يقيدني، لا يسمح لي بالحركة، ويتابع كل حركة أقوم بها بعينيه الداكنتين الباردتين. مرّ يومان، وكنا خلالهما في عزلةٍ تامة."والآن ماذا؟" سألتُ، قاطعةً الصمت الجليدي الذي كان يخيم فوقنا."إذن لن تكلمني الآن؟ أنا أيضًا غاضبة منك!"استدار لينظر إليّ، وملامحه قاسية كالفولاذ، فآثرت الصمت.قال بصوتٍ خشنٍ مثقل بالغضب: "سنغادر مع بزوغ الفجر."أطلقتُ ضحكة خفيفة: "حقًا؟ ولماذا تربطني إذن؟ أنا لست عبدتك. أنا أميرة، أنت تعلم ذلك، صحيح؟" لم أكن غاضبة فقط لأنه قيّدني، بل لأن طريقته معي كانت مستفزة أيضًا.قال بحدّة: "إذن تصرّفي كأميرة."ضحكتُ مرة أخرى بسخرية، وقد شعرت بالحرج: "ومن أنت لتخبرني ماذا أفعل؟" كان غضبه واضحًا في التجعيدة الدائمة بين حاجبيه وحدّة فكه. شعرت بسوءٍ شديد بسبب تصرفي، لكنني لم أكن مستعدة لأدعه ينتصر.قال ببرود: "بالطبع لستُ والدك، ولن ألعب هذا الدور، إن توقفتِ عن التصرف كطفلة مدللة

(مورفيوس)كنتُ محاصرًا، وكان ذلك كله بسبب لحظةٍ فقدتُ فيها تركيزي. طوال السنوات الخمس الماضية، عشتُ حياتي وأنا ألتفت دائمًا خلفي، لا أسمح لأي شيء أن يشتتني. لكن للمرة الأولى منذ ذلك الحين، وجدتُ نفسي مطوقًا لأنني تشتتُّ. كان هؤلاء الرجال محاربين. لم أكن أعلم من أين جاءوا، لكنني كنت مستعدًا للقتال، إن لم يكن لشيءٍ آخر، فمِن أجل ميلدريد. لقد كانت بحاجةٍ إليّ الآن أكثر من أي وقتٍ مضى، وقد أقسمتُ أن أحميها.أما حديثي عن إعادتها إلى قومها، فلم يكن سوى تهديدٍ فارغ لأبقيها هادئة ومطيعة، ولأصرف انتباهها عمّا رأته. كانت في خطرٍ أكبر مما تصورنا، ولم يكن من المفترض أن يكون ذلك شأني، لكنني كنت قلقًا على سلامتها. ورغم أنني أكره الاعتراف بذلك بصوتٍ عالٍ، لم أرد يومًا أن تغادر جانبي. لقد اعتدتُ طبيعتها المدللة المشاكسة. وأردتُ أن أعرف أصل كل ما يحدث، ولماذا تريد أمها موتها.كنت أستطيع شمّ رائحتهم، لكنهم كانوا يختبئون في زوايا مختلفة. لم أكن أعلم إن كانوا يريدون قتلي أم لا، لكن رائحتهم أخبرتني أنهم أحاطوا بي. سحبتُ سيفي وفأس القتال، مستعدًا لمذبحة. بدأ الرجال يظهرون ببطء. لم أرهم من قبل، لكنني علمت أن

دخل كريم عربته بسرعة وأغلق الباب، تاركًا غريغور في الخارج. كانت ميلدريد لا تزال تغلي غضبًا حين جلس داخل العربة، لكنها ما إن دخل حتى هدأت قليلًا، مكتفية بالتحديق فيه بنظرات حادة. لم ينطق كريم بكلمة بينما بدأت العربة تتحرك.قالت ميلدريد والدموع تنساب على خديها: "أنا أعرف من تكون. لماذا لا تدفن فأس الحرب؟ لا يهمني كيف تراه، لكنه رجلٌ صالح."ظل كريم صامتًا. لم يكن ما يريده من مورفيوس له علاقة بميلدريد أو بالطريقة التي تراه بها. ومع أنه بدأ يشك في الغاية كلها من هذه المهمة، فقد شعر بأن في الأمر تناقضات كثيرة. كان هناك من يكذب، واحد أو اثنان على الأقل. لم يكن رجلًا يقف ضد العدالة والتحقيق الصحيح، لكن غضبه من مورفيوس بدأ يطمس حكمه، وهو لن يعترف بذلك.تابعت ميلدريد بصوتٍ متهدّج: "أعرف ما فعله بك وبقومك، لكنه نادم، وقد عاقب نفسه طوال هذه السنوات بسبب ذلك. أنت من قلت له إنك لا تريد رؤيته، ولهذا ظل يهرب منك. لماذا لا تتركه وشأنه؟"لا يزال الصمت يخيّم بينهما، لا يُسمع سوى صوت عجلات العربات المسرعة وشهقات ميلدريد المتقطعة."مورفيوس رجلٌ أفضل منكم جميعًا. لم يكن يعرفني من قبل، ومع ذلك حماني بحياته."

(ميلدريد)أمورٌ جنونية تحدث من حولي. لم أعد أعرف من أصدق بعد الآن. رجلٌ أخبرني أن أمي تريد قتلي، ومورفيوس قال إن الرجل لم يكن يكذب، لكن مورفيوس نفسه كان يكذب عليّ، بل وترك أخي يموت. خدعني حتى وثقت به وأحببته. أعلم أن علاقتي بأمي لم تكن يومًا على ما يرام، لكنني لا أصدق أنها تريد موتي. لماذا قد تريد قتلي؟ربما كل ما يحدث مجرد محاولة لإبعاد انتباهي عن المذنب الحقيقي... عمي، الملك. هو الشرير هنا. منذ وفاة أبي وهو يعاملني أنا وأمي بقسوة. لفيتُ البطانية حولي وبكيت أكثر. انفتح باب غرفتي فجأة، ودخلت أمي مسرعة برفقة ماتيلدا.قالت وهي تجلس بجانبي على السرير وتضع كفها على جبيني: "يا صغيرتي الجميلة، لماذا رفضتِ الطعام؟ هل أنت مريضة؟"قلت بهدوء: "أنا بخير." أبعدتُ يدها عن جبيني وجلست مستقيمة. حدّقت فيها بثبات، وقاومت الرغبة في سؤالها لماذا تريد قتلي، لكنني أدركت أن بعض الأمور من الأفضل التعامل معها بطرقٍ أخرى.إن كانت تريد موتي حقًا، فمن الأفضل ألا تعلم أنني عرفت ذلك. مسحت الدموع عن عينيّ.قالت أمي: "عزيزتي، أعلم أن الأيام الأخيرة كانت صعبة عليك. لن أوبخك حتى لأنك غادرت القصر دون أن تخبرينا. أعلم أ

"لماذا فعلت ذلك؟" سألتُه وأنا أغرز سيفي في بطن أحد المحاربين."لأنك كنت بحاجة إلى إنقاذ." قال كريم وهو يلهث."أنت لست منقذي. تعرف أنني كنت أستطيع القتال بمفردي لو أردت.""لكنّك لم تفعل." دفع كريم أحد المحاربين بعيدًا وشقَّ ذراع آخر بسيفه."أعلم أنك لم تنقذني لأنك ظننت أنني بحاجة إلى إنقاذ، لماذا أنقذتني؟" واجهت كريم هذه المرة، فقد كان رجاله يتولّون أمر بقية المحاربين، ولم تعد المعركة تدور حولنا وحدنا.ظلت عيناه الخضراوان الثاقبتان لا تفصحان عن شيء، وقال: "لأنك بريء.""بريء؟ وكيف عرفت ذلك؟""هناك مؤامرة، وأنت مجرد عالق في وسطها. أنت تشتيت عمّا يحدث فعلًا."لمحت رجلًا يتسلل نحو كريم، فسحبت خنجري القصير سريعًا وقذفته نحو المحارب. أصاب عنقه فسقط أرضًا."الملكة متورطة في الأمر. إنها تخطط لقتل الأميرة. آمل أن تصدقني." التفتُّ لأواجه المحاربين الذين اندفعوا نحونا مجددًا، وقلت: "أتعجب كيف سمح لك غضبك بأن ترى الحقيقة."قال كريم: "لو كنت تعرفني جيدًا، لعرفت أنني رجل عادل. لم يعمِني الغضب يومًا. صدّقت لايكا منذ أن أخبرتني أول مرة أن هناك من يريد الأميرة ميتة، لكنني أردت أن أتحقق بنفسي. لهذا لم أخ