Lahat ng Kabanata ng خروف في ثياب ذئب: Kabanata 331 - Kabanata 340

"منذ متى تعملين لديهم؟""ليس منذ وقتٍ طويل. بدأت العمل هنا عندما كانت الأميرة ميلدريد في السادسة عشرة من عمرها."لفت شيءٌ في البعيد انتباه لايكا، فحوّلت نظرها بعيدًا عن المرأة. كان الغبار يتصاعد من جهة الغرب، وسمعت خفقات حوافر خيولٍ خافتة. تبعت ماتيلدا نظرتها."ما هذا؟" سألت الفتاة.قالت لايكا: "هناك أشخاص يمتطون خيولهم متجهين نحو الغرب. عليّ أن أذهب لأعرف من يكونون." "سأذهب معك.""لا حاجة لذلك، لن تكوني ذات فائدة هناك." بدأت لايكا تطلق ذئبها، لكن كلمات ماتيلدا التالية أوقفتها."الغرب طريقٌ للهروب. في نهايته بحر، وأنا متأكدة أن من يخطط للفرار بقارب هو أحد النبلاء. الشخص الوحيد القادر على إصدار أمرٍ بتجهيز قارب فورًا هو الملك. إنه يفرّ."حدّقت لايكا في المرأة برهة، تتردد إن كانت تثق بها أم لا، لكنها في النهاية استسلمت وأومأت برأسها."سنطلب من كريم ومورفيوس اللحاق به.""كريم؟" نادته لايكا عبر رابط العقول."نعم؟""الملك يهرب من جهة الغرب. من الأفضل أن تتحول وتلحق به قبل أن يصل إلى القارب. أما أنا فسأواصل البحث عن ميلدريد.""حسنًا."لم تتحدث لايكا وكريم منذ أن اكتشف أنها عصته وجاءت معه في

"ماذا… ماذا يحدث؟ لماذا هو هنا؟" أشرت إلى الملك الجالس على الأرض، يبدو مهزومًا تمامًا."لديه شيء ليقوله لكِ." أجاب كريم."كل ما أراده طوال الوقت كان موتي. وثقت بالمرأة التي ظننت أنها أمي طوال هذه السنين، معتقدةً أنها تحت سيطرته، لكنهما كانا متواطئين معًا.""لم أستطع أبدًا أن أؤذيكِ. أنتِ ابنتي." أعلن الملك.سقط فكي على الأرض، واتسعت عيناي من الدهشة. بدا وكأن الغرفة تدور من حولي. عما يتحدث؟"آسف لأنكِ اضطررتِ لتحمّل كل هذه المصاعب لأنني أخفيت الحقيقة طويلًا." تابع الملك: "كنت مضطرًا للانصياع لمكائد بينيلوب لأنها كانت تمسك سرا مظلمًا عني.""اسمها كاميلا." تدخلت أنا."ذلك هو الاسم الذي استخدمته. الملك الراحل، الرجل الذي عرفته كوالدك، أطلق عليها هذا الاسم لأن والدتك الحقيقية كانت كاميلا."ألمَّت بي الدهشة، وحاولت استيعاب الموقف. تعثرت نحو كرسي قريب وجلست، وذهني يغلي بعدم التصديق. كاميلا كانت أمي الحقيقية، والرجل أمامي يدعي أنه والدي. كان هذا السيناريو الذي كنت أخشاه."آسف لأنني أخفيت هذا عنك طويلًا.""كيف تكون كاميلا والدتي الحقيقية، وأين هي؟" حاولت أن أبدو حازمة، لكن صوتي كان يرتجف."كامي

(مورفيوس)تحركت بصمت عبر الممر الخافت الإضاءة في القصر، بخطوات حذرة قدر الإمكان، محاولًا ألا ألفت الانتباه أو أُحدث أي ضجيج مع رحيلي غير المعلن. سيكتشف الجميع غيابي عندما يستيقظون. ظل القصر غارقًا في سكونه، غير أن أصداء ضحكات نسائية مرحة وصوت رجل عميق كانت تتسلل عبر الجدران. لايكا وكريم، أعلم ذلك. كانا يبدوان منسجمين تمامًا، حقيقة لم أدركها إلا الآن.كانت سماء الليل، الخالية من وهج القمر، مرصعة بعدد لا يُحصى من النجوم، فتمنحها جلالًا مهيبًا. عند مدخل القصر، لم يكن الحراس ليوجهوا لي أي أسئلة، بل لم يكن هناك حراس أصلًا يقفون عند الشرفة. وكان مصدر الضوء الوحيد يأتي من مشاعل مثبتة على الجدران. داعبت نسمة الليل الباردة شعري وأنا أنزل من الشرفة. راحت قطرات المطر تطرق وجهي برفق، فرفعت بصري إلى السماء الموشّاة بالنجوم. كانت سحب الليل قد حجبت تراكم الغيوم الداكنة. وفكرة المطر منحتني ارتياحًا خفيًا لسبب ما... فالمطر سيغسل دموعي."سترحل من دون وداع." انطلق صوت مألوف أعرفه جيدًا، فأوقف خطواتي. وكأن السماء كانت تنتظر صوتها، حتى انهمرت. هطل المطر فجأة بغزارة، فابتللت بالكامل. دوّى الرعد في البعيد، و

وجدتُ نفسي ممزَّقة بين مشاعر متناقضة تجاه مورفيوس طوال يومين، لذلك ابتعدتُ عنه خلال تلك الفترة. كان الاختيار بين أن أسامحه أو أتركه يخرج من حياتي إلى الأبد يثقل ذهني. لقد جعلني أبكي أكثر من أي شخص منذ أن عرفته، ومع ذلك لم أكن أعلم إن كنتُ سأغفر لنفسي إن عاد مورفيوس إلى حياة يطاردها الشعور بالذنب، ويواصل معاقبة نفسه. ومهما بلغ غضبي منه، لم أستطع إنكار الشغف الذي أشعله في داخلي، ولم أستطع أن أمحو كل الخير الذي فعله لأجلي بسبب خطأ ارتكبه في الماضي، حتى وإن كنت أعلم أنه ربما حماني ليخفف عن نفسه وطأة الذنب. كنت أشتاق لأن أكون معه مجددًا.وهكذا، في تلك الليلة، اتخذت قراري بأن أراه، قرارًا سأكون ممتنة له لاحقًا. لقد كدتُ أفوّت مورفيوس لو وصلت متأخرة دقيقة واحدة فقط.وعندما اقتربتُ من غرفته، سمعت صوت كريم. لقد أثّرت فيّ مصالحتُهما الصادقة حتى كادت الدموع تنهمر من عيني. تراجعتُ قليلًا وانتظرتُ عند الشرفة حتى ينتهيا من عناقهما الأخوي، ثم صرفتُ الحراس. كان قلبي يخفق بعنف وأنا أسمع وقع خطواته يقترب. كانت السماء مظلمة توحي بقرب المطر، وكنت أتصارع مع نفسي عمّا ينبغي أن أقوله له. هل أصرخ أم أبكي؟ لم

"أتنوي أن تبقي مستلقية هنا طوال اليوم تتأملين كمالي، أم أنك ستذهبين لتتسلّمي تاجك؟" تمتم وهو يفتح عينيه. ثم مال نحوي وغرس قبلةً كسولة على شفتيّ.خفق قلبي حين تذكرت مراسم تتويجي اليوم، وأنه كان من المفترض أن تساعدني السيدات في ارتداء ملابسي الآن. تنهدت متأففة وقلت: "ألا يمكنني الهرب من هذا؟""لا يا أميرة، لا يمكنك. أنتِ تستحقين ذلك.""ألا أستطيع تأجيله قليلًا؟" تمتمت متذمرة.ابتسم ابتسامةً واثقة وقال: "هل تريدين أن نواصل التدرّب على إنجاب الأطفال؟" هززت رأسي بطفولية، فضحك مورفيوس بخفة. أبعد خصلاتٍ شاردة عن وجهي وربّت على شعري: "لا تقلقي، لدينا كل الوقت لإنجاب الأطفال. أما الآن، فعليك أن تكوني ملكة."نهض من السرير وسحبني معه، فاصطدمت بصدره. التفت رائحته حولنا واحتواني. أسندت رأسي إلى صدره وأغمضت عينيّ. بقينا هكذا لحظة قبل أن يبتعد متنهّدًا."إن استمررنا هكذا يا أميرة، فلن تحصلي على تاجك اليوم. كريم ولايكا ينتظران ويريدان العودة إلى قطيعهم.""لماذا تناديني أميرة؟""لأنكِ ستبقين أميريتي، مهما حدث."نظرت إليه من تحت أهدابي مبتسمة، وقد امتلأ قلبي بالفرح. التقط ملابسه التي علقناها على الأريكة