All Chapters of 偽婚に復讐し、御曹司と結婚する: Chapter 91 - Chapter 100

離婚？結婚もしてないのに離婚なんてできるわけがない！清華はこの茶番劇を、宗司が明日どう演じるつもりなのか見物してやるつもりだった。その夜も若菜は高遠家に泊まった。おそらく清華が以前使っていた部屋だろう。もしかしたら今頃、宗司とベッドでよろしくやっているのかもしれない。ようやく高遠家に入り込んだ若菜は、当然あらゆる手を使って居座ろうとするだろう。明日も彼女の出番は少なくないはずだ。翌朝、清華はわざとあの偽の証明書を持って高遠家に向かった。玄関に着くや否や、慶子がドアを開けて飛び出してきて、彼女を中へ引っ張り込んだ。「早く宗司を見てやってちょうだい、あの子、死ぬ気よ！」二階の小さなリビングに入ると、酒の匂いが充満していた。清華はまず床に酔い潰れている宗司を見つけた。昨日のスラックスと白いシャツを着たままで、周りには空の酒瓶が散乱し、あちこちに転がっていた。「この子をこんなに傷つけて、本当に何とも思わないの？」慶子は思わず愚痴をこぼした。「じゃあ、この様子じゃ役所には行けないわね？」清華は眉を上げた。「まさか、まだ離婚する気なの？」「約束したでしょう？」「あなたって子はなんて残酷なの！」「離婚を言い出したのは私じゃないはずだけど？」「だからって、本気にするなんて！」清華は鼻を鳴らし、外へ歩き出した。「どこへ行くの？彼を床に転がしたまま？看病してあげないの？」清華は心の中で冷笑した。こんな手を使ってくるとは。だが今日が駄目でも明日があるし、明日が駄目でも明後日がある。彼の手の内もいつかは尽きるだろう。彼女が階下に降りて帰ろうとした時、敏がダイニングで呼び止めた。「せっかく来たんだ、朝飯を食べていけ。お前のお義母さんが朝早く起きて用意したんだぞ。よくも彼女の心を傷つけられるな！」敏は威厳たっぷりに言った。「そうよ、清華さん、朝ご飯を食べてから出勤しなさい」慶子は少し気まずそうに言った。宗司の演技が終わったら、今度はこの老夫婦の出番というわけか。「いいわよ」清華は堂々と歩み寄り、食卓についた。普段よりも豪華な朝食を見て、慶子が作ったかどうかは別として、確かに気合が入っていることは分かった。「清華さん、あなたの好きな味噌汁よ」慶子は自ら椀によそって彼女の前に置いた。「ま

清華が去る時、若菜が慌てて二階から駆け降りてくるのが見えたが、駆け寄るや否や慶子に平手打ちを食らっていた。慶子は怒り心頭だったが発散する場所がなく、罵ろうとした時にまず玄関を見て、清華が去ったのを確認してから安心して怒鳴り始めた。「証明書をあんな所に置いてどういうつもり？綾瀬清華にあなたと宗司の関係を気付かせたかったの？昨晩あれほど言ったのに、全部無駄だったってわけね？よくも小細工をしてくれたわね。あなたを見損なったわ。何が純粋でいい子よ、ただの猫かぶりじゃない！いいこと、このプロジェクトがこんなことになったのも、半分以上はあなたの責任よ！言っておくけど、もしプロジェクトが駄目になって会社に損害が出たら、あなたなんか八つ裂きにしてやるから！」若菜は散々罵られ、顔を保てないほどだったが、一言も反論できなかった。慶子が気が済むまで罵り終わるのを待ってから、彼女を助け起こさなければならなかった。それでも慶子の気は晴れず、手にした証明書を見ると、それを引き裂こうとした。「お義母さん、や、やめて！」若菜は奪おうとした。慶子は彼女を突き飛ばし、ビリビリと粉々に引き裂いてしまった。「これで小細工なんかできるもんか！」夕方、仕事を終えた清華はタクシーで直接楓の間へ向かった。楓の間は会員制の隠れ家レストランだ。大竹さんがここで席を予約してくれたことから、彼女の本気度が窺えた。タクシーを降りた瞬間、突然誰かが駆け寄ってきて、店へ入ろうとする彼女の前に立ちはだかった。「清華、本当にお前、プロジェクトを朗月に渡す気か？朗月と天城が犬猿の仲だと知らないのか？」現れたのは宗司だった。朝の自堕落な様子はなく、スーツを着こなしていたが、飲みすぎたせいか顔が少し浮腫んでいた。「酔いは醒めたの？」清華は眉を上げた。「お前が、まさか俺と離婚しようなんて言うから、俺はすごく悲しかったんだ。だから昨日は飲みすぎて、朝起きたら頭が割れそうだったんだぞ」宗司は眉をひそめ、言葉の端々に恨めしさを滲ませた。「残念だけど、もう役所は閉まってるわ。明日行きましょう」「どういう意味だ、まだ離婚する気か？俺のこと、少しも可哀想だと思わないのか？」清華は無駄話をする気になれず、中へ入ろうとしたが、宗司に再び遮られた。「清華、このプロジェク

「おや、綾瀬さんじゃないか！奇遇だね！司なら中にいるよ。連れて行ってあげる！いいってことよ、遠慮しなくていい。中はみんな馴染みの顔ぶれだからさ！」清華が断る隙も与えず、静真は強引に彼女を個室へ押し込み、皆が注目する中、司の元へ連れて行き、彼の隣の席に座らせた。司はもともと笑みを浮かべていたが、彼女が座った瞬間、その笑みは消え失せ、顔色が曇った。歓迎されていないのだろうか？清華は気まずくなり、帰るべきか留まるべきか一瞬迷った。同席している他の人々は、清華の正体を推測していた。以前の楓建設の創立パーティーでも、彼女はメインテーブルに座っていただけでなく、司の隣に座っていた。これで二度目だ、ただの女性ではないに違いない。「美女が来た途端、みんな何で緊張してるんだ？」眼鏡をかけた若い男が冗談を飛ばした。その冗談をきっかけに、再び場が盛り上がった。聡明な人間たちは清華の正体を知らなくとも、無礼を働いてはいけないと悟っていた。だが、聡明な人間がいれば愚かな人間もいる。彼女を知らないがゆえに、何のバックボーンもないと思い込み、さらに女性で新入りだという理由で、少しいじめてやろうと考えた男がいた。「綾瀬さんだっけ？自己紹介させてもらうよ。俺は胡桃沢健（くるみざわけん）、安陽(あんよう)建設って知ってるかな？あそこはウチの会社なんだ」清華はその男を見た。派手な柄シャツを着て、両腕にはタトゥーが入り、髪は緑色に染められており、いかにもチンピラ風で、他のエリートたちとは明らかに異質だった。「胡桃沢社長、初めまして」清華は応じた。たったそれだけ？健は自分がないがしろにされたと感じ、空のグラスを持って彼女の前に歩み寄り、並々と酒を注いだ。「さあ、綾瀬さんに乾杯だ」う言うと、彼は自分のグラスを一気に飲み干した。酒に関してなら、清華は全く恐れていなかった。ただ、グラスを手に取ろうとした瞬間、鋭い視線を感じた。反射的に司の方を見ると、案の定、彼の表情はさらに険しくなっていた。彼が怒っているのは、自分が酒を飲もうとしたから？コホン、確かに自分は今後酒を飲まないと彼に誓ったはずだ。「綾瀬さん、俺の顔を立ててくれないのか？」健は彼女が注がれた酒を手に取らないのを見て、鼻で笑った。「その、ごめんなさい。私、お酒は飲めな

マジかよ！終わった！とんでもないことになったぞ！この女は世間知らずなのか、それとも命知らずなのか？あの方に触れるなんて！彼たちがやってたゲームに、最初から彼は含まれてなかったんだぞ！清華も実際そこまで度胸があるわけではないので、このキスには多少の動揺があり、彼の歯にぶつかってしまった。彼の表情がさらに冷たくなったのを見て、彼女は慌てて力を緩め、機嫌を取るように何度も優しく唇を重ねた。誰もが司が彼女を突き飛ばし、あるいは平手打ちを食らわせるだろうと思ったその時、司は彼女の首根っこを掴み、まるで子猫でも扱うかのように、自分の体から引き剥がした。「俺から離れろ！」彼は冷たく言い放った。うわ、寒い。その言葉は清華に向けられたものだったが、周囲の空気まで凍りつかせた。しかし清華は口を尖らせた。「キスしたんだから、怒ってないって言ってよ」司は目を細めた。「まだ俺に指図する気か？」「じゃあ、ノリが悪いってこと？」司の表情が引き締まり、さらに冷たくなった。清華は瞳をくるりと動かし、何かを思いついたように悪戯な表情を浮かべた。「じゃあ、ウチの熊みたいに頑丈な夫に頼んで、一発であなたの骨を砕いてもらうことにするわ！」司は吹き出しそうになった。これほど命知らずで面の皮が厚い女には会ったことがないのだろう、ついに口元が緩んだ。「怖い？」「怖いな」「じゃあ言ってよ」「……怒ってない」清華は悪巧みが成功し、ようやく安堵のため息をついた。今ここで彼を怒らせるわけにはいかない。もし根に持たれて、月曜日の会議で協力の話をなしに戻されたら大変だ。周囲の人間は呆気にとられていた。清華の腕が大して立派だとも思えないのに、あの気難しい如月社長を折れさせるとは。外の雨は激しさを増していた。清華は司の車で送ってもらうことになった。車は西門の外の駐車場にあったため、正面玄関を通らず直接西門へ向かった。車内から正面玄関の前を通り過ぎる際、宗司がまだそこに立ち尽くし、苛立たしげに中を覗き込んでいるのが見えた。彼は電話をかけようとしていたが、清華は既に彼を着信拒否にしていた。「ゲームは楽しかったか？」その言葉に清華は振り返り、司を見た。彼は眉を上げ、鋭い視線で彼女を見つめていた。清華は目を泳がせた

薬は苦く、清華は息を止めて一気に飲み干したが、後味がこみ上げてきてすぐに吐き気を催した。慌てて水を探したがどこにもなく、司が手に持っていたコップしかなかったので、それを奪い取って流し込み、ようやく吐き気を抑え込んだ。司を見ると、彼は不機嫌そうな顔で彼女を見ていた。清華はコップを彼に押し返した。「今後は私にお水を用意しておいてね、ありがとう」本来は午前の会議で清華たちがプランを説明する予定だったが、時間が限られていたため、彼らのプランはあくまで初期段階のものであり、未熟で考慮不足な点も多かった。しかし正大側は非常に興味を示し、積極的に議論を交わし、プランの改善を手伝ってくれた。会議は丸一日続き、司も珍しく最初から最後まで同席していた。会議の終わりに、正大はその場で提携を決定し、清華と同僚たちは大いに喜んだ。その後半月、清華は金森のオフィスに泊まり込んだ。正大から与えられた期間が非常に短かったため、不眠不休で作業を進める必要があったのだ。努力は裏切らないもので、半月後、双方は無事に契約を締結した。その瞬間、清華はようやく安堵のため息をついた。不可能と思われた提携があっさりと成立し、金森社内は清華に感服した。「綾瀬さんが買収を指示したあのモール、正大が入り口を残してくれたおかげで、価値が三倍以上に跳ね上がったよ」啓吾も感心した表情を見せた。清華は手を振った。「みんなで努力した結果よ」彼女は少し考えて言った。「そうだ、今夜はみんなで食事に行きましょう」退社しようとした時、源蔵から電話があり、すぐに金森家に戻るように言われた。口調が非常に重々しかったため、清華は時間を無駄にせず、啓吾にいくつか指示を出して急いで帰った。タクシーで向かったが、タクシーは別荘の敷地内には入れず、入り口で降りるしかなかった。入り口から金森の別荘まではかなり距離がある。走り出そうとした時、一台の黒い高級車が彼女の前に停まった。窓が開き、顔色の悪い司が彼女に早く乗るように促した。「会長、コホン……あなたのお父さん、何かあったの？」清華は焦って尋ねた。「親父は何て言ってた？」「すぐに帰って来いとしか。かなり急いでたわ」「俺には家で大事が起きたと言って、すぐに電話を切ったんだ。その後何度かけても繋がらない。葉月や篠田さんにもかけ