All Chapters of 偽婚に復讐し、御曹司と結婚する: Chapter 151 - Chapter 160

若菜はため息をついた。「私、宗司の子を宿したけど、あなたたちの関係を壊すつもりはないの」「はっ」「今のままじゃダメかしら？」「どういう意味？」若菜は唇を噛んだ。「私たち三人、そして子供一人、一緒に暮らすのよ」「オエッ」宗司に続き、若菜も見事に清華を吐き気させた。その反応を見て、若菜は眉をひそめた。「清華、信じて。私の方があなたよりずっと辛い立場なのよ」「若菜、自分のこと買い被りすぎ」清華は冷ややかに言った。「清華、いい気にならないでよ。自分が偉いとでも思ってるの？ふん、高遠家にとって、あなたなんて何の価値もないんだから……」清華はスマホを取り出し、先ほど駐車場で録音した宗司の言葉を再生した。「清華、俺はお前を愛してる。これは疑いようがない……あいつは俺たち二人のために子供を産む道具に過ぎない……子供が生まれたら俺たちの世界から消えてもらう……お前はその子を自分が産んだ子だと思って、母親として育てればいい……」その録音を聞いて、若菜の顔はまるで平手打ちを食らい続けたように、青ざめ、白くなり、最後には歪んだ。「嘘よ……宗司がそんなこと言うはずない！」綾子もキッチンから出てきてそれを聞いた。「高遠宗司！やっぱりそう思ってたんだね。あの犬っころは信用できないって言っただろ！」「あなたね！あなたが宗司にそう言わせたんでしょ！」若菜は清華に怒りをぶつけた。清華は肩をすくめた。「また言いがかり？」「清華、宗司に責任を取らせてよ！あなたも若菜に責任を取りなさいよ……」「失せて！」清華はもう聞いていられず、綾子の手を振り払い、ドアを指差した。「あなたたち、今すぐ私の家から出て行って！」つけあがらせたら、主人気取りで居座りやがって！若菜はガバッと立ち上がり、怒り心頭でリビングを出て行ったが、ドアの前で外の夜色を見て足を止めた。「さっきは謝ったじゃない。これ以上しつこくするなら、もう友達じゃいられないわよ」「頭大丈夫？自分の彼氏と寝た女と友達でいられるわけないでしょ？言い換えれば、泥棒猫と友達になるバカがどこにいるのよ」「泥棒猫じゃないわ！」「いいえ、売女よ」「あなた！」清華はテーブルの上のコップを掴み、大股で若菜に近づくと、その顔に水をぶちまけた。「アバズレ、猫か

清華は車を飛ばし、40分足らずで雲上大学に到着した。正門の警備員は赤いスーパーカーが止まり、中から同色のジャケットを羽織った金茶色のワンピース姿の女性が降りてくるのを見た。長い巻き髪にサングラス、華やかで気品のある女性だ。問題を起こした学生の保護者だと知ると、警備員は彼女を事務室へ案内した。「こいつの親父は足の悪いゴミ拾いだぜ。学費のために毎日ゴミ漁って、こいつ自身も毎日バイトしてやっと飯食ってるような貧乏人だ。そんな家のアリが、このノートパソコンを自分のものだなんてよく言えたもんだな！このパソコン、百万円はする！こいつの親父を売っても、そんな金にはなんねーよ！」清華が事務室の前に着くと、一人の男子学生が弟の湊に向かって怒鳴っているのが聞こえた。隣には二人の男子学生がいて、相槌を打っている。「誰が足の悪いゴミ漁りだ！」湊はずっと耐えていたようだが、父親を侮辱されて我慢の限界を超え、拳を振り上げてその男子学生に殴りかかろうとした。「篠田湊、やめなさい！」若い女性のカウンセラーがすぐに制止した。「ここは事務室よ。まだ暴れ足りないの？停学になりたい？」「こいつが父さんを侮辱したんだ！」湊は歯を食いしばった。「事実を言っただけだろ。俺の家はこいつの近所だ。先生たちが信じないなら調べてみろよ！」相手の男子学生は蔑んだ顔で言った。カウンセラーはため息をついた。「篠田君、パソコンを白石君に返して、謝りなさい。そうすればこの件は終わりにする」「これはあいつのじゃねえ。盗んでなんかない。どうして謝らなきゃなんねえんだよ！」湊は激昂した。「ハッ、聞いたかよ。まだ認めねえってさ」白石蓮（しらいし れん）は湊の前に歩み寄り、彼の手からノートパソコンを奪い取った。湊が取り返そうとすると、蓮は言った。「これは姉貴が俺に買ってくれたもんだ。まさかお前にも姉貴がいるとでも言うのか？」「……」「俺の義兄貴の実家は豪邸で、姉貴は大企業のマネージャーだぞ。お前の姉貴は何だ？」「……」蓮は鼻で笑った。「お前のポケットには千円も入ってねえだろ。それで百万のパソコンが自分のだなんて、貧乏すぎて頭おかしくなったか？」湊は拳を握りしめ、パソコンを奪い返そうとしたが、カウンセラーが蓮の前に立ちはだかった。「篠田君、パソコンが自分

見るからに厄介そうな綾子の登場に、清華に責められたばかりの教師たちはさらに頭を抱えた。「お母さん、落ち着いてください。まずは事情を……」カウンセラーが言った。「事情も何もあるかい！蓮から聞いたよ。パソコンを盗まれて、返さないどころか殴られたってね！どこの家のガキだい。貧乏でパソコンが欲しいなら自分で買いな！人の物を盗むなんて、恥ずかしくないのかい！」綾子は喚き散らしながら、蓮の向かいに立つ湊に気づいた。「あなたかい？」湊は冷ややかな目で彼女を睨んだ。「なんだいその目は！親の代わりに躾けてやる！」そう言って、綾子は手を振り上げた。清華が湊の前に立ちはだかった。「保護者はここにいるわよ。私とやる気？」綾子はようやく清華に気づき、「えっ」と声を上げた。「なんであなたがここに？」その時、若菜も息を切らして駆けつけ、事務室の光景を見て呆然とした。「これ、どういうこと？」「姉貴！」蓮は若菜を見るなり駆け寄った。「姉貴が買ってくれたパソコン、こいつが盗んだんだ。認めねえ上に、姉貴まで呼び出して、自分の姉貴が買ったって言い張るんだよ！笑わせるよな、貧乏人が！」若菜は清華を見、その目に浮かぶ嘲りを見て、すぐに蓮に首を振った。「そんな言い方しないで。失礼よ」「こんな貧乏人に礼儀もクソもあるかよ！」「蓮！」若菜が蓮を叱るのを見て、綾子は若菜を引っ張った。「蓮がいじめられてるのに、なんで他人を庇うんだい！」「お母さん、これは本当に誤解なの！」「何が誤解だい！」綾子は清華を見て、鼻で笑った。「清華、あなたの家の事情は知ってるよ。母親がいないから誰も教えてくれなかったんだろうけどね。あなたは礼儀知らずで、弟は泥棒。性根が腐ってるよ。今日はおばさんが教えてあげる。他人のものは他人のもの、どんなに良くてもね。羨ましがるのはいいけど、盗んだり奪ったりしちゃいけないよ」清華は目を細め、首を傾げて若菜を見た。「あなたはどう思う？」若菜は口を開いたが、結局言ったのは「大したことじゃないわ、たかがパソコンよ」という言葉だけだった。清華は舌打ちした。やはり恩を仇で返す連中だ。彼女は無駄話を止め、バッグからパソコンの購入レシートを取り出し、状況が飲み込めないカウンセラーに渡した。カウンセラーはレシートを確認した。

清華はそう言い捨てて、事務室を出た。カウンセラーが追いかけてきて、平謝りした。「私は構いませんが、この件で弟が他の学生から誤解されるかもしれません。公的な形で彼の潔白を証明してください」「もちろんです、必ず」「そう願っています」清華はこれ以上事を荒立てたくなかった。弟はこの学校に通い続けるのだから、教師たちを敵に回しても得はない。だが綾子は違った。濡れ衣の一件は自分たちが不利なので触れなかったが、息子が学校内でパソコンを紛失した責任は学校にあると主張し、騒ぎ立てた。結局、学校側はパソコン探しに協力すると約束し、謝罪までさせられた。親子が去った後、学長は怒りで机を叩いた。「親が親なら子も子だ。恥知らずな連中め！」清華が廊下を歩いていると、突然蓮がぶつかってきた。彼女はよろめき、柱に掴まって転倒を免れた。蓮は走り去りながら振り返り、中指を立てた。「お前の弟はクソだ！お前もな！一家揃ってクソ野郎だ！」そう言って逃げ去った。清華は怒りに震えたが、振り返ると若菜と綾子はすでに裏口から逃げた後だった。雲上大学は広いから、ルームメイトの二人が若菜と綾子を送って出てきた。ちょうどその時だった。校門に着くと、彼らはあの目立つ赤いスーパーカーに気づき、親子を置き去りにして駆け寄った。「すげえ、みろうよこいつ！」「間違いねえ、俺の大好きな車だ！」「二億以上するんじゃなかったか？」「一生かかっても買えねえよ。見るだけで目の保養だ。触れたら死んでもいい……」男子学生は手を伸ばしたが、恐れ多くて触れなかった。「でも誰の車だ？見たことねえぞ」二人が興奮していると、ライトが点滅し、振り返ると湊の姉が歩いてくるのが見えた。冷ややかな表情で、颯爽と歩く姿は、さっき事務室で見せた霸気そのものだ。この車にこれほど似合う女性はいない。「湊を見なかった？見当たらないの」清華は二人に聞いた。二人の目はキラキラと輝き、清華を女神のように見ていた。「この時間なら、定食屋でバイトしてるはずです」一人が震える声で答えた。清華は眉をひそめた。大学一年生でもうバイト？彼女はため息をついた。この数年、養父にはかなりの送金してきたが、湊はずっと自分を恨んでおり、その金を使おうとしなかったのだ。「お姉さん、車に触っ

清華はお茶を飲みかけたが、吹き出さなくてよかった。男子学生は舌を出した。「友達同士じゃ普通の冗談なんだけど、彼は嫌だったみたいで、近寄るなって言われちゃった」タマというロボットが接客に来たのも、湊が自分たちを相手にしたくないからだろう。清華は二品、男子学生も二品注文したが、料理が来た直後に男子学生に電話がかかってきた。「友達が体育会系の奴らとバスケしてボロ負けしてるって。助けに行かなきゃ！」そう言って男子学生は走り去った。彼が行ってしまってから、清華は名前を聞き忘れたことに気づいた。タマが最初の料理を運んできたが、テーブルに乗せる機能はない。店員が必要だが、来たのは別の店員だった。清華は弟を見た。彼は制服を着て、各テーブルを回り、配膳やお茶出し、片付けに追われている。あるテーブルの子供が急須に触れて火傷をし、親が湊を怒鳴りつけていた。子供の側に急須を置いたお前が悪いと。湊は謝り続けたが、罵倒は止まなかった。こういうことは日常茶飯事のようで、湊は罵倒された後も表情を変えず、淡々と仕事を続けていた。清華は弟が不憫で、箸をつける気にもなれなかった。自分は弟より9歳年上で、母が弟を産んで間もなく働き始めたため、弟の世話は祖母に任せていたが、祖母も高齢で疲れやすかった。そこで自分は学校から帰ると宿題を済ませ、弟の面倒を見た。遊びに連れて行き、言葉を教え、歩き方を教えた。弟は自分が育てたようなものだ。あの頃、姉弟の仲はとても良かった。あの一年、自分が母の反対を押し切って雲上市の大学へ行き、母を心労で病気にさせるまでは。それ以来、弟は自分を恨み、口をきかなくなった。その後、自分と実家の連絡は減り、弟との距離も開いていった。四品目が来た時、他の店員が忙しかったため、湊が運んでくるしかなかった。「湊、電話してくれて嬉しかったわ」清華は言った。湊は唇を引き結んだ。「今回は世話になった。二度としない」「湊！いつまで怒ってるつもり？」「母さんを生き返らせられるのか？」「何を……」湊は冷たく言った。「だから、一生許さない」清華は罪悪感に苛まれ、言葉が出なかった。帰り際、湊の姿が見えなかったので裏庭に行ってみると、店長に叱られていた。「なんだこのポンコツロボットは！しょっちゅう壊れやがって。さっ