All Chapters of 偽婚に復讐し、御曹司と結婚する: Chapter 131 - Chapter 140

まだ早かったが、清華は自分の写真を見て完全に目が覚めた。トレーニングウェアに着替えてジョギングに行こうと階下に降りると、ダイニングルームから話し声が聞こえた。「私が恥ずかしいって言うけど、誰のためだと思ってるんだい。あなたのためだろう！」綾子は言いながら、作った朝食を若菜に押し付けた。若菜はそれを押し返し、まだ怒っていた。「食欲がないの」「なくても食べな。お腹の子のためだよ」綾子は再び朝食を押し付けた。「その子はあなたの切り札だ。高遠家で生きていくための拠り所なんだよ」「でも、どうして勝手に高遠家のカードを使って、あんなものを買ったのよ！」「清華が使えるなら、あなたも使えるはずさ。私はあなたの母親なんだから、私だって使えるだろう！あの下着はね、あなたのために買ったんだよ！」「私のために？」「来てまだ二日だけど、わかったことがある。会社のプロジェクトのためだなんて、あの年寄り二人はそう思ってるかもしれないけど、高遠宗司の目的はそれだけじゃない。あいつ、清華のことが好きだろう？」「それは……」「ふん、だからあなたはあいつの心を掴めないんだよ。体を掴まなきゃダメさ。あなたの体がなきゃ生きていけないようにしてやるんだ！男なんてね、誰を愛してるかなんてどうでもいいんだよ。誰のベッドに潜り込みたいか、それが重要なんだ！」若菜は息を吐いた。「そんなことわかってるわよ。でも宗司は私の夫なのよ。どうして清華に心を奪われなきゃならないの」「あの子はまだ高遠家の奥様の座に居座ってるんだ。だから、旦那の心も奥様の座も、あなたが奪い返さなきゃならないんだよ！」若菜は頷いた。「そうよ、奪い返してやる！」「お母さんが雲上市に残って手伝ってやるからね！」「うん！」母娘は一瞬盛り上がったが、すぐに現実に引き戻された。若菜は肩を落とした。「でも今日、デパートに行って昨日お母さんが買ったものを返品しなきゃならないわ」清華は口の端を歪めた。やはりこの親にしてこの子ありだ。早朝の空気は澄んでいた。清華は走りながら啓吾と家電量販店の件について話した。「向こうが急に翻した理由はわかった？」啓吾は少し考えて答えた。「オーナー夫婦が最近離婚協議中らしく、それが関係しているのではないかと」「調査情報をまとめて送って」

これは傑作だ！綾子が金を借りに来た！よくもまあそんな口が開けたものだ！清華はもちろん貸すつもりはなかったが、断る前に若菜が飛び込んできた。「お母さん、誰が清華に借金していいって言ったの！」若菜は怒りと焦りで、涙をぽろぽろと流した。「何を泣くことがあるんだい。高遠家が許してくれないんだろ？だから清華に頼むしかないじゃないか！他に誰に借りるって言うんだい。雲上市にあなたの友達は清華しかいないし、助けてくれるのもこの子しかいないだろう！」「お母さん！」慶子に「あなたは清華より劣る」と言われ、実の母親にまで言われるなんて！一体どこが清華より劣っているというのだ。みんな目が節穴なのか？認めない、絶対に認めない！「お金なら自分で何とかするわ。そんな大金じゃないもの。これ以上恥をかかせないで！」「あ、あなたって子は、本当に可愛げがないね！」綾子は捨て台詞を吐いて、怒って部屋に戻った。清華はわざとらしくため息をついた。「若菜、私たちは親友でしょ。本当に困ってるなら、助けるわよ」それを聞いて、若菜の目はさらに赤くなった。「必要ない！」清華は肩をすくめた。「そう、わかったわ」彼女は立ち上がってリビングを出ようとしたが、また若菜に呼び止められた。「設計図、送ったんだけど、見てくれた？」「見たわ」若菜はごくりと唾を飲み込み、緊張して清華を見つめた。「ど、どう？通る？」清華は笑った。「若菜、あなたは設計の仕事には向いてないわ。もっと才能のある人に任せた方がいい」若菜の顔がさっと青ざめた。「ど、どういう意味？」「あの設計図はゴミよ。新しさも特徴もなく、凡庸で笑えるわ」「なっ……」「友達だからこそ、正直に忠告してるの。自分の腕を直視した方がいいわよ」そう言うと、清華は若菜を無視して二階へ上がった。以前、若菜にプロジェクトを奪われた時、彼女は何と言ったか？能力が低い、作った設計図はゴミだと言った。今、その言葉をそっくりそのまま返してやった。違いは、自分が言ったのは真実だということだ。真実こそが最も深く突き刺さる！清華は啓吾と約束があったので、時間を見て着替えて階下へ降りた。だが降りた途端、若菜が突進してきた。「綾瀬清華、わざと私をいじめてるんでしょ！親友だなんてよく言

慶子はいよいよ慌てふためいた。愛しい孫の一大事だ！「そんなこと言ってる場合！早く若菜さんを病院へ！」清華はその時、綾子の指に絆創膏が貼ってあるのを見て、すべてを察した。彼女は口の端を吊り上げた。「そうね、とりあえず病院へ行きましょう」「じ、実は私も……コホン……お腹はそんなに痛くなくて……」病院と聞いて、若菜はボロが出るのを恐れた。「ええ、若菜は少しびっくりしただけよ。ベッドで休めば大丈夫」綾子も怖くなった。それに、子供の父親が宗司であることはすでに慶子の口から言わせたのだから、目的は達成している。これ以上余計な揉め事は起こしたくない。清華は心の中で鼻で笑い、慶子に向かって言った。「聞いたでしょ？私が連れて行かないんじゃないわよ。彼女が行かないって言ってるの。だからあなたの愛しいお孫さんが流産しても……」「縁起の悪いことを言うんじゃないわよ！」「とにかく、私には関係ないってことね」慶子の頭の中は孫のことでいっぱいだった。孫より大事なことなどない。「今すぐ！病院へ行くのよ！」「おばさん、本当に大丈夫ですから……」「黙りなさい！」慶子は若菜に怒鳴った。「もし孫に万が一のことがあったら、あなた責任取れるの？」若菜はそれ以上何も言えず、病院へ連行されるしかなかった。病院に着くと、慶子は真っ先に駆け込み、「助けて！」と叫んだ。医師や看護師は大ごとだと思い、各科から飛び出し、ストレッチャーまで用意された。若菜はストレッチャーに乗せられ、口を挟む隙もなく処置室へ運ばれた。そして……検査の後、医師は呆れていた。若菜には何の問題もないと言おうとしたが、慶子があまりにしつこく食い下がるため、とりあえず入院させて点滴を打つことになった。若菜が病室に落ち着いた頃、宗司と敏が慌てて駆けつけてきた。「子供はどうなった？」「一体どういうことだ？」綾子は誰よりも先に、大声で泣き出した。「可哀想な娘！どれだけ辛い思いをしてきたか！一人で耐えて、誰にも言わず、誰も恨まず！あなたたち、誰一人として若菜のことを本当に考えてやったかい？心配してやったかい！身重の体で必死に働いてるってのに、仕事上のちょっとしたことで、清華が若菜を殴ったんだよ！妊娠中だってのに、出血するまで殴られて、子供が無事かどうかも

宗司はさっきまでの勢いを失い、手を揉み合わせながら、緊張と恐怖で説明しようとしたが、言葉が出てこなかった。「清華、清華、愛してるんだ」「吐き気がする！」清華は背を向けて出て行こうとしたが、宗司は慌てて追いかけ、彼女の前に立ちはだかった。「清華、傷つけるつもりじゃなかったんだ、ただ……」「失せて！」清華は宗司の膝を蹴り上げた。ヒールだったので、かなりの激痛だったはずだ。宗司は悲鳴を上げたが、清華がそれでも行こうとするのを見て、ドサリと彼女の前に跪いた。「愛してる、愛してるのはお前だけだ。でも、俺、俺だって子供が欲しいんだよ。お前が産めないなら仕方ないだろう、他の女の腹を借りるしかなかったんだ」こんな恥知らずな理屈を、宗司は平然と言ってのけた。清華は彼を見下ろした。これが本当に、自分が六年も愛した男なのか？本当に……恥ずかしくて死にそうだ！「つまり結局は私のせいだって言いたいの？私が事故であなたを助けたせいで子宮に傷を負い、子供が産めなくなったから？」「お前に助けてほしくなかった！」「はあ……」「俺が重傷を負って、長い間入院することになったとしても、お前が無事ならよかったんだ。そうすれば結婚して、お前は俺の子供を産めたのに！」「もしあの時あなたが死んでたら？」「それは……」清華は笑った。「命も惜しいし、子供も欲しいし、私も欲しいってわけね？」「それが何か悪いことか？」宗司は顔を上げた。本気で悪いと思っていないようだ。清華は息を吐いた。「高遠宗司、あなた何様のつもり？」「お前は俺を愛してるんだ！」「だから当然の報いだっていうの？」「清華、もうすぐ結婚式だ。この子供を受け入れてくれ。何もなかったことにしてくれ、頼むよ」「はっ。高遠宗司、本当に世界が自分中心に回ってると思ってるのね？自意識過剰もいいところよ！」言い捨てて、清華はもう何も話す気になれず、大股で立ち去った。慶子は息子が土下座しても無駄だと悟り、清華が決然と去っていくのを見て、怒り狂って病室に戻り、若菜を指差した。「あなたがこんなに計算高い女だとは思わなかったわ！あなたのせいで金森のプロジェクトが潰れたら、ただじゃおかないからね！」「誰を脅してるんだい！」綾子が娘の前に立ちはだかった。「これは私の

見ただけで苦そうだが、実際、見た目よりも苦い薬だ。清華はもう飲みすぎて吐き気を催し、恐怖すら感じていた。この薬を見るだけで涙が出るレベルだ。一方、司は薬を温めて彼女の前に置くと、ソファへ行って電話をかけ始めた。誰と話しているのか、楽しそうに笑っている。時折彼女の方を見るが、完全に他人事、我関せずといった涼しい顔だ……不公平だ！清華は納得がいかず、恨めしげに薬を飲み干した。口の中は苦味でいっぱいだ。彼女は悪知恵を働かせ、司の方へ走っていった。司は彼女の悪そうな顔を見て、すぐに何を企んでいるか察し、彼女が飛びかかってきたところを、片手で額を押さえて止めた。清華は諦めず、バタバタと暴れて彼の膝の上に座り込み、落ちないように腰にしがみつき、口を突き出した。司は口の端を上げ、大きな手で清華の額を制し、彼女が手足をばたつかせても近づけないようにした。「25パーセントで、二十億です。そっちの口座に直接振り込みます。条件は一切ありません」「林（はやし）社長、この個人的な電話に出たのは、お前を友人として扱っているからだ」司は電話をしながら清華を制していた。余裕綽々だったが、彼女の奇襲は防げなかった。「ダーリン……」その甘えた声に、司の手が一瞬震えた。彼女はその隙に飛びかかったが、角度が悪く、彼の顎にぶつかってしまった。司は「イテッ」と声を漏らし、仕方なく手で清華の頭を押さえ、自分の肩に押し付けた。「コホン、如月社長、お邪魔でしたか？」相手はからかうように聞いた。司は深呼吸をした。「家に野良猫が入り込んでな」相手は黙った。きっと心の中で突っ込んでいるだろう。「お宅の猫はダーリンって鳴くのか？馬鹿にしてるのか！」と。「24パーセントです。承諾してくれるなら、すぐに電話を切ります。これ以上あなたの貴重な時間を無駄にはさせません」「俺の時間の無駄にしてるって自覚はあるんだな」「……」「お前からの電話に出るのはこれが最後になるだろうな」「25でいい、25で。如月社長、如月様、わ……私はちょっと泣いてきます。明日契約しましょう」「ああ、存分に泣け」司がスマホを離し、清華が動かなくなったので諦めたのかと思って手を離すと、彼女は「ガオー」と言って飛びかかり、彼の唇に噛みついた。「お前……」彼が