Billionaire's Secret Daughter: The Price of a Fake Marriage のすべてのチャプター: チャプター 141 - チャプター 150

Nanatiling kalmado si Lola Corazon sa gitna ng mabigat na katahimikan. Nakaupo siya sa kanyang upuan na tila isang matandang punong malalim ang ugat—matatag, ngunit puno ng mga lihim na bitak na tanging siya lamang ang nakakaalam. Tahimik niyang tinitigan si Aurelia, ang manugang na matagal na niyang nasaksihang lumaban, magtiis, at unti-unting mapagod. Hindi na niya kailangang magtanong pa. Kilala na niya ang anyong iyon—ang nanginginig na mga daliri, ang bahagyang pamumula ng mata, ang pilit na kontroladong paghinga. Muli na naman, nagtalo ang dalawa. At tulad ng dati, nagsimula ito sa maliliit na bagay na nauwi sa malalalim na sugat. Mula nang lumipat si Vanessa sa bahay, halos araw-araw ay may alitan sa pagitan nila. Parang apoy at langis—kahit gaano pa katahimik ang simula, tiyak ang pagsabog. Ngunit dahil may

Sa wakas, matapos disiplinahin si Liam nang ilang ulit, unti-unting humupa ang nagngangalit na emosyon ni James. Mabigat ang kanyang paghinga, at tila saka lamang bumalik ang katinuan sa kanyang mga mata. Binitiwan niya ang bata, na halos manghina sa iyak at takot. Hindi na nag-atubili si Vanessa. Agad niyang niyakap si Liam, mahigpit, halos parang gusto niyang itago ang bata sa sariling dibdib. “Liam, huwag ka nang umiyak… huwag na,” paulit-ulit niyang bulong, nanginginig ang boses. “Nandito si Mommy. Ayos lang yan… okay lang.” Hinimas niya ang likod ng bata, hinalikan ang noo nito, at pinunasan ang luha sa namumula nitong mga mata. Sa bawat haplos ni Vanessa, tila mas lalong nagiging desperado ang kanyang pagkalinga—isang ina na hindi kayang tiisin ang kahit kaunting sakit

Sa totoo lang, ang pamilya Montenegro ay isa ring pamilyang may pinag-aralan at maayos ang reputasyon. Kilala sila sa disiplina, dangal, at tamang asal—kaya kailanman ay hindi nagduda si Chloe na maayos ang pagpapalaki kay Stephanie. Hindi ito babaeng basta-basta gumagawa ng eskandalo o nawawala sa sariling bait. Kahit pa minsan ay nabulag si Stephanie ng pag-ibig, malinaw ang katotohanan ngayon: kasal na si Julian. At sa ganitong sitwasyon, nararapat lamang na umatras na ang kabilang panig. Habang iniisip iyon, hindi maiwasang mapakunot-noo si Chloe. Marahil, masyado lang talaga siyang nag-iingat. O baka naman nag-ooverthink siya—isang ugaling matagal na niyang kinakalaban simula nang pumasok siya sa mundong puno ng intriga, kapangyarihan, at lihim na galawan. Matapos ang e

Habang nagsasalita siya, tumingin siya kay Chloe, halos nakikiusap nang mapagpakumbaba, “Miss Chloe, sandali lang, okay lang ba sa’yo?” Nang marinig iyon, nais ni Chloe na maingat na lumayo kay Julian at pansamantalang iwasan siya. Ngunit sa sandaling siya’y gumalaw, mas mahigpit na hinawakan siya ng lalaki, mahigpit na itinakda siya sa lugar. Bahagyang kumislap ang mga mata ni Chloe, at bumulong siya sa tainga ni Julian, “Okay lang.” Ayos lang, dahil pinagkakatiwalaan niya si Julian. Ang nakaraan nila ay matagal nang tapos, at wala nang silbi para kay Stephanie na kumapit pa rito. 

Bahagya lamang, tila isang alon na dumaan sa kanyang isipan, naalala ni Chloe na buong magdamag ay walang tigil ang pag-vibrate ng cellphone ni Julian. Noong una’y inakala niyang may kaugnayan iyon sa trabaho—isang emergency meeting, o kaya’y isang biglaang problema sa kompanya. Ngunit habang mas nagiging malinaw ang alaala, may isang pangalan na unti-unting umaangat mula sa kailaliman ng kanyang isip.*Posible kayang… si Stephanie?*Biglang bumilis ang tibok ng kanyang puso.Mabilis na nagbihis si Chloe, halos hindi na inayos ang buhok, at agad na lumabas ng kwarto. Sa sala, nadatnan niya si Julian—nakaupo sa sofa, bahagyang nakayuko, hawak ang cellphone sa dalawang kamay na tila ba may mabigat na pasyang iniisip. Ang ilaw sa silid ay malamlam, at ang anino sa kanyang mukha ay lalong nagpalalim sa seryosong ekspresyon nito.“Julian,” maingat ngunit may halong pag-aalala ang tinig ni Chloe habang papalapit, “may nangyari kay Stephanie…”Hindi pa niya tuluyang natatapos ang pangungusap