Semua Bab 비밀의 결혼: Bab 31 - Bab 40

“정말 엉망진창이야.”그 말에 임설희가 피식 웃었다.그녀는 대학 시절, 각종 디자인 대회에서 수차례 금상을 휩쓸었던 인물이었다. 물론 박연우도 매번 대회에 참가하긴 했지만 성적은 기껏해야 ‘우수상’ 정도에 머물렀고 그마저도 늘 심사 위원 탓이라며 불만을 터뜨리기 일쑤였다.“참고로 말해두자면 이번 디자인 시안은 우리랑 금원 그룹이 거의 석 달 가까이 함께 맞춰온 결과물이야. 새로 디자인하는 건 어려운 일 아니지. 하지만 진짜 골치 아픈 건 그걸 조정하고 수정해 가는 과정이야. 아무리 너희가 적극적으로 협력해 줘도 금원 쪽에선 처음부터 다시 시작할 만큼의 시간 낭비는 감수하지 않을 거야.”그러자 박연우가 어깨를 으쓱이며 말했다.“그건 네 시안에 문제가 많아서 그런 거고 나는 그런 기초적인 실수는 안 해. 우리가 시안 제출하면 금원 측에서도 별말 없이 한 번에 통과시킬걸?”임설희는 짐짓 감탄이라도 하듯 입꼬리를 올렸다.“역시 우리 천재 디자이너님답네. 자신감 하나는 인정.”물론 자신감을 갖는 건 좋은 일이다. 하지만 그 선을 넘으면 그건 자기 실력조차 제대로 파악하지 못하는 오만함이 된다.박연우는 딱 그런 케이스였다.“배고프지? 내가 밥 해줄게.”박연우가 자리에서 일어나며 말했다.“그냥 배달시켜 먹자.”임설희가 말렸지만 박연우는 고개를 저었다.“내가 집에 초대한 손님인데 어떻게 배달 음식으로 때워? 앉아 있어. 금방 될 거야.”다정하게 말한 뒤, 박연우는 곧장 부엌으로 향했다.임설희는 거실에 앉아 한참 휴대폰을 만지작거리다가 물을 마시려고 주방 쪽으로 갔고 그 순간 박연우가 최현숙과 영상통화 중인 장면을 목격했다.“설희가 밖에서 파는 음식은 잘 못 먹어요. 그래서 제가 일 다 끝나자마자 부엌으로 뛰어왔죠.”그 말에 최현숙은 핏대를 세우며 소리를 높였다.“걔는 무슨 낯짝으로! 네가 임신한 몸으로 쟤까지 챙겨야 돼?”“아직도 화가 안 풀린 것 같기도 하고 괜히 건드렸다가 또 기분 상하게 할까 봐요.”“너 말이야, 마음이 너무 약해서

접시를 떨어뜨린 건, 분명 송시운의 말에 치밀어 오른 분노 때문이었다.“설희야, 면 불겠다. 얼른 먹어.”송시운은 거의 애원하듯 그녀 앞에 국수 그릇을 내밀었다. 하지만 임설희의 얼굴은 얼음장처럼 차가웠다.“이제 그만 가.”“설희야...”“시운 씨가 한 그 말, 한 글자도 믿을 수 없어.”“내 말, 진심이야...”“꺼져.”그 순간, 송시운의 눈에도 분노의 기색이 스쳤지만 그는 꾹 눌러 삼켰다.“내일 다시 올게.”말을 끝낸 그는 미련 없이 자리에서 일어나 곧장 밖으로 나섰다.“시운 씨, 내가 바래다줄게요!”박연우는 손에 들고 있던 것들을 허둥지둥 내려놓고는 그를 따라나섰고 겨우 엘리베이터 앞에서 그를 붙잡고는 급히 다독였다.“설희가 너무한 거야. 당신이 그렇게 낮춰 사과했는데 아직도 그걸로는 안 풀리다니.”그러자 송시운의 눈빛이 싸늘하게 돌아섰다. 이번 일의 시작이 누구였는지를 떠올린 그는 차갑게 쏘아붙였다.“그 일, 당신이 아니었으면 설희가 이렇게까지 화내지도 않았어.”“나는 그저...”박연우는 고개를 떨구었다.“나는 그냥 당신을 너무 사랑했을 뿐이야. 감정이 앞서서 멈출 수가 없었어.”“날 사랑한 게 잘못은 아니야. 하지만 설희한테 들키게 만든 게 문제였어.”“다신 안 그럴게. 정말이야.”그녀는 고개를 숙인 채 옷자락을 손으로 꾹 쥐고 있었다. 입술을 질끈 깨문 얼굴엔 불안함이 고스란히 배어 있었고 눈가엔 금방이라도 눈물이 터질 듯한 기색이 감돌았다. 마치 한순간에 무너질 것만 같은 모습에, 송시운의 얼굴도 다소 누그러졌다.“이번 일은 그냥... 넘기자.”그 말에 박연우는 숨길 수 없는 기쁨에 고개를 번쩍 들었다.“정말 고마워, 여보.”그녀는 다정히 그의 품에 안기며 조심스레 속삭이듯 말했다.“여보, 우리 오늘 밤은...”하지만 송시운은 그녀의 말을 끝까지 들으려 하지 않았다. 대신 무심한 목소리로 한마디를 남겼다.“아, 맞다. 오늘 밤 기온이 많이 떨어진대. 설희 방에 이불 하나 더 덮어줘. 밤에 깨면 확인

“당신이 나한테 기회를 줬고 가르쳐주셨죠. 저도 그 은혜 기억하고 있었어요.”“그래서 존경했고 어른 대하듯 극진히 모셨죠. 하지만 아드님과 결혼한 건...”임설희는 어이가 없어 말끝을 흐렸다.‘그건 은혜가 아니라 그때부터 날 견제하기 시작했다는 증거였지. 날 속이고 깎아내리고 자존심을 짓밟아가면서도 그걸 고마움으로 기억하길 바란다고? 정말이지 너무 뻔뻔하잖아?’“너!”송영석은 분노에 차 입술을 파르르 떨었지만 끝내 말을 잇지 못했다.그 틈을 타 임설희가 태연한 표정으로 말을 이었다.“영상 지울게요.”“그럼 당장 가서 빨리 지워!”그의 목소리엔 조급함이 묻어 있었다.“대신 조건이 있어요. 제 개인 물건, 전부 가지고 나가게 해주세요.”송영석은 이를 악물고 고개를 끄덕였지만 끝까지 자존심을 지키려는 듯 한마디 보탰다.“앞으로 다시는 이 회사에 발도 들이지 마!”그 말에 임설희는 조용히 고개를 끄덕이며 낮게 말했다.“회장님이나 그 말 잘 기억해 두세요.”“무슨 뜻이야?”“말 그대로예요. 이런 쓰레기 같은 곳, 다시 오라 해도 안 와요. 돈을 준다 해도 사양이에요.”그 단호한 대답에 송영석의 얼굴이 하얗게 질렸다.임설희는 통쾌하다는 듯 미소를 머금은 채 사무실을 빠져나왔다.프로젝트 부서로 돌아오자, 문지원이 그녀를 반기며 다가왔다.“아까 박연우가 부장님 짐 들어다 안쪽 회의실로 옮겼어요.”임설희가 회의실 문을 열자, 그 안에서는 박연우와 양 비서가 그녀의 짐을 이리저리 뒤적이고 있었다.“뭐 하세요?”박연우는 놀라며 급히 변명했다.“나도 네가 뭔가 숨길 거라곤 생각 안 해. 그냥 회장님이 걱정하셔서... 형식적으로 한 번 보는 거였어.”“어라? 여기 뭔가 있네요.”양 비서가 짐 속에서 작은 노트 하나를 꺼내 들었다. 한 장을 넘기자 숫자와 이름이 줄줄이 적혀 있었고 그녀는 그것이 회사의 중요 고객 명단이라 판단했다.“이건 안 됩니다. 회사 보안상, 이건 두고 가셔야 해요.”그 말에 임설희는 눈썹을 살짝 찌푸렸다. 그 노

프론트 직원은 다시 한번 임설희가 든 쇼핑백을 힐끔 내려다보았다.안에 뭐가 들었는지 정확히 알 수는 없었지만 어딘가 모르게 심상치 않은 기운이 느껴져 결국 그녀는 조심스럽게 대표 비서실로 전화를 걸었고 잠시 후 단정한 정장을 입은 여비서가 직접 로비로 내려왔다.“이렇게 직접 와 주셔서 감사합니다. 물건은 저에게 주시면 대표님께 잘 전달해 드리겠습니다.”비서는 공손하게 손을 내밀며 미소 지었다.임설희는 밝게 웃으며 쇼핑백을 건네려다 말고 잠시 멈칫했다.“그 안에 들어 있는 약재는요, 전부 같이 솥에 넣고 끓여야 해요. 그런데 용량 조절을 잘하셔야 해요. 조금 부족하면 효과가 없고, 너무 많으면 중독될 수도 있거든요.”“중독...이요?”비서는 놀란 표정으로 쇼핑백을 얼른 다시 그녀에게 되돌리며 머쓱하게 웃었다.“그럼... 수고스럽겠지만 저와 함께 33층으로 가주시겠어요? 대표님께서 10분 후 회의 일정이 있으시긴 하지만 그 전에 잠시라도 시간을 내주실 수 있을 것 같아요.”임설희는 눈을 반짝이며 환하게 미소 지었다.“그럼 저야 좋죠.”성종 그룹 본사는 구름을 뚫고 솟은 초고층 건물이었다. 단순히 웅장한 외관이나 규모만으로 설명할 수 없는 위압감 그 자체가 하나의 신화였다.송씨 가문이 ‘재벌’이라면 김씨 가문은 ‘초재벌’이었고 성씨 가문은 그 위에 군림하는 말 그대로 슈퍼 엘리트의 상징이었다. 상업지구부터 의료, 게임, 인공지능, 심지어 군수산업까지 손을 뻗고 있는 성종 그룹은 국내는 물론 국제적으로도 압도적 권위를 상징했다.임설희는 과거 진우 그룹과의 협력 프로젝트를 통해 성종 그룹과 접점이 있긴 했지만 이렇게 직접 본사에 들어온 건 이번이 처음이었다.엘리베이터가 33층에 도착했을 때, 그녀는 본능적으로 심호흡을 크게 내쉬었다.‘제발 보안요원한테 끌려 나가는 일만 없었으면 좋겠다...’문이 열리는 순간, 임설희는 어딘가 다른 세계로 떨어진 듯한 착각을 받았다.기묘한 구조의 로비와 유려하게 곡선을 그리는 벽면, 그리고 천장에까지 이어지

“필요 없어요. 같이 가져가요.”성준의 얼굴에 순식간에 그늘이 드리워졌다.“한의사 선생님이 대표님 몸보신하라고 챙겨주신 거예요. 제가 뭐 정력이 부족한 것도 아닌데 이걸 굳이 제가 들고 갈 이유는 없잖아요.”임설희의 말에 성준의 표정은 더욱 어두워졌다.‘지금 나보고 한 말이야?’“어쨌든 보약 같은 건 많이 먹어두면 좋잖아요. 효과가 있든 없든 속는 셈 치고 한 번 드셔보세요.”그 말을 끝으로 성준이 폭발하기 직전이라는 걸 직감한 임설희는 잽싸게 자리를 떴다.엘리베이터를 타고 성종 그룹 건물을 빠져나오자 그녀는 참아왔던 웃음을 더 이상 억누르지 못하고 그 자리에서 그대로 터뜨렸다.하지만 웃음도 잠시였다.유 비서에게 들은 내용을 가능한 한 빠르게 정리해 맞춤형 제안서로 다듬어야 했다.한편, 유지은은 엘리베이터 앞까지 임설희를 배웅한 뒤 다시 사무실로 돌아왔다.성준은 책상 앞에 앉아 위에 놓인 두 개의 쇼핑백을 번갈아 바라보며 눈살을 잔뜩 찌푸리고 있었다.하나는 셔츠가 든 쇼핑백이었고 다른 하나는 협력 제안서가 담겼다는 서류봉투였다.“임 부장이 놓고 간 협력 제안서, 프로젝트팀에 넘겨서 검토시킬까요?”유 비서가 조심스레 묻자 성준은 몇 초간 침묵하다 조용히 입을 열었다.“일단 열어보세요.”유 비서는 조심스레 봉투를 열었고 곧 당황스러운 목소리를 냈다.“이건, 백지네요?”그 안에는 아무런 내용도 적히지 않은 빈 종이뿐이었다.“역시나 그 제안서는 그냥 미끼였던 거예요. 우리를 떠보려고 일부러 가져온 거죠.”“우리를 떠봤다고요?”유지은의 눈이 동그래졌다.성준은 짧게 한숨을 내쉬며 고개를 끄덕였다.“금원이 우리와 단 한 번도 제대로 협상한 적이 없다는 건 그쪽이 우리가 뭘 원하고 뭘 꺼리는지 전혀 모른다는 뜻이에요. 그래서 백지 제안서를 핑계 삼아 우리가 왜 금원과 협상을 꺼리는지, 그 이유를 알아내려 한 거죠. 그리고 그 모든 걸 유 비서가 직접 떠먹여 줬고요.”그제야 유지은은 상황을 깨닫고는 얼굴이 순식간에 하얗게 질렸다.“